Тук-тук-тук...
В номере 211 отеля Парк-отель, купаясь в звуках чарующей музыки и наслаждаясь обществом красавицы и изысканным вином, Минь Ливэй, управляющий крупной транспортной компании Датун, был в самом приподнятом настроении. Однако внезапный стук в дверь нарушил его идиллию. Раздраженно он бросил:
— Кто там?
— Прошу прощения, господин Минь, что тревожу вас. Снаружи молодой господин Ли, говорит, что у него к вам важное дело. Как вы на это смотрите?
Минь Ливэй был завсегдатаем Парамаунта, поэтому сразу узнал голос Су Юйсю. Раз уж она лично взялась представить этого господина Ли, значит, человек явно не из простых. Подумав об этом, Минь Ливэй поправил одежду и отозвался:
— Раз так, то будьте любезны, госпожа Су, пригласите этого молодого господина Ли войти.
Не успел он договорить, как дверь медленно отворилась, и в комнату вошел Ли Цян.
— Вы кто такой? — спросил Минь Ливэй, внимательно изучая гостя.
Ли Цян, не церемонясь, опустился в кресло напротив, закинул ногу на ногу и ответил:
— Господин Минь, вам достаточно знать, что моя фамилия Ли. Я ведь о вас забочусь, понимаете? В конце концов, чем меньше вы знаете, тем спокойнее будете спать. Не так ли?
— По... понимаю, конечно, понимаю! — Минь Ливэй столько лет крутился в шанхайских делах, что сразу уловил подтекст. Он поспешно закивал. — Только я всего лишь скромный управляющий транспортной компании. Не подскажете, по какому вопросу вы пожаловали?
— Ничего особенного, просто хочу предложить вам сделку, — прямо, без обиняков, заявил Ли Цян.
— Какую сделку?
— Хочу, чтобы вы помогли мне обменять имеющиеся у меня военные купюры на серебряные доллары...
— Что вы сказали? — Ли Цян не успел закончить, как Минь Ливэй вытаращил глаза, словно собираясь проглотить его живьем. — Вы хотите обменять военные деньги на доллары?! Да вы...
Честно говоря, такая реакция была вполне оправдана: кто в наше время не знает, что японские военные купюры в сеттльментах — это просто макулатура? Но этот таинственный молодой человек с порога предложил то, от чего любой нормальный человек отказался бы не раздумывая. Однако эта уверенность гостя заставила Миня заколебаться.
Ли Цян решил ковать железо, пока горячо:
— Не волнуйтесь! Господин Минь, я предлагаю менять небольшие суммы раз в месяц. Просто давайте дружить!
От этих слов Минь Ливэй едва не расхохотался. Ну и чудеса! С каждым годом всё удивительнее. Как получается, что он, меняя реальные деньги на бесполезные бумажки, еще и должен чувствовать себя в выигрыше?
Однако все сомнения Миня улетучились, стоило ему увидеть объявление, которое Ли Цян достал из-за пазухи.
— Это... это что?..
— Господин Минь, вы человек умный и, полагаю, понимаете, что означает этот документ?
— Где вы его раздобыли?
Ли Цян холодно усмехнулся:
— Господин Минь, кажется, я уже предупреждал, что чем меньше вы знаете, тем целее будете? Не находите, что задаете слишком много вопросов?
— Господин Ли, не поймите меня превратно, я просто хотел убедиться в подлинности документа, не более того!
— В таком случае считайте, что мы никогда не встречались. Прощайте.
Ли Цян поднялся, собираясь уйти, но не успел сделать и пары шагов, как Минь Ливэй преградил ему путь:
— Ой, господин Ли, давайте обсудим всё спокойно! Я верю вам... верю, разве этого недостаточно?
На самом деле, после того как Ли Цян вошел, его манера держаться и слова уже убедили Миня в подлинности бумаги. Усадив Ли Цяна обратно в кресло, он нетерпеливо спросил:
— Господин Ли, раз уж вы предложили сделку, значит, у вас уже есть план действий. Я прав?
— Господин Минь, вы не зря слывете одним из лучших коммерсантов Шанхая — мыслите быстро! Да, план готов. Весь вопрос в том, готовы ли вы сотрудничать.
Ли Цян протянул правую руку. Понимая, что выбора нет, Минь Ливэй, хоть и с тяжелым сердцем, пожал протянутую ладонь.
— Что ж, начало положено. А теперь... — Ли Цян сделал таинственный жест, подзывая Миня ближе, и понизил голос, излагая детали плана.
— Начальник Лян? Господин Ли, не слишком ли это рискованно?
— Больше риск — больше прибыль! К тому же, насколько я знаю, Лян Чжунчунь во сне видит, как бы заполучить надежный и скрытный канал для контрабанды. Вам стоит этим воспользоваться. Как только ваша компания Датун наладит связь с Ляном, вам больше не нужно будет бояться принудительного указа о военных купюрах, который готовят японцы.
— Звучит логично, но вы кое-что упустили, господин Ли. Мы в Датуне всегда вели только честный бизнес! Откуда нам знать что-то о контрабанде?
— Правда? А как же двадцать ящиков опиума, прибывших в порт десятого числа прошлого месяца в одиннадцать вечера, и две тысячи ши риса, отправленных двадцать шестого в полночь? Это тоже не имеет отношения к Датуну?
— Это... — Минь Ливэй моментально потерял самообладание, его начало колотить. Он смотрел на Ли Цяна как на какое-то чудовище. — Господин Ли... откуда вы знаете такие подробности?
Ли Цян безмятежно улыбнулся:
— Господин Минь, есть старая поговорка: если не хочешь, чтобы узнали — не делай. Как только что-то сделано, как бы вы ни осторожничали, следы неизбежно останутся. Вы ведь согласны?
Минь Ливэй никак не ожидал, что этот молодой человек выведал его главные секреты. В конце концов, он стиснул зубы и тяжело кивнул:
— Хорошо... пусть будет по-вашему!
***
Выйдя из Парамаунта, Ли Цян нашел телефонную будку и набрал номер. Через мгновение на том конце ответили хрипловатым голосом:
— Алло, фотоателье Дунхуа слушает.
— Здравствуйте, скажите, фотографии господина Вана уже готовы?
— Прошу прощения, сударь, о каком господине Ване идет речь?
— Ван Чэндун!
После короткой паузы голос сменился на другой — более вкрадчивый и глубокий:
— Господин Ван, ваши снимки готовы, можете забирать в любое время.
— Завтра в десять утра, пойдет?
— Разумеется, без проблем.
— Предупреждаю, не опаздывайте, мне еще на пароход до Гонконга успеть нужно.
— Не беспокойтесь, господин Ван, я гарантирую репутацией нашего ателье, что мы не сорвем вашу поездку.
— Хорошо, до завтра.
— До завтра.

Комментарии

Загрузка...