— Не нервничай, не нервничай, братец Ян. У меня есть привычка: когда вспоминаю былое, мне нужно встать и походить, иначе мысли не идут. Всё-таки годы берут своё, голова уже не та. Давай сначала о важных персонах.
Закончив, Ван Мэнмэн почесал затылок — да так, что содрал кожу, полностью обнажив белый череп.
— 1 марта 76-го года имперского летоисчисления: наследный принц погиб в третьем вагоне. 7 сентября 86-го года: четвёртый принц погиб в первом вагоне... 15 июня 113-го года: шестая принцесса погибла в девятом вагоне.
Ван Мэнмэн расхаживал взад-вперёд, с невероятной скоростью перечисляя высокопоставленных особ, погибших в этом поезде — ведь когда-то он был личным составом императорской семьи.
— Теперь об авариях. 6 июня 81-го года: сход с рельсов, двадцать три погибших. 17 сентября 96-го года: столкновение с другим поездом, восемьдесят семь погибших... 11 декабря 125-го года: опрокидывание состава, тридцать четыре погибших.
Ян Линь принял боевую стойку, готовясь к атаке, а сам тем временем попытался через духовную силу отправить сигнал о помощи своим коллегам, скрывавшимся в поезде. Но, как ни странно, ответа не последовало.
Он начал смутно догадываться, к чему клонит Ван Мэнмэн. Если всё так, как он думает, то те два людоеда, с которыми он расправился ранее, были лишь жалкими слабаками!
— А если приплюсовать остальных, кто нашёл здесь свою смерть... ха-ха-ха, на сегодняшний день как раз наберётся восемьсот девяносто семь человек.
Голос Ван Мэнмэна звучал безумно. Его тело начало разлагаться, словно плавиться: повсюду виднелись куски гниющей плоти, разлагающийся жёлтый жир и сочащийся гной.
— Брат Ван, не верю я, что в этом поезде погибло столько людей. Если бы это было правдой, никто бы не рискнул на нём ездить, — с вызовом ответил Ян Линь.
Он никогда не слышал об этих катастрофах. Будь они реальны, Управление 565 давно внесло бы этот поезд в список целей, да и перед заданием его бы обязательно предупредили о столь необычных фактах.
— Ха-ха-ха, братец Ян, ты всё-таки ещё слишком молод.
— Почему ты смеёшься, брат Ван?
— Случись беда, разве имперские чиновники не станут скрывать правду? Это традиция с самого момента постройки состава. Немного денег — и дело в шляпе.
Услышав это, Ян Линь не нашёлся что ответить. Аргумент звучал логично: сокрытие аварий было делом привычным.
Получив ответ, Ван Мэнмэн зловещим голосом спросил:
— Братец, как думаешь, сколько ещё людей должно умереть в этом поезде, чтобы неживое стало живым? Обида, накопленная этими безвинно погибшими душами, — включая меня, — очень велика.
Сердце Ян Линя сжалось. Это был худший вариант развития событий, которого он так опасался. На самом деле Ван Мэнмэн уже давно мёртв, а перед ним лишь сгусток ненависти, облачённый в его труп.
— Не хватает ещё ста трёх человек. Как думаешь, сколько людей сейчас в этом поезде? — продолжал допытываться Ван Мэнмэн, растягивая жирное лицо в улыбке.
— Тогда скажи, брат Ван, зачем тебе понадобилось убивать так много людей именно сейчас? Разве не лучше было бы, как в прошлые рейсы, забирать понемногу?
— Ха-ха-ха, конечно, есть причина.
— Какая?
Вокруг Ян Линя взметнулись чёрные волны Ци клинка, в несколько раз мощнее тех, что он использовал против людоедов. Металлическое лезвие его меча сменило цвет на иссиня-чёрный. Стало ясно: враг настолько силён, что придётся выложиться без остатка.
— Не нервничай, не нервничай, братец Ян. Снова ты за своё? Скажу тебе: нужно просто принести в жертву всех. Вас ведь было трое, верно? Неужели тебе не любопытно, куда подевались остальные двое?
Трое? Видимо, Ван Мэнмэн не почувствовал присутствия Линбо Ли. Но куда делись старик Тан и слепой?
Лицо Ян Линя помрачнело: слова противника застали его врасплох. К тому же он почувствовал, что за его спиной притаилось больше десяти человек.
— Что с ними стало?
— Угадай.
— Ты их убил?
— Как можно?
Ян Линь просчитал расстояние до Ван Мэнмэна. Через мгновение он разрубит монстра на куски, а затем пойдёт к голове состава.
В этот момент тело Ян Линя внезапно обмякло, силы покинули его. Не в силах устоять, он опустился на одно колено, опираясь на меч. Он чувствовал, как стремительно иссякает его духовная сила, а веки становятся невыносимо тяжёлыми.
Собрав последние силы, он нанёс удар чёрной Ци клинка. Раздался звуковой хлопок, и атака получилась невероятно свирепой.
Ван Мэнмэн не решился принять удар на себя и поспешно отпрянул в сторону. Ци клинка разнесла в щепки массивный дубовый стол, подняв в кабинете облако пыли.
— Похоже, лекарство наконец подействовало. Эффект наступил вдвое позже, чем я ожидал. Братец, ты слишком силён, я не рискнул идти с тобой в лобовую.
Ван Мэнмэн похлопал себя по огромному животу:
— Ну как, вкусный чай из моих родных мест? Это был мой прощальный подарок, я ведь к тебе со всей душой.
Бах!
Ян Линь не смог больше бороться с действием яда. Он не в силах был вымолвить ни слова и, продержавшись ещё несколько секунд, рухнул на пол.
— Спи, спи, пусть тебе приснится добрый сон, братец.
Увидев, что Ян Линь повержен, Ван Мэнмэн хлопнул в ладоши, и в дверях показался отряд элитных солдат.
— Пройдитесь по всем вагонам, проследите за порядком.
Сказав это, Ван Мэнмэн направился к голове состава — там его ждало проведение ритуала. Солдаты, ничуть не удивлённые чудовищным видом своего предводителя, привычно кивнули и указали на лежащего человека в чёрном:
— Господин, что нам делать с ним?
Они видели, на что способен этот человек. Если он очнётся, им всем вместе не сдобровать. Лучший выход — прикончить его прямо сейчас.
— Пусть в свои последние минуты он видит прекрасный сон. Жаль терять такого талантливого человека.
Ван Мэнмэн поднялся на крышу головного вагона. Там, неизвестно когда, уже был начертан трёхслойный магический круг. Рядом стояли на посту трое опытных солдат.
Ван Мэнмэн ступил в центр круга и, медленно двигаясь по часовой стрелке от внешнего контура к самому внутреннему, начал шептать заклинание:
— В этом магическом круге я призываю золотой свет четырёх сторон света, чтобы почтить это священное место и собрать всю силу внутри.
— Земля питает жизнь, эфир дарует сознание, пламя даёт опору, чистая вода омывает душу.
— Границы пространства и времени исчезают здесь. Своими словами и действиями я приветствую древних духов, дабы они стали свидетелями свершения сего обета.

Комментарии

Загрузка...