Странные господа — Глава 57 читать онлайн

Это была тема, которую в клане Цинь почти никогда не поднимали. Если бы ее слова не задели старика до глубины души, он бы никогда не проболтался. Его фраза вызвала мгновенное напряжение среди всех присутствующих, и лица побледнели еще сильнее. Особенно после того, как Ло Юйань без тени колебаний произнесла вслух эту запретную тему. Взгляды метались, в них читался плохо скрываемый страх.

Она помолчала долю секунды:

— Вы говорите, что те четыреста человек были поглощены божеством за то, что хотели покинуть род. Но я так не считаю.

Она была здесь недолго и всего несколько раз наблюдала, как члены рода общаются с божеством. Но за эти несколько раз она ясно ощутила: божество действительно имеет к роду странную привязанность. Оно слишком любит этих «детей». Каким они хотят его видеть, таким оно и становится. Но вот что касается якобы наказания за желание уйти...

— Я в это не верю, — сказала она.

С самого раннего времени она умела замечать настроение и склонности своего родового божества. Что вызывало у него интерес, чего он желал — почти все это она могла угадать не потому, что обладала какой-то необычной способностью, а лишь потому, что она с тех пор беспрерывно наблюдала за ним, смотрела на него как на обычного человека, стараясь понять.

Ее старший был существом предельно чистым, в котором удивительным образом соединялись мальчишеская прямота и искренность с великодушием и терпимостью старшего.

— Он ваш родовой бог, но и мой тоже, — сказала Ло Юань, поднимаясь с камерой в руках и подходя к жертвенному шкафу. — Раз так, тогда давайте просто спросим у него самого.

Те, кто еще хотели было возразить, при виде этого умолкли. Большинство, глядя на странный красный кокон, испытывали лишь страх.

Поставив камеру в сторону, Ло Юань опустилась на колени перед алтарем и достала пару красных бамбуковых жребиев.

Пожилые люди по ту сторону экрана тоже невольно задержали дыхание. Внутри святилища стояла глубокая тишина, и слышен был только голос Ло Юйань, когда она произнесла:

— Я прошу родового бога разрешить членам рода Цинь по собственной воле выйти из семьи и сменить фамилию.

Два алых жребия взметнулись из ее ладоней, вращаясь, и упали на пол.

*Пляк*.

Когда Ло Юйань бросала их, она и сама не знала, согласится ли Ши Шэнь... Однако, увидев один жребий лицом вверх, другой вниз, она невольно улыбнулась.

— Родовой бог говорит «можно».

Совершенно однозначная «улыбающаяся» комбинация — божество согласно. Все оказалось так просто и легко, что их недавние споры и упрямые возражения стали выглядеть почти смешными. Результат был столь неожиданным, что кое-кто даже воскликнул:

— Как такое возможно?!

Ло Юйань не стала поднимать жребии, дала камере некоторое время поснимать их, а сама, чуть наклонившись туда, где ее движения были вне кадра, прикоснулась губами к красному кокону и едва слышно прошептала:

— Спасибо, мой старший.

Затем она вернулась к камере и спросила:

— Ну что же, еще есть возражения?

— Если... Если правда найдется много желающих покинуть род Цинь, что тогда? — Кто-то все же не удержался.

— Тогда пусть уходят, — спокойно ответила Ло Юйань.

У нее не было ни укоренившегося у стариков рода понятия о чести семьи, ни сильно выраженного стремления удерживать людей властью. Все, что она делала, было лишь ради тех, кого она любила. И именно поэтому могла действовать так решительно.

Когда дело дошло до практического воплощения решения, в роде действительно поднялась буря — обсуждали это буквально повсюду.

Но спустя время оказалось, что желающих уйти куда меньше, чем представляла себе Ло Юйань.

— Только совсем уж дурень станет выходить из рода Цинь. Вся Юйчжоу — земля Цинь. Мы, можно сказать, сидим в тени огромного дерева, и жить легче. Кто ж без нужды откажется от семьи?

— Да, временами правила бывают громоздкими и хлопотными, но и преимуществ хватает: детям в учебе дают пособия, отличившихся вообще могут сразу направить на хорошую работу.

— А может, верхушка опять что-то затевает? Не решили ли, что от нас им пользы мало, и хотят от нас избавиться, чтобы самим урвать побольше? — сказал один молодой человек, тот самый, что в показанном черным котом будущем бесновался вместе с Цинь Чжи, громя статуи божества.

Тогда Ло Юйань думала, что эта бешеная ярость возникает из-за недовольства семейными ограничениями и запретами. Теперь же понимала: нет, причина была в другом. Они яростно негодовали только потому, что власть принадлежала не им.

Большинство людей и не думало о каких-то идеалах свободы, ими двигала выгода. Именно она сделала их верными последователями Цинь Чжи в деле уничтожения родового божества, когда он пообещал им колоссальную прибыль.

Без лидера они были просто россыпью песчинок, но стоило лишь объединить их общей выгодой — и они превратились в разрушительный поток.

И все же... это были просто обычные люди.

Раньше Ло Юань, видевшая то будущее, испытывала к ним глубочайшее отвращение, но, поняв это все, в конце концов не стала предпринимать никаких мер против тех, кого она разыскала.

Цинь Чжи мертв. На этом все.

Вернувшись к святилищу, она почувствовала внезапную подавленность. Случайно подняв взгляд, она заметила возле куста камелий во дворе колышущуюся белую фигуру, словно бледный лик месяца, освещающий цветы.

На этот раз его окукливание длилось почти три месяца.

Ло Юйань скучала по нему так сильно, что и сама не поняла, как очутилась у него в объятиях. В следующий миг она уже уткнулась лицом в его благоухающую грудь, стискивая его волосы и крепко обнимая за талию.

Вспомнив обо всем, что ей пришлось сделать в последнее время, она подняла голову:

— Мой Ши Шэнь... так много всего я сделала неправильно.

Родовое божество, улыбаясь, смотрело на ее расстроенное выражение лица, когда легко коснулось поцелуем ее лба. Ло Юйань прикрыла глаза, чувствуя, как струящиеся волосы его оболочки окутывают ее и как мягкое прикосновение рассеивает тревогу и гнев.

— Ань все еще такой ребенок.

— ...Мой старший, больше не говори так, — буркнула Ло Юйань. — Иначе это уже будет преступление.

Родовое божество мгновенно уступило:

— Хорошо, не буду.

Хотя по глазам было ясно, что он продолжает думать то же самое.

Ло Юйань вцепилась в его одежду и волосы, не отпуская:

— Когда ты говоришь, что я как ребенок... Ты имеешь в виду, что мои поступки были незрелыми? У меня прежде не было опыта, я слишком торопилась...

— Нет, — ответил он. — Я имею в виду, что ты милая.

При виде его улыбки Ло Юйань поняла, что он, похоже, и правда не принял все случившееся близко к сердцу. И тогда вопрос вырвался сам собой:

— Мой старший, тогда, двести с лишним лет назад... Что все-таки произошло? Ты можешь рассказать?

Род Цинь избегал любых разговоров на эту тему. Прежде Ци Цзи рассказывал ей что-то туманное, Цинь Чжи и вовсе был уверен, что родовой бог ничем не отличается от демона. Но их словам она не верила. Она верила только тому, кого любила.

Он, заключенный в ее объятия, ласково поглаживал ее волосы и вдруг озорно сказал:

— Возьми жребии и спроси, можно ли говорить.

«Он же в сознании, зачем ему еще и ответ жребия?» — удивилась Ло Юйань. Но, глядя на его выражение, она, сама того не замечая, расслабилась.

Она молча достала пару жребиев и бросила их у него на глазах.

Разумеется, снова выпала улыбающаяся комбинация — один вверх, другой вниз.

Получив ее взгляд-разрешение, родовое божество улыбнулось и согласно произнесло:

— Давным-давно, в незапамятные времена...

Примечание автора:

Родовое божество: «Эх... Вокруг одни дети» (намекает сразу и на жену, и на старейшин рода, и на тех, что натворили дел).

Комментарии