Когда Руон добрался до общественного кладбища, был поздний вечер, солнце уже клонилось к закату. Как и говорила Медиан, дорогу к кладбищу окружали колья и доски, а перед ними на страже стояли закованные в броню солдаты.
Это должно было помешать гулям, появившимся на кладбище, перебраться в соседние деревни. Заодно, разумеется, это преграждало путь и обычным людям.
Осматривая местность, Руон приметил высокое дерево, с которого хорошо просматривалась дорога. Он проворно забрался на крепкую ветку и стал наблюдать за двумя солдатами, лениво переговаривавшимися у баррикады.
«Есть ли тут вообще что разузнавать?»
Руон медленно прикрыл глаза.
В отличие от привычных игр, в этом мире не существовало окна характеристик. Возможно, в более простых играх оно и было бы, но для Руона, ставшего собственным персонажем, это уже не имело смысла.
Впрочем, это не значило, что у него нет вообще ничего. Иначе он давно был бы мертв.
Пусть наглядного окна статов и не было, в сознании Руона схематично хранилось бессчетное множество сведений. Опыт, характеристики и навыки нельзя было увидеть, но он все равно мог их ощущать.
Это было своего рода чувственное восприятие — способность, дарованная исключительно Руону. Пользоваться ею мог лишь он один. Как сейчас, когда он закрыл глаза и обострил сосредоточенность.
[Слух феи]
Способность медленно проявилась в его сознании. Это был навык, позволявший как пассивное, так и активное применение, стоило порогу чувствительности превысить определенное значение.
По мере того как слух Руона обострялся, до него начали доноситься звуки, недоступные обычному человеку. Стало слышно, как кузнечики шуршат по земле, а непринужденная болтовня солдат звучала так отчетливо, будто они стояли прямо рядом с ним.
— Чем больше думаю, тем сильнее бесит. Какого черта эти проклятые гули вдруг повылазили и не дают людям отдохнуть? Мне сейчас положено быть в отпуске, уткнувшись носом в мягкие, ароматные объятия Эссиен.
— Твою мать. Нас, может, в этом походе жизней лишат, а ты все о бабах думаешь?
— Конечно. Ради чего еще я в отпуск езжу, если не ради выпивки и женщин?
— Вот же придурок.
На этот самоуверенный ответ ворчавший до этого солдат что-то пробормотал себе под нос и поднял голову.
— Ай, сейчас не до того. Ты не слышал? Яна, что вчера стоял на границе, гуль сожрал. Плоть на груди разорвал в клочья, и рана сгнила меньше чем за полдня. Тот бедолага тоже подыхал мучительно.
— Эй, а что за бред он там нес, ты говорил?
— А, это? Перед самой смертью он все бормотал, что гуль, напавший на него пару недель назад, был точь-в-точь как его покойный друг.
— Черт, жутковато.
— Вот я тебе и толкую — соберись, если не хочешь кончить как Ян. Забудь пока про запах объятий Эссиен и думай лучше о том, как рассудок не потерять.
— Ладно, хватит нудеть. Ты мне не мамочка...
Дальнейший разговор оказался малозначимым, потому Руон отключил [Слух феи]. Обостренный слух, конечно, был полезен, но поддержание такого напряжения чувств отнимало немало душевных сил.
Тут явно что-то нечисто. Разговор солдат, не посвященных в подробности, мог показаться обычной болтовней, но для Руона, знавшего о связи этого дела с проклятием ведьмы, отмахнуться от услышанного было непросто.
Покойная любовница правителя, ведьма, проклятие, кладбище, гуль с лицом чьего-то друга.
Перебирая в памяти обрывки сведений, Руон нервно прикусил губу. Здесь явно крылось что-то важное, но понять, что именно, можно было, лишь столкнувшись с этим лицом к лицу.
«Что ж, видимо, скоро все узнаю».
Закончив с раздумьями, Руон легко перепрыгнул с дерева на дерево. Ни единый лист не упал, и солдаты даже не подняли головы, когда он пронесся у них над головами.
Спустя какое-то время, перепрыгивая с дерева на дерево, Руон обнаружил, что прыгать больше некуда, и спустился на землю. Когда взгляд прояснился, он заметил ряд ровно расставленных надгробий.
«Вот и они».
Руон выпрямился и двинулся по тропе, окутанной жутковатой тишиной. Несмотря на ночное зрение, способное пронзать тьму, лишняя осторожность не помешает.
В этот миг спереди налетел порыв ветра. Вместе с ним донесся мерзкий смрад, и Руон, не колеблясь, обнажил меч.
— Явился.
Будто в ответ на его бормотание, из темноты раздался звук, похожий на бульканье кипящей жидкости.
— Гьяаррруррурурур!
— Крррррррк!
— Крррррркрррррркрррк!
Одновременно из темноты выступило несколько четвероногих тварей с текущей слюной, чьи острые клыки рвали трупы. Гули.
— Крарарарап!
Гули яростно взревели и бросились на Руона. Несмотря на волны злобы, что накатывали на него, Руон без колебаний пошел в лобовую атаку.
Не сбавляя скорости бега, Руон кувырком ушел от когтей и, прежде чем остальные твари успели сосредоточить на нем удар, стремительно рубанул мечом наискось. Один из гулей, с наполовину разорванной мордой, издал жуткий вопль и скорчился, извиваясь.
— Ииик!
Пока тварь корчилась от боли, Руон ударом ноги в голову отбросил ее прочь. Уклонившись от лап, что метили ему в живот сбоку, он тут же полоснул одному из гулей по горлу. Из рассеченной плоти хлынула отвратительная черная кровь.
— Куда собрался?
Предугадав, что гуль бросится ему в ноги, пытаясь вцепиться в лодыжку, Руон резко занес ногу и с силой обрушил ее вниз. С хрустом морда твари разлетелась вдребезги.
Тем временем еще двое гулей подобрались к нему сзади и напали одновременно. За миг до того, как незащищенную спину должны были разорвать когти, Руон с невероятной ловкостью развернулся всем телом и одним взмахом меча снес обеим тварям головы с плеч.
После этого на Руона сыпался один удар за другим, но он умело блокировал или уклонялся от каждого, тут же обрушивая на противников сокрушительный контрудар. Ни один из гулей, попавших под его удар, больше не поднялся.
Расправившись почти с десятком гулей, Руон слегка покачнулся, ощущая всплеск адреналина, и едва заметно улыбнулся. Опыт, получаемый от этих свирепых, ни на что не похожих монстров, и правда не обманул ожиданий. В этот момент он заметил еще одну группу гулей, надвигавшуюся издалека. С каким-то странным предчувствием, что ночь предстоит долгая, Руон крепче стиснул рукоять меча.
«А ну, подходите. Мелкие вы мои мешки с опытом».

Комментарии

Загрузка...