— Вообще-то отсутствие магической адаптивности — не такая уж непреодолимая трудность.
Внезапно произнесла Тата.
Фан Хэн вздрогнул, вынырнул из своих мыслей и ошеломлённо посмотрел на неё.— Ты... откуда ты знаешь, о чём я думаю?
— Если господин рыцарь успокоится, он тоже сможет ощутить мои мысли. Резонанс между драконьим всадником и драконьей душой — это, разумеется, взаимное принятие на духовном уровне.
— По-постой, но ведь... — Фан Хэн слегка заикался. — В таком случае у меня же не останется личного пространства?
Тата непонимающе посмотрела на него и смиренно спросила: — Личного пространства?
— Ну, это... это личное пространство и есть.
— Личное пространство? — Тата поняла слово буквально и спокойно кивнула: — Можете быть совершенно спокойны, я буду молчать как могила и сохраню всё в тайне.
Успокоиться тут было бы странно. Фан Хэн тихо сказал: — Но есть вещи, которых даже госпожа Тата не должна видеть...
— Почему?
— На то есть... на то есть причина. — В голове Фан Хэна против его воли возникли картины, не предназначенные для детей, но он тут же понял, что дело плохо, и лицо его стало белым как бумага.
Было уже поздно.
Тата слегка сдвинула тонкие брови и с недоумением спросила: — Кто эта женщина из лесного народа? Почему она так бесстыдно не носит ни лоскута одежды? У Лотао такие обычаи? Странно, я никогда не встречала упоминаний об этом ни в одной книге.
— Э-это... нет!
Это была самая жестокая публичная казнь. Лицо Фан Хэна пылало, в голове словно стоял раскалённый котёл: с одной стороны, гудело, с другой — казалось, вот-вот пойдёт дым из макушки. Если бы здесь была щель в полу, он с радостью провалился бы в неё немедленно.
Но чем сильнее он пытался изгнать из головы эти сумбурные мысли, тем неудержимее возникали новые, диковинные образы. Тата с бесстрастным лицом внимательно наблюдала за ним сбоку, словно перелистывала занимательную книгу.
— Мысли господина рыцаря весьма необычны, я узнала много знаний, которых прежде не встречала.
Фан Хэн с жалким лицом сказал: — Нет, это не хорошие знания, пожалуйста, постарайся их забыть.
— Знания не делятся на хорошие и плохие, господин рыцарь; важно лишь, кто их применяет, — серьёзно сказала Тата. — Но если господин рыцарь не хочет, чтобы я касалась этих знаний, я постараюсь поместить их в самый дальний уголок памяти.
— Я не то имел в виду... — обессиленно ответил Фан Хэн. — Кстати, Тата.
— Приказывайте, господин рыцарь.
— Ты раньше, кажется, говорила, — Фан Хэн ушёл от неловкой темы, — что отсутствие магической адаптивности — не такая уж непреодолимая трудность?
Тата кивнула.— Я только что проверила этот святой кристалл и обнаружила, что внутри хранится множество вещей — господину рыцарю они могут пригодиться.
— Этот кристалл? — Фан Хэн с любопытством посмотрел на святой кристалл в своей руке. — В святом кристалле тоже можно хранить вещи?
— Если это только информация, то без проблем, — ответила Тата. — Создатель изначально выгравировал их внутри кристалла, я могу их читать и записывать.
Фан Хэн кивнул.
Перед ним одна за другой развернулись страницы света — плотный текст, замысловатые изящные узоры; одни были заметками, другие рукописями, третьи чертежами.
Среди них были завершённые и незаконченные. Первым в глаза Фан Хэну бросился чертёж святого кристалла нулевого типа — слоистый, на добрых семьдесят-восемьдесят страниц. Не успевая прочесть всё, он лишь пролистал итоговое краткое пояснение автора в конце.
И только тогда обнаружил, что чертёж этот несовершенен.
Хайн-Фань сам писал, что, создавая кристалл нулевого типа, уже чувствовал, что дни его сочтены, и потому в итоге завершил лишь большую часть замысла кристалла, но лишился соответствующих драконьей души и конструкции драконьего всадника.
Что касается драконьей души, он ещё дал в чертежах кое-какие базовые советы, а вот о конструкции драконьего всадника там было совершенно пусто. Была лишь одна фраза: «Оставляю потомкам разбираться самим».
Сегодня этим потомком, разумеется, стал Фан Хэн.
Он не удержался и взглянул на Тату. В кратком пояснении говорилось, что кристалл нулевого типа весьма особенный: в безатрибутном состоянии он не может вместить большинство обычных искусственных драконьих душ, и после многократных опытов всё в конце концов заканчивалось провалом.
Но, похоже, Тата не подпадала под это ограничение.
— Тата, ты знаешь, в чём тут дело? — невольно спросил Фан Хэн.
Тата покачала головой.— Мне это пока тоже неясно, но во время прежней синхронизации кристалл не слишком меня отторгал.
— Хорошо, что не отторгал. — Фан Хэн мысленно возблагодарил судьбу, наугад перелистнул страницу и сказал: — Может, если просмотреть весь чертёж, обнаружатся ещё какие-нибудь находки. Об этом потом.
Тата кивнула.
Фан Хэн читал дальше, как вдруг в его глазах мелькнул тяжёлый, тёмный отблеск. «...Кристалл первого типа?»
Это была ещё более небрежная рукопись, в которой упоминался совершенно новый проект, но лишь малая его часть. Фан Хэн, по своему обыкновению, пролистал до конца — и Хайн-Фань действительно оставил здесь краткое пояснение.
Это была короткая строка, и почерк отличался от прежнего: изложение шло сбивчиво, перескакивая с одного на другое, и ему стоило немалых усилий разобрать, что там имелось в виду.
Фан Хэн сразу понял: эти слова, вероятно, были продиктованы автором, когда тот уже пребывал в помрачённом рассудке, а записал их кто-то другой.
Там говорилось, что это чертёж под названием «кристалл первого типа» — усовершенствованная версия кристалла нулевого типа, ещё более мощный нейтральный кристалл, который, возможно, уже приближался к уровню стихийных кристаллов.
Ознакомившись со всей концепцией проекта, Фан Хэн не удержался от вздоха восхищения.
Что такое гений? Вот это и есть гений. Господин Хайн-Фань всю жизнь искал способ дать обычным людям, лишённым магической адаптивности, возможность пользоваться крупными магическими инструментами и боевыми инструментами.
И ведь он почти добился успеха.
То, что было записано на этом чертеже, и являлось делом всей его жизни и его конечной целью.
Жаль только, небеса не оставили ему достаточно времени: святой кристалл нулевого типа он в основном завершил, но кристалл первого типа — куда более важную вещь — оставил лишь в виде общей идеи и первоначального проекта.
Фан Хэн внимательно вглядывался в этот проект. Он был предельно сложен, полон гениальных озарений и причудливых идей, вот только сам чертёж по рангу был всего лишь второго-третьего уровня, и Фан Хэн с трудом мог его понять.
Это была, по-видимому, самая начальная стадия кристалла первого типа — или её можно назвать α-состоянием кристалла первого типа. Оно решало вопрос «есть или нет», однако мощь α-кристалла оставалась довольно скромной — примерно на уровне стихийного кристалла класса F.
Самого низшего разряда среди стихийных кристаллов.
Но даже такой кристалл был достаточен, чтобы им пользовались избранные ниже пятого уровня; в действительности кристаллы класса F применялись в реальности ещё шире. Дочитав чертёж, Фан Хэн невольно обрадовался.
Ему было ещё далеко до пятого уровня, а этот начальный чертёж уже мог немало усилить его.
К тому же он мог и дальше идти этим путём. Пусть сам он, возможно, и не гений, подобный Хайн-Фаню, но всё же появился проблеск надежды — разве нет?
При этой мысли он невольно поднял голову, пристально посмотрел на статую этого мастера-алхимика и с большим почтением поклонился ей.
Это был не только ученический поклон, но и уважение, идущее от самого сердца.
На каменной табличке упоминалось, что Хайн-Фань стал алхимиком Нумелинской империи благодаря магической адаптивности двойной стихии — огня и земли. Он вполне мог пойти дальше и стать настоящим сильным мастером.
Но заветным желанием всей его жизни было проложить светлый путь для обычных людей — так же, как это сделал его наставник.
Уже одно это благородство способно было вызвать восхищение.
— Может, мы сможем ещё усовершенствовать его, — тихо сказал Фан Хэн. — Чтобы замысел господина Хайн-Фаня однажды действительно осуществился.
— Тебе придётся столкнуться с немалыми препятствиями, — холодно ответила Тата.
— Ничего страшного, я могу учиться дальше и набираться знаний.
— Я не о том.
— А?
Тата смотрела на этого наивного юношу и молчала.
А Фан Хэн спросил её: — Можно, Тата?
Тата кивнула: — Имея исходный чертёж и замысел, продолжить этот путь не так уж трудно. Но каким будет результат — сказать очень сложно.
— Надо хотя бы попробовать; для меня это единственная возможность, — уверенно произнёс Фан Хэн и одарил госпожу фею сияющей улыбкой. — К тому же господин Хайн-Фань оставил всё это здесь не просто так, я думаю.
Тата тоже кивнула.
Фан Хэн закрыл эти страницы и огляделся: — Ладно, Тата, ты выяснила, как нам отсюда выбраться?
— Отправляемся прямо сейчас? — спросила Тата.
— Нет, погоди немного. — Фан Хэн вдруг что-то вспомнил, покачал головой и достал из кармана куртки янтарный сияющий камень, источавший мягкое свечение.
Он смотрел на этот прозрачно-жёлтый кристалл, и взгляд его был исполнен решимости.
Звёздные Врата, «Кольцо Уробороса» —
Последние отблески солнца постепенно уходили за дугообразный край Земли; лазурный океан и бурые материки становились сплошь чёрными, оставалась лишь золотая дуга света.
Впереди было пятьдесят два часа долгой ночи: на синхронной орбите, чтобы сохранять скорость, Звёздные Врата имели почти двое с половиной суток непрерывного дня и столько же непрерывной ночи.
Днём поверхность звёздной гавани быстро нагревалась, достигая порой двухсот пятидесяти одного градуса по Фаренгейту. В это время «Кольцо Уробороса» прекращало большую часть работ во внешнем пространстве, а внешний слой жаростойких и теплоизолирующих материалов надёжно защищал внутренние жилые зоны.
А на закате и на рассвете Звёздные Врата показывали себя с самой оживлённой стороны: именно в эти часы начинались «ежедневные» ремонт и обслуживание, и бесчисленные роботы и техники выходили в открытый космос.
Сквозь стекло кольцевого коридора было видно, что творится снаружи: длинные механические руки перетаскивали грузы, а работники с помощью ракетных ранцев волокли длинные ремонтные трубы до самого нижнего яруса.
Внизу была Земля — родина человечества.
Огромный голубой шар постепенно погружался в тень, и Западное полушарие начинало открываться в звёздном свете: от деревень Западной Европы до городов огни сплетались в золотую сеть, расходясь во все стороны и мало-помалу сливаясь воедино.
Огни были и над океаном — там тянулись оживлённые международные трассы, уходившие на юг мимо Африки и Атлантики; та древняя земля выглядела чуть темнее.
Посол Ляо отвёл взгляд от окна и только после этого повернулся и вошёл в зал заседаний.
Оставалось ещё около двадцати часов, прежде чем Звёздные Врата войдут в зону экстремального холода, когда ночная температура падала до ста восьмидесяти четырёх градусов ниже нуля по Фаренгейту. Чтобы убраться отсюда до тех пор, нужно было торопиться.
Кроме представителя Российской Федерации, большинство делегатов прибыли через седьмой и третий космические лифты: оба находились на второй орбите и каждые семьдесят четыре часа проходили под Звёздными Вратами.
Двери зала заседаний распахнулись, и, шагнув внутрь, он сразу ощутил напряжение: представители нескольких ответственных стран перебрасывались взаимными упрёками.
— Повторяю ещё раз, господин посол Травилль: данные Звёздных Врат не в наших руках. Наша статистика строится на процедуре регистрации на входе и выходе, но нелегалы в неё не входят.
— Следите за словами. Никаких нелегалов нет, это всего лишь несчастный случай, — резко парировал другой.
— Отлично, по крайней мере мы определились с общей версией для внешнего мира. Но до этого надо хотя бы, чёрт побери, найти этого человека —
— Для этого нужно время. Мы уже нашли того, кто провёл его внутрь; сейчас он сверяет фотографии.
— За эти восемь месяцев через врата прошло почти тринадцать тысяч избранных, а туристов в несколько раз больше. Господин Сэвидж, вы говорите мне, что он всё ещё «сверяет фотографии»? Господи, и сколько это продлится? Могу со всей определённостью сказать: мои люди держат прессу снаружи, но сколько ещё они смогут протянуть — одному богу известно. Разве у нас нет других, более высокотехнологичных средств?
— Ничего не поделаешь, у нас слишком мало сведений, — вздохнул кто-то в шумном зале заседаний.
— Может, стоит попросить его описать, как выглядит тот милый мальчик? Всё-таки точность нашего интеллектуального распознавания уже очень высока, ожидаемый результат выше девяноста шести процентов, так мы отсеем почти восемь десятых вариантов.
— Отличная мысль. А кто возьмёт на себя ответственность за оставшиеся три с лишним процента? — Представитель Соединённых Штатов Америки сидел в своём кресле и обводил взглядом остальных. — Если вы не против, можно проголосовать поднятием руки.
В зале заседаний внезапно воцарилась тишина.
Все переглянулись, уставившись друг на друга. С июльского инцидента прошло уже почти шесть лет, но отголоски до сих пор не утихли, и он сильно ударил по репутации избранных.
Неудачников, угодивших тогда в тюрьму за халатность, было ничуть не меньше, чем здесь сейчас сидело участников.
— Как в наше время вообще ещё могут быть нелегалы? — не выдержал кто-то.
Все разом обернулись к вошедшему в дверь послу Ляо.
Представитель китайской стороны невольно помрачнел, но что поделать — проблема возникла именно на их стороне. Они и сами мучились: почему, когда туристический канал уже постепенно привели к порядку, нелегалы всё ещё существуют?
Что за сумасшедший попался!
Неужели больше нечем заняться?
Но приходилось относиться к этому серьёзно: июльский инцидент был свежим уроком, и стоило вспомнить ту картину, как всех собравшихся пробирал холод.
— За всё это время об имени Эд так ничего и не выяснили?
Посол Ляо сел и покачал головой, обращаясь ко всем: — За этот месяц наша сторона в срочном порядке проверила списки въездов и выездов за полгода, но такого человека не обнаружила.
— Может, это китаец другого гражданства.
— Погодите, есть сведения, — вдруг воскликнул представитель Индии. — Дамы и господа, вам стоит на это взглянуть: Эд Ролин, родился в эпоху магии, величайший алхимик в истории, один из создателей современной алхимии.
— Что за чушь?
— Вне всяких сомнений, это вымышленное имя, — тот невольно приложил руку ко лбу. — Конечно, тот мальчишка, возможно, сделал это не нарочно; подозреваю, он назвал свой ID в новом мире.
— Но ведь тогда он ещё не попал в новый мир...
— Ты же знаешь, что это за полувзрослые дети, — с досадой ответил тот, кто заговорил первым. — Отвечать за это должен тот проклятый халтурщик: он ведь и правда поверил в это имя. С таким-то умом он ещё смеет браться за левые заказы?
Взгляды всех снова обратились к китайскому сектору.
Лицо представителя китайской стороны потемнело.
— И всё же не совсем безрезультатно, — примирительно сказал посол Ляо. — По крайней мере, мы знаем, что этот ребёнок, возможно, алхимик, так что круг поиска заметно сузился.
Хотя он и говорил, что круг сузился, в его голосе не слышалось ни малейшей лёгкости.
И как раз в этот момент личный коммуникатор в кармане его пиджака вдруг загорелся и завибрировал.
Посол Ляо поднялся, сделал остальным жест «прошу прощения, одну минутку», отошёл в укромное место, нажал кнопку ответа на гарнитуре и произнёс: — Здравствуйте, с кем имею честь?
— Ляо, — раздался в наушнике хриплый низкий голос, — у тебя под рукой есть личный терминал? Лучше бы тебе взглянуть на один пост в объединённом сообществе Айталии. Он размещён в вашем китайском секторе...
— В сообществе?
Он машинально поднял голову и выглянул наружу сквозь стеклянные окна галереи.
Снаружи простиралась жилая зона «Кольца Уробороса»...
Примерно полчаса назад Сикапе в сопровождении остальных из отряда «Звезда Рассвета» оформляла последние формальности по выходу избранной в отставку.
Служащий несколько раз взглянул на неё, прежде чем ещё раз уточнить: — Госпожа Сикапе, согласно записям о вашем въезде и выезде, вы гражданка США. Вы действительно хотите продать нам ваше «имущество»? Прошу прощения, я обязан уточнить, чтобы избежать лишних споров, — здесь отделение Российской Федерации.
Сикапе нежно взглянула на стоявшего рядом Куйлота и с улыбкой ответила: — Всё верно, я полностью уверена в своём выборе. Кроме того, мне нужно постоянное место жительства в Российской Федерации.
Служащий с пониманием посмотрел на обоих и не удержался от смеха: — Понятно, с этим, разумеется, нет никаких проблем. Российская Федерация рада любым избранным — и бывшим, и нынешним. Кроме того, желаю вам обоим удачи.
— Спасибо.
— Тогда нужно ли сейчас рассчитать остаточную информацию в сияющем веществе? — спросил служащий. — Напоминаю: если вы покинете Айталию через смерть, более половины информации, хранящейся в сияющем веществе, будет утрачено. Сколько именно останется, придётся пересчитывать заново. Надеюсь, госпожа это понимает...
Сикапе кивнула — разумеется, она это знала. Нынешние времена уже не те дикие годы, многие правила и подробные положения давно стали официальными.
Именно в этом и заключалась коренная причина, по которой избранные пользовались поддержкой разных стран.
В середине нынешнего века из сияющего вещества, найденного человечеством в области hast042 пояса астероидов, были расшифрованы остатки информации высокоразмерной вселенной — «элемент второго типа». И лишь через изучение элемента второго типа удалось наконец разложить на части целый ряд сведений, пришедших из высокоразмерной вселенной, — фактически, как позже выяснилось, это был полный комплект чертежей.
Таково было происхождение этих вечных сияющих Звёздных врат.
Технология Звёздных врат заключалась не только в создании постоянного прохода между Землёй и Айталией — куда важнее было то, что при их строительстве люди получили массу сопутствующих технологий, позволивших науке и производству человечества совершить огромный рывок во второй половине этого века.
И именно это стало главным предметом и средоточием борьбы человечества за элемент второго типа (сияние звёзд): ведь сияние звёзд было словно богатое наследство из высокоразмерной вселенной, символ возможностей техники и прогресса.
Поначалу борьба держав за Айталию была крайне ожесточённой. Несколько постоянных членов Совета и державы второго ранга согласно положениям Суавской декларации ввели в Звёздные врата регулярные войска, что вскоре развязало в Айталии затяжную войну.
Эта война, с одной стороны, вызвала яростное сопротивление местных, а с другой — заставила все участвовавшие страны почувствовать, что затраты не оправдывают себя.
Главная причина состояла в том, что лишь с уходом избранных первого поколения на пенсию человечество постепенно освоило способ добычи ресурсов в новом мире: через сияющее вещество фиксировались приобретения избранных в новом мире — знания, навыки, опыт и снаряжение. В тот миг, когда они решали покинуть новый мир, вся информация закреплялась в сияющем веществе и возвращалась на Землю.
А отсюда вытекала одна проблема.
Чтобы непрерывно получать ресурсы высокоразмерной информации, требовался непрерывный поток избранных, возвращающихся в реальный мир. Для постоянно вкладывающихся войск это было несколько невыгодно.
К тому же приходилось считаться с протестами среди простых людей — в ту пору господствовало мнение, что это несправедливая захватническая война, и антивоенные настроения на какое-то время стали в обществе преобладающими.
Поэтому после подписания второго «Суавского договора», а также с появлением устройств на сияющем веществе, частный торговый капитал постепенно вошёл в эту сферу, и армия с правительством впервые ушли с переднего плана за кулисы.
Так мало-помалу и сложился нынешний порядок.
Избранные и местные достигли сосуществования, приключения и исследования постепенно сменили войну и стали главной темой нового мира. Пусть между гильдиями по-прежнему случались трения и раздоры, но грандиозных мировых войн, какими была отмечена первая половина эпохи Звёздных врат, больше уже не наблюдалось.
Сикапе молча ждала, когда произведут расчёт.
Остальные из «Звезды Рассвета» переговаривались между собой: за несколько дней отстоялось, и большинство уже вернулось к прежнему настрою и больше не вспоминало о случившемся — хотя кое-кто так и не сумел привыкнуть.
Впрочем, после вмешательства психологов они, верилось, скоро вновь приспособятся к жизни на Земле.
Среди всех только Эльза выглядела угрюмой — по сравнению с остальными ей было всего пятнадцать. Так рано распрощаться с жизнью во Втором мире для неё стало тяжёлым ударом. Да и сбережений у неё было не так уж много.
Сикапе легонько похлопала девушку по плечу.
Как раз в это время служащий вернулся к стойке: «Госпожа Сикапе, мы обнаружили, что на вашем устройстве сияющего вещества есть непрочитанные сообщения. Не желаете ли взглянуть до того, как мы произведём расчёт?»
Сикапе на миг опешила, потом вдруг что-то вспомнила и поспешно сказала: «Покажите мне».
Служащий тут же переслал сообщения на её личный терминал. Сикапе открыла его — и сердце у неё едва не остановилось. Там были два запроса с незнакомых учётных записей.
Один — запрос на доступ к её хранилищу, другой — запрос на авторизацию в сети.
Увидев эти два запроса, она не удержалась и прикрыла рот ладонью, а на глаза навернулись слёзы. Но не от горя, а от радости и волнения: «Этот паршивец всё-таки в Айталии!»
«Отклонить запросы, госпожа Сикапе?» — с некоторым непониманием спросил служащий.
«Нет, конечно нет, — тут же твёрдо отказалась Сикапе. — Пожалуйста, одобрите...»
«Это Эд?» — Куйлот взглянул на два запроса, тоже сообразил и тихо спросил.
Сикапе кивнула.
«Это Эд!» — люди невольно удивились и с радостным изумлением зашептались.
«Я так и знал, этот счастливчик никуда не делся!»
«Жаль, не видно, какой у запроса ID, а то, глядишь, мы могли бы связаться с ним через сеть и спросить, куда его вообще занесло».
«Кстати, кто-нибудь вообще спрашивал его контактный ID?»
Люди переглянулись.
Похоже, Эд и правда никогда никому о нём не говорил.
Сикапе сообразила быстро и тут же сказала Куйлоту: «Дай-ка мне на время свой личный терминал».
Куйлот на миг растерялся, но, не понимая, в чём дело, протянул ей прозрачную панель. Капе взяла терминал, открыла браузер и спросила остальных: «Какой номер у китайского региона Объединённого сообщества Айталии?»
«А0086».
Она провела пальцем по экрану — и медленно открылась белоснежная страница. Включив автопереводчик, она сразу увидела бросающийся в глаза пост на китайском.
«Решительно осуждаю Потомков Флора: Красный отряд Джеффрита подло обманом заслал своих наёмников в Зону мёртвой тишины на верную смерть. Внутри — видео и задание в доказательство, прошу модератора закрепить...»
ID автора: Сикапе.
В зале разом стало тихо.
Только глаза той самой девочки по имени Эльза вдруг загорелись.
Ло Хао сидел перед компьютером, тряся своими ста с лишним цзинями жира, и тяжело вздыхал.
Он загибал пальцы, считая, сколько дней осталось до того, как он расстанется с жизнью, но сколько ни считал, ничего путного не выходило. От этого он ещё больше помрачнел.
Стать избранным для большинства — огромная честь.
Но не для всех.
Шесть лет назад трое нелегалов погибли по ту сторону Звёздных врат, незаконно ими воспользовавшись. Об этом проговорился один из работников порта Звёздных Врат, поднялся страшный шум, и в конце концов разразился нашумевший скандал, известный как Июльский инцидент.
Тогда публика впервые узнала, что человек может умереть по ту сторону Звёздных врат — в том мире, что зовётся Айталией.
Хотя в целом благодаря намеренной пропаганде и замалчиванию со стороны правительств разных стран волна быстро схлынула, глубокий след она всё же оставила.
Одним из последствий стало появление официального туристического канала, и теперь он превратился в одно из главных средств, за счёт которых порт Звёздных Врат окупал себя.
Большинство считало, что у этой неприятной истории наконец-то появился более-менее сносный итог: во-первых, удалось добиться расширения прав граждан, а во-вторых, вся отрасль избранных стала куда более упорядоченной.
Но среди немногих ходили и куда более пугающие слухи.
«Скрыть удалось только трёх погибших, а кто знает, сколько на самом деле было смертей? Правительства разных стран в таких делах никогда не отличались щепетильностью».
«Если бы не тот сотрудник, мы, может быть, до сих пор сидели бы в неведении».
«Правительство должно за это ответить».
«Закрыть Звёздные врата — это же ловушка высокоразмерной цивилизации...»
Ло Хао, разумеется, не поддерживал идею закрытия Звёздных врат, но первые несколько утверждений одобрял безоговорочно.
Недавно он даже вступил в одну группу под названием «Правда, о которой ты не знаешь» — там постоянно толпа народу обсуждала, как правительство дурачит людей и скрывает истинное положение дел.
Кто-то даже уверял, что он сам работает в порту Звёздных Врат и лично участвовал в переноске тел — мол, за вратами всё было устлано ими сплошным слоем.
Ло Хао свято в это верил.
Правда, позже эта группа привлекла внимание сетевой полиции, её пришлось распустить, а его самого даже пригласили в отделение «на чай». Ничего серьёзного тогда не случилось, но с тех пор Ло Хао стал куда осторожнее.
В общем и целом он держался от профессии избранных подальше.
Однако это вовсе не означало, что он плохо знал Айталию.
Как раз наоборот —
Он был заядлым игроком, и его интерес простирался от виртуальных игр до нового мира. Он следил за многими «стримерами», среди которых были и лучшие избранные Второго мира, живо интересовался соперничеством между странами и с ходу мог перечислить все крупные сражения последних лет.
Сам он был убеждённым фанатом и сторонником гильдии BBK, и у него дома стоял целый шкаф с атрибутикой и гильдейскими плакатами.
Разумеется, на этом его любовь к миру избранных и заканчивалась. Честно говоря, ему больше нравилось смотреть, как другие сражаются друг с другом в этом мире, а не участвовать самому.
Но беда пришла откуда не ждали.
Он и подумать не мог, что его отец, мечтавший вырастить из сына человека, умудрится по знакомству выбить для него место на курсах подготовки избранных.
В тот день, на его дне рождения, отец при всех объявил об этом «подарке» — все вокруг завистливо аплодировали, и только Ло Хао едва не разрыдался.
В тот день он осознал одну истину.
Иногда иметь богатого отца — совсем не такое уж счастье.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...