Кажется, я очнулся. Я могу двигаться, это чувство скованности исчезло. Кажется, вокруг постоянно веет слабый прохладный ветерок. Я медленно открыл глаза и остолбенел. Неужели я проспал так долго? Проснулся — а на улице уже темно. Самое главное — какого чёрта я сейчас стою за пределами балкона?! Разве я не ложился спать? Когда это я успел выйти на балкон? Лунатизм? Да ну, быть того не может! С самого детства у меня никогда ничего подобного не наблюдалось, да и никто никогда не говорил, что у меня есть склонность к лунатизму. По-моему, у меня её отроду не было. К тому же, что это сейчас было? Сонный паралич?
Только об этом подумал, как меня тут же снова охватила бдительность. События прошлой ночи всё ещё стояли перед глазами, жуткие картины начали всплывать в памяти, а леденящее душу дыхание мгновенно окутало всё тело.
Всё точь-в-точь как прошлой ночью: время, место, действующие лица... Теперь не хватало только второго главного героя. Неужели мне может так не везти? Хватит пугать самого себя. Дуря про себя всё это, я медленно попятился назад, а глаза вращались, как радары. Только не это, умоляю, только не это! Напротив ведь даже предупреждающую ленту ещё не сняли! То пятно крови выглядело под уличным фонарем особенно зловеще, взгляд так и норовил задержаться на нём лишние несколько секунд, но приходилось силой отводить его и продолжать осматриваться по сторонам.
А вдруг я сошёл с ума? Неужели в мире и правда есть призраки? Я начал сомневаться в собственном рассудке. То, что я пережил прошлой ночью, — это вообще было взаправду? В голове царил какой-то кавардак, всё казалось каким-то нереальным. Может, тогда меня просто до смерти перепугало, и это были галлюцинации? А как тогда объяснить сонный паралич секунду назад? Сознание проснулось, а тело ещё нет? Вроде бы тоже звучит логично.
Я был начеку каждую секунду, не смея расслабиться ни на мгновение — ровно до тех пор, пока отступающая назад пятка не уперлась в дверную коробку балкона. Моя правая рука шарила за спиной, сердце снова заколотилось птицей в груди, глаза бешено забегали, а вслед за ними стал смещаться и взгляд. Наконец я ощутил леденящее прикосновение — пальцы нащупали дверную ручку. Дыхание перехватило.
Существуют призраки на самом деле или нет, но я от всего сердца зову тебя — братец-призрак! Мы прошли через столько всего, так что давай прекратим эти шутки, ладно? Я ведь ещё ребенок, не выдержу я таких издевательств! Умоляю тебя, я всего лишь обычный студент, который любит запивать стресс газировкой, ничего дурного в жизни не делал. Сделай милость, приподними свою призрачную ручку и отпусти меня! Погодите-ка... Рука?! Дверная ручка?! Какая к чертям собачьим дверная ручка?! Да это же самая настоящая призрачная рука! Леденящая, скользкая, липкая призрачная рука! И я прямо сейчас сжимаю её в своей ладони!
Меня просто сорвало с катушек, в душе неслось стадо из десяти тысяч диких лошадей. Всю карму, которую я копил целых двадцать лет, я растерял за эти два дня! Я замер на месте, совершенно не зная, что делать, словно обреченная на заклание овечка. Я не смел отдернуть правую руку, из-за чего поза выглядела крайне нелепо — будто я держу девушку за руку во время пробежки под закатным солнцем в какой-то летний день. Могу поспорить, сейчас мое лицо бледнее, чем у любого призрака.
Пот струился по телу так, будто я только что вылез из ванны, и вовсе не от жары. В разгар лета в Шаньчэне стояла приятная прохлада, но от нее веяло так, будто я забился в самую глубь ледяной пещеры. Я понятия не имел, прыгну ли я сейчас с балкона вслед за той девушкой и разобьюсь ли в лепешку, забрызгав всё вокруг мозгами. Я даже вообразить не мог собственный способ гибели, хотя всё могло быть еще хуже. Черт, мне всего двадцать лет! Я не хочу умирать!
Кровь с кончика языка! В голове внезапно блеснула догадка. Слышал, что кровь с кончика языка — это самое янское вещество в человеческом теле, истинный драконьий слюнный яд Ян. Она способна нанести огромный урон нечисти. Понятия не имею, сработает ли это, но приходится идти ва-банк! Жестоко заскрипев зубами, я уже собирался прокусить язык, как вдруг сжимавшая меня призрачная рука разжалась и снова приняла форму дверной ручки.
В сердце всколыхнулась радость: сработало! Оно испугалось!
Однако одновременно с этим замерло и мое движение — зубы даже не коснулись языка. И вовсе не от страха: призрак мешал мне. Он знал, о чем я думаю. Как бы сильно я ни старался, зубы больше не опускались ни на миллионную долю миллиона. Я впал в отчаяние: похоже, на этот раз мне точно каюк.
Но где же сам призрак? Неужели не смеет показаться? Раз уж я всё равно покойник, есть ли смысл прятаться? Раз мне в любом случае суждено умереть, я, напротив, уже не так сильно боялся. Мне просто хотелось узнать, как именно я умру, и покончить с этим побыстрее. Я забегал глазами из стороны в сторону, отыскивая следы призрака. Сердце бешено колотилось...
Вспышка! Ярко-красный цвет! В одно мгновение залитая багрянцем фигура полностью заслонила мне обзор. В двух метрах от меня... Сказать, что мне не было страшно, — соврать. Братец-призрак... нет, сестрица-призрак! Та самая прыгнувшая с крыши студентка из прошлой ночи. Она явилась по мою душу. Изуродованное падением тело парило в воздухе, длинные волосы рассыпались по плечам, и, поскольку она стояла спиной к свету, ее лица разглядеть не удавалось, но мне казалось, что она улыбается. Она приближалась ко мне всё ближе и ближе... Всё ближе...
Я разглядел! Я отчетливо разглядел ее окровавленное лицо, ее разбитую вдребезги голову. Что за черт?! Вовсе не окровавленное — бледное, мертвенно-серое лицо. Казалось, у нее вовсе нет лица, а может, оно выглядело страшнее всего на свете. Уголки ее рта были безумно изогнуты в улыбке, будто она собиралась проглотить мою голову целиком.
Она приближалась со страшной скоростью. Каждая секунда сокращала расстояние, и от каждого шага ближе у меня по коже ползли мурашки. Ее хихиканье звучало пронзительно и резало слух, волосы на теле вставали дыбом. Она всё продолжала надвигаться, время словно замерло: казалось, что вот-вот, в следующую же секунду, она подлетит вплотную ко мне, и в то же время каждое мгновение казалось бесконечным, предваряющим еще одну такую же секунду.
Воздух застыл, температура вокруг упала до точки замерзания. Всего несколько секунд тянулись целую вечность. Мое сердце проходило через молчаливые муки, беспомощно ожидая пришествия Мрачного Жнеца, но в то же время отчаянно сопротивляясь и протестуя. Я не хотел сдаваться на милость судьбы. Глядя на приближающееся к самому лицу чудовищное призрачное обличье, я почувствовал, как моя психологическая защита окончательно рухнула.
Я не считал себя робким или трусливым человеком, но страх, подобно древнему дикому зверю, затаился в самом глубоком уголке моей души и принялся бессовестно рвать и терзать мою плоть. Мне не хватало воздуха. Неописуемое чувство давления неудержимо распирало изнутри, вызывая дикое желание разорвать собственную грудную клетку.
Всё ближе, ближе... Это истерзанное лицо, эти пустые глазницы... Рот раскрылся — оно собиралось сожрать меня, убить меня! Признаю, мне хотелось плакать, мне было страшно, мои губы дрожали. Словно беспомощный младенец в пеленках, столкнувшийся с раззявившим пасть диким зверем, я безутешно рыдал, заливаясь слезами и соплями. Голос мой звучал едва слышно, но я изо всех сил цеплялся за остатки вертикального положения.
Оно подошло вплотную. Лицо к лицу. Оно было прямо у меня на лбу, на нулевом расстоянии. Зубы поблескивали мертвенным светом, напоминая две огромные пиренейские пиры или окровавленные щипцы, способные одним движением оторвать голову жертве. Но я не мог сдаться! Я должен предпринять последнюю попытку! Я не собираюсь сдаваться без боя!
Кусай! Кусай изо всех сил! Еще чуть-чуть — и получится! Выплюнуть на него сгусток чистой янской мокроты и сжечь к чертям! Я продолжал тужиться, не желая сдаваться. От напряжения лицо задрожало и исказилось... Но в конце концов я ничего не смог поделать. Оно было слишком сильным.
Конец. Оно вцепилось зубами. Острые резцы должны были пронзить мою кожу...
В тот же миг дикая, обжигающая боль взорвалась на моем лице. Никаких иллюзий — это была самая настоящая, жгучая боль.
Я резко подскочил на кровати. Травмированное вчера место на лбу со страшной силой врезалось в подбородок Толстяка. Мы втроем теснились на моей односпальной кровати. Я ошарашенно смотрел на них: Толстяк как раз сидел верхом на мне. На их лицах застыло точно такое же выражение шока. Все четверо потеряли дар речи, воцарилось молчание. А затем теплая струйка побежала по моей щеке... Я пошел кровью.

Комментарии

Загрузка...