— Всем подразделениям: немедленно развернуться согласно плану! Зачистить периметр, возвести укрепления! — Приказ Не Чана разнесся по всем каналам связи.
В мгновение ока армия превратилась в слаженный механизм.
Танки с ревом рванули к ключевым перекресткам, бесцеремонно расталкивая остовы брошенных машин. Огромные стальные туши перекрыли улицы, превращаясь в надежные бастионы; башни медленно поворачивались, нацеливая орудия в сторону возможного появления врага.
Дивизион самоходных гаубиц развернулся на заранее подготовленных позициях на внешнем кольце обороны поселения. Стволы калибра 155 миллиметров задрались в небо; расчеты уже ввели поправки, ожидая лишь сигнала от передовых корректировщиков.
Пехота отделениями под прикрытием бронетехники хлынула в здания по обе стороны улицы.
Тут же зазвучал грохот выбиваемых дверей, короткие очереди и взрывы гранат.
Их задачей была полная зачистка строений от затаившихся тварей.
— Первое отделение – зачистить здание банка слева!
— Второе отделение – занять крышу отеля, обеспечить господствующую высоту!
— Третье отделение – за мной, проверяем переулок!
Команды офицеров перемешивались с топотом ног и лязгом затворов. Напряженно, но без суеты.
Саперы сновали повсюду, используя привезенные стальные листы, мешки с песком и колючую проволоку. На ключевых узлах стремительно вырастали огневые точки.
Опытные подрывники начали осторожно устанавливать противопехотные и направленные мины на главных путях к центру и в местах, где звери Бездны могли пройти скрытно.
Площадь перед башней Великого Счастья тоже преобразилась.
Медики спрыгивали с грузовиков, спешно натягивая армейские палатки с красными крестами. Внутри быстро расставляли оборудование и вешали пакеты с плазмой – полевой госпиталь обретал форму.
С другой стороны из грузовиков снабжения выгружали боеприпасы: цинки с патронами, сменные стволы, ракеты и мины распределялись между бойцами.
Время летело незаметно в этой лихорадочной работе.
Стрельба и взрывы постепенно стихали, пока не прекратились вовсе.
В десять утра генерал Не Чан начал получать рапорты:
— Докладываю: здание банка зачищено!
— Торговый центр и прилегающие зоны под контролем!
— Возведение укреплений завершено!
— Минные поля установлены!
— Медпункт и точки снабжения развернуты!
Канал связи затих, остался лишь шорох статики.
Все невольно повернули головы к медленно вращающемуся Гнезду «Око Кошмара».
Волки Бездны вокруг него были истреблены. Вокруг аномалии вырос настоящий укрепленный район.
Танки, броневики, мешки с песком и воля солдат сплелись в единую неприступную стену.
Не Чан глубоко вдохнул и посмотрел на Линь И, стоявшего рядом в молчании.
Линь И почувствовал этот взгляд, едва заметно кивнул генералу и открыл дверь машины.
Он вышел наружу. Медленно прошел сквозь ряды замерших солдат, миновал истерзанный воронками асфальт, перешагнул через последний бруствер из мешков с песком. И наконец, остался один на один с вибрирующим иссиня-черным вихрем.
Вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра в руинах и тяжелым дыханием сотен людей.
Под прицелом множества глаз Линь И резко вскинул левую руку. Пальцы растопырились, и он с силой направил ладонь к зловещему вращающемуся провалу.
Не последовало ни оглушительного грохота, ни сотрясения земли.
Лишь луч ослепительно-лазурного света, плотный, почти осязаемый, вырвался из его ладони, словно первая полоса рассвета, пронзающая мглу.
Этот чистый, яркий поток ударил точно в самую сердцевину Гнезда, в точку непроглядной черноты.
Секунду спустя пространство исказилось.
Там, где ударил лазурный луч, в центре вихря вспыхнула ослепительная бело-голубая искра.
Вслед за ней, черпая силу из этой искры, лазурное сияние, подобно капле чернил в воде, начало расползаться во все стороны, пропитывая собой структуру Гнезда.
Вихрь, прежде казавшийся монолитным и поглощающим свет, теперь забился в конвульсиях от этого вторжения. Его вращение стало заметно тяжелее, поверхность лихорадочно мерцала – Гнездо походило на живое существо, которое пытаются задушить.
Затем логово резко сжалось внутрь, словно от невыносимой боли.
А после...
— У-у-у-ум!!
Ледяная, бешеная и хаотичная волна невидимой силы ударила из центра Гнезда, словно прорвавшая плотину вода!
Это не был звук, но барабанные перепонки людей сдавило до боли. Это не был физический удар, но сердца солдат сжались, будто их стиснула ледяная рука колоссальных размеров.
Воздух наполнился невыносимым гнётом. Лица бывалых воинов мгновенно побледнели, и они инстинктивно вцепились в приклады своих автоматов.
В тот самый миг, когда луч Линь И пронзил сердце «Ока Кошмара» и вызвал этот ментальный удар...
В радиусе десятков километров вокруг Гнезда все звери Бездны разом замерли, словно связанные единым невидимым нервом.
— Ар-р-ргх!
— У-у-у!
— С-с-скри-и-и!
Яростный рев, полный боли и призыва к действию, прокатился над территориями первого, второго и четвертого микро-логовищ, а также отозвался в далеком первом малом логове.
Глаза всех чудовищ вспыхнули кровавым светом. Повинуясь непреложному приказу, они прекратили рыскать и затаились, одновременно разворачиваясь в сторону «Ока Кошмара».
В следующее мгновение в каждом углу городских руин зашевелились черные тени.
Тысячи и тысячи тварей хлынули из своих убежищ. Сначала ручейками, затем – бушующими потоками. Не обращая внимания на препятствия, с ревом и визгом они начали безумный бег в сторону башни Великого Счастья.
Четыре других логова, связанных с атакованным центром, отреагировали еще глубже.
Поверхность микро-логовищ номер один, два и четыре потемнела, вращение ускорилось, извергая низкий гул. Из их недр донеслось яростное, полное угрозы рычание.
Из первого логова вышел колоссальный медведь, чье тело было покрыто роговыми наростами, похожими на камни. Он ударил себя в грудь, и звук был подобен удару в боевой барабан.
Из второго – выскользнула исполинская змея в темной чешуе и с костяным гребнем на голове. Ее вертикальные зрачки застыли на далекой цели, а язык угрожающе затрепетал.
Из четвертого – бесшумно прыгнула черная пантера, окутанная ледяным паром. Приземлившись, она припала к земле и издала утробный рык, глядя на восток.

Комментарии

Загрузка...