Раздался звоткий щелчок.
Старик Ли откинул крышку своей ветрозащитной зажигалки, намереваясь закурить, но пошарил по карманам и с досадой обнаружил, что пачка сигарет пуста.
Чем сильнее человека одолевает раздражение, тем сильнее ему хочется затянуться.
Заметив впереди лавчурку, старик Ли притормозил у обочины и виновато произнес: ─ Я сбегаю за сигаретами.
В иное время Чжан Жобин непременно принялась бы его отчитывать, но сейчас ее мысли были в полном беспорядке, и старик легко провел её.
Ожидание в машине превратилось для Чэнь Фэна в сущую пытку: его буквально колотило от дискомфорта.
Сначала мокрая одежда прилипла к телу, пронизывая холодом, а стоило немного посидеть в душном пространстве с плотно закрытыми окнами, как кожу покрыл липкий, зудящий пот.
Нужно срочно высушить вещи и принять душ, иначе простуда завтра обеспечена.
Чэнь Фэн окликнул погруженную в оцепенение Чжан Жобин: ─ Эй, включи кондиционер.
Та, словно потерявшая душу кукла, механически отозвалась: ─ Хорошо.
Стоило потоку воздуха хлынуть в салон, как Чэнь Фэн невольно передернулся: ─ Ты зачем холод включила?
─ А? Простите ради бога.
Опомнившись, Чжан Жобин торопливо закрутила регулятор: ─ Странно, я же на обогрев ставила.
Значит, этот ледяной ветер дул вовсе не из кондиционера?
Лицо Чэнь Фэна вмиг перекосилось от ужаса. Распахнув дверцу, он оглянулся назад и обомлел: крышку люка на залитой ливнем дороге сорвало потоком воды, а прямо перед ним одно за другим возникали продавленные в асфальте следы, стремительно приближаясь к машине.
Дрянь!
Животный страх заставил голос Чэнь Фэна сорваться на хрип: ─ Дядя Ли, бегом в машину! Утопленник преследует нас!
─ Чего? —
Услышав это, старик Ли бросил взгляд туда, куда указывал Чэнь Фэн, и увидел, что следы находятся уже менее чем в десяти шагах.
Какая лютая жажда мести – догнать их даже здесь?
Выхватив пистолет, старик Ли открыл огонь по пустоте перед отпечатками. Бежать он мог, но дома оставалась жена, и увести за собой эту мерзость он не смел ни при каких обстоятельствах.
Пиф! Паф!
С каждым выстрелом из воздуха брызгала кровь, а лужи вокруг следов покрывались хаотичными всплесками.
На лице старика Ли мелькнула надежда: ─ Действует!
Сидевшая на пассажирском сиденье Чжан Жобин тоже выпрыгнула наружу: ─ Шеф, я помогу!
Они открыли перекрестный огонь, безумно расходуя боезапас, и вскоре опустошили два запасных магазина.
Стандартный полицейский пистолет Тип 92 имел двухрядный магазин емкостью в пятнадцать патронов.
Видя, что патроны кончились, а следы продолжают неумолимо надвигаться, Чжан Жобин почувствовала, как рушатся все законы физики: ─ М-мы же всадили в него больше пятидесяти пуль!
Способна ли порождение углеродной формы жизни двигаться после пятидесяти попаданий?
Исчерпав боекомплект, старик Ли выхватил дубинку и крикнул напарнице: ─ Убирайся отсюда, я прикрою отход!
Чжан Жобин покачала головой: ─ Я не уйду.
─ Да что вы тут устроили за болтовню, принимайте гостей!
Рыкнул мотор, и опытный водила Чэнь Фэн вдарил по газам служебной машины прямо в сторону невидимых следов.
Раздался глухой удар.
Чэнь Фэн снова налетел на сработавшую подушку безопасности, но в этот раз, будучи пристегнутым, отделался куда меньшими ушибами.
А невидимое создание отбросило назад; шмякнувшись в лужу, оно оставило на воде силуэт человеческого тела.
─ Сдохло? —
Старик Ли бросился вперед с дубинкой, остервенело колотя поверженного утопленника, однако удары соскальзывали с него, словно палка скользила по мокрому куску мыла.
Какова же природа этого явления?
Прежде чем старик Ли успел сообразить, вскочивший монстр сократил дистанцию и отбросил его вместе с дубинкой.
─ Шеф! —
Чжан Жобин опустилась на асфальт, дрожа всем телом в панике: пули, тараны, дубинки – столько средств оказались бессильны против утопленника, вгоняя ее в абсолютное отчаяние.
Неужели эту тварь невозможно уничтожить?
Вовсе нет.
Выбравшись из машины, Чэнь Фэн вспомнил ощущения от собственной гибели и внезапно раскусил причину, почему удары дубинкой не причиняли вреда: ─ Это жир! Монстр покрыт слоем жира, поэтому удары и скользят.
Постойте-ка, жир?
В голове Чэнь Фэна мелькнула безумная догадка, и он заорал старику Ли: ─ Дядя Ли, где ваш ветрозащитный прикуриватель?
Лежа на земле, старик Ли ошарашенно уставился на Чэнь Фэна, не понимая, рехнулся ли парень, решивший закурить перед смертью.
К слову, парень оказался сообразительным – стоило бросить взгляд, как сразу понял, что зажигалка у него дорогая, фирменная.
─ Вот она.
─ Смотрите и учитесь.
Раздался звоткий щелчок.
Правой рукой Чэнь Фэн откинул крышку с выбитым металлическим узором «Для отца», левой прикрыл огонек от брызг и быстрым шагом направился к месту, где замерли следы.
Чирк! Еще чирк!
Вокруг утопленника веяло арктическим холодом; Чэнь Фэн несколько раз яростно крутанул колесико, пока большой палец не почернел и не заныл от боли, прежде чем язычок пламени наконец зацепился за фитиль.
Хорошо хоть эта штука защищена от ветра и дождя!
Чэнь Фэн без колебаний подпалил монстра.
По логике вещей вода должна гасить огонь, но на сей раз он решил пойти наперекор стихиям и применить огонь против воды!
Вух!!!
Пламя лизнуло тело утопленника и взметнулось вверх взрывоподобным ревом!
Ослепительная вспышка и жгучая волна жара заставили старика Ли и Чжан Жобин замереть в изумлении. Они едва ли могли подобрать слова для открывшейся картины: вода и огонь слились в извращенной гармонии, и пылающий человеческий факел отчаянно извивался и корчился под потоками ливня.
Вслед за «танцем» утопленника раздался нечеловеческий, пронзительный визг дикого зверя.
Шагнув назад, Чэнь Фэн усмехнулся: ─ Чего мычишь, человеческой речи не разумеешь? —
Ливень был не в силах потушить это пламя, пока оно целиком не пожрало чудовище, обратив его в груду обугленных головешек.
[Дзынь! Задание по уничтожению утопленника выполнено]
[Оценка задания: безупречно, награда – 3 очка системной шкалы]
Как только гибель утопленника подтвердилась, на Чэнь Фэна рухнули накопившиеся усталость, холод и голод, лишая последних сил, и он плашмя рухнул на землю.
Пусть и ценой невероятных усилий, всё было кончено!
Идеально до мелочей.
Погубившая в прошлый раз старика Ли самоубийца на этот раз получила по заслугам.
Добро восторжествовало: пусть старик Ли и сломал пару ребер и теперь застрянет в больнице на несколько дней, главное – он выжил.
Безумный водяной демон повержен, а значит, сегодня ночью обитателям интернет-кафе «Счастье» ничего не грозит.
Парень закрыл оба квеста, разжился четырьмя очками системы, остался в живых и вырвался из лап зловещей хозяйки интернет-кафе.
Растянувшись на заднем сиденье, Чэнь Фэн чувствовал, как прекрасное будущее манит его.
Стоило натянутым нервам расслабиться, как волна усталости накрыла с головой; вдобавок теплый воздух из печки приятно клонил в сон.
Сначала надо немного вздремнуть.
Чэнь Фэн смежил тяжелеющие веки и тут же провалился в сон – сладострастный, будоражащий сон.
В этом сне хозяйка Хэ Тин лениво раскинулась на постели, игриво подманивая пальцем:
─ Иди ко мне, красавчик.
Странно, с чего это мне снится хозяйка?
Неужто давление сказывается?
Окинув взглядом окрестности, Чэнь Фэн смутно уловил знакомые нотки.
Место казалось ему до боли знакомым.
Именно здесь всё началось в его первое попадание, когда Хэ Тин точно так же приютила его в качестве администратора интернет-кафе «Счастье». Только в тот раз он вырубился слишком рано, и стоило ему захрапеть, как приснился точно такой же сладостный сон.
А следом он благополучно скончался от кайфа.
Выходит, что тогда, что сейчас сценарий повторился тютелька в тютельку.
В реальности же...
─ Эй, кончай дрыхнуть, шеф намерен угостить тебя обедом... А-а-а!
─ Ч-что это?!
Уставившись на бездыханное тело Чэнь Фэна на заднем сиденье, похожее на высохшую человеческую шкуру, старик Ли и Чжан Жобин выкатили глаза от ужаса.

Комментарии

Загрузка...