— Э-э, [Карта очков]...
Едва проснувшись, я мысленно произнесла эти слова, и тут же в моей руке с хлопком появилась картонная карта для накопления очков. Хм, значит, мне всё-таки не приснилось.
В первой клетке со звёздочкой уже стоял штамп с изображением янтарной тигрицы. Следующая звёздочка была в десятой клетке. Значит, хотя бы один бонус мне гарантирован, верно?
Интересно, что же мне достанется? Говорили, что награда выбирается совершенно случайно, так что это действительно гача...
Ну, раз уж подарки выдаёт сама богиня, наверняка любой из них будет чем-то ценным...
В тот день ради Луки, Тифы, Лииши и маленькой Эльтирии, которые хотели купить сувениры, я открыла пять магазинов.
Кондитерскую «La Vie en Rose», фургончик с едой «Little Wing», магазин алкогольных напитков «TAKEDA», лавку дешёвых сладостей «Дзюмондзи» и магазин онигири «Мусубимару». Чёрт, пришлось постараться ради штампов...
У Луки и остальных были с собой коробки для хранения, в которых время останавливалось, но даже у них имелись ограничения по вместимости.
Поэтому они, похоже, потратили немало времени, тщательно выбирая, что именно купить.
А я тем временем, поглядывая на них краем глаза, стояла одна снаружи магазина и довольно улыбалась, разглядывая поставленные штампы.
Отлично, второй штамп! До следующего бонуса осталось всего восемь.
Для начала я бы хотела получить уже открывшуюся первую награду... Но как вообще её забрать?..
— Э-э-э... Можно мне бонус?..
Зажав карту очков в ладонях, я обратилась с молитвой к девяти богиням.
Внезапно из карты вылетел светящийся шарик, а затем с хлопком превратился в какой-то предмет и упал мне в руки. Это же...
— ...Кошачьи ушки?
Э? Что это значит? Мне тут что, обруч с кошачьими ушками выдали?!
Подняв с земли розовый обруч с кошачьими ушками, я на всякий случай надела его на голову.
Самый обычный обруч с кошачьими ушками, ничего особенного... Э-э-э... То есть бонусом оказалась какая-то штука для косплея?
Неужели мне выпал мусорный приз из гачи?..
— ...М-м?
Э? Это же...
До моих ушей донеслись голоса всех, кто находился внутри магазина. Сначала я слышала лишь общий гомон, но стоило сосредоточиться, как я смогла выделить голос конкретного человека.
Неужели этот обруч с кошачьими ушками — магический артефакт?!
Ничего себе! Артефакт, позволяющий слышать звуки на большом расстоянии. Это может пригодиться... Хотя... А действительно ли пригодится?
Для подслушивания вещь просто незаменимая. Но, честно говоря, я с трудом представляла, как именно смогу её использовать...
Возможно, стоило бы одолжить её кому-нибудь из клана Нанэнэ, подчинённых Рицу. Они могли бы применить её для сбора информации. Но, с другой стороны, не могу же я просто взять и передать им вещь, полученную от богинь... Хотя сами богини, наверное, не стали бы возражать...
— Госпожа Сакуралиэль, так вот вы где... Гух?!
Я обернулась на голос Эстель, раздавшийся за спиной, и вдруг увидела, как она схватилась за грудь и пошатнулась. Что случилось?!
— Какая разрушительная сила...! Кто бы мог подумать, что госпожа Сакуралиэль с ушками зверолюда окажется настолько очаровательной...! Что это за чудесная вещица?!
— Э-э-э... Вроде как небольшой подарок за открытие нового магазина?
Я не могла же сказать, что получила её от девяти богинь, поэтому решила отделаться таким объяснением.
— Понятно! Значит, эта вещь позволяет стать такой же милой, как плюшевая игрушка! Ах, госпожа Бьянка, господин Рицу! Идите сюда!
— Что такое, Эстель? Чего ты так разволновалась... Гмф?!
— Что случилось с вами обоими?.. А-а-а?!
Бьянка и Рицу, которых позвала Эстель, тоже схватились за грудь и пошатнулись. Да что с вами такое?!
— До чего же она милая...! Э-это опасно!
— Едва не погиб...! Ещё немного, и я отправился бы к отцу на тот свет...!
— Вот именно! Именно!
Не знаю уж почему, но все трое пришли в неописуемый восторг. Эй, не оставляйте меня за бортом!
Вскоре к нам присоединились и мама с учительницей Юлией. Они тоже принялись восхищаться, рассматривая меня в обруче с кошачьими ушками со всех сторон, а затем одновременно пробормотали:
— Это будет пользоваться спросом.
Э? Вы что, собрались их продавать?!
— В магазине плюшевых игрушек были наборы для самостоятельного изготовления игрушек, а в торговом центре моды — обручи, верно? Если использовать их, можно сделать что-то похожее.
— Заодно можно изготовить и хвост, который будет крепиться к поясу. Думаю, так получится ещё милее.
— Отличная идея! Для начала изготовим пробную партию и попробуем продавать её на территориях Филхармонии и Юфониума!
Не знаю, как так вышло, но, похоже, проект по созданию нового товара уже запущен.
Вот уж у кого предпринимательская жилка работает на полную катушку...
Мама ведь изначально была дочерью маркграфа, поэтому отличалась гибкостью мышления и умением действовать. Будь она начальницей в какой-нибудь компании, на неё вполне можно было бы положиться.
Хм-м, кто бы мог подумать, что всё обернётся именно так. Ну, по крайней мере, теперь я знаю, как работает [Карта очков], так что будем считать, что всё не зря.
До следующего бонуса осталось восемь штампов, а значит, придётся совершить ещё сорок призывов.
Хм-м... Ладно, не стану призывать магазины через силу. Лучше буду просто ждать, когда очки накопятся, и радоваться предстоящей награде.
◇ ◇ ◇
Раз Осенний приём прохлады закончился, значит, теперь начинается сезон светских мероприятий.
Говорят, зимой, когда все предпочитают сидеть дома, в каждом знатном семействе чуть ли не ежедневно устраивают балы и приёмы.
Разумеется, если мероприятия совпадают по времени, приглашённые гости разделяются между ними. Поэтому представители одной фракции заранее согласовывают даты, чтобы не устраивать приёмы одновременно.
По словам отца, некоторые даже намеренно назначают свои мероприятия на один день с приёмами враждебной фракции, чтобы выяснить, к кому из них склоняются нейтральные аристократы.
Ведь если кто-то примет приглашение одной стороны, сразу станет ясно, кому он симпатизирует. Поэтому аристократам, желающим сохранить нейтралитет, наверняка приходится изрядно ломать голову над причинами для отказа.
И вот, к моему величайшему, просто НЕВЕРОЯТНОМУ сожалению, мне тоже придётся устраивать приём... Точнее, чаепитие.
Как же это хлопотно...
Впрочем, мама объяснила, что достаточно пригласить детей из семей, с которыми я хочу подружиться, и просто приятно провести время за разговорами и вкусной едой. В конце концов я нехотя согласилась.
После Осеннего приёма прохлады я уже поняла, с какими детьми мне точно не по пути. Даже если они из семей, принадлежащих к той же фракции, что и мы, нет ничего страшного в том, чтобы не приглашать их на небольшое чаепитие для несовершеннолетних, пусть даже это и не полноценный светский приём.
Хотя, если честно, какое-то время мне вообще не хотелось бы заниматься подобными вещами.
На самом деле приглашения уже начали поступать от нескольких семей, но я отделывалась уклончивыми ответами вроде: «В ближайшее время я очень занята и не смогу прийти. Пригласите меня ещё раз зимой».
И ведь это не было ложью! Тифа, Лука, Лииша, маленькая Эльтирия и другие высокопоставленные гости, всё ещё находившиеся в нашей стране, часто наведывались к нам домой.
— Да я, в общем-то, не против. Совсем не против. Но вы ведь почти каждый день сюда приходите? А на приёмы в других домах вам ходить не нужно?
Я вздохнула, глядя на собравшихся в ставшей для нас привычной кондитерской «La Vie en Rose»: Луку, Тифу, Лиишу, Эстель, маленькую Эльтирию, а также Эллиота, Джина и Лиона.
Здесь были только дети. Ну, если не считать охрану королевских особ и мою собственную охранницу, госпожу Танию. Кстати, Бьянка и Рицу тоже были здесь.
Похоже, даже охранника Лииши заменили. Вместо того безынициативного рыцаря, который выглядел так, словно ему было лень даже дышать, теперь за ней присматривала женщина-рыцарь, пользовавшаяся доверием принцессы Летиции.
После тех событий всех сторонников фракции второго принца убрали из окружения Лииши, и теперь, судя по всему, она жила в куда более комфортных условиях.
Вот и отлично, вот и хорошо.
— Даже если мы королевские особы, приглашать несовершеннолетних детей на приёмы, устраиваемые взрослыми, было бы странно. На детские чаепития я могу ходить без проблем, но из детей этой страны я дружу только с Сакуралиэль и Эстель.
— Вообще-то я тебя не приглашала.
— Кха-ха-ха! Я просто пришла в гости к подруге. А там оказались все остальные. Вот и всё.
С какой стороны ни посмотри, это была чистейшая софистика. Но, пожалуй, ничего уж совсем неправильного в её словах не было. Они ведь действительно не договаривались встретиться заранее.
Хотя мне всё-таки казалось, что они приходят сюда главным образом ради нашего магазина.
— Но всё же, кто бы мог подумать, что принц Эллиот и принцесса Лииша обручатся! Вот уж неожиданность, так неожиданность. Хотя, если подумать, они неплохо подходят друг другу.
— М-м. Поздравляю с помолвкой.
— Поздравляю!
— От всей души поздравляю вас!
— С-спасибо большое.
Выслушав поздравления Тифы, Луки, маленькой Эльтирии и Эстель, Лииша застенчиво улыбнулась и слегка поклонилась.
Хотя в поздравлениях Эстель, кажется, было уж слишком много пыла...
— Но теперь в империи наверняка разразится серьёзный конфликт. Если принцесса Летиция, поддерживающая тебя, встанет на сторону первого принца, наследника престола... Империи уже будет не до того, чтобы докучать нашему королевству Менуэт.
Ведь у Тифы тоже были довольно напряжённые отношения с империей. Если теперь обстановка смягчится, она наверняка будет только рада.
В имперской знати, как и среди сторонников дружбы с Империей Священного Королевства, имелись и те, кто выступал за сближение с нашим королевством.
Если говорить в общих чертах, это была партия сторонников активной дипломатии.
Такие аристократы могли придерживаться нейтралитета, но уж точно не стали бы поддерживать второго принца.
Теперь всё зависело от того, сумеет ли принцесса Летиция привлечь на свою сторону аристократов, выступавших за дружбу с нашим королевством.
К тому же Лииша уже успела подружиться с Тифой и Лукой. Она стала не просто невестой наследного принца Священного Королевства, но и [Принцессой Святого Меча], а также подругой Тифы и Луки — принцесс королевств Королевы и Королевства.
Теперь она превратилась в одну из важнейших фигур для империи.
Если смотреть глазами второго принца и императора, то это всё равно что потерять в сёги сразу ладью и слона.
Как говорится, «пролитую воду не соберёшь обратно». Что ж, поделом им.
Очень хотелось, чтобы второго принца, который пытался использовать Лиишу, а затем выбросить её за ненадобностью, хорошенько проучили и окончательно разгромили.
А если заодно кто-нибудь исправит характер его младшего брата, этого самовлюблённого принца, то вообще будет замечательно.
В конце концов, когда я поступлю в Академию, он всё-таки окажется моим старшим...
— И всё-таки хорошо, что я сюда приехала. Уже сейчас с нетерпением жду Весеннего приёма солнца, который состоится через полгода.
— Ага. Интересно, какие новые магазины появятся к тому времени?
— Да не факт, что их обязательно станет больше...
Тифа и Лука беззаботно строили планы, но ведь новые магазины появлялись только после прохождения игровых событий.
А прохождение событий означало сближение с персонажами, которых нужно было завоёвывать в игре. Так что ничего хорошего в этом не было...
Я перевела взгляд на другой стол, где шумно веселилась троица идиотов... то есть трое потенциальных избранников: Эллиот, Джин и Лион.
Некоторые события, связанные с Эллиотом и остальными, ещё оставались незавершёнными. Однако большинство из них было трудно пройти без посещения Академии.
Интересно, получится ли после поступления открывать новые магазины один за другим?..
В Академию можно было поступить уже с десяти лет, так что мне оставалось ждать ещё четыре года.
Хотелось бы как-нибудь продержаться до тех пор и остаться в живых.
С тревогой размышляя о будущем, я откусила кусочек лимонного кекса, лежавшего передо мной.
Ух, какой кислый...

Комментарии

Загрузка...