Государства Янь и Цзинь можно было назвать двумя гегемонами среди северных стран Божественных земель, вот только географическое положение у них было не из лучших.
Великая Янь страдала от сурового климата — земли на крайнем севере были бедны ресурсами. Если бы не мудрое правление, государство никогда не достигло бы нынешнего могущества.
Государство Цзинь, хоть и располагалось в центре северных земель, было полем многочисленных сражений, местом, которое легко атаковать и трудно защищать. Император Цзяньу также был выдающимся и грозным правителем.
Между двумя такими империями, господствовавшими на севере, тайное соперничество никогда не утихало.
Тайный мир Таньюань. После головокружительного вихря Хань Ли оказался в неизвестном месте.
Этот тайный мир не считался высокоуровневым. Это был всего лишь тайный мир четвертого уровня, способный вместить практиков не выше пика стадии Зарождающейся Души.
Если бы великий практик стадии Преображения Духа попытался войти силой, он бы просто разрушил это место.
Хань Ли огляделся, но не увидел ни Дуань Чжэнвэня, ни Сун Цинсяна.
Похоже, все было так, как и говорил Дуань Чжэнвэнь перед входом: после прохождения врат каждого случайным образом переносит в разные места.
Здесь воздух был пропитан духовной ци, трава под ногами росла буйно, и среди нее виднелось множество духовных растений.
Хотя большинство из них были низкоуровневыми, их возраст достигал почти ста лет, что придавало им определенную ценность. Однако их было слишком много, и сбор занял бы уйму времени.
Исследование тайного мира Таньюань длилось всего месяц, а Хань Ли еще нужно было охотиться на таланты государства Цзинь, так что свободного времени у него не было.
«Пик Духовной Пагоды?»
В центре тайного мира Таньюань возвышалась уходящая в облака гора, по форме напоминающая пагоду. Она была центром всего тайного мира.
Также она служила отличным ориентиром для определения своего местоположения.
И сейчас, подняв глаза, Хань Ли смог разглядеть эту высокую гору, хоть и на значительном расстоянии.
Как говорится, «глядя на гору, загонишь коня насмерть» — реальное расстояние, скорее всего, было еще больше.
Хань Ли достал из-за пазухи бамбуковую табличку. На ней тускло мерцал призрачный свет, указывая на то, что он находится довольно далеко от Дуань Чжэнвэня и Сун Цинсяна.
Эта бамбуковая табличка была изготовлена в Военном ведомстве из духовного материала под названием Бамбук Пруда Феникса.
Между материнским и дочерним растением этого бамбука существовала взаимная связь, и изготовленные из них таблички обладали той же функцией: чем ближе они друг к другу, тем ярче свет.
Военное ведомство использовало их для определения местоположения отрядов, и только главнокомандующий армией мог владеть такой табличкой.
Лишь благодаря отцу, занимавшему пост главы Военного ведомства, Сун Цинсян смог раздобыть подобную вещь.
Конечно, Янь Цинъян и остальные тоже были не из простых, и у них наверняка имелись свои способы определения местоположения.
В глазах Хань Ли мелькнул бледно-голубой огонек, и он двинулся в определенном направлении.
***
В другом месте тайного мира, перед глубоким ущельем, двое талантливых практиков из государства Чжао, числившихся в Списке Дракона и Тигра, с горящими глазами смотрели на противоположную стену ущелья.
Там, на небольшом выступе, свисала зеленая, полная жизненной силы ивовая ветвь.
На ней, источая таинственный аромат, переливались и сверкали несколько капель кристально чистой росы.
— Если я не ошибаюсь, это ведь Божественная Ива Чистого Пруда?
Чжао Вэньэнь не сводил пылающего взгляда со свисающей ветви.
Божественная Ива Чистого Пруда была могущественным артефактом. Ее ветви, использованные при создании оружия, могли стать основным материалом для магического сокровища пятого уровня!
Это было такое небесное сокровище, которое могло соблазнить даже великих практиков стадии Преображения Духа, а созданное из него оружие можно было бы назвать божественным!
— А еще там Слюна Небожителя...
Ли Хунтун был не менее взволнован. Слюна Небожителя также была редчайшим сокровищем, и хотя для них, практиков на средней ступени Золотого Ядра, она пока была бесполезна.
Но для практиков стадии Зарождающейся Души она была бесценна. Она позволяла ощутить связь с небесами и людьми, способствуя процессу духовного странствия Зарождающейся Души.
Она закладывала основу для прорыва на стадию Преображения Духа, усиливая способность постигать Великий Дао. Даже великий практик стадии Преображения Духа не остался бы равнодушен к ней.
— Возле такого небесного сокровища, скорее всего, притаился могущественный демонический зверь.
Ли Хунтун был более сдержан. Нахмурившись, он все еще колебался.
— Я выманю зверя, а ты воспользуешься моментом и заберешь сокровище! — тут же предложил Чжао Вэньэнь.
Он только вошел в тайный мир, как встретил Ли Хунтуна, а теперь им повстречалось такое сокровище. Как он мог так просто от него отказаться?
— Хорошо.
Видя, что тот готов пойти на риск, Ли Хунтун счел, что дальнейшие отказы будут неуместны, и согласился с предложением Чжао Вэньэня.
Согласовав план, Чжао Вэньэнь взмыл в воздух, и его длинный меч сверкнул, посылая луч света прямо на дно ущелья!
«Бум!»
Луч света ударил в воду, подняв бесчисленные брызги.
В тот же миг температура вокруг резко упала, а цветы и трава у края ущелья покрылись белым инеем.
Им показалось, будто на них уставилась пара невидимых глаз, и волосы на их телах встали дыбом.
Находясь в воздухе, Чжао Вэньэнь быстро спустился к Ли Хунтуну и встал в оборонительную стойку с мечом наготове.
Он легонько похлопал Ли Хунтуна по спине и сказал:
— Брат Ли, боюсь, сегодня нам не уйти от беды.
— Это все моя жадность. Уходи скорее, я задержу его!
Глаза Ли Хунтуна мгновенно покраснели. Он посмотрел на Чжао Вэньэня, не ожидая от него такой преданности, и растроганно произнес:
— Как я могу оставить тебя одного! Брат Чжао...
К несчастью, он не успел договорить. Рука на его спине внезапно толкнула его с огромной силой.
Его тело, потеряв контроль, устремилось вперед и полетело на дно ущелья!
Выражение на лице Ли Хунтуна сменилось с трогательности на глубочайшее недоверие.
— Брат Ли, я не хочу умирать, не вини меня.
Совершив внезапное нападение, Чжао Вэньэнь, не оборачиваясь, бросился прочь.
Но не пробежав и нескольких шагов, он начал замедляться, его ноги словно налились свинцом.
Опустив голову, он увидел, что толстый слой льда уже добрался до его колен.
Мимо промелькнула черная тень, и упавший в ущелье Ли Хунтун вместе с застывшим на месте Чжао Вэньэнем исчезли без следа.
На выступе скалы та самая ветвь Божественной Ивы Чистого Пруда слегка покачивалась на ветру, а капли росы на ней переливались дивным светом.
***
В другой части леса, среди густых деревьев, трое мужчин с ужасом на лицах, словно пережив нечто страшное, на предельной скорости неслись сквозь чащу.
Казалось, за ними гнались свирепые звери.
Пролетев довольно долго и убедившись, что позади больше нет никакого движения, трое с облегчением вздохнули.
— Если бы мы по пути не наткнулись на того бедолагу из Великой Янь, боюсь, сегодня нам бы не выбраться живыми!
— Да, хорошо, что он оказался рядом, иначе мы бы не смогли перевести стрелки!
— Побольше бы таких неудачников из Великой Янь.
Пережив смертельную опасность, Ляо Лянъю сиял от радости, в его улыбке даже проскальзывало злорадство.
— Раз уж мы вместе пережили такое, можно считать, что нас свела великая судьба. Может, дальше пойдем вместе? — предложил Ли Ивэнь.
— Отличная мысль, я как раз хотел это предложить!
Тайный мир был опасен, а их сила среди талантов четырех государств была лишь средней. Путешествуя вместе, они могли бы преодолеть множество трудностей.
Ду Пицянь полностью согласился с предложением Ли Ивэня, и они оба посмотрели на молчавшего Ляо Лянъю.
— Брат Ляо, почему ты молчишь?
— Брат Ляо?
Видя, что Ляо Лянъю молчит и не отвечает на вопросы, Ду Пицянь не удержался и потряс его за руку.
В следующее мгновение он увидел, как его прекрасная голова покатилась на землю, а алая кровь хлынула фонтаном!
«Чавк-чавк...»
Вокруг раздались звуки чавканья. Ли Ивэнь и Ду Пицянь хотели бежать, но обнаружили, что их тела больше не подчиняются им.
Затем они увидели обезглавленные тела друг друга, ничем не отличавшиеся от тела Ляо Лянъю...
***
Хань Ли шел на восток, решив не приближаться к горе Духовной Пагоды.
В свете Священного Огня Подземного Мира он видел, что гору окутывал черный туман, а это явно указывало на какие-то ненормальные изменения.
В свитках, которые он читал перед входом, гора Духовной Пагоды описывалась как сокровищница. Но если это сокровищница, откуда там черный туман?
Если что-то идет не так, значит, тут замешан демон. Хань Ли проявил осторожность и решил обойти эту странную гору.
Сокровища хороши, но только если ты жив, чтобы их забрать.
Хань Ли постоянно осматривался, осторожно избегая всех неопределенных опасностей. Внезапно его божественное сознание, охватывающее большое расстояние, слегка дрогнуло.
В пределы его восприятия вошел человек, а за ним гнался Демонический обезьян четвертого уровня начальной стадии!
Хэ Фаньсин, летевший на огромной скорости, тоже увидел впереди на открытой местности маленькую фигуру и тут же закричал:
— Собрат-даос! Прошу, помоги мне...

Комментарии

Загрузка...