─ Значит, частые случаи самоубийств на мосту Цыхань связаны с утопленником, который к тому же умеет становиться невидимым и вдобавок выходит на сушу в дождливую погоду!
Стоило Чэнь Фэну закончить свой рассказ, как автомобиль заметно сбросил скорость.
─ Приехали.
Старик Ли слегка нажал на тормоз, всматриваясь через лобовое стекло в силуэт человека, сидевшего на перилах моста, и, повернувшись, произнес: ─ Господин Чэнь, посидите пока в машине, мы мигом вернемся.
─ Угу.
Чэнь Фэн кивнул. Судя по прошлому опыту, ему требовалось лишь переждать в машине момент, когда утопленник расправится с троицей, а затем спокойно уехать на автомобиле и с легкостью завершить задание.
И все же почему на душе скребли кошки?
Старик Ли был хорошим человеком: ради спасения утопающих он без раздумий бросался в бурный поток, а когда девушка отобрала у него спасательный линь, не затаил зла и лишь толкнул ее ближе к берегу.
Такой человек не должен здесь погибать.
Мысль об этом заставила Чэнь Фэна внезапно изменить решение: ─ Погодите-ка.
Встретив озадаченные взгляды обоих полицейских, Чэнь Фэн подсказал: ─ Вы что, собрались спасать людей с голыми руками?
─ И правда!
Подсказка Чэнь Фэна заставила старика Ли вспомнить, что в багажнике лежит спасательный канат.
Когда же трос был извлечен, Чэнь Фэн и вовсе вызвался добровольцем: ─ Я тоже с вами.
Все развивалось точно так же, как в предыдущий раз.
Убедившись, что ее «представление» со смертельным исходом кто-то заметил, девушка по фамилии Чжун без колебаний сиганула с моста.
─ Жобин, засеки координаты тонущей!
─ Я иду на выручку!
Видя, как старик Ли принялся сбрасывать одежду, собираясь повторить свою фатальную ошибку,
Чэнь Фэн поспешил его предостеречь: ─ Дядя Ли, не прыгайте! У нас всего один спасательный канат, и если вы тоже сиедите в воду, то не только не спасете ее, но и сами погибнете.
Если бы речь шла просто о риске при спасении, старик Ли ни за что бы не отступился, но предупреждение о том, что его прыжок погубит их обоих, заставило ветерана засомневаться: ─ Но разве можно вытащить человека с помощью одного лишь каната?
Опасения старика Ли были не лишены оснований: спасательный трос – не жилет, и если девчонка не умеет им пользоваться, спасение обречено на провал.
Чэнь Фэн потер глаза и указал вниз: ─ Дядя Ли, взгляните, какое там бурное течение. Она ведь не паникует, не барахтается, держит голову над водой и держится на поверхности исключительно уверенно – так не умеет тот, кто лишь слегка научился держаться на воде.
─ И впрямь.
Тому, кто в эпицентре событий, свойственно терять бдительность, со стороны же всё виднее; подсказка Чэнь Фэна раскрыла старику Ли глаза.
─ Бросай!
По команде Чжан Жобин швырнула спасательный линь прямо перед девушкой.
Однако та осталась совершенно равнодушной, даже не попытавшись сделать движение, чтобы ухватить подлетевший вплотную канат.
Тревожно окликнула напарницу Чжан Жобин: ─ У нее кончаются силы!
─ Нет.
Старик Ли возразил: ─ Человек, не умеющий плавать, вцепится мертвой хваткой во что угодно, лишь бы удержаться на плаву. Если она не хватает его, значит, ей еще не грозит опасность.
Старый волк есть старый волк.
Чэнь Фэн смертельно боялся, что старик Ли клюнет на актерскую игру девчонки и сиганет в реку, пустив прахом все его усилия. Но раз уж тот не поддался на уловку, оставалось лишь ждать появления утопленника, чтобы с чистой совестью выполнить задачу.
─ Время пришло.
Едва Чэнь Фэн закончил фразу, как безмятежно качавшаяся на волнах девушка камнем пошла ко дну.
─ На помощь! Буль-буль-буль-буль-буль...
Заметив неладное, старик Ли немедленно метнул трос, но река бурлила, и вокруг не было ни души – от девушки не осталось и следа.
В ушах Чэнь Фэна раздался системный звонок:
[Дзынь! Задание выполнено]
[Поздравляем игрока, вы получаете одно очко системной шкалы]
Одно очко можно обменять на попытку возврата сохранения, так что эта жизнь уже отбита.
Чэнь Фэн покосился на спасательный канат: как и в прошлый раз, на его конце ничего не было, однако сам трос натянулся струной и подрагивал от резких рывков.
Чжан Жобин остолбенела от ужаса: ─ Э-это еще что такое?!
Чэнь Фэн заорал во всю мочь старику Ли: ─ Дядя Ли, перерубите канат, утопленник поднимается наверх!
─ Утопленник?
Глядя на происходящую чертовщину, старик Ли мгновенно вспомнил слова Чэнь Фэна о том, что утопленники способны выходить на сушу и становиться невидимыми, и тут же выхватил пистолет.
Чжан Жобин растерянно спросила: ─ Шеф, вы что творите?
Хотя нечисть оставалась невидимой, чтобы забраться наверх по канату, ей приходилось двигаться по прямой; опустив дуло пистолета, старик Ли открыл огонь на поражение.
Пиф! Паф! Трах!
Раздались сухие выстрелы, и вместе с полетевшими пулями из пустоты брызнула кровь!
─ А-а! – вскрикнула Чжан Жобин, отказываясь верить собственным глазам: перед ней ничего не было, откуда же кровь?
Чэнь Фэн предостерег: ─ Бесполезно палить в него, стреляйте по канату!
─ Точно!
Прицелившись, старик Ли нажал на спуск – сухой треск разорвал воздух, канат лопнул, и его обрубок рухнул в воду, взметнув неестественно огромные брызги.
Голос Чжан Жобин дрожал: ─ Шеф, э-это же не...?
Лицо старика Ли помрачнело: ─ Утопленник.
На месте воцарилось зловещее молчание, нарушаемое лишь завыванием ветра и шумом дождя.
Чэнь Фэн не выдержал: ─ И чего мы тут стоим столбами?
Чжан Жобин пояснила: ─ По инструкции мы обязаны зафиксировать обстановку, установить место падения человека и вызвать МЧС для поисков тела.
С этими словами она полезла за телефоном, но обнаружила, что сеть полностью пропала.
Чэнь Фэн поторопил их: ─ К черту тела! Если не унесем отсюда ноги, сами станем трупами!
Старик Ли замер на мгновение: ─ Бежать? Разве эта тварь не погибла?
─ Живее всех живых! – отрезал Чэнь Фэн. В прошлый раз они таранили ее машиной, и та не сдохла, неужели пара пуль способна сотворить чудо?
Троица бросилась обратно к машине, завела мотор и вдарила по газам.
Утирая пот, старик Ли вдавливал педаль акселератора: ─ Братец Чэнь, сегодня мы обязаны тебе жизнью.
Не додумайся этот парень захватить канат и отговорить его от прыжка, сейчас он наверняка уже стал бы жертвой водяного демона.
Чэнь Фэн отмахнулся: ─ Пустяки. Куда мы теперь?
Старик Ли крутанул баранку: ─ Сначала в участок, переоденемся в сухое, а потом...
На полуслове он заметил, как Чжан Жобин схватила рацию, пытаясь доложить обстановку, и тут же перехватил ее руку: ─ Подожди.
Она недоуменно уставилась на него: ─ В чем дело, шеф?
─ Что ты собираешься доложить начальству?
─ Как есть, всю правду.
─ Правду? Что утопленник прикончил утопленницу, а потом полез по канату расправиться с нами? – старик Ли покачал головой. – Думаешь, наверху кто-то в это поверит? Я не намерен отправлять тебя в Четвертую психиатрическую больницу.
─ Но... – Чжан Жобин замялась. По правде говоря, не увидь она всё своими глазами, ни за что бы не поверила. – Стойте, у нас же есть видеорегистраторы! Странно, почему они не работают?
Телефон без сети, отказавшие регистраторы.
Вспомнив отключение света в интернет-кафе «Счастье», Чэнь Фэн сделал вывод: всякий раз при столкновении с нечистью электроника выходит из строя.
Однако упрямая Чжан Жобин не сдавалась: ─ Как бы то ни было, мы не можем оставить этого монстра безнаказанно калечить людей!
Помолчав какое-то время, старик Ли принял решение: ─ Я сам найду людей, которые разберутся с этим. Возвращайся домой, ложись спать и выброси сегодняшний день из головы.
─ Но...!
─ Хватит! – старик Ли резко вдавил тормоз, ткнул пальцем в переносицу девушки и рявкнул: ─ Не твоего ума дело! Случись с тобой что, как я посмотрю в глаза твоему покойному отцу?
Чжан Жобин тоже взвилась: ─ А если с вами что-то стрясется, шеф, каково придется вашей жене?!
Чэнь Фэн мысленно удивился: неужто старик Ли в такие годы так и не обзавелся детьми?
Но спорившая в салоне троица и ведать не ведала об одном обстоятельстве.
Спустя мгновение после того, как их машина скрылась из виду, на залитом потоками ливня асфальте из ниоткуда стали проступать вмятины от босых ног.
И самое жуткое – над этими следами по-прежнему не было ни единой живой души.

Комментарии

Загрузка...