Цинь Умин слабо улыбнулся и произнес:
— Перестань, Брат Мин. Я всего лишь бальзамировщик, а вся эта судмедэкспертиза — чистое хобби, не надумывай лишнего.
Закончив говорить, Цинь Умин замолчал, глубоко затянулся сигаретой и проникновенно сказал:
— Если я и вправду уйду, что станет со стариком? Ведь он уже одной ногой в крематории, всю жизнь провозился с трупами, и я не хочу, чтобы в день его смерти некому было даже забрать тело.
Едва эти слова слетели с губ Цинь Умина, как его затылок мгновенно получил тяжелую пощечину. Из-за спины раздался голос старика — его тон был низким и суровым:
— Ах ты паршивец, только и твердишь о том, чтобы меня сжечь! А у твоего старика кости еще крепкие!
— Вот черт, старик, а рука-то у тебя тяжелая! Смотри, как бы я тебя сегодня же не кремировал! — с напускной ухмылкой бросил Цинь Умин.
Но кто бы мог подумать, что старик словно помешался: он наугад схватил валявшуюся рядом железную лопату и со всего маху обрушил ее на голову Цинь Умина. К счастью, Цинь Умин обладал завидной сноровкой и успел увернуться в последний момент.
С громким треском брызнули искры. Лопата со всего размаха врезалась в железную цепь на боковине гроба и с легкостью перерубила ее.
Увидев, что старик применил смертоносный прием, Цинь Мин и Цинь Умин невольно втянули воздух. Цинь Умин злобно воскликнул:
— Старик, ты с ума сошел?! Если бы эта лопата пришлась по голове, меня же насмерть убило бы!
Цинь Умин хотел продолжить, но заметил, что старик вовсе не собирается сдерживаться, и новая лопата прямой наводкой полетела на него.
Цинь Мин и сам был крайне озадачен. Он знал характер своего наставника: хотя тот обычно отличался суровостью, к собственным ученикам он всегда относился с особой заботой.
Вспоминалось то время, когда он, только-только выпустившись из медицинского института, прибился к учителю. Все эти годы наставник относился к нему как родной отец, окружая всевозможной заботой.
Он никак не мог вообразить, что его учитель превратится в такое свирепое, кровожадное чудовище.
Взглянув на младшего соученика, Цинь Мин почувствовал, как сердце ухнуло вниз: Цинь Умин стоял столбом, а в его леденящем взгляде промелькнула искра убийственного намерения. Неужели он собрался собственной головой встретить удар учительской лопаты?!
Дело пахло керосином!
Цинь Мин рывком схватил Цинь Умина за руку и отдернул в сторону. Раздался еще один оглушительный треск — старик с такой силой обрушил лопату, что переломил ее пополам.
Свирепо оскалившись, старик заорал:
— Пошли вон! Все, мать вашу, пошли вон отсюда, чтобы я больше вас не видел! Неблагодарные скоты! Проваливайте!
Старик трижды повторил одно и то же слово, и этого было достаточно, чтобы понять всю глубину его решимости. Цинь Мин был вынужден схватить ошеломленного соученика и впопыхах бросился к выходу.
Сначала Цинь Умин упирался, требуя оставить его в покое, чтобы высказать старику всё в лицо, но Цинь Мин тихо шепнул ему на ухо:
— Умин, старик не хочет, чтобы ты попусту растрачивал здесь свою молодость. Он знает, как сильно ты привязан к нему, и именно поэтому пошел на столь жесткие меры, чтобы прогнать нас.
Услышав это, Цинь Умин замер на месте. Его твердая броня мгновенно дала трещину, из глаз неконтролирумо хлынули слезы, и он, спотыкаясь, послушно побежал за Цинь Мином.
Бежав вперед, Цинь Умин невольно вспоминал годы, проведенные со стариком. Когда-то он был сиротой — старик нашел его в брошенном гробу у ворот похоронного бюро. В то время старик работал начальником технического отдела судмедэкспертизы, и ни его скромный доход, ни график не позволяли брать на себя такую ответственность. И тем не менее, старик пошел против всех предрассудков и упрямо приютил мальчика.
Старик был трудоголиком, к тому же вечно возился с трупами, поэтому, перешагнув сорокалетний рубеж, так и не обзавелся семьей, да и вовсе махнул рукой на женитьбу. Столько лет старик растил его как родного сына. Они вместе смеялись и плакали, и пусть жизнь была тяжелой, на душе у них всегда было тепло и сытно.
Позже, получив тяжелейшее ранение во время задания, старик больше не мог продолжать службу и подал рапорт о досрочном выходе на пенсию. Перебравшись в крематорий, он стал обычным бальзамировщиком, и здесь же прошла половина детства Цинь Умина.
Вспомнив всё это, Цинь Умин горько зарыдал. Он остановился, резко развернулся и со всего маху рухнул на колени прямо на усыпанную угольной крошкой землю перед кремационной, в отчаянии ударившись лбом о камни. Лоб тут же рассекло, и яркая кровь окрасила землю в багровый цвет. Подняв голову и глядя на покачивающийся во мраке фонарь у входа в кремационную, Цинь Умин истошно завопил:
— Папа, я ухожу, береги себя! Мы с Братом Мином еще навестим тебя!
С этими словами он резко крутанулся на каблуках и бросился следом за Цинь Мином в темноту.
Стоя за дверью кремационной, старик провожал глазами исчезающую фигуру Цинь Умина. Он уже было потянул руку, чтобы попрощаться, но испугавшись, что мальчики заметят, поспешно отдернул ее. Когда же до его слуха долетел отчаянный крик Цинь Умина: «Папа!», слезы хлынули из глаз водопадом. Губы старика зашевелились, беззвучно шепча:
— Глупый мальчишка, внешний мир так прекрасен, ступай и посмотри на него! Раз старик смог вырастить такого славного сына, мне больше не о чем жалеть в этой жизни! Иди, идите оба...
С этими словами он с силой захлопнул дверь, надежно заперев свои чувства в мрачных, не знающих солнечного света стенах крематория.
Спустя много лет старик не смог бы и помыслить, что его собственная смерть нанесет столь сокрушительный удар по этому преданному сыну. Впрочем, об этом речь заберет свое время позже.
Когда небо на востоке тронуло бледное зарево, пара тусклых фар разогнала остатки ночной темноты, и старый полицейский уазик заскользил по безлюдной горной дороге.
Цинь Умин сидел на заднем сиденье патрульной машины. Одна за другой выкуриваемые сигареты давно выветрили ночную усталость, но перед мысленным взором то и дело всплывали картины из прошлой жизни со стариком. Он умел быть благодарным: именно поэтому, служа в спецназе, он непрестанно думал о старике и, едва отслужив положенный срок, без колебаний отказался от контракта наемника с миллионным годовым окладом, сгораючи от нетерпения вернуться в полумладный крематорий к приемному отцу.
Поглядывая через зеркало заднего вида, Цинь Мин молча наблюдал за младшим соучеником. Он понимал, что учитель доверил ему самое дорогое, что у него было — своего любимого сына. Он просто обязан помочь Цинь Умину закрепиться в этом хаотичном мире, желательно — раскрыть свой талант в органах общественной безопасности, и тогда душа старика будет спокойна. Он искренне верил, что этот соученик его не подвдет.
Чтобы помочь младшему брату беспрепятственно влиться в систему правоохранительных органов, в его голове постепенно зрели очертания смелого плана.
Слегка кашлянув, Цинь Мин равнодушным тоном произнес:
— Умин, только что поступило сообщение: в районе Озера Тяньнюй в городе Юньси обнаружено тело. Судя по всему, это давнее нераскрытое дело — останки нашли на дне озера, и они уже полностью скелетированы.
Сделав небольшую паузу, Цинь Мин продолжил:
— Что до меня, мне нужно ехать в город Лунпань расследовать дело об убийстве целой семьи из четырех человек. Если вести оба дела одновременно, боюсь, я надорвусь. Не мог бы ты взять часть нагрузки на себя?
В самом конце фразы в голосе Цинь Мина явственно проступило прощупывание почвы — ему не терпелось узнать, как Цинь Умин отреагирует на такую просьбу.
Однако Цинь Умин лишь безмятежно улыбнулся и ответил:
— Если я не ошибаюсь, этот план зрел в твоей голове с самого момента, как мы сели в машину. Раз уж учитель передал меня тебе, Брат Мин, к чему церемонии — говори прямо.
Цинь Мин хмыкнул, понимая, что от этого сообразительного соученика свои маленькие хитрости не утаишь, и кивнул:
— Ладно, люблю прямоту. До Озера Тяньнюй отсюда недалеко, я подброшу тебя по дороге. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
С этими словами он вдавил педаль газа в пол, устремляясь вдаль.

Комментарии

Загрузка...