Взрывная волна была столь мощна, что пробила стёкла в нескольких соседних зданиях.
【Рельеф зачищен: поверхность ровная, мусора немного】
【Говорит куратор проверки Орлок. Разрешаю фазовый скачок!】
Грохот.
Огромная конструкция, будто срезанная из облаков, рухнула на старое место телестанции «Птица смерти» — башня, устремлённая прямо в небо.
Когда башня коснулась земли, весь город L содрогнулся трижды подряд.
Из динамиков послышалось характерное шипение — «ззз-ззз».
Неоновая корона башни коротко мигнула и вспыхнула всеми цветами радуги, озарив тьму Л‐сити до самого горизонта.
Возле подножия башни, словно подчинённое её невидимому притяжению, неторопливо двигалось перепачканное кровью существо.
По мере того как оно приближалось, свет вокруг мерк, лампочки мигали, будто их обжигал страх.
Наконец, шаги остановились под одинокой тусклой лампой.
В круге мутного света стоял Орлок — его тень смотрела прямо на пришельца и улыбалась.
Он молча наблюдал, не говоря ни слова...
...
После короткой паузы кровавый силуэт развернулся и медленно пошёл обратно — туда, откуда пришёл.
Такие сцены происходили теперь повсюду в L‐сити. Всякий, кто пытался приблизиться к башне, неизменно встречался с одной и той же проекцией Орлока — приветливо улыбающегося, но не подпускающего ближе.
— Вуху! — выкрикнула Сяо Жун, раскинув руки к мерцающей вдали неоновой громаде.
— Видите? Вот она — башня вещания Медиа‐группы.
— А за пределами вашего поля зрения бесчисленные такие же башни круглосуточно трудятся во славу корпорации‐гиганта!
Через мгновение один экран башни ожил, запустив по кругу изображение трёх фигур — Му Юя, Сяо Жун и Орлока. Их лица повторялись вновь и вновь, будто рекламируя собственное божество власти.
Два остальных экрана пока оставались пустыми.
Это было непростительно — ведь рекламные места корпорации стоили баснословных сумм. Как такое можно простаивать?
Сяо Жун прищурилась, переводя взгляд на мальчика, стоявшего рядом с Му Юем.
— О, небеса! — протянула она с преувеличенной театральностью. — Что может быть лучшей эмблемой нашей корпоративной справедливости, чем милый ребёнок?
Даже привыкший к жуткому мальчик вздрогнул под её взглядом. Казалось, за радостной улыбкой Сяо Жун таилась хищная жажда, словно она могла сожрать его живьём.
— Орлок, готовь площадку! — распорядилась она.
И Му Юй с удивлением заметил, как их окружение преобразилось прямо у него на глазах. Атмосфера мрака и страха исчезла без следа.
На её месте возникла розовая, до приторности уютная детская комната.
Даже мёртвые отец и мать вдруг появились снова — опрятные, улыбающиеся, словно сошедшие с идеальной семейной открытки, но по духу совсем не похожие на тех, кого Му Юй знал.
Он осторожно протянул руку к плюшевой кукле — ладонь прошла насквозь.
Очевидно, всё это было лишь иллюзией, тщательной голограммой.
— Для снимка ведь не важно, что тут истинно, а что нет, — мягко сказала Сяо Жун. — Главное, чтобы выглядело убедительно.
Она, как режиссёр рекламного ролика, хлопнула в ладони:
— Давайте скорее, вся семья в кадр!
Подзывая «родителей», она прижала мальчика к себе, подвела его ближе к Му Юю и двумя пальцами приподняла уголки детских губ.
— Скажи «сыыыыр»!
Щёлк.
Сладостная имитация щелчка затвора отозвалась эхом, и на одном из экранов башни появилось новое изображение.
На нём — Сяо Жун с мальчиком на руках, рядом Му Юй, за ними отец и мать с добрыми улыбками, а сбоку — весёлый Орлок.
Розовый фон, уютная комната, счастливая семья — картина лучилась теплом и гармонией.
Если бы не зияющий разрез на шее мальчика, снимок можно было бы назвать безупречным.
На экране вспыхнула подпись:
«Корпорация‐гигант: создаём лучшее будущее для мира!»
Так красиво.
Так неестественно.
Когда фото было сделано, Сяо Жун опустила пальцы, всё вокруг рассыпалось, как мираж.
Мир вновь погрузился в мрак: на месте иллюзии возвратилась пропитанная кровью реальность мансарды. Даже останки матери так и остались валяться на полу, никому не нужные.
Сяо Жун потянулась, зевнула и лениво улыбнулась:
— Ах-х... Новый день, новые подвиги!
— Раз башня открылась, не смею больше отвлекать господина Исполнителя~
В этот миг Му Юй ощутил, как заблокированное соединение с пространством Главного Бога восстанавливается.
Сяо Жун между тем вложила в его ладонь крошечный чип.
— Не знаю, вернётесь ли вы ещё в этот город. Просто установите это устройство на того самого Главного Бога — и мы поможем вам получить преимущество.
— Хотя, конечно, лучшим вариантом будет, если вы сами снизойдёте в этот город.
— Тогда Медиа‐группа станет вашим щитом и мечом!
Сказав это, она схватила мальчика за руку — и мигом исчезла, будто растворилась в воздухе.
В доме стало абсолютно тихо. Никаких людей. Никаких чудовищ. Только он.
Му Юй вдруг ощутил холод, пробирающий изнутри.
Он огляделся: на полу, среди осколков статуи Милосердного Бодхисаттвы, ещё витало слабое ментальное воздействие.
Он понимал — здесь оставаться нельзя. Цель спуска в филиал выполнена.
Му Юй поспешил вниз и распахнул входную дверь.
То, что он увидел, заставило его на мгновение застыть.
Снаружи клубилась привычная городская суета — толпы людей, пробки, огни витрин. Мир казался удивительно обычным.
【Дзинь!】
В сознании прозвучал сигнал из пространства Главного Бога.
Холодный механический голос заговорил, будто подводя итог всему произошедшему:
【Зловещий дневник, ложь о ребёнке и взгляд того самого Бодхисаттвы...
Ты испытал слишком многое в этом доме.
И всё же твой разум подсказал правильный ответ: беги.
Да, просто уйди — до того, как родители потеряют терпение, ребёнок оскалит зубы,
а в зрачках Бодхисаттвы отразится твоё лицо.
Ты мог уйти в любой момент.】
【Поздравляем! Вы завершили свой первый Подземелье.】
【Идёт подсчёт достижений...】
【Ложный Дом (Сложность): E】
【Дополнительные достижения: Уничтожение родителей, спасение ребёнка...】
【Устранён типовой источник заражения: Великий Милосердный Бодхисаттва (???)】
【Устранён региональный источник заражения: телестанция «Птица смерти» (???)】
【Итоговая оценка... Совершенно?】
И когда трансляция Главного Бога возобновила вещание, зрители Верхнего Города, следившие за этим до конца, лишь онемели от изумления.

Комментарии

Загрузка...