Время, проводимое в одиночестве, всегда кажется бесконечным, а дни в одиночестве лишь с длинной чередой воспоминаний — станут ещё бесконечнее. Так было у неё. Так было и у него.
Смотрят ли они на одно и то же небо, вспоминают ли одно и то же прошлое?
Небо так безбрежно, высоко и пусто, а воспоминания так глубоки, протяженны, но мутны.
Хуа Ян мечтала о нескольких днях покоя и праздности. Сидя на балконе с книгой, она то и дело поглядывала на небо, то и дело погружалась в воспоминания. Она вспоминала те дни в императорском дворце, когда творила всевозможные бесчинства, распугав поголовно всех принцев, что ухаживали за ней. Она вспоминала своего друга детства, который вечно следовал за ней по пятам, запыхавшись и твердя: Я навсегда останусь твоим верным солдатом. Она ещё могла вспомнить какой-то силуэт, неотступно следовавший за ними повсюду, но вот вспомнить хоть что-то, связанное с этим человеком — любые детали и события, — она уже не могла.
Она помнила, как в прошлом этот друг детства признавался ей в любви, а она безжалостно отвергла его, заявив, что в её сердце нет места романтическим чувствам. Однако вскоре, поступив в университет, она непонятно почему без памяти влюбилась в Чэн Фэна. Ей казалось, что Чэн Фэн невероятно похож на тот неотвязный силуэт, что застрял в глубинках её разума. Она вспоминала, как сама когда-то состригла длинные волосы, вспоминала себя тогдашнюю — небрежную, забросившую свою внешность. Размышляя об этом дальше, она приходила к выводу, что Чэн Фэн, должно быть, вовсе не любил её по-настоящему, а лишь цеплялся за доставшееся от рождения неловкое и двусмысленное положение... Она резко повернулась, наполнила бокал красным вином и осушила его до дна.
Она говорила себе, что больше нельзя предаваться такой праздности, нужно выйти в мир лицом к лицу с соперничеством и самыми непредсказуемыми испытаниями — только так можно вновь обрести смысл жить здесь и сейчас. Она чуть было не забыла, что прибыла сюда ради мести, а оказывается, время и безмятежность — её злейшие враги.
Однако в этот же самый миг Фэн Сичуань сидел на садовой скамейке у себя дома, погруженный в воспоминания о прошлом, о своей первой любви и о её предательстве. Подняв глаза к бескрайнему небу, он не мог отыскать ответов, которые искал. В этот момент он заметил Юй Линь, махавшую ему рукой с балкона третьего этажа. Она была той самой наследной принцессой, которую он выбрал сам — быть может, лишь потому, что её глаза невероятно напоминали глаза его первой любви, или просто потому, что её звали Юй Линь. Он когда-то говорил: если настанет новая жизнь, он станет Чуань Си, а она — Юй Линь, и они будут вместе.
Но сейчас он был совершенно уверен: Юй Линь — это вовсе не та Юй Линь, которую он ищет. Есть человек, который куда больше похож на неё! И не только внешностью, но даже душевным складом! Отвлекшись от блужданий по лабиринтам прошлого и вернувшись в реальность, он принял одно решение.
Он взял бокал красного вина и осушил его до дна. Поднявшись, он пересек тенистую зеленую лужайку, прошел мимо прозрачного пруда с рыбками и приблизился к главному входу в особняк. Перед ним высился величественный четырехэтажный особняк. Стоял безоблачный день, солнце ярко сияло, а полуоткрытая галерея дарила столь необходимую прохладу и тень. Светло-серые оштукатуренные стены тянулись на десятки метров, а лазурные оттенки синего неба и морского простора окрасили в нежно-голубые тона черепичные крыши, оконные рамы и дверные проемы за пределами белых стен. Кованое железо, керамическая плитка, мозаика и замысловатое плетение украшали весь фасад, выглядя солидно и со вкусом. Постояв немного у входа и о чем-то подумав, он наконец вошел в просторный холл.
Слуги в холле суетились в напряженном волнении — сегодня в резиденции князя Ба ожидали сватов, ибо стороны должны были обсудить детали предстоящей помолвки.
Эту Юй Линь Фэн Сичуань привез из-за границы, и по своему происхождению она, конечно же, не могла тягаться с императорской родней и аристократами. И всё же мать Фэн Сичуаня уже не терпелось поскорее сыграть свадьбу: в конце концов, Фэн Сичуань был уже не молод, ему скоро исполнилось бы тридцать. Мужчин неженатых в таком возрасте немало, но вот холостого принца сыскать поистине невозможно.
Какой из принцев не женится и не заводит детей как можно раньше ради того, чтобы укрепить свои позиции в наследовании титула и семейного имущества? Да и у Фэн Сичуаня были братья: у князя Ба имелось четыре жены, и хотя матушка Фэн Сичуаня была главной супругой, видя, как наложницы уже вовсю нянчат внуков, разве могла она не тревожиться? Вот почему ей было уже всё равно — лишь бы женщина годилась для продолжения рода! В роли будущей свекрови она потеряла всякую разборчивость, тем более что невесту сын привез сам, а это означало, что он наконец выбрался из теней прошлого и готов встретить новую любовь.
Впрочем, эта будущая невеста не отличалась особой красотой, и Мать Фэна никак не могла взять в толк, что именно сын в ней нашел. При их-то богатстве и положении можно было выбирать любую красавицу поднебесной, да хоть открытый конкурс невест устроить!
Что ж, раз сыну нравится — пусть будет по-егому. Именно поэтому подготовка к встрече невесты велась с невиданным размахом: выстроились почетные караулы из солдат с цветами, сменяя друг друга, играли несколько духовых оркестров, хлопушки и фейерверки были уже наготове, а праздничные столы постепенно заполнялись блюдами императорского пира из сотен яств...
Именно в этот момент вошел Фэн Сичуань и бросил управляющему:
— Не нужно хлопот. Всё отмените. Шум стоит невыносимый!
Управляющий отпрянул в ужасе:
— А? Что это значит, Ваше Высочество?! Сват с минуты на минуту пожалует!
— Ничего особенного. Мне это пресно. Больше не хочу играть в эти игры. Ступай передай моей матери, что помолвки не будет. Пусть отменяет!
Говоря это, он заметил спускающуюся по лестнице сияющую от радости Юй Линь. Она уже переоделась в роскошный наряд, наложила изысканный макияж и улыбалась ослепительной улыбкой.
Фэн Сичуань тяжело вздохнул. Глядя на то, как Юй Линь предвкушает этот момент, он почувствовал укол жалости. Подойдя к ней, он взял её за руку:
— Поедем отсюда. Помолвка отменяется. Чего ты пожелаешь — я всё компенсирую. Всё, кроме свадьбы. И кроме любви.
Он говорил быстро, и Юй Линь не до конца расслышала слова, но отчетливо уловила слово отменяется, отчего её сердце испуганно ёкнуло:
— Братец Юнь, какое ещё... отменяется?
Фэн Сичуань увлек Юй Линь за собой к спортивной машине, не обращая внимания на поднявшийся позади шум и крики толпы: Что же теперь делать! Мать с ума сойдет от горя! Молодой господин!..
Поняв, что дело принимает дурной оборот, Юй Линь взглянула на красивый профиль Фэн Сичуаня и горько заплакала:
— Братец... ты привез меня из Цланьланя... я проделала такой путь, пересекла тысячи ли, прошла через горы и воды, чтобы последовать за тобой сюда, привезла с собой всех родных и друзей... а теперь ты говоришь, что бросаешь меня?
Фэн Сичуань молчал. Он не знал, что ещё сказать. Он слишком хорошо знал это чувство — когда тебя бросают. Некогда кто-то точно так же бросил его самого, и он словно пережил собственную смерть, уверившись, что больше никогда не сможет полюбить. Но теперь, когда он сам бросал Юй Линь, ему казалось, что он омерзителен до мозга костей. Впрочем, Фэн Сичуань и без того слыл человеком с дурной репутацией, чьи неблаговидные поступки у всех были на слуху. Ему было плевать на чужие толки, он прислушивался лишь к собственным чувствам и хранил верность лишь зову своего сердца. Он не умел жить во лжи и заниматься самообманом. Сколько он обманывал Юй Линь, столько же он обманывал и самого себя. Он не предал Юй Линь — он наконец нашел в себе мужество посмотреть правде в глаза, и бросить её было лучшим выходом, чтобы не привязывать к браку без любви.
Однако в эту минуту он не мог вымолвить ни слова. Он молча вел машину. Автомобиль мчался на большой скорости, бушевал сильный ветер, листья с отчаянием падали на асфальт. Он смотрел на опадавшую листву под колесами, не смея взглянуть на слезы, ручьями катившиеся по лицу Юй Линь.
— Лжец! Братец, ты лжец! Разве ты не любил меня? Неужели ты влюбился в Ша Ша! — оказавшись брошенными, женщины всегда привычно ищут самые разные оправдания.
— Нет. Не бери в голову всякую чушь.
Фэн Сичуань по-прежнему не смотрел на неё.
— Ты столько раз отвергал её! Ты целовал меня на её глазах и говорил ей, что любишь меня! Меня!
— ...
— Как ты мог разлюбить меня в одно мгновение... Или ты просто не хочешь вести разговор о помолвке сегодня? Тогда завтра, послезавтра, когда угодно! В любое время! Я готова ждать столько, сколько нужно! — сквозь слезы причитала Юй Линь, и её безупречный макияж был полностью испорчен горькими, холодными слезами.
— Не жди. Оставь надежду. Всё кончено. Ты же знаешь мой характер.
Слова Фэн Сичуаня прозвучали настолько бесповоротно, что не оставляли ни единого шанса на отступление.
— Нет... быть того не может... — Юй Линь закрыла лицо руками и зарыдала в голос.
Она отдала этому мужчине все свои самые светлые надежды, лучшую пору юности и самые глубокие чувства, а он просто отмахнулся от неё — так холодно, безжалостно и безо всяких на то причин.
Она сойдет с ума!
Фэн Сичуань привез Юй Линь к самому оживленному торговому кварталу столицы и остановил машину прямо посреди оживленного перекрестка, мгновенно создав затор и вызвав бурю яростных проклятий со всех сторон.
Вытащив её из машины, он обвел рукой окрестности, указывая на сверкающие торговые центры, магазины и взмывающие ввысь небоскребы, чьи зеркальные стекла отражали ослепительные блики под какофонию автомобильных гудков, криков уличных торговцев и ругань водителей. Обернувшись к ней, он знаком велел ей оглядеться вокруг и произнес:
— Всё, что ты пожелаешь, я куплю тебе. Хочешь — целое здание, хочешь — торговый центр или всю улицу целиком? Стоит тебе лишь попросить, и будет твоим всё что угодно!
Ноги Юй Линь подкосились, она опустилась на корточки на асфальт, закрыла лицо руками и отчаянно затрясла головой:
— Мне ничего этого не нужно, мне ничего от тебя не нужно, мне нужен только ты, мне нужна моя любовь, мне нужна моя свадьба...
— Кроме этого. Всё что угодно, — присев на корточки рядом с ней, Фэн Сичуань с исступленной мольбой повторил те же слова: — Кроме меня самого, проси что хочешь.
— Лжец!
Юй Линь потеряла над собой контроль. Неизвестно откуда в ней взялись силы — она взмахнула маленькой ладошкой и отвесила Фэн Сичуаню звонкую пощечину по левой щеке.
— Сволочь!
Фэн Сичуань уперся языком изнутри в левую щеку и усмехнулся:
— Отлично. Именно так и надо. С тем, кто тебя бросил, чёрт побери, так и нужно поступать!
Он резко поднялся и со всего маху врезал ногой по дверце автомобиля, издав оглушительный металлический грохот.
Из-за затянувшейся пробки к ним подошел регулировщик, намереваясь навести порядок. Приглядевшись, он узнал местного хулигана и забияку Фэн Сичуаня, перегородившего весь перекресток, и мгновенно развернулся к толпе зевак, принявшись разгонять их:
— Не шумите, нечего тут расходиться, мало ли из-за чего парочки ссорятся, на что тут смотреть.
— На твою сестру что ли смотреть! Мне на работу спешить надо! — высунувшись из окна машины, завопил раздраженный водитель и принялся яростно давить на клаксон.
— Да это же сын князя Ба! Молодой господин Фэн! Не ори давай, дай людям нормально поскандалить! — гаишник сунул голову в салон машины и прижал руку водителя, не давая ему бить по гудку.
Мужчина опешил и тут же сник:
— А? И когда они закончат?
— Должно быть, скоро. Эмоции у обоих на пределе, кто-то из них наверняка сейчас сбежит.
Только затихли его слова, как Юй Линь, зажав рот ладонью и утирая слезы, бросилась бежать. Протиснувшись сквозь толпу, она затерялась в потоке людей, не зная, куда податься.
Фэн Сичуань тяжело выдохнул, забрался в машину, достал телефон и набрал номер водителя:
— Алло, водитель Чэнь. Поезжай к торговому кварталу и забери Юй Линь. Смотри мне, доставь её домой в целости и сохранности.
Сбросив вызов, он завел двигатель и выехал со спешных улиц...

Комментарии

Загрузка...