Он также обратил внимание на упомянутый этим старым призраком «рынок призраков»...
Для него это было определенно отличное место!
Впрочем, расспрашивать он не стал.
А вдруг это место известно каждому призраку? Тогда его тщательно выстроенный образ важной и состоятельной персоны моментально рухнет.
Остальные призраки, видя, что двое заводил поднялись, тоже поспешили встать.
— Тот самый... господин, у меня нет с собой ничего достойного... но это ожерелье может хранить Инь-ци... Позвольте мне преподнести вам частицу моей первородной энергии Инь! — проговорил один из призраков, и остальные тут же закивали, поддерживая его!
Больше десятка призрачных, невидимых потоков энергии устремились к ожерелью из черепов и запечатались внутри.
Линь Юй почувствовал, как его ожерелье стало ощутимо сильнее.
Теперь у него появился даже козырь для атаки!
— Благодарю вас всех! — он слегка поклонился, подавляя радость, и ответил с невозмутимым видом.
Призраки наперебой заговорили о том, что не стоит благодарности и что они не достойны такой чести.
А Сяо Ли, сидевшая у входа, наблюдала за этой сценой взаимной любезности и была в полном замешательстве!
Неужели это все еще кошмарный инстанс Игры ужасов?
Почему все выглядит как обычное застолье, на котором она бывала раньше...
Эти призраки наперебой пытались одарить Линь Юя, боясь, что он останется недоволен. Это было точь-в-точь как поведение родственников или подчиненных её отца, когда те преподносили ему картины и каллиграфию!
— Неужели этот парень настолько силен? — пробормотала Сяо Ли.
После того как подношение даров завершилось, Линь Юй, собрав богатый урожай, проводил гостей.
Хотя в инстансе не было смены дня и ночи, само понятие «суток» существовало.
Приливы и отливы Инь-ци за пределами постоялого двора служили сигналом смены времени.
Наблюдая за тем, как снаружи сгущается энергия, Линь Юй, уже обладавший духовным восприятием, почувствовал, что обстановка становится всё более «враждебной»!
Видимо, для этих призраков снаружи тоже не самое безопасное место, поэтому они и спешили уйти до наступления «ночи», то есть до того момента, как Инь-ци и духовная сила придут в полный хаос!
Когда все гости ушли, старый призрак-счетовод услужливо помог Линь Юю убрать со столов.
И только тогда раздался голос Хозяйки:
— Дневная смена окончена. Все в главный зал, готовимся к ужину!
Услышав её голос, Линь Юй слегка напрягся.
Предстояло увидеть остальных обитателей постоялого двора!
Интересно, как прошел их день?
В этот момент Сяо Ли вскрикнула, побледнев до предела:
— А!
— Что случилось? — Линь Юй посмотрел на хрупкую девушку.
Сяо Ли покачала головой и, понизив голос, дрожащим тоном произнесла:
— Линь Юй... ты... посмотри на количество выживших...
Линь Юй сосредоточился, и перед его глазами тут же возник кроваво-красный текст.
Текущее число выживших: 4.
Уже двое погибших?!
Линь Юй был поражен!
Только вот... кто эти двое?
***
Линь Юй, глядя на кровавые буквы, был шокирован не меньше Сяо Ли.
Но если вдуматься, это было логично...
В конце концов, это кошмарный инстанс Игры ужасов!
Место с крайне низкой выживаемостью!
Хотя он сам временно обеспечил свою безопасность с помощью призрачных монет...
Но если бы у него не было такой суммы, или если бы он промедлил хоть на секунду...
Скорее всего, ещё в тот момент, когда он разбил чайник, он бы лишился руки!
Да и те «дружелюбные» призраки-гости, если бы не угощение, наверняка сделали бы всё возможное, чтобы превратить его в обед!
Даже имея триллионы монет, нельзя было чувствовать себя в полной безопасности!
Хорошо, что теперь у него был хоть какой-то капитал для самозащиты. Линь Юй коснулся ожерелья из черепов обиды на шее, почувствовав небольшое облегчение.
В этот момент тяжелые двери постоялого двора «Хуанцюань» с грохотом закрылись.
Па!
Деревянные створки сомкнулись, и висевшая на входе табличка автоматически перевернулась: с «Открыто» на «Закрыто».
В главном зале из ниоткуда вспыхнули синеватые фосфоресцирующие огни, освещая полумрак. Но этот холодный свет не приносил спокойствия, а лишь добавлял жути!
Сяо Ли, и без того напуганная известием о гибели двух человек, теперь выглядела совсем как полотно.
Линь Юй, напротив, сохранял спокойствие.
После пробуждения духовного восприятия он хотя и не мог четко ощущать потоки Инь-ци, но перестал пугаться всего подряд.
Старый призрак-счетовод, заменявший Линь Юя весь день, вновь услужливо принялся накрывать самый большой стол в зале.
— Господин, скоро мы будем ужинать здесь все вместе — это традиция нашего постоялого двора! — проскрипел старик с улыбкой. — У нас простая еда, надеюсь, она придется вам по вкусу.
Как только он закончил, раздался холодный, старческий женский голос:
— Старый Ли, с чего это ты так распинаешься перед новым мальчишкой на побегушках?
В голосе сквозила неприкрытая злоба и насмешка. Было ясно, что они со счетоводом не ладят!
Линь Юй обернулся и увидел дородную женщину в наряде крестьянки, голову которой повязывал пропитанный кровью платок. Её лицо было покрыто жуткими наростами, а глаза светились синеватым мертвенным светом — выглядела она куда страшнее счетовода.
Следом за ней шла та самая зрелая, обольстительная женщина, которую он видел во дворе, — теперь её лицо и руки были покрыты глубокими рваными ранами.
Она подняла взгляд на целых и невредимых Линь Юя и Сяо Ли, и в её глазах мелькнуло изумление, сменившееся злобой!
Благодаря духовному восприятию Линь Юй стал куда проницательнее. От него не укрылось выражение её лица, но ему было плевать на её мысли.
Куда больше его беспокоило то, что внутри постоялого двора царит такая вражда!
Старый призрак-счетовод презрительно хмыкнул в ответ на насмешку крестьянки:
— Тетушка Чжан, что понимает такая недалекая баба!
Эта призрачная крестьянка, разумеется, была Тетушкой Чжан, отвечавшей за уборку и склад. Между ними давно была вражда, поэтому счетовод не стал предупреждать её о статусе Линь Юя.
Тетушка Чжан бросила на Линь Юя тяжелый взгляд. Было ясно, что это жестокая и ограниченная особа — достаточно было посмотреть на состояние зрелой женщины за её спиной.
Поскольку они со счетоводом враждовали годами и никто не мог взять верх, Тетушка Чжан решила выместить свою злобу на Линь Юе:
— Эй ты, мелкий, почему не убираешь столы? Сачкуешь?
Она рявкнула это, и в её руке, сгустившись из Инь-ци, появилась метла.
Женщина позади неё, увидев эту метлу, вздрогнула от ужаса.
На усеянном бородавками лице Тетушки Чжан заиграла злая усмешка:
— Раз уж старик Ли такой размазня, я сама тебя проучу! Покажу тебе правила постоялого двора!
С этими словами она обрушила метлу, окутанную черной призрачной аурой, прямо на лицо Линь Юя!
Тот остался невозмутим.
Бам!
В следующее мгновение метлу отбросило невидимой силой. Ожерелье из черепов на шее Линь Юя издало беззвучный пронзительный визг!
Тетушка Чжан вскрикнула и пошатнулась — удар пришелся по ней. На её лице отразилось полное недоумение.
Стоявший на месте Линь Юй улыбнулся.
Он не ошибся...
Это ожерелье из Инь-артефакта способно отражать атаки уровня призрака-полководца... И пусть он не знал точной классификации сил призраков, но эта базарная баба точно не была полководцем!
А среди гостей наверняка были те, кто не уступал ей в силе. Ответный удар, сформированный их первородной Инь-энергией, был вполне способен ранить её!
***
Как и предполагал Линь Юй, контратака ожерелья нанесла Тетушке Чжан серьезный урон!
Из её рта и носа повалил черный дым, Инь-ци начала бесконтрольно утекать, а метла треснула — очевидно, пострадала сама основа её силы!
Теперь Тетушка Чжан смотрела на Линь Юя с еще большей ненавистью.
— Иньский артефакт среднего класса... Вот на что ты полагаешься!
Хотя она и бросила эту фразу, нападать снова не решалась. Не зная истинной силы ожерелья, она не смела рисковать!
Однако по её злобному взгляду было ясно: она запомнила Линь Юя и при первой же возможности снова попытается его прикончить!
Все присутствующие поняли это. Зрелая женщина смотрела на Тетушку Чжан со злорадством, а Сяо Ли — с тревогой.
Хотя лицо Линь Юя оставалось спокойным, внутри он чувствовал давление. Он понимал: его безопасность держится лишь на том, что призраки боятся его загадочного статуса из-за огромного количества монет. Если он не разберется с этой Тетушкой Чжан, счетовод или даже сама Хозяйка поймут, что он лишь пускает пыль в глаза!
Тогда он станет жертвой собственной «ценности».
Нужно найти способ избавиться от этой бабы!
Но вариантов не было: он только пробудил восприятие и не имел боевых навыков, а ожерелье работало только на защиту.
Придется использовать других призраков. Но счетовод явно не сильнее её... Неужели придется ждать до завтра, когда придут гости?
Но если ждать, за ночь может произойти что угодно!
В этот момент раздались тяжелые шаги.
Бум! Бум!
Звук был похож на удары колотушки по барабану. Трое людей и призрак невольно напряглись.
Из задней двери показалась высокая черная тень!
Размерами он был почти как тот толстяк, что приходил днем, но гораздо крепче. Его синеватая кожа была покрыта вздувшимися венами, мышцы — словно сталь, закаленная в тысячах битв. Лицо не было уродливым или клыкастым, но черные как смоль глаза и серые губы внушали животный страх!
На нем был черный кожаный фартук с огромными карманами, от которого исходил густой запах крови. На шее — железное кольцо с обрывком цепи. В огромных, как веера, руках он держал поднос с тяжелым ящиком.
Счетовод и Тетушка Чжан при виде него заметно притихли. Линь Юй, Сяо Ли и зрелая женщина почувствовали невидимый гнет.
— Это, должно быть, повар... Он сильнее того толстяка! — сделал вывод Линь Юй.
Этот повар, вероятно, был сильнейшим существом в инстансе после Хозяйки! Неудивительно, что единственный опытный игрок, дядя с густой бородой, был приставлен к нему в помощники.
Линь Юй заметил бородача позади повара: лицо его было серым, а левой руки не было.
Раз бородач здесь, стало ясно, кто те двое погибших. Мужчина средних лет и парень с желтыми волосами!
Повар поставил ящик на стол и прохрипел:
— Ужин.
Он открыл ящик, и из него посыпались... человеческие конечности и внутренности.
Сердце, печень, легкие, кисти рук... А в конце — две серые головы с выколотыми глазами!
Несмотря на отсутствие глаз, все узнали в них того мужчину и парня.
Сяо Ли и зрелая женщина побледнели. Девушка отшатнулась, дрожа всем телом, а женщина начала давиться рвотными позывами.
Повар посмотрел на неё:
— Что, не нравится моя стряпня?
Его тон был таким, будто он готов был свернуть ей голову в любую секунду.
Женщина закивала, выдавливая улыбку:
— Нет-нет... что вы... мне очень нравится!
Повар удовлетворенно кивнул:
— Тогда ешьте!
Он не ушел, а сел за соседний стол, налил себе мутного вина из чана и принялся молча пить, наблюдая за ними, словно надзиратель.
Счетовод и Тетушка Чжан поспешно взялись за приборы. Сяо Ли, бородач и зрелая женщина, осознав опасность, тоже сели за стол.
Если отказаться от еды повара — смерть была гарантирована.
Руки всех дрожали, но желание выжить взяло верх над отвращением. Они начали жевать пальцы...
И только Линь Юй оставался стоять на месте!
Сяо Ли подавала ему сигналы, но он не обращал внимания. Более того, через некоторое время он сам направился к повару!
***
— Этот юнец, как он смеет провоцировать такого могучего призрака! — бородач был в ужасе.
По его опыту, этот ужин — самый опасный момент в инстансе. Одно неверное движение — и ты труп! А этот повар... когда бородач один раз неровно нарубил дрова, тот просто оторвал ему руку! Даже защитный амулет из прошлого инстанса не помог.
Зрелая женщина и Тетушка Чжан смотрели на Линь Юя со злорадством.
— Наглый мальчишка сам лезет в петлю! — думали они.
Сяо Ли тоже боялась, но где-то в глубине души надеялась, что Линь Юй знает, что делает.
Линь Юй подошел к повару и, ничуть не смущаясь, сел прямо напротив него.
Повар поднял глаза:
— Почему не ешь? Не нравится моя стряпня?
Голос был спокойным, но в нем чувствовалась угроза: одно неверное слово — и он убьет.
Линь Юй улыбнулся, не отвечая на вопрос.
— Такая дрянная выпивка, должно быть, совсем не лезет в горло, верно?
Не дожидаясь ответа, он взял чашу повара и выплеснул остатки вина на пол!
Шлеп!
Все в зале замерли.
— Этот парень... он ищет смерти! — Тетушка Чжан едва сдерживала ликование.
Бородач и зрелая женщина впали в панику, боясь, что гнев повара заденет и их.
Счетовод нахмурился:
— Плохо дело, сейчас начнется резня!
Лишь Сяо Ли внимательно следила за Линь Юем, пытаясь разгадать его план.
Повар медленно встал.
— Ты... провоцируешь меня? — в его голосе проскользнул ледяной холод.
Но как раз в тот момент, когда он собрался нанести удар, он внезапно замер.
В нос ему ударил тонкий аромат вина!
Линь Юй, сидя напротив, не спеша вытащил из-за пазухи бело-голубой фарфоровый сосуд.
Поп!

Комментарии

Загрузка...