Создание отдельного отряда открывало доступ к особым заданиям. Поскольку такие миссии позволяли существенно поднять репутацию, а награды за них были куда богаче, чем за обычные поручения, игроки, естественно, больше не желали тратить время на скучную рутину.
NPC, выдающий задания для независимых отрядов, находился неподалеку от того места, где регистрировали сами отряды. Ван Тяньпин привел свою группу к молодой женщине-NPC, над головой которой значилось: Офицер оперативного штаба Хэнчжоу Чжан Линьлинь. Наконец-то хоть один важный персонаж оказался женщиной — это было тайным желанием всех мужчин в отряде, если не самого Ван Тяньпина.
Глава 20. Задание для отряда
Ван Тяньпин подошел к Чжан Линьлинь и заговорил с ней. Та ответила: Вы — новообразованный независимый отряд? Штаб поручил мне координировать все задания для таких групп. Все миссии, предназначенные для независимых отрядов, стекаются ко мне, и я их распределяю. Вы готовы принять задание?
Ответ, разумеется, был положительным. Получив подтверждение, Чжан Линьлинь продолжила: В моем распоряжении есть задания пяти уровней: S, A, B, C и D. Уровень S — самый сложный, D — самый простой. Вы можете выбрать подходящее, исходя из вашей численности и реальных возможностей.
Что выбрать? После короткого совещания шестеро игроков решили остановиться на уровне А. Хотя Ван Тяньпин был невероятно силен, он оставался всего лишь одним человеком. Мэн Люли, несмотря на свои способности, впервые села за штурвал меха и двигалась довольно скованно. У Доудина и его напарника было меньше игрового времени, и они все еще находились в стадии активного развития.
Мастерство Линь Юня можно было назвать лишь средним; если бы не советы Ван Тяньпина, он бы до сих пор не знал, с какой стороны подойти к управлению. Ну а Сяо Хэйцзы только присоединился к команде, и делать выводы о его навыках и способности к слаженной работе было еще рано.
Опрометчиво хвататься за уровень S было неразумно. Впрочем, для большинства игроков выбор уровня А тоже показался бы безумием, но у них в составе был такой феномен, как Ван Тяньпин.
Чжан Линьлинь предупредила: Вы выбрали уровень А. Мы обычно рекомендуем браться за такие задания, если в отряде не менее пятнадцати человек. Вы уверены в своем решении?
Подтверждаем.
Чжан Линьлинь добавила: Раз так, поручаю вам это задание. К северу от гарнизона есть пустошь, которую называют Каменистой пустыней. Там укрылись дезертиры из федеральных войск. Они обустроили там базу и время от времени совершают налеты на наши линии снабжения.
Их боевая мощь немала, у них есть тяжелые бронемашины, которые они угнали при побеге, и даже несколько мехов. Однако все наши боеспособные части сейчас на фронте, так что вся надежда на вас. Отправляйтесь в Каменистую пустыню, уничтожьте главаря повстанцев — бывшего майора федерации Карла — и принесите его удостоверение.
Приняв задание, Ван Тяньпин открыл вкладку миссий и увидел там новую запись: Зачистка повстанцев. К ней прилагалась карта с указанием местоположения Каменистой пустыни.
Получив задачу, шестеро игроков вышли через северные ворота гарнизона. Транспорта больше не было, поэтому, добравшись до переходной зоны на окраине базы, они загрузились в мехов и двинулись к цели своим ходом.
Небольшим сюрпризом для Ван Тяньпина стало то, что Сяо Хэйцзы выбрал мех типа Преследователь. Игра открылась совсем недавно, многие тонкости игрокам приходилось постигать самостоятельно, а в сети еще не появилось полноценных руководств по пилотированию. Поэтому на данном этапе немногие решались осваивать Преследователя, чей порог вхождения был довольно высок.
Низкая защита и слабая огневая мощь — единственным достоинством этого меха были скорость и маневренность. Чтобы выжить, требовалось постоянно уклоняться, что предъявляло завышенные требования к точности и количеству действий пилота. Наверняка многие новички, выбравшие Преследователя, не выдерживали сложности управления и бросали своих персонажей.
Выбрав направление, Ван Тяньпин повел группу вперед. По пути он давал советы, как ловить ритм работы ускорителей, чтобы максимально эффективно использовать ускорение и сократить время в пути. Спустя двадцать с лишним минут они наконец достигли цели.
Это была пустыня в полном смысле слова, усеянная огромными валунами. Единственным, что выделялось на общем фоне, были сторожевые вышки, построенные поверх самых высоких камней. В них можно было разглядеть солдат, которые через бинокли вглядывались в горизонт.
Из-за нагромождения камней обзор был ограничен: стоило пройти несколько шагов, как путь преграждала очередная скала, а центр пустыни был и вовсе скрыт из виду. Вероятно, именно там и засел бывший федеральный майор Карл.
Под предводительством Ван Тяньпина отряд Буря обходил зоны видимости дозорных. Если же обойти не удавалось, они уничтожали врага на месте. В такие моменты Преследователь Сяо Хэйцзы демонстрировал высокий класс снайперской стрельбы: следуя указаниям Ван Тяньпина, он точно снимал часовых с огромного расстояния.
Лазерная винтовка на правом плече Преследователя стреляла медленнее, чем многоствольные орудия Арбитра или Пилигрима, но обладала гораздо большей дальностью, мощностью и точностью. В бою Преследователь часто выполнял роль не только разведчика, но и снайпера.
После череды перемещений отряд Буря наконец миновал внешний периметр. Удивительно, но им удалось не поднять тревогу. Хотя в реальности, если бы часовой был убит, сигнал тревоги прозвучал бы мгновенно, в игре на такие мелочи закрывали глаза, чтобы не портить игрокам настроение.
Теперь перед ними предстал смешанный отряд противника: бронемашины, роботы, пехота и мехи. Несмотря на то что это были дезертиры, они оставались профессиональными солдатами и не совершали ошибок, полагаясь на один род войск. Стало понятно, что задание уровня А не будет простой прогулкой.
Здесь количество врагов резко возросло. Скрываться дальше было невозможно, и шестерку быстро обнаружили. Со всех сторон хлынули противники.
Ван Тяньпин тут же отдал распоряжение: Сяо Хэйцзы, на фланг, работай как снайпер, прикрывай нас, береги себя — лишнего Защитника у нас нет. Мэн Люли, твой Арбитр лучше всех справляется с маневрированием, тоже на фланг, не забывай уклоняться. Доудин, вы с напарником как обычно — золотой стандарт, работайте со мной в связке. Линь Юнь, держись у меня за спиной.
Пилигрим и Защитник, обладавшие защитными способностями, встали в авангарде, прикрывая двух Арбитров со средними навыками. Оставшиеся Арбитр и Преследователь действовали по ситуации. Отряд был малочисленным, а типы мехов подобраны не совсем удачно, так что риск был велик.
Получив приказы, все немедленно приступили к делу. Первым открыл огонь Преследователь Сяо Хэйцзы. Он нашел отличную позицию, где камни служили ему укрытием: выставив лишь правое плечо, он использовал камеру на лазерной винтовке для захвата целей.
Умно. Так Ван Тяньпин оценил действия Сяо Хэйцзы. Мех — это антропоморфная боевая машина, но у каждой модели есть свои особенности, и умение их использовать — важнейшее качество для хорошего пилота.
Вскоре атакованные бронемашины и ближайшие отряды врага устремились к группе Буря. Начался первый серьезный бой.
Глава 21. Ожесточенная схватка
— Линь Юнь, огонь по танку справа!
— Сяо Хэйцзы, твоя позиция раскрыта, смени точку, тот камень слева подойдет.
— Доудин, отступай, не дай себя окружить, прикрой Арбитров сзади.
— Мэн Люли, ты перетянула на себя слишком много агрессии, временно выйди из боя, вернешься, когда враг переключится.
Команды следовали одна за другой, и товарищи беспрекословно их выполняли. Ситуация оставалась напряженной. Хотя все шестеро были целы, оружие не выведено из строя, а потерь не было, положение не внушало оптимизма.
Врагов было много, но дело не только в количестве. Их конфигурация была грамотной, а взаимодействие — слаженным. Пехота понимала свою уязвимость и пряталась за камнями и техникой, мехи вели фронтальную атаку. Все четыре типа мехов выполняли свои задачи, а бронетехника распределяла огонь. И, что самое важное, цель задания — бывший майор федерации Карл — еще не появился.
Если так пойдет и дальше, их втянут в войну на истощение, в которой малочисленная группа неизбежно проиграет. Что делать? Ван Тяньпин задумался и скомандовал: Доудин и напарник, отходите назад, сравняйтесь с позицией Сяо Хэйцзы. Линь Юнь и Мэн Люли, поменяйтесь местами, копируйте тактику Сяо Хэйцзы. Четверо сзади — подавляющий огонь по Арбитрам и бронетехнике противника. Мэн Люли, бери легированный клинок, идем в прорыв!
Приказ был исполнен: те, кто лучше владел дальним боем, отступили. Мэн Люли заняла позицию рядом с Ван Тяньпином. Увидев, что момент настал, он резко включил основной ускоритель и бросился к ближайшему Защитнику. Мэн Люли последовала за ним.
Вражеский Защитник развернул копье, но Ван Тяньпин, слегка наклонившись, ушел от удара. Тут же, подогнув колени, он активировал ускоритель и рывком оказался слева от противника. Один взмах клинком — и левая рука Защитника вместе со щитом отлетела в сторону. Мэн Люли, не теряя времени, вонзила клинок прямо в кабину пилота.
В этот момент один из вражеских Арбитров навел ствол на них, но не успел выстрелить: точный выстрел Сяо Хэйцзы заставил его отшатнуться на три шага назад, а последовавший шквал огня превратил слабо защищенного Арбитра в груду металлолома.
Ван Тяньпин продолжал наступление. Путь преграждала бронемашина. Клинок? Пушка? Нет. Ван Тяньпин рванулся вперед, включил ускоритель и, совершив прыжок, всей массой меха буквально раздавил машину в лепешку. Вот как мехи должны расправляться с бронетехникой!
Ярость Ван Тяньпина, казалось, передалась остальным. Все работали на пределе концентрации. Точность стрельбы Линь Юня и Доудина заметно выросла. Особенно отличился Доудин: его лазерные винтовки на плечах Защитника, как и у Преследователя, подходили для снайперской стрельбы, и теперь, работая с двух рук, он показывал восьмидесятипроцентную точность.
Линь Юнь отставал. Арбитр не был предназначен для такой прицельной стрельбы на дистанции, а сам он предпочитал ближний бой и до этого тренировал только работу с клинком, запустив навыки стрельбы. Теперь он был расстроен: в ближнем бою он не поспевал за Ван Тяньпином, а дальний бой не ладился.
Впрочем, Ван Тяньпину было не до них. Он и Мэн Люли, выступая в роли авангарда, разбили строй врага. Падение Защитников впереди оставило Арбитров без прикрытия, а уничтожение бронетехники лишило пехоту шансов на выживание. Что до роботов — те были слишком медлительными, и Ван Тяньпин уничтожал их мимоходом.
Мэн Люли выкладывалась на сто двадцать процентов. Два легированных клинка Арбитра были мощнее, чем у Пилигрима, а ее способность анализировать действия Ван Тяньпина позволяла ей расти прямо на глазах. Она не просто подражала, но и не упускала возможности нанести смертельный удар, созданный его маневрами.
Вскоре чаша весов склонилась в их пользу. Немногочисленные Защитники врага были выведены из строя, затем пришла очередь Арбитров. Потеряв эту золотую связку, отряд Буря перехватил инициативу.
Пилигримы противника стали добычей Сяо Хэйцзы: их маленькие щиты и скорость не спасали от его снайперских выстрелов. Остатки вражеских сил были методично уничтожены.
Когда группа уже собиралась добить выживших, из-за камней с другой стороны неожиданно выскочил вражеский мех. Он двигался с невероятной скоростью. Ван Тяньпин не успел среагировать, как мех оказался перед Мэн Люли. Она инстинктивно выставила руку, и с громким лязгом правый клинок был сломан.
Мэн Люли попыталась контратаковать, но противник уже отступил. Скорость была ошеломляющей — ни один из их мехов не мог развивать такую, даже Преследователь Сяо Хэйцзы.
Ван Тяньпин присмотрелся к меху, замершему у камней в оборонительной стойке. Преследователь? Нет, нет лазерной винтовки на плече, клинки на руках длиннее, а основные и вспомогательные ускорители на порядок мощнее.
Бегущий по ветру! — назвал Ван Тяньпин модель. Это производная от Преследователя: отказ от дальнего боя ради усиления ближнего за счет удлиненных клинков. Но главное — специализация на скорости. Если не брать в расчет кастомные модели, Бегущий по ветру был самым быстрым мехом.
Ван Тяньпин попытался просмотреть данные противника и понял: это и есть цель их задания, бывший майор Карл. Босс прибыл!
Глава 22. Пилигрим против Бегущего по ветру
Впервые Ван Тяньпин столкнулся с производным мехом в игре. В отличие от базовых моделей, которые были универсальны, производные специализировались на усилении конкретных характеристик. Как этот Бегущий по ветру.
У него отсутствовала лазерная винтовка, что лишало его дальнего боя, зато клинки были удлинены и по мощи приближались к легированным клинкам Арбитра. Отсутствие электронных систем маскировки облегчало конструкцию, а увеличенные ускорители давали взрывную мощь. Это был мех, доведенный до предела скорости, предназначенный для разрушения строя и молниеносных атак.
Честно говоря, ситуация была паршивой. Главное достоинство Бегущего по ветру — скорость. Против него лучше всего выставить такого же Бегущего, чтобы связать боем. Но у них не было доступа к производным мехам.
Оставался только вариант с подавляющим огнем, но их было слишком мало, чтобы накрыть такую быструю цель. Неудивительно, что Чжан Линьлинь советовала идти на уровень А составом от пятнадцати человек.
Конечно, можно было пожертвовать кем-то, чтобы тот стал приманкой и лишил врага преимущества в скорости, но это означало бы почти верную гибель меха. В нынешних условиях это стоило бы очков репутации, что было крайне невыгодно.
Что делать? В курсе пилотирования, который проходил Ван Тяньпин, подобных ситуаций не было. Да и в реальности, если бы их отряд состоял из одного Пилигрима, одного Преследователя, одного Защитника и трех Арбитров, они не смогли бы противостоять пяти базовым мехам без потерь.
Такой несбалансированный отряд в будущем годился бы лишь на то, чтобы гонять пехоту, а против мехов — это самоубийство. Ван Тяньпин даже пожалел, что выбрал уровень А и проявил излишнюю самоуверенность.
Впрочем, сожаления ничего не изменят. Нужно было сделать невозможное возможным. Раз готовых решений нет, значит, нужно создать свое. Ван Тяньпин быстро взял себя в руки. Он был крайне уверенным в себе человеком, и нытье в его стиль не входило.
— Сяо Хэйцзы, забудь про скрытность, займи господствующую высоту. Доудин и напарник, прикрывайте его. Диндин, Линь Юнь, Мэн Люли, отступите на дистанцию, готовьтесь к подавляющему огню. Я сам разберусь с боссом.
Ван Тяньпин размял пальцы в кабине, глубоко вздохнул и направил своего Пилигрима навстречу врагу.
Собирался ли он стать приманкой? Конечно, нет. Для этого больше подошел бы быстрый Преследователь, но у Сяо Хэйцзы не было навыков ближнего боя. Ван Тяньпин собирался вступить в прямое противостояние.
На самом деле у него не было опыта пилотирования Пилигрима против Бегущего по ветру. В реальности, в его мире, у человечества было единое правительство, никаких повстанцев с мехами не существовало. Это были игровые условности.
Бегущий по ветру был сложен в управлении, его могли освоить только элитные пилоты. И когда Ван Тяньпин дорос до уровня, позволявшего сражаться с такими противниками, он уже не летал на Пилигриме.

Комментарии

Загрузка...