Глава 24. Мастерство Су Сяояо
Глава 24. Мастерство Су Сяояо
Три дня. Ровно столько оставалось до пышной свадьбы Чжэн Яна.
Три дня. Ровно столько оставалось до пышной свадьбы Чжэн Яна.
В глубине земель Да Цяня, в древнем и суровом Линьгуане, царил полумрак.
В глубине земель Да Цяня, в древнем и суровом Линьгуане, царил полумрак.
За плотно закрытыми ставнями тайной комнатки в заброшенной лавке воздух был спертым и тяжелым. Ли Цювань опустилась на одно колено, мелко подрагивая всем телом. На ней было простое крестьянское платье из грубой ткани, лицо скрывала плотная белая вуаль, а волосы были искусно уложены в прическу замужней женщины.
За плотно закрытыми ставнями тайной комнатки в заброшенной лавке воздух был спертым и тяжелым. Ли Цювань опустилась на одно колено, мелко подрагивая всем телом. На ней было простое крестьянское платье из грубой ткани, лицо скрывала плотная белая вуаль, а волосы были искусно уложены в прическу замужней женщины.
Прямо перед ней, заложив руки за спину, стоял человек в черных одеждах и зловещей маске.
Прямо перед ней, заложив руки за спину, стоял человек в черных одеждах и зловещей маске.
Его звали Ду Ю. Он был личным телохранителем правителя Сися и одновременно главой крупнейшей в Цзянху сети наемных убийц.
Его звали Ду Ю. Он был личным телохранителем правителя Сися и одновременно главой крупнейшей в Цзянху сети наемных убийц.
— Цювань, — голос прозвучал холодно и глухо. — Впервые за два года ты провалила заказ на мужчину. Неужели этот Чжэн Ян и вправду так силен?
— Цювань, — голос прозвучал холодно и глухо. — Впервые за два года ты провалила заказ на мужчину. Неужели этот Чжэн Ян и вправду так силен?
Ли Цювань слегка нахмурилась, и её голос глухо донесся из-под вуали:
Ли Цювань слегка нахмурилась, и её голос глухо донесся из-под вуали:
— Докладываю главе: Чжэн Ян совершенно равнодушен к женской красоте! Цювань... готова понести наказание!
— Докладываю главе: Чжэн Ян совершенно равнодушен к женской красоте! Цювань... готова понести наказание!
Ду Ю мрачно усмехнулся:
Ду Ю мрачно усмехнулся:
— Хм! У него в доме уже есть жена-цзюньчжу, а через три дня он собирается взять еще и наложницу! И ты смеешь утверждать, что он равнодушен к женщинам?
— Хм! У него в доме уже есть жена-цзюньчжу, а через три дня он собирается взять еще и наложницу! И ты смеешь утверждать, что он равнодушен к женщинам?
Ли Цювань на мгновение остолбенела, и на ее лбу тут же выступили мелкие капельки холодного пота:
Ли Цювань на мгновение остолбенела, и на ее лбу тут же выступили мелкие капельки холодного пота:
— Т-тогда... должно быть, это моя внешность недостаточно хороша, раз я не смогла привлечь его внимание!
— Т-тогда... должно быть, это моя внешность недостаточно хороша, раз я не смогла привлечь его внимание!
Ду Ю резко обернулся, вперив в нее взгляд, острый, словно клинок:
Ду Ю резко обернулся, вперив в нее взгляд, острый, словно клинок:
— Ты что, считаешь меня слепцом?
— Ты что, считаешь меня слепцом?
Ли Цювань покорно опустила голову, храня молчание.
Ли Цювань покорно опустила голову, храня молчание.
— Ладно! Планы изменились. Повелитель приказал временно прекратить любые попытки покушения на Чжэн Яна!
— Ладно! Планы изменились. Повелитель приказал временно прекратить любые попытки покушения на Чжэн Яна!
В уголках губ Ли Цювань мелькнула едва заметная, ускользающая улыбка, но в голосе она искусно изобразила разочарование:
В уголках губ Ли Цювань мелькнула едва заметная, ускользающая улыбка, но в голосе она искусно изобразила разочарование:
— Глава Ду, я готова попробовать еще раз! На этот раз всё пройдет безупречно! Если только...
— Глава Ду, я готова попробовать еще раз! На этот раз всё пройдет безупречно! Если только...
Ду Ю резким взмахом руки оборвал ее, и тон его стал суровым:
Ду Ю резким взмахом руки оборвал ее, и тон его стал суровым:
— У повелителя далеко идущие планы. Саньванчэн занимает стратегически важную позицию, и последние шесть лет здесь не было ни единой войны. На первый взгляд тут царит тишь да гладь, но под этой гладью каждый плетет свои интриги.
— У повелителя далеко идущие планы. Саньванчэн занимает стратегически важную позицию, и последние шесть лет здесь не было ни единой войны. На первый взгляд тут царит тишь да гладь, но под этой гладью каждый плетет свои интриги.
— Семья Бай опирается на Да Цянь, за спиной семьи Лу стоит Далян, а у внезапно возвысившейся семьи Линь, говорят, покровители из числа приближенных к наследному принцу Даюэ! И лишь боевая школа семьи Су, к которой привязан этот Чжэн Ян, похоже, до сих пор свободна от чьего-либо влияния. Повелитель всерьез намерен подобраться к ним поближе!
— Семья Бай опирается на Да Цянь, за спиной семьи Лу стоит Далян, а у внезапно возвысившейся семьи Линь, говорят, покровители из числа приближенных к наследному принцу Даюэ! И лишь боевая школа семьи Су, к которой привязан этот Чжэн Ян, похоже, до сих пор свободна от чьего-либо влияния. Повелитель всерьез намерен подобраться к ним поближе!
Ли Цювань в замешательстве подняла глаза. Владения правителя Сися граничили с землями правителя Ханьбэя и Да Цянем, но до Саньванчэна от них было ох как далеко:
Ли Цювань в замешательстве подняла глаза. Владения правителя Сися граничили с землями правителя Ханьбэя и Да Цянем, но до Саньванчэна от них было ох как далеко:
— Глава, неужели повелитель замышляет войну против Да Цяня или правителя Ханьбэя?
— Глава, неужели повелитель замышляет войну против Да Цяня или правителя Ханьбэя?
Ду Ю сердито сдвинул брови и рявкнул:
Ду Ю сердито сдвинул брови и рявкнул:
— У повелителя свои расчеты! Занимайся своим делом и не суй нос туда, куда не просят!
— У повелителя свои расчеты! Занимайся своим делом и не суй нос туда, куда не просят!
— Слушаюсь! — Ли Цювань вскинула руки в приветственном жесте, а затем осторожно уточнила:— Но раз покушение сорвалось, что нам сказать заказчику?
— Слушаюсь! — Ли Цювань вскинула руки в приветственном жесте, а затем осторожно уточнила:
— Но раз покушение сорвалось, что нам сказать заказчику?
— Эх! — Ду Ю тяжело вздохнул и покачал головой. — Ума не приложу, скольким же людям насолил этот Чжэн Ян, раз за его голову на черном рынке дают награду, занимающую вторую строчку в списке! Бросать такое дело — просто убыток. Хотя просторы Сися и необъятны, большую их часть занимают лишь безжизненные пустыни да горы, так что доходы нашей гильдии убийц имеют для нас огромное значение!
— Эх! — Ду Ю тяжело вздохнул и покачал головой. — Ума не приложу, скольким же людям насолил этот Чжэн Ян, раз за его голову на черном рынке дают награду, занимающую вторую строчку в списке! Бросать такое дело — просто убыток. Хотя просторы Сися и необъятны, большую их часть занимают лишь безжизненные пустыни да горы, так что доходы нашей гильдии убийц имеют для нас огромное значение!
В глазах Ли Цювань мелькнул хитрый огонек, и она предприняла еще одну попытку:
В глазах Ли Цювань мелькнул хитрый огонек, и она предприняла еще одну попытку:
— Может, тогда мне пойти и... попытать счастья снова?
— Может, тогда мне пойти и... попытать счастья снова?
— И не думай! — отрезал Ду Ю. — Я уже отклонил заказ. Через три дня у Чжэн Яна свадьба, наверняка найдется немало желающих пролить кровь. Ты отправишься туда лишь для того, чтобы втайне понаблюдать, и ни в коем случае не вмешивайся! Я хочу собственными глазами увидеть, на что способен этот Чжэн Ян.
— И не думай! — отрезал Ду Ю. — Я уже отклонил заказ. Через три дня у Чжэн Яна свадьба, наверняка найдется немало желающих пролить кровь. Ты отправишься туда лишь для того, чтобы втайне понаблюдать, и ни в коем случае не вмешивайся! Я хочу собственными глазами увидеть, на что способен этот Чжэн Ян.
Сердце Ли Цювань болезненно ёкнуло, а лицо неуловимо переменилось. В день свадьбы на Чжэн Яна будет совершено покушение?
Сердце Ли Цювань болезненно ёкнуло, а лицо неуловимо переменилось. В день свадьбы на Чжэн Яна будет совершено покушение?
А как же ее мать и младший брат, что живут рядом с ним? Не окажутся ли они в опасности?
А как же ее мать и младший брат, что живут рядом с ним? Не окажутся ли они в опасности?
Ду Ю шагнул вперед и тяжело опустил ладонь на ее плечо, вложив в жест скрытую силу:
Ду Ю шагнул вперед и тяжело опустил ладонь на ее плечо, вложив в жест скрытую силу:
— На этот раз я прощаю тебе провал. Но если оплошаешь снова, ты знаешь, чем это закончится!
— На этот раз я прощаю тебе провал. Но если оплошаешь снова, ты знаешь, чем это закончится!
Ли Цювань ощутила, как от его ладони по телу разлилась целительная волна тепла. Она мгновенно пронзила каждый дюйм ее суставов, выгоняя прочь пронизывающий холод, мучивший ее уже столько дней.
Ли Цювань ощутила, как от его ладони по телу разлилась целительная волна тепла. Она мгновенно пронзила каждый дюйм ее суставов, выгоняя прочь пронизывающий холод, мучивший ее уже столько дней.
Глубоко вздохнув, Ли Цювань медленно поднялась на ноги.
Глубоко вздохнув, Ли Цювань медленно поднялась на ноги.
Шесть лет назад, во время хаоса и бегства, их семью раскидали бродяги. Двенадцатилетняя девочка тогда случайно столкнулась с Ду Ю.
Шесть лет назад, во время хаоса и бегства, их семью раскидали бродяги. Двенадцатилетняя девочка тогда случайно столкнулась с Ду Ю.
Он сразу разглядел в ней скрытый потенциал: мало того что она от природы обладала лицом редкой красоты, так еще и ее сообразительность намного превосходила способности обычных людей. Не раздумывая, он приютил ее.
Он сразу разглядел в ней скрытый потенциал: мало того что она от природы обладала лицом редкой красоты, так еще и ее сообразительность намного превосходила способности обычных людей. Не раздумывая, он приютил ее.
Спустя пять лет суровых тренировок Ли Цювань впервые ступила на тропу убийств.
Спустя пять лет суровых тренировок Ли Цювань впервые ступила на тропу убийств.
Беда была лишь в том, что она практиковала темную практику «Четыре Инь, Пять Ян» — а именно ее первую ветвь, технику Четырех Инь. Каждое новолуние её тело пронзала такая боль, словно тысячи невидимых червей глодали её плоть изнутри. Единственным спасением было получать чистую истинную ци Пять Ян из рук того, кто освоил парную ей светлую ступень.
Беда была лишь в том, что она практиковала темную практику «Четыре Инь, Пять Ян» — а именно ее первую ветвь, технику Четырех Инь. Каждое новолуние её тело пронзала такая боль, словно тысячи невидимых червей глодали её плоть изнутри. Единственным спасением было получать чистую истинную ци Пять Ян из рук того, кто освоил парную ей светлую ступень.
Тот самый удар ладони, что нанес Ду Ю, и был переливом истинной ци Пяти Ян, способным избавить её от невыносимых мук в текущем месяце.
Тот самый удар ладони, что нанес Ду Ю, и был переливом истинной ци Пяти Ян, способным избавить её от невыносимых мук в текущем месяце.
Сутки спустя. До свадьбы Чжэн Яна оставалось ровно два дня.
Сутки спустя. До свадьбы Чжэн Яна оставалось ровно два дня.
В Саньванчэне, на кухне боевой школы семьи Су, Су Сяояо растерянно смотрела на хромающего Лю Жаня.
В Саньванчэне, на кухне боевой школы семьи Су, Су Сяояо растерянно смотрела на хромающего Лю Жаня.
Прошло уже три дня с тех пор, как ему наложили мазь, а синяки и ссадины на его теле должны были зажить давным-давно. Неужели лекарство просрочено?
Прошло уже три дня с тех пор, как ему наложили мазь, а синяки и ссадины на его теле должны были зажить давным-давно. Неужели лекарство просрочено?
Су Сяояо открутила крышечку фарфоровой баночки, принюхалась и слегка нахмурилась.
Су Сяояо открутила крышечку фарфоровой баночки, принюхалась и слегка нахмурилась.
— Мастер Су, вы снова пришли учиться стряпне? — едва завидев её на пороге, радостно улыбнулся Лю Чжань.
— Мастер Су, вы снова пришли учиться стряпне? — едва завидев её на пороге, радостно улыбнулся Лю Чжань.
Последние дни он специально приходил сюда помогать. Каждый день незадолго до полудня он видел, как Су Сяояо заглядывает на кухню, тайком наблюдая за работой поваров.
Последние дни он специально приходил сюда помогать. Каждый день незадолго до полудня он видел, как Су Сяояо заглядывает на кухню, тайком наблюдая за работой поваров.
— Угу! Учусь готовить! Этому негодяю Чжэн Яну я не могу навалять в драке, так хоть отравлю его насмерть! — воинственно задрав рукава, процедила Су Сяояо.
— Угу! Учусь готовить! Этому негодяю Чжэн Яну я не могу навалять в драке, так хоть отравлю его насмерть! — воинственно задрав рукава, процедила Су Сяояо.
На самом деле больше всего на свете она жаждала освоить рецепт свинины в глиняном горшочке.
На самом деле больше всего на свете она жаждала освоить рецепт свинины в глиняном горшочке.
Фэн И уже показывала ей азы, к тому же Су Сяояо собственными глазами видела, с каким аппетитом уплетает это блюдо Чжэн Ян. Вся рецептура давно запечатлелась в её памяти, но признаться в этом вслух гордость ей не позволяла.
Фэн И уже показывала ей азы, к тому же Су Сяояо собственными глазами видела, с каким аппетитом уплетает это блюдо Чжэн Ян. Вся рецептура давно запечатлелась в её памяти, но признаться в этом вслух гордость ей не позволяла.
Ученическая братия вокруг только посмеивалась, и лишь Лю Чжань чувствовал, как его сердце сжимается от глухой боли.
Ученическая братия вокруг только посмеивалась, и лишь Лю Чжань чувствовал, как его сердце сжимается от глухой боли.
За эти дни общения он давно раскусил показное упрямство и фальшивую злость Су Сяояо.
За эти дни общения он давно раскусил показное упрямство и фальшивую злость Су Сяояо.
И тем не менее он отчаянно гнал от себя очевидную правду, убеждая себя, что спасает девушку из лап чудовища.
И тем не менее он отчаянно гнал от себя очевидную правду, убеждая себя, что спасает девушку из лап чудовища.
Вид того, как ради проклятого мужчины она утирает пот со лба и с нуля учится обращаться с ножом и черпаком, ранил его хуже раскаленного железа.
Вид того, как ради проклятого мужчины она утирает пот со лба и с нуля учится обращаться с ножом и черпаком, ранил его хуже раскаленного железа.
Спустя полчаса каждый из присутствующих на кухне невольно морщился: помещение заволокло густым, удушливым запахом гари.
Спустя полчаса каждый из присутствующих на кухне невольно морщился: помещение заволокло густым, удушливым запахом гари.
Глиняный горшочек с обугленной до черноты свининой наконец-то был «готов».
Глиняный горшочек с обугленной до черноты свининой наконец-то был «готов».
— Эй ты! Отнеси это негодяю! — уперев руки в боки, скомандовала Су Сяояо, густо покраснев.
— Эй ты! Отнеси это негодяю! — уперев руки в боки, скомандовала Су Сяояо, густо покраснев.
Ей больше не хотелось слышать насмешки Чжэн Яна. Каждый раз он находил повод раскритиковать её стряпню в пух и прах.
Ей больше не хотелось слышать насмешки Чжэн Яна. Каждый раз он находил повод раскритиковать её стряпню в пух и прах.
— Давайте я отвезу! — с улыбкой вызвался Лю Чжань, забирая горшочек.
— Давайте я отвезу! — с улыбкой вызвался Лю Чжань, забирая горшочек.
Носить обед Чжэн Яну в полдень уже стало его «фирменным знаком». Для него это был единственный шанс подобраться к цели ближе и беспрепятственно воплотить свой замысел.
Носить обед Чжэн Яну в полдень уже стало его «фирменным знаком». Для него это был единственный шанс подобраться к цели ближе и беспрепятственно воплотить свой замысел.
Выскользнув из кухни, Лю Чжань быстрым шагом направился в пустой переулок. Осторожно приоткрыв крышку, он отсыпал туда смертоносный порошок, переданный ему Бай Фэном, тщательно и равномерно распределив его по всей поверхности мяса, после чего плотно закрыл сосуд и легонько потряс его для верности.
Выскользнув из кухни, Лю Чжань быстрым шагом направился в пустой переулок. Осторожно приоткрыв крышку, он отсыпал туда смертоносный порошок, переданный ему Бай Фэном, тщательно и равномерно распределив его по всей поверхности мяса, после чего плотно закрыл сосуд и легонько потряс его для верности.
Шел уже пятый день его пребывания в боевой школе семьи Су. И ровно пятый раз он подсыпал яд в еду Чжэн Яна.
Шел уже пятый день его пребывания в боевой школе семьи Су. И ровно пятый раз он подсыпал яд в еду Чжэн Яна.
Свинина, приготовленная самой Су Сяояо специально для её обидчика, оказалась идеальным средством для отравления.
Свинина, приготовленная самой Су Сяояо специально для её обидчика, оказалась идеальным средством для отравления.
Другие ни за что бы не притронулись к этому кулинарному кошмару.
Другие ни за что бы не притронулись к этому кулинарному кошмару.
Лишь Чжэн Ян съедал всё до последней крошки.
Лишь Чжэн Ян съедал всё до последней крошки.
К слову о самом Чжэн Яне.
К слову о самом Чжэн Яне.
Он действительно уплетал всё подчистую: в первые пару раз — под давлением Су Сяояо, а затем уже по собственному желанию.
Он действительно уплетал всё подчистую: в первые пару раз — под давлением Су Сяояо, а затем уже по собственному желанию.
Он видел её искреннее старание и хотел поощрить её тягу к домашнему хозяйству. Кто знает, возможно, после свадьбы она научится помогать Фэн И, и его мягкосердечной жене больше не придется тянуть всё в одиночку под постоянными капризами этой взбалмошной девчонки.
Он видел её искреннее старание и хотел поощрить её тягу к домашнему хозяйству. Кто знает, возможно, после свадьбы она научится помогать Фэн И, и его мягкосердечной жене больше не придется тянуть всё в одиночку под постоянными капризами этой взбалмошной девчонки.
Что же до странного душка от яда, то едкий запах гари надежно маскировал его. Чжэн Ян и в мыслях не держал никаких подозрений.
Что же до странного душка от яда, то едкий запах гари надежно маскировал его. Чжэн Ян и в мыслях не держал никаких подозрений.
Ближе к вечеру Чжэн Ян вместе с Ли Сямо вернулся домой.
Ближе к вечеру Чжэн Ян вместе с Ли Сямо вернулся домой.
В просторном дворе уже вовсю витал праздничный дух грядущего торжества. Спальню, приготовленную для Су Сяояо в передней части дома, Фэн И и Чжан Цинлань вычистили до блеска.
В просторном дворе уже вовсю витал праздничный дух грядущего торжества. Спальню, приготовленную для Су Сяояо в передней части дома, Фэн И и Чжан Цинлань вычистили до блеска.
Письменный стол, резная кровать, изящный чайник — всё сияло новизной. Новые одеяла и простыни были сшиты руками двух женщин, стежок к стежку, наполненные теплом и заботой.
Письменный стол, резная кровать, изящный чайник — всё сияло новизной. Новые одеяла и простыни были сшиты руками двух женщин, стежок к стежку, наполненные теплом и заботой.
Чем заботливее и мягче вела себя Фэн И, тем острее Чжэн Ян чувствовал свою вину перед ней. В глубине души он дал себе слово: этой ночью он отблагодарит свою преданную жену сполна.
Чем заботливее и мягче вела себя Фэн И, тем острее Чжэн Ян чувствовал свою вину перед ней. В глубине души он дал себе слово: этой ночью он отблагодарит свою преданную жену сполна.
Вскоре на землю опустилась ночь.
Вскоре на землю опустилась ночь.
В полумраке спальни Фэн И, склонившись над столом, аккуратно орудовала ножницами, вырезая причудливые узоры из бумаги. Рядом стояли фарфоровая чашечка с густым клейстером и чернильница с кистью. Её лицо было сосредоточено и безмятежно.
В полумраке спальни Фэн И, склонившись над столом, аккуратно орудовала ножницами, вырезая причудливые узоры из бумаги. Рядом стояли фарфоровая чашечка с густым клейстером и чернильница с кистью. Её лицо было сосредоточено и безмятежно.
Чжэн Ян, поддавшись внезапному любопытству, на цыпочках проскользнул в комнату и мягко спросил:
Чжэн Ян, поддавшись внезапному любопытству, на цыпочках проскользнул в комнату и мягко спросил:
— Милая, неужели ты... решила книгу написать?
— Милая, неужели ты... решила книгу написать?
Фэн И подняла голову, загадочно улыбнувшись:
Фэн И подняла голову, загадочно улыбнувшись:
— Муж мой, погоди еще немного! Я почти закончила!
— Муж мой, погоди еще немного! Я почти закончила!
Заметив, что Фэн И вовсе не собирается ложиться в постель, Чжэн Ян не стал ее торопить. Он молча подошел к столу, подлил масла в глиняную лампу, отчего комната сразу наполнилась более ярким, теплым светом.
Заметив, что Фэн И вовсе не собирается ложиться в постель, Чжэн Ян не стал ее торопить. Он молча подошел к столу, подлил масла в глиняную лампу, отчего комната сразу наполнилась более ярким, теплым светом.
После этого он послушно устроился рядом, с нежностью разглядывая любимую.
После этого он послушно устроился рядом, с нежностью разглядывая любимую.
Мягкий свет лампы скользил по прядям ее волос, очерчивая золотистым ореолом тонкий контур щеки. Опустив ресницы, она целиком отдалась своему занятию, а легкое подрагивание длинных ресниц делало ее лицо невероятно милым и трогательным.
Мягкий свет лампы скользил по прядям ее волос, очерчивая золотистым ореолом тонкий контур щеки. Опустив ресницы, она целиком отдалась своему занятию, а легкое подрагивание длинных ресниц делало ее лицо невероятно милым и трогательным.
Каждое движение Фэн И было исполнено такой глубокой сосредоточенности, будто она создавала величайшее произведение искусства на свете.
Каждое движение Фэн И было исполнено такой глубокой сосредоточенности, будто она создавала величайшее произведение искусства на свете.
Чжэн Ян сидел тихо, любуясь ею. В его сердце не было ни тени суеты, а время, казалось, замедлило свой бег.
Чжэн Ян сидел тихо, любуясь ею. В его сердце не было ни тени суеты, а время, казалось, замедлило свой бег.
Шло ли много времени, или прошли лишь мгновения — Фэн И наконец отложила ножницы, с облегчением потянулась всем телом и, взглянув на мужа, улыбнулась так ярко, что комната будто озарилась солнцем:
Шло ли много времени, или прошли лишь мгновения — Фэн И наконец отложила ножницы, с облегчением потянулась всем телом и, взглянув на мужа, улыбнулась так ярко, что комната будто озарилась солнцем:
— Любимый! Это тебе!
— Любимый! Это тебе!

Комментарии

Загрузка...