Небо только забрезжило, утренний туман ещё не рассеялся, и Ихунлоу, лишённый ночного яркого сияния красных фонарей и суеты снующих туда-сюда людей, казалось, погрузился в безмятежную тишину.
Алые лакированные ворота были приоткрыты, зеленоватая патина на дверных кольцах тускло поблескивала в лучах утреннего света. Время от времени на карниз садились ранние воробьи, звонко чирикали пару раз, а затем, взмахнув крыльями, улетали, отчего внутри здания становилось ещё тише.
Резные оконные створки на втором этаже по большей части были приоткрыты, откуда-то доносился едва слышный размеренный шорох. Алые шёлковые занавеси свисали по обеим сторонам коридора, их слегка покачивал утренний ветерок, обнажая уложенные внизу плиты синеватого камня, на которых ещё оставались не успевшие убрать с прошлой ночи одинокие лепестки цветов.
Порой мимо лестницы проходила служанка с медным тазом в руках, чистая вода в котором плескалась в лучах утреннего солнца, заставляя ярко вспыхивать простую серебряную шпильку в её волосах. На грушевом столе на первом этаже всё ещё стояла недопитая с вечера чашка чая, чайные разводы расплывались светлыми кругами на дне белой фарфоровой чаши, а рядом была прижата ветром высохшая бегония.
– Ты думаешь, если мы пойдём сейчас, не слишком ли рано? – спросила женщина в зелёном у женщины в розовом.
– С чего бы? Многие сёстры, наверное, уже пришли, это мы опоздали, – женщина в розовом шла быстрым шагом и на ходу оглядывалась, подгоняя спутницу: – Быстрее, Цуйлю, не копайся!
В то же время деревянная дверь Павильона Сиюэ уже была приоткрыта, и внутрь проскользнул ветерок, напоенный свежестью утренней росы.
– Тише, тише, не разбудите человека в комнате! – женщина в синем шла на цыпочках, сжимая в руке розовую розу, только что сорванную в саду, и тихонько наставляла шедших следом красавиц.
Несколько девушек на цыпочках пробирались вглубь комнаты, как вдруг женщину в жёлтом впопыхах толкнули так, что она задела угол стола, и полог внутренней комнаты мгновенно качнулся.
– Хуан Фэйэр, как же ты неуклюжа! – с упрёком произнесла женщина в синем, глядя на неё.
– Лань Линэр, здесь слишком много людей... – Хуан Фэйэр выглядела обиженной; должно быть, она ещё и больно ударилась, и в её глазах заблестели слёзы.
– Хорошо, что она не проснулась, будьте все осторожнее, – Лань Линэр бросила взгляд на то место, где спала Цзы Цзин, и украдкой переводя дыхание, почувствовала облегчение.
Все согласно закивали, и они продолжили путь к кровати.
– Ого-го! Поглядите на это личико, на эту фигурку, ну просто красавица! – восхищенно протянула Хуан Фэйэр, уставившись на спящую Цзы Цзин и её изящную фигуру, пока сбоку не ощутила на себе чей-то строгий взгляд и не прикрыла рот рукой.
– Мм... – Цзы Цзин потёрла глаза и медленно приподнялась, а шёлковое одеяло соскользнуло к её талии. Заметив в комнате незнакомые силуэты, она удивленно воскликнула: – Вы кто такие? И как оказались в моей комнате?
Лань Линэр тут же подскочила ближе и сунула розу ей в руку:
– Мы ведь пришли помочь тебе найти хорошую партию! Мэй Нян обо всём заранее нам рассказала, мы все здесь, чтобы выручить тебя.
Цзы Цзин с трогательным выражением лица окинула взглядом окружавших её очаровательных красавиц во всем их разнообразии:
– Тогда Цзы Цзин заранее благодарит всех старших сестёр!
Как только она это произнесла, девушки тут же толпой окружили кровать Цзы Цзин и заговорили наперебой.
Хуан Фэйэр коснулась нежной ручки Цзы Цзин:
– Я считаю так: судьба сведется и за тысячи ли, а нет – так и лицом к лицу не встретиться. Десять лет странствий в одной лодке даруют близость, а сто лет – сон на одном изголовье. Почему бы тебе не прогуляться по улице? Вдруг там и отыщется твоя суженая судьба!
Лань Линэр с легким движением убрала невоспитанные пальчики Хуан Фэйэр и покачала головой:
– Нельзя. С внешностью Цзы Цзин разве трудно очаровать пару мужчин? Но ведь она ищет не просто мужчину, а человека, предназначенного судьбой. Разве ты понимаешь, что такое суженый? Лишь бы что советуешь!
При этом она сердито глянула на Хуан Фэйэр, а та растерянно принялась теребить край своего платья:
– Ну так скажи ты, кто такой суженый...
Лань Линэр улыбнулась:
– Суженый – это тот, кто, естественно, отдаст искреннее сердце. Он должен любить не только красоту Цзы Цзин, но и саму её душу, а самое главное – Цзы Цзин тоже должна полюбить его.
От их слов Цзы Цзин запуталась ещё больше, и лепестки розы в её руках даже немного помялись от сжавших их пальцев:
– Но я не знаю, как любить других?
– Ой! Мы опоздали! – женщина в розовом, державшая за руку женщину в зелёном, внезапно появилась перед глазами Цзы Цзин.
Это были ещё две красавицы совершенно иного типа. Если Хуан Фэйэр казалась нежной и обаятельной, а Лань Линэр – холодной и отрешённой, то прибывшая сейчас женщина в розовом отличалась яркой и величественной красотой, в то время как женщина в зелёном выглядела отрешённой и простодушной. Цзы Цзин даже немного засмотрелась.
Молчавшая до этого женщина в зелёной одежде вдруг кашлянула, и Цзы Цзин тут же пришла в себя, смущенно покраснев. Лань Линэр бросила взгляд на Цзы Цзин и произнесла серьезным тоном:
– Сперва Цзы Цзин должна определиться с кандидатом. В конце концов, это человек, с которым потом предстоит прожить жизнь, так что нужно, чтобы он сначала пришелся по душе тебе самой.
– Верно! – тут же поддержала Хуан Фэйэр. – Когда найдешь цель, которая заставит твоё сердце биться чаще, мы поможем тебе придумать план: например, подстроить случайную встречу, подарить сладости, приготовленные твоими собственными руками, чтобы он постепенно обратил на тебя внимание, и в конце концов влюбился без памяти! А когда он полюбит тебя, полюбить его в ответ будет уже не поздно!
С этими словами Хуан Фэйэр с улыбкой подмигнула Цзы Цзин.
Девушки тоже дружно закивали. Цзы Цзин посмотрела на улыбающиеся лица красавиц вокруг, и на сердце у неё стало тепло. Она покрепче сжала стебель розы и тихонько произнесла:
– Тогда... я послушаю вас и попробую поискать.
Утренний свет пробивался сквозь оконную решетку, освещая комнату, а аромат красавиц вместе с благоуханием роз, казалось, полностью растворился в этой гармоничной и уютной атмосфере.

Комментарии

Загрузка...