Цзыцзин изначально думала, что её, как некогда Великого Мудреца Сунь Укуна, притащат и прижмут под Горой Пяти Пальцев, а после заставят сопровождать какого-нибудь монаха за священными писаниями, либо лишат истинного облика и сбросят в какое-нибудь суровое, промерзлое место.
Однако те двое небесных военачальников привели её в какую-то комнату и просто ушли, что заставило её слегка тревожиться.
Прождав довольно долго, она не увидела ни Бога Грома, ни Нефритового Императора — дождалась лишь двух маленьких бессмертных мальчиков, которые привели её к Дворцу Судеб и Браков Юэ Лао и удалились.
Цзыцзин толкнула дверь и вошла, и едва она переступила порог, дверь за ней захлопнулась сама собой. Внутри дворца всё было точно так же, как перед тем, как её схватили, а сам Юэ Лао сидел за тем самым столом и с унылым выражением лица распутывал красные нити судьбы, разорванные ею. Заметив её появление, старец отложил нити в сторону, тяжело хмыкнул и произнес:
— Ах ты, девчонка! Смелости тебе не занимать, раз решилась устроить переполох в самом Небесном Дворце.
— Кто просил вас обижать дедушку-стражника? — упрямо задрав подбородок, возмутилась Цзыцзин.
— Стражника? — Юэ Лао на мгновенье опешил, а затем расхохотался. — Да он вызвался охранять ворота добровольно, ради тишины и покоя. Сколько бессмертных дев в Небесном Дворце мечтают занять его место, да всё без толку!
Он указал на лежавший на столе клубок красных нитей:
— А вот ты натворила дел! Эти нити связаны с бесчисленными судьбами смертных в нижнем мире. Стоило тебе дернуть за них, как множество предначертанных союзов оборвалось. Мне теперь придется заново всё распутывать, на это уйдет не меньше сотни лет.
Цзыцзин растерянно моргнула. Выходит, она подняла шум из-за ошибки? Но раз уж всё зашло так далеко, возразить было нечего, и она лишь опустила голову:
— И... чего же ты хочешь?
Юэ Лао отложил нити и окинул ее взглядом:
— Природная кость у тебя чиста и необычна, ты — духовный нефрит, обретший плоть. Раз уж ты посмела устроить переполох на Небесах, должно быть, обладаешь какими-то способностями. Так и быть: отправляйся в мир смертных и заново свяжи те узы, что оборвала по твоей милости. Как только соединишь ровно девять тысяч девятьсот девяносто девять пар, наказание закончится.
Цзыцзин похлопала ресницами:
— Связывать нити судьбы? Прямо как ты, узелками?
— Вроде того. — Юэ Лао небрежно бросил ей клубок красных нитей. — Эта нить пропитана твоей духовной энергией. Тебе достаточно отыскать тех людей, чья связь оборвалась, и помочь им обрести душевное единение — тогда нить сама обвится вокруг их запястий. Запомни: действовать силой нельзя, они должны сами захотеть этого.
Цзыцзин поймала клубок, и в её голове внезапно мелькнула мысль. Подняв взгляд, она спросила:
— Зачем вообще их сводить? Раз уж оборвалось, значит, судьбы не хватило. Я не желаю заниматься таким делом, как насильственное соединение людских сердец.
Юэ Лао на мгновение замер, а затем в гневе воскликнул:
— Ах ты, девчонка! Неужели ты думаешь, что, совершив проступок, сможешь избежать наказания?!
Цзыцзин бросила клубок красный нитей на стол и поджала губы:
— Я такого не говорила. Наказывайте, если положено! Но нельзя наказывать только меня. В конце концов, это тот дедушка-стражник сказал, что его обижают, и назвал это место Залом Линсяо. Я пришла восстановить справедливость, жаль только, что он меня обвел вокруг пальца! К тому же, я — всего лишь камень, я не понимаю, что такое душевное единение, и тем более не знаю, как заставить двух людей прийти к согласию по доброй воле. Заставлять камень связывать красные нити — разве это не издевательство?
Юэ Лао, видимо, и сам счел её доводы разумными. Покачав головой, он передумал:
— Ладно! Раз уж я так добр, пусть твоим наказанием станет поиски собственной судьбы в нижнем мире! А то, глядишь, ты и вовсе не справишься с заданием, а если еще перепутаешь нити и натворишь бед, тогда и вправду стрясется великая беда!
— Мою собственную судьбу? Да как её искать-то? Тоже мне задачка... К тому же я еще толком не научилась принимать человеческий облик. Может, лучше наказать меня так, чтобы мне вообще запретили подниматься на небеса? — заметив, что Юэ Лао смягчил наказание, Цзыцзин задействовала хитрость и тут же внесла встречное предложение.
— Ах ты, плутовка, палец в рот не клади! Если продолжишь наглеть, я снова заставлю тебя сводить чужие судьбы, — Юэ Лао рассмеялся от злости, глядя на лукавое выражением лица Цзыцзин.
Сводить чужие судьбы или искать свою — этот выбор поставил Цзыцзин в тупик. Поразмыслив немного, она сделала окончательный выбор:
— Пожалуй... лучше я поищу собственную судьбу!
В конце концов, если сводить чужие красные нити, их понадобится увязать бесчисленное множество, а со своей собственной любовью, надо полагать, хлопот будет меньше. К тому же, в своем нынешнем виде она может её и не отыскать, и тогда с неё взятки гладки — кто вообще знает, привязана ли к ней хоть какая-то красная нить?
Юэ Лао, судя по всему, разгадал её маленькие тайные замыслы. Слегка щелкнув пальцем, он заставил Цзыцзин почувствовать внезапную острую боль между бровей, но та исчезла настолько мгновенно, что девушка даже усомнилась, не померещилось ли ей это.
— Хорошо! Раз уж ты выбрала наказание, отправляйся в мир смертных искать свою судьбу! — едва Юэ Лао договорил, как из ниоткуда появились те самые двое маленьких бессмертных мальчиков, зашли в зал и вывели Цзыцзин наружу.
Оказавшись у Южных Небесных Врат, Цзыцзин с удивлением обнаружила, что дедушка-стражник пропал.
— Скажите, два юных бессмертных брата, а куда делся тот дедушка-стражник? Его тоже наказали и сослали в мир смертных? — Цзыцзин тогда бросила те слова невзначай и вовсе не желала, чтобы старик пострадал. К тому же, он выглядел таким старым — мало ли, оговорился сослепу, перепутав место. Теперь же, не найдя его на прежнем месте, она почувствовала легкий укор совести.
— Какой еще дедушка-стражник? С чего бы Небесному Дворцу ставить старика на охрану врат? Для этого вполне хватает двух золотых драконов. И ума не приложу, как они позволили такой мелкой демонице проникнуть внутрь — просто уму непостижимо! — простодушно и с едва скрытым недовольством выпалил мальчик справа, но стоило ему перехватить предостерегающий взгляд товарища, как он тут же умолк.
— Спускайся в мир смертных! — холодно бросил мальчик слева, делая приглашающий жест рукой и глядя на Цзыцзин.
Под перекрестными взглядами двух мальчиков Цзыцзин стало неловко задавать лишние вопросы или задерживаться здесь, поэтому она сиганула вниз, покидая обитель бессмертных.
Спустившись в мир смертных, она сразу полетела к Храму Земли на Горе Цзыцзин. Едва она приземлилась и твердо встала перед воротами храма, Божество Земли внезапно материализовалось перед ней, словно поджидал её уже давно.
Увидев Божество Земли, Цзыцзин тут же бросилась ему на шею, а в её глазах закружились обиженные слёзы:
— Дедушка... Я... я думала, что больше никогда тебя не увижу, на небесах так страшно!
Божество Земли, изначально намеревавшееся отчитать её за побег из дома, при виде столь жалкого вида внучки мгновенно воспылало праведным гневом.
Он отстранил Цзыцзин от себя и, заметив её заплаканное лицо, хоть и почувствовал укол жалости в сердце, все же сурово отчеканил:
— Ах ты, непослушная егоза! Разве можно вот так просто разгуливать по Небесам? Любопытство до добра не доводит, неужели не знаешь?!
— Знаю, знаю... Дедушка, я больше не буду! — Цзыцзин снова уткнулась лицом в грудь Божества Земли и виновато пробубнила себе под нос.
Заметив, что Божество Земли разозлилось, Цзыцзин решила замолчать и не стала рассказывать ему о том, что натворила бед и получила наказание.

Комментарии

Загрузка...