Обедавшая Цзы Цзин по приглашению отправилась в Ихунлоу, где её уже ждала Мань Сяньэр.
— Цзы Цзин, ты наконец пришла! Скорее пойдём на второй этаж, оттуда открывается отличный вид.
Увидев Цзы Цзин, Мань Сяньэр радостно подбежала, взяла её за руку и повела наверх. Оказавшись в одной из комнат на втором этаже, Мань Сяньэр и Цзы Цзин уселись на мягкие шёлковые подушки цвета сырца, лежавшие на оконном топчане.
Полдень в Городе Ло был пропитан лёгкой негой. Брусчатая мостовая источала едва уловимое тепло, висящие вдоль улицы торговые флажки покачивались на слабом ветру, а уличные торговцы то зазывали покупателей, то внаглую клевали носом от дремоты.
Цзы Цзин рассеянно крутила на кончиках пальцев кисти свисающей марлевой занавеси. Выглянув в резное окно второго этажа Ихунлоу, она увидела, что улица внизу выглядела вполне обычно. Она уже почувствовала лёгкое разочарование и собралась отвести взгляд, как вдруг на большой улице поднялась суматоха. Редкая толпа постепенно стала стягиваться к перекрёстку, замолкли даже зазывалы у дороги, а задремавшие торговцы проснулись и повытягивали шеи, разглядывая происходящее.
— Цзы Цзин, это наверняка прибывает новый городской лорд! — Мань Сяньэр наколдовала блюдечко с цукатами, подсела ближе и поставила его на низкий столик у оконного топчана. — Мои сведения не могут быть ошибочными: эти два лорда — братья-близнецы, они не только молоды, но и исключительно хороши собой, так что это определённо прекрасная партия.
— Цзы Цзин, они же ещё не приехали! Хватит глазеть, съешь сначала цукат, чтобы взбодриться, у него очень приятный кисло-сладкий вкус~
С этими словами Мань Сяньэр взяла засахаренную зелёную сливу и протянула её Цзы Цзин. Та положила угощение в рот, и по нему тут же растеклась сладость с кислинкой.
— Сестрица Сяньэр, а вкус и впрямь хорош!
Услышав это, Мань Сяньэр заулыбалась ещё ярче. В мгновение ока перед Цзы Цзин появилась чашка чаю.
— На-ка, выпей чаю, не спеши~
Цзы Цзин приняла из рук Мань Сяньэр пиалу, и клубящийся горячий пар затуманил её оживленный взгляд. Она легко сдула пенку, и в её голосе зазвучало едва уловимое волнение:
— Неужели это действительно мой суженый, посланный небесами?
Мань Сяньэр услышала это и прикрыла рот рукой со смешком:
— Вот прибудет — сама всё увидишь! Понравится — так добивайся смело, разве ты не слышала поговорку: «Мужчину добиваться — всё равно что через гору перемахивать, женщину добиваться — как сквозь кисею смотреть»?
После слов Мань Сяньэр щёки Цзы Цзин тихонько покраснели.
Едва они заговорили об этом, как снизу донёсся шум, и улица вмиг стала ещё многолюднее. Со стороны перекрёстка донеслись приближающиеся звуки конских копыт, и сперва в глаза бросилось броское белое пятно — это был великолепный белый конь с лоснящейся гривой, чьи копыта звонко стучали по каменным плитам. Верхом на нём сидел мужчина в чёрных парчовых одеждах; пододёл его халата плавно покачивался в такт конскому шагу, а на поясе красовался кусок бараньего жира — белого нефрита, мягко сиявшего на солнце.
Когда конь приблизился, Цзы Цзин разглядела лицо мужчины, и ей показалось, что её сердце на миг пропустило удар. Иссиня-черные волосы всадника водопадом спадали на плечи, будучи лишь небрежно собраны на макушке изящным золотым украшением, а несколько выбившихся пружинистых прядей падали на лоб, придавая ему ещё больше ленивой и красивой притягательности. У него были правильные черты лица, глубокий взгляд, высокий прямой нос и бледноватые, но чётко очерченные губы. В ухе покачивалось изящное украшение в такт малейшим движениям, добавляя образу утончённости.
На нём был наряд из чёрной парчи, украшенный по корпусу роскошными золотыми узорами, напоминавшими распростёртые крылья птиц, которые ярко сверкали на тёмном фоне. Из-под ворота и манжет верхнего халата выглядывала белая подкладка, создавая чёткую многослойность. На плечо была небрежно накинута шёлковая накидка цвета зелени, которая естественным образом свисала вниз, создавая яркий контраст с тёмными одеждами. Талию опоясывал широкий пояс с золотым тиснением, к которому крепился нефритовый кулон с красными кистями. Кисти покачивались при движениях, выглядя живыми и лёгкими. Снизу виднелись чёрные штаны, скрывавшиеся под подолом халата, а на ногах красовались чёрные сапоги, украшенные на носках золотым орнаментом, перекликающимся с узорами на одежде — от него просто невозможно было оторвать взгляд.
— Ну как, каков этот новый городской лорд? — неожиданно повернувшись к Цзы Цзин, спросила Мань Сяньэр. — Ой~ Кажется, я всё поняла!
Цзы Цзин ничего не ответила, её чашка в руке слегка качнулась, и чай чуть не пролился. Её взгляд неотрывно следовал за белым конём, наблюдая, как мужчина невозмутимо и с грацией пробирается сквозь плотную толпу, словно весь окружающий шум не имел к нему никакого отношения. Однако она долго вглядывалась, но кроме этого всадника заметила лишь ехавшую неподалёку роскошно украшенную карету с плотно задернутыми шторами, сквозь которые было не разобрать, есть ли кто внутри.
— Почему он всего один? Разве не говорили, что их двое, братья-близнецы? — Цзы Цзин наконец пришла в себя и опустила чашку на стол. — Неужели второй сидит в карете?
Мань Сяньэр тоже слегка растерялась: по идее, её разведданные не могли подвести, почему же у этих близнецов сейчас виден лишь один? Впрочем, ничего страшного, она уже заметила, что Цзы Цзин положила на него глаз.
— Цзы Цзин, как тебе этот новоиспечённый лорд? — с задорной улыбкой спросила Мань Сяньэр, задавая вопрос, ответ на который и так знала.
Цзы Цзин прикусила губу, вспомнив виденное только что лицо, и её щёки покраснели ещё сильнее. Тихонько она произнесла:
— Хорош.
— Насколько хорош? — допытывалась Мань Сяньэр. — Приглянулся ли?
— Да какой там хорош, просто несравненен! — внезапно появившись, перебила её Хуан Фэйэр и ответила за Цзы Цзин. — С такой внешностью и манерами в нашем Городе Ло второго такого не сыскать! Глядя на Цзы Цзин только что, я уверена — она на него запала.
— Да-да, мы тоже так считаем!
Едва стихли эти слова, как в комнате прибавилось людей.
Увидев новых лиц, Цзы Цзин поняла, что остальные сёстры наверняка наблюдали за ней в невидимости. Спорить она не стала, а лишь снова перевела взгляд на уличный перекрёсток.
Белый конь к тому моменту уже дошёл до середины улицы, а позади него катилась карета. Она не знала, сидит ли в карете второй городской лорд, и не ведала об их нравах, но в её сердце уже зародилось тайное решение — она непременно завоюет этого городского лорда!
Ветер пронёсся сквозь оконный переплёт, принеся с улицы городской гам и растрепав прядки у висков Цзы Цзин. Глядя на эту чёрную фигуру, она переполнялась самыми светлыми надеждами: если ей сопутствует успех, оказаться рядом с таким мужчиной — великая удача! А когда её магическая сила восстановится, она непременно поблагодарит за это Юэ Лао!
Сёстры в Ихунлоу всё еще щебетали о чём-то в комнате, но мысли Цзы Цзин уже унеслись далеко. Она гладила стоявшую на столе чашку, и от пальцев исходило приятное тепло — прямо как на душе у неё в этот самый момент.

Комментарии

Загрузка...