Глава 8. Словно небожитель сошел с небес
Глава 8. Словно небожитель сошел с небес
Чжэн Ян замер перед массивными дверями ломбарда, машинально перебирая в пальцах прохладный камень нефритового талисмана. Он всё еще сомневался, стоит ли переступать этот порог, но стоило ему заметить искусно вырезанный на нефрите иероглиф «Шэнь», как тревога на душе немного улеглась.
Чжэн Ян замер перед массивными дверями ломбарда, машинально перебирая в пальцах прохладный камень нефритового талисмана. Он всё еще сомневался, стоит ли переступать этот порог, но стоило ему заметить искусно вырезанный на нефрите иероглиф «Шэнь», как тревога на душе немного улеглась.
«Она ведь носит фамилию Су, а этот талисман с буквой «Шэнь» она наверняка отобрала у кого-то силой! Украсть его — это не воровство, а благое дело, избавление народа от напасти!»
«Она ведь носит фамилию Су, а этот талисман с буквой «Шэнь» она наверняка отобрала у кого-то силой! Украсть его — это не воровство, а благое дело, избавление народа от напасти!»
Больше не колеблясь, Чжэн Ян заложил талисман. К его великому удивлению, за столь изящную вещицу ему отсыпали всего каких-то жалких двадцать лянов. Впрочем, этого вполне хватило, чтобы разрешить насущные финансовые проблемы.
Больше не колеблясь, Чжэн Ян заложил талисман. К его великому удивлению, за столь изящную вещицу ему отсыпали всего каких-то жалких двадцать лянов. Впрочем, этого вполне хватило, чтобы разрешить насущные финансовые проблемы.
Теперь оставалось лишь подать прошение о вступлении в семью Бай — точнее, в их боевую школу. С его-то силой не пройдет и месяца, как он громко заявит о себе! А там потекут рекой серебряные монеты. Разбогатев, он сможет позволить себе завести наложницу, раздобыть новую могущественную технику и открыть собственную боевую школу!
Теперь оставалось лишь подать прошение о вступлении в семью Бай — точнее, в их боевую школу. С его-то силой не пройдет и месяца, как он громко заявит о себе! А там потекут рекой серебряные монеты. Разбогатев, он сможет позволить себе завести наложницу, раздобыть новую могущественную технику и открыть собственную боевую школу!
И тогда его школа станет первой во всем Саньванчэне! Он вышколит учеников так, чтобы они отличались безупречной преданностью, и их слава прогремит по всем Трем Царствам. Разве тогда его ученики не заполнят весь мир, а сам он не будет властвовать по одному лишь слову?!
И тогда его школа станет первой во всем Саньванчэне! Он вышколит учеников так, чтобы они отличались безупречной преданностью, и их слава прогремит по всем Трем Царствам. Разве тогда его ученики не заполнят весь мир, а сам он не будет властвовать по одному лишь слову?!
Чем дольше Чжэн Ян предавался этим сладким мечтам, тем сильнее крепло его воодушевление, и шаги по дороге к владениям семьи Бай стали удивительно легкими и пружинистыми.
Чем дольше Чжэн Ян предавался этим сладким мечтам, тем сильнее крепло его воодушевление, и шаги по дороге к владениям семьи Бай стали удивительно легкими и пружинистыми.
У ворот по-прежнему вилась длинная змейка очереди. Встав в самый хвост, Чжэн Ян невольно бросил взгляд на раскидистые ветви старого дерева неподалеку. По какой-то странной причине он одновременно и опасался внезапного появления Су Сяояо, и испытывал смутное разочарование, не обнаружив её там.
У ворот по-прежнему вилась длинная змейка очереди. Встав в самый хвост, Чжэн Ян невольно бросил взгляд на раскидистые ветви старого дерева неподалеку. По какой-то странной причине он одновременно и опасался внезапного появления Су Сяояо, и испытывал смутное разочарование, не обнаружив её там.
Очередь медленно продвигалась вперед, и Чжэн Ян послушно семенил следом.
Очередь медленно продвигалась вперед, и Чжэн Ян послушно семенил следом.
Когда до него оставалось всего несколько человек, ворота поместья Бай со стуком распахнулись, и оттуда с шумом и криками вывалилась толпа.
Когда до него оставалось всего несколько человек, ворота поместья Бай со стуком распахнулись, и оттуда с шумом и криками вывалилась толпа.
— Уходим! Старый хрыч Су Цюн прошлой ночью угодил в засаду и тяжело ранен! Лучшего времени для удара нам не найти! — гаркнул плотный мужчина лет тридцати с небольшим, щеголявший аккуратной козлиной бородкой.
— Уходим! Старый хрыч Су Цюн прошлой ночью угодил в засаду и тяжело ранен! Лучшего времени для удара нам не найти! — гаркнул плотный мужчина лет тридцати с небольшим, щеголявший аккуратной козлиной бородкой.
За ним гурьбой высыпало с десяток учеников в синих одеждах.
За ним гурьбой высыпало с десяток учеников в синих одеждах.
— Старший братец! А ты уверен в успехе? Говорят, этот Су Цюн давным-давно довел Технику «Сто Су» до восьмого уровня!
— Старший братец! А ты уверен в успехе? Говорят, этот Су Цюн давным-давно довел Технику «Сто Су» до восьмого уровня!
— Хм! И что с того? — осквернил лицо мужчины противный, фальшивый оскал. — Ему уже за семьдесят, к тому же он ранен! Раньше я тратил на них вежливые слова, да толку чуть, а теперь выпал шанс, который выпадает раз в тысячелетие!
— Хм! И что с того? — осквернил лицо мужчины противный, фальшивый оскал. — Ему уже за семьдесят, к тому же он ранен! Раньше я тратил на них вежливые слова, да толку чуть, а теперь выпал шанс, который выпадает раз в тысячелетие!
Проводив взглядом удаляющиеся спины, Чжэн Ян почувствовал, как внутри всё сжалось. Неужели это он вчера покалечил Су Цюн? И эти головорезы направляются прямиком к боевой школе семьи Су, чтобы бросить им вызов?
Проводив взглядом удаляющиеся спины, Чжэн Ян почувствовал, как внутри всё сжалось. Неужели это он вчера покалечил Су Цюн? И эти головорезы направляются прямиком к боевой школе семьи Су, чтобы бросить им вызов?
— Эй, парень, чего застыл? Твоя очередь! Сначала выкладывай два ляна за вход! — грубый оклик стражника из семьи Бай резко оборвал его размышления.
— Эй, парень, чего застыл? Твоя очередь! Сначала выкладывай два ляна за вход! — грубый оклик стражника из семьи Бай резко оборвал его размышления.
Чжэн Ян судорожно сжал в кулаке монеты, бросил косой взгляд на удаляющуюся ватагу во главе с бородачом и, решительно сжав зубы, принял решение!
Чжэн Ян судорожно сжал в кулаке монеты, бросил косой взгляд на удаляющуюся ватагу во главе с бородачом и, решительно сжав зубы, принял решение!
БАХ!
БАХ!
Раздался оглушительный грохот — козлинобородый мужчина с размаху ударил ногой по калитке боевой школы семьи Су. Догоняя его, с дюжину негодяев толпой ввалились во двор.
Раздался оглушительный грохот — козлинобородый мужчина с размаху ударил ногой по калитке боевой школы семьи Су. Догоняя его, с дюжину негодяев толпой ввалились во двор.
Занимавшиеся утренней тренировкой ученики семьи Су на секунду остолбенели, но, узнав незваного гостя, тут же нахмурились. Самые смелые из них попытались преградить им путь.
Занимавшиеся утренней тренировкой ученики семьи Су на секунду остолбенели, но, узнав незваного гостя, тут же нахмурились. Самые смелые из них попытались преградить им путь.
— Проваливайте! Я пришел бросить вызов хозяевам! Вы что, правил не знаете, щенки? — глаза бородача выкатились из орбит, словно медные колокола, а одиночный меч на его поясе со зловещим лязгом выскочил из ножен на три дюйма.
— Проваливайте! Я пришел бросить вызов хозяевам! Вы что, правил не знаете, щенки? — глаза бородача выкатились из орбит, словно медные колокола, а одиночный меч на его поясе со зловещим лязгом выскочил из ножен на три дюйма.
Ученики семьи Су переглянулись, и больше никто из них не посмел сделать и шага навстречу.
Ученики семьи Су переглянулись, и больше никто из них не посмел сделать и шага навстречу.
Таковы были негласные правила, установленные совместными усилиями семьи Бай и семьи Лу в Саньванчэне: если глава какой-либо боевой школы оказывается слабее чужих учеников, эта школа теряет всякое право на существование.
Таковы были негласные правила, установленные совместными усилиями семьи Бай и семьи Лу в Саньванчэне: если глава какой-либо боевой школы оказывается слабее чужих учеников, эта школа теряет всякое право на существование.
Именно в этом крылся один из секретов неуклонного могущества двух великих семей. Их ученики умели драться по-настоящему, и большинство независимых мастеров просто не могли тягаться с ними. Ради выживания те были вынуждены платить дань уважения семье Бай и семье Лу.
Именно в этом крылся один из секретов неуклонного могущества двух великих семей. Их ученики умели драться по-настоящему, и большинство независимых мастеров просто не могли тягаться с ними. Ради выживания те были вынуждены платить дань уважения семье Бай и семье Лу.
Впрочем, глупцами те главари тоже не были. Свои деньги они собирали с тех бедолаг, кого не приняли в крупные боевые школы, но чье упрямство и несбывшиеся надежды не позволяли им бросить тренировки.
Впрочем, глупцами те главари тоже не были. Свои деньги они собирали с тех бедолаг, кого не приняли в крупные боевые школы, но чье упрямство и несбывшиеся надежды не позволяли им бросить тренировки.
Распахнув главные ворота с варварской грубостью, банда во главе с бородачом быстро добралась до внутреннего двора.
Распахнув главные ворота с варварской грубостью, банда во главе с бородачом быстро добралась до внутреннего двора.
В этот момент Су Сяояо сидела на корточках у глиняной печи, следя за кипящим отваром. На ней было полупрозрачное длинное платье из черной газы, сквозь которое смутно угадывались изящные, гибкие контуры девичьего тела.
В этот момент Су Сяояо сидела на корточках у глиняной печи, следя за кипящим отваром. На ней было полупрозрачное длинное платье из черной газы, сквозь которое смутно угадывались изящные, гибкие контуры девичьего тела.
— Хе-хе! Сестричка Сяояо, дедушке зелье варишь? — едва завидев Су Сяояо, бородач мгновенно сменил свирепое выражение лица на слащавую ухмылку.
— Хе-хе! Сестричка Сяояо, дедушке зелье варишь? — едва завидев Су Сяояо, бородач мгновенно сменил свирепое выражение лица на слащавую ухмылку.
Су Сяояо вскочила на ноги, а в глубинах её глаз вспыхнуло нескрываемое отвращение.
Су Сяояо вскочила на ноги, а в глубинах её глаз вспыхнуло нескрываемое отвращение.
— Бай Фэн! Тебе чего здесь надо?!
— Бай Фэн! Тебе чего здесь надо?!
Бай Фэн скрестил руки на груди, придерживая рукоять меча, и одарил её вызывающей усмешкой:
Бай Фэн скрестил руки на груди, придерживая рукоять меча, и одарил её вызывающей усмешкой:
— Чего надо? Бросить... вызов!
— Чего надо? Бросить... вызов!
На лице Су Сяояо на мгновение мелькнула тень испуга, но тут же сменилась холодным презрением.
На лице Су Сяояо на мгновение мелькнула тень испуга, но тут же сменилась холодным презрением.
— Что? Мой дедушка еще недостаточно отучил тебя? Если бы не твоя фамилия Бай, старик давно бы прикончил тебя десяток раз!
— Что? Мой дедушка еще недостаточно отучил тебя? Если бы не твоя фамилия Бай, старик давно бы прикончил тебя десяток раз!
Бросив гневный взгляд на двери дома, она процедила сквозь зубы:
Бросив гневный взгляд на двери дома, она процедила сквозь зубы:
— По добру по здорову — убирайтесь отсюда! Разбудите дедушку — живыми не уйдете!
— По добру по здорову — убирайтесь отсюда! Разбудите дедушку — живыми не уйдете!
Бай Фэн прищурил свои хитрые треугольные глаза и, повысив голос, крикнул в сторону закрытой двери:
Бай Фэн прищурил свои хитрые треугольные глаза и, повысив голос, крикнул в сторону закрытой двери:
— Глава Су! Младший Бай Фэн явился... бросить вам вызов!
— Глава Су! Младший Бай Фэн явился... бросить вам вызов!
Едва слетевшие с губ слова растворились в воздухе, лицо Бай Фэна омрачилось. Он до конца не был уверен в слухах о ранении Су Цюна. Если старик отделался лишь царапиной, то он сейчас позорится на всю округу, выставляя себя полным дураком.
Едва слетевшие с губ слова растворились в воздухе, лицо Бай Фэна омрачилось. Он до конца не был уверен в слухах о ранении Су Цюна. Если старик отделался лишь царапиной, то он сейчас позорится на всю округу, выставляя себя полным дураком.
Тем временем Су Цюн сидел в глубине комнаты, скрестив ноги, а его густые брови сошлись на переносице в плотный узел. Он не смел издать ни звука: стоило ему подать голос, как опытный Бай Фэн мгновенно раскусил бы его истинное состояние. И тогда, заставь тот его сражаться всерьез, он не просто потерял бы жизнь — вся боевая школа пошла бы прахом.
Тем временем Су Цюн сидел в глубине комнаты, скрестив ноги, а его густые брови сошлись на переносице в плотный узел. Он не смел издать ни звука: стоило ему подать голос, как опытный Бай Фэн мгновенно раскусил бы его истинное состояние. И тогда, заставь тот его сражаться всерьез, он не просто потерял бы жизнь — вся боевая школа пошла бы прахом.
— Глава Су! Бай Фэн из семьи Бай прибыл бросить вам вызов! — повторил он громче, а уголки его рта медленно поползли вверх.
— Глава Су! Бай Фэн из семьи Бай прибыл бросить вам вызов! — повторил он громче, а уголки его рта медленно поползли вверх.
Теперь он был уверен: старик Су Цюн тяжело ранен! Сегодня он заберет либо эту школу, либо эту девчонку!
Теперь он был уверен: старик Су Цюн тяжело ранен! Сегодня он заберет либо эту школу, либо эту девчонку!
— Раз вы не выходите, глава Су, я сам к вам зайду! — Бай Фэн сбросил маску притворного почтения и двинулся вперед, намереваясь распахнуть дверь.
— Раз вы не выходите, глава Су, я сам к вам зайду! — Бай Фэн сбросил маску притворного почтения и двинулся вперед, намереваясь распахнуть дверь.
— Ты куда! Не смей тревожить дедушку! — Су Сяояо решительно шагнула вперед, преграждая ему путь, а от её движений повеяло тонким ароматом жасмина.
— Ты куда! Не смей тревожить дедушку! — Су Сяояо решительно шагнула вперед, преграждая ему путь, а от её движений повеяло тонким ароматом жасмина.
Бай Фэн жадно втянул воздух носом, блаженно прикрыв глаза:
Бай Фэн жадно втянул воздух носом, блаженно прикрыв глаза:
— М-м-м! Как вкусно пахнет! Сестричка Сяояо, когда-то я предлагал тебе выбрать: либо выйти за меня, либо принять вызов. И твоя семья неизменно выбирала второе! Что же изменилось сегодня? Неужели решила сама прийти к старшему брату в объятия?
— М-м-м! Как вкусно пахнет! Сестричка Сяояо, когда-то я предлагал тебе выбрать: либо выйти за меня, либо принять вызов. И твоя семья неизменно выбирала второе! Что же изменилось сегодня? Неужели решила сама прийти к старшему брату в объятия?
С этими словами его сальные пальцы потянулись к её щеке.
С этими словами его сальные пальцы потянулись к её щеке.
Су Сяояо затряслась от ярости. Её мастерство позволяло с легкостью увернуться от этого выпада, но тогда Бай Фэн ворвался бы в комнату и причинил вред дедушке. Стиснув зубы до боли, она бросила косой взгляд на длинный меч, прислоненный к стене.
Су Сяояо затряслась от ярости. Её мастерство позволяло с легкостью увернуться от этого выпада, но тогда Бай Фэн ворвался бы в комнату и причинил вред дедушке. Стиснув зубы до боли, она бросила косой взгляд на длинный меч, прислоненный к стене.
В этот момент сверху донесся звонкий, уверенный голос:
В этот момент сверху донесся звонкий, уверенный голос:
— Эй! Попридержите коней! Зачем же главе школы лично марать руки о всякую шпану? Позвольте мне испытать этого гостя!
— Эй! Попридержите коней! Зачем же главе школы лично марать руки о всякую шпану? Позвольте мне испытать этого гостя!
Все присутствующие рефлекторно прикрыли глаза руками от слепящего света и задрали головы. На толстой ветке дерева стоял Чжэн Ян. Солнечные лучи падали аккурат из-за его спины, окаймляя фигуру сияющим золотым ореолом. На мгновение казалось, что перед ними с небес спустился настоящий небожитель.
Все присутствующие рефлекторно прикрыли глаза руками от слепящего света и задрали головы. На толстой ветке дерева стоял Чжэн Ян. Солнечные лучи падали аккурат из-за его спины, окаймляя фигуру сияющим золотым ореолом. На мгновение казалось, что перед ними с небес спустился настоящий небожитель.
— Ты еще кто такой? Какого черта лезешь не в свое дело? — прищурившись, уставился на него Бай Фэн.
— Ты еще кто такой? Какого черта лезешь не в свое дело? — прищурившись, уставился на него Бай Фэн.
Чжэн Ян с игривой усмешкой легко спрыгнул вниз.
Чжэн Ян с игривой усмешкой легко спрыгнул вниз.
— Разумеется, я... ученик боевой школы семьи Су! — с этими словами он щелчком пальцев подбросил серебряную монету, отправляя её прямо в руки Су Сяояо. — Держи, это моя плата за обучение!
— Разумеется, я... ученик боевой школы семьи Су! — с этими словами он щелчком пальцев подбросил серебряную монету, отправляя её прямо в руки Су Сяояо. — Держи, это моя плата за обучение!
Су Сяояо на лету поймала серебро, её горло судорожно сжалось. Она так бурно отреагировала вовсе не из-за монеты — дедушка так и не сказал ей, что талисман матери украл именно Чжэн Ян. Зато Су Цюн лично признался, что потерпел поражение от удара этого парня. Это открытие придало Су Сяояо уверенности, и её голос вновь обрел резкие, властные нотки:
Су Сяояо на лету поймала серебро, её горло судорожно сжалось. Она так бурно отреагировала вовсе не из-за монеты — дедушка так и не сказал ей, что талисман матери украл именно Чжэн Ян. Зато Су Цюн лично признался, что потерпел поражение от удара этого парня. Это открытие придало Су Сяояо уверенности, и её голос вновь обрел резкие, властные нотки:
— Чжэн Ян, на что уставился?! Твою старшую сестру обижают, а ты до сих пор не идешь на помощь?!
— Чжэн Ян, на что уставился?! Твою старшую сестру обижают, а ты до сих пор не идешь на помощь?!
Чжэн Ян с улыбкой кивнул, хотя мысленно уже вовсю крыл её последними словами: «Ах ты ж зараза, какая борзая! Если бы не необходимость прикрыть твоего деда, плевать я хотел на твои проблемы!»
Чжэн Ян с улыбкой кивнул, хотя мысленно уже вовсю крыл её последними словами: «Ах ты ж зараза, какая борзая! Если бы не необходимость прикрыть твоего деда, плевать я хотел на твои проблемы!»
— Ха-ха-ха! — разглядев лицо выскочки, Бай Фэн расхохотался во весь голос. — И этот молокосос в первый же день обучения смеет принимать вызов вместо учителя?!
— Ха-ха-ха! — разглядев лицо выскочки, Бай Фэн расхохотался во весь голос. — И этот молокосос в первый же день обучения смеет принимать вызов вместо учителя?!
Чжэн Ян невинно хлопнул ресницами и, шагнув ближе к Су Сяояо, тихонько спросил:
Чжэн Ян невинно хлопнул ресницами и, шагнув ближе к Су Сяояо, тихонько спросил:
— Что, в первый день разве не положено?
— Что, в первый день разве не положено?

Комментарии

Загрузка...