Если он ничего не перепутал, трансляция прервалась всего на пару минут.
Почему же казалось, будто за это время прошёл целый век, и он пропустил премьеру какого‐то великого фильма?
Куда исчез телеканал «Птица смерти»?
В трансляциях других жителей Нижнего Города Му Юй уже видел, насколько ужасен этот канал. Точно так же, как прежде, когда трое агентов по борьбе с наркотиками нашли свою смерть — именно их гибель предрекала «Птица смерти».
Жертвой мог оказаться кто угодно — Му Юй, его отец или мать, — но итог всегда одинаков: три смертных приговора.
Будучи одним из районных очагов заражения в городе L, этот участок до сих пор никому из игроков Нижнего Города не удавалось пройти настолько далеко, чтобы добраться до самой штаб‐квартиры «Птицы смерти».
И вот — неумолимо влиятельная, страшная корпорация, державшая за ниточку человеческие судьбы, вдруг исчезла... из‐за какой‐то ничтожной, никому не нужной локации?
Разве можно назвать это иначе, чем бедой, обрушившейся ни за что, ни про что?
Тем временем Му Юй, окружённый лучом втягивающего сияния, был перенесён в истинное пространство Главного Бога.
Поскольку он вошёл туда впервые, его взгляд упирался в бесконечную белизну.
Теперь Главный Бог награждал его за идеальное прохождение. Призом служил вовсе не редкий артефакт, а продолжение истории.
【Лицемерный дом, прогресс прохождения: идеально】
【Ты, полагаясь лишь на собственный разум, сумел выбраться из кошмара того дома, поклявшись никогда больше не переступать туда даже на полшага.
Но клеймо Милосердного Бодхисаттвы глубоко врезалось в твою память.
Его лик день ото дня разъедал твоё сознание, ты всё больше сходил с ума, уже не в силах удерживать поток собственных мыслей.
И именно это безумие стало твоим проклятием.
В тот миг, когда ты был связан и отправлен в лечебницу для душевнобольных, ты ощутил знакомое присутствие — дыхание, от которого дрожит сама душа.】
【Твоя следующая миссия может быть принудительно заменена на “Психиатрическую больницу города L”. Принять?】
【Да / Нет】
Да, именно так — новая миссия, связанная с предыдущей. Такой подарок и был наградой за «совершенное прохождение».
Связанные истории помогали участникам лучше понимать нити сюжета и отыскивать следы истины. Но Главный Бог — не благотворитель.
На короткой дистанции это, может быть, и выглядело как облегчение; однако каждое идеальное прохождение приближало игрока к тайне, а чем ближе к истине — тем ближе смерть.
Истинно умные люди никогда не ищут правду до конца. В тот момент, когда силы на исходе, отступить — значит выжить.
— Принято! — без колебаний ответил Му Юй.
“Психиатрическая больница города L” — одно лишь имя тесно переплеталось с городом, где сейчас располагался филиал Медиа‐группы. У Му Юя не было причин отказываться.
【Назначение выполнено.】
Голос Главного Бога прозвучал равнодушно. В следующий миг он должен был вышвырнуть Му Юя из белоснежного пространства.
Но прежде чем это случилось, Му Юй заметил в самом центре комнаты ослепительно сияющий шар света.
Если догадка верна, это и был сам Главный Бог.
Не теряя секунды, Му Юй швырнул в сияние чип, который дала ему Сяо Жун.
— Глу‐у? — донёсся странный, нечеловеческий звук.
Му Юй едва уловил отголосок системных сообщений.
【Вирус SP‐1 внедряется】
【Перехватываются соответствующие разрешения】
【......】
Не успев расслышать остальное, он был выброшен из белой пустоты.
Мгновение — и пейзаж вокруг сменился.
Он стоял прямо перед вратами света, а перед глазами расстилалось море людей — безбрежная толпа, шумная, пульсирующая.
— Эй, подвинься, не загораживай проход! — донёсся грубый голос.
Кто‐то толкнул его. Му Юй посмотрел — перед ним прошёл крепкий, покрытый шрамами мужчина.
Каждые несколько минут из сияющих порталов за Му Юем выходил новый участник.
Подобных врат было десятки, и все они сияли над огромной площадью.
Без всяких указаний или карт Му Юй наугад выбрал направление и покинул площадь.
За её пределами простиралась шумная торговая улица. Игроки Нижнего Города обменивали здесь трофеи, добытые в подземельях.
Хотя Главный Бог не давал им вещественных вознаграждений, люди — существа изобретательные: под давлением они неизменно находят новые способы выживания.
Заражение было страшно, но всё‐таки лучше смерти.
Вдруг чья‐то тяжёлая ладонь легла ему на плечо.
Он обернулся — перед ним стоял широкоплечий громила с насмешливым взглядом.
— Ты, видать, новенький в пространстве Главного Бога?
— Что ты имеешь в виду? — насторожился Му Юй.
Тот не ответил. Молча схватил Му Юя за ворот и потащил в переулок, куда не проникал чужой слух.
Там уже толпились люди. Многие держали таких же растерянных новичков.
Человек в плаще, сидевший в тени, смерил Му Юя взглядом и хмыкнул:
— Ли Ган, в этот раз поросёнок у тебя неплохой.
— Поросёнок?.. Что это значит? — не выдержал кто‐то из других схваченных.
Плащеносец мягко шагнул вперёд, взял говорящего за щёку и чуть‐чуть сжал пальцы.
— Радуйся, что в пространстве Главного Бога нельзя причинить вред.
— А если в подземелье я услышу подобные вопросы, вы сразу пойдёте на жертвенный алтарь.
— Жертвенный... алтарь? — сердце Му Юя болезненно сжалось.
С этими игроками явно было что‐то не так.
Он слышал слово «жертва» прежде — из уст матери, когда та бредила о Милосердном Бодхисаттве.
Выходит, эти участники владеют заражёнными артефактами, требующими человеческих жертвоприношений для активации?
Чтобы не остаться без «материала» внутри миссии, они прямо здесь, в пространстве Главного Бога, ловили себе будущие жертвы.
Опытных игроков не тронешь — риск велик. Поэтому целью становились такие, как Му Юй: новички, ничего не понимающие, беспомощные.
Наверное, именно потому, что он слишком явно рассматривал рыночную улицу, его и вычислили.
— Всё, поменьше болтовни, — бросил плащеносец, отпуская того, кого держал. — Меньше знаешь — дольше живёшь.
Он кивнул Ли Гану.
Тот потащил Му Юя обратно к светящемуся порталу.
Главный Бог давал участникам семь дней отдыха между заданиями, но никто не запрещал прыгнуть в следующее сразу. А чтобы попасть всем вместе — у таких охотников, конечно, имелись свои методы.
Му Юй порывался сопротивляться, но дорогу уже перекрыла сплошная стена из закалённых игроков. Без возможности причинить вред прорываться было бессмысленно.
По пути он замечал взгляды — сочувственные, обречённые, как на похоронах.
Да, теперь сомнений не оставалось: “поросёнок”, о котором они говорили, — не просто оскорбление. Это судьба, подписанная заранее.
Но как только они шагнули через светоносную завесу, перед глазами Му Юя вспыхнуло уведомление:
【Из‐за идеального прохождения: Лицемерный дом】
【Текущая миссия назначена: Психиатрическая больница города L】

Комментарии

Загрузка...