Получив воспоминания прежней хозяйки тела, Хуа Янь быстро придумала, что делать.
Она уставилась на трёх перепуганных мужчин и мрачным, призрачным голосом произнесла:
— Я так несправедливо умерла... Верните мне жизнь... Верните мне жизнь...
«Китайскую историю о призраке» она всё-таки смотрела, так что изобразить привидение пару раз было совсем несложно.
От мрачного, призрачного голоса трое мужчин задрожали как осиновые листья, опустились на колени и принялись беспрерывно кланяться, умоляя о пощаде.
— Вторая госпожа, у меня наверху старики, внизу дети! Умоляю, не забирайте мою жизнь!
— Вторая госпожа, пощадите меня! Я больше не стану везти вас на посмертный брак!
— Вторая госпожа, умоляю, отпустите нас! Это не мы лишили вас жизни. Если хотите отомстить, ищите вашу бабушку! Мы всего лишь слуги и действовали по приказу!
Козлиная бородка был управляющим поместья и без малейших колебаний выдал старшую госпожу Чжао.
— Ладно. Раз уж вы не главные виновники, отнесите меня вместе с гробом обратно в поместье — и я не стану забирать ваши жизни.
Хуа Янь тихо вздохнула. В безмолвной ночи этот вздох прозвучал особенно жутко.
Трое перепугались ещё сильнее и поспешно закивали:
— Да, да! Мы сейчас же отнесём вас обратно!
В конце концов, поместье находилось совсем недалеко, так что особого труда не требовалось.
Хуа Янь настояла, чтобы эти люди отнесли её вместе с гробом обратно в поместье семьи Хуа лишь потому, что у неё не было сил идти по этой непроглядно тёмной дороге. Да и желания идти тоже не было.
Только что она прощупала себе пульс и обнаружила, что это тело накачали всевозможными лекарствами. Сейчас она была очень слаба. Вероятно, не умерла окончательно именно потому, что в этот мир попала она.
Никаких носилок поблизости всё равно не было, так что придётся пока посидеть в гробу.
Трое мужчин решили, что вторая госпожа семьи Хуа действительно восстала из мёртвых, и не смели произнести ни слова. Послушно отнесли её обратно в поместье, надеясь лишь на то, что она не станет забирать их жизни.
Они были домашними рабами, а их расписки о продаже себя находились у хозяина дома. Поэтому, отнеся гроб обратно, они, естественно, не решились сбежать.
Ночь уже давно вступила в свои права. Кроме старого слуги, охранявшего ворота поместья, все остальные давно легли спать.
Однако стоило старику открыть ворота и увидеть Хуа Янь, сидящую в гробу, как его душераздирающий крик разбудил часть обитателей поместья.
Кто-то первым выбежал наружу и, увидев происходящее, тоже пронзительно закричал.
Так от этих страшных воплей проснулось всё поместье.
Увидев троих мужчин, несущих гроб, люди пришли в себя далеко не сразу.
Кого угодно охватил бы ужас, если бы глубокой ночью он увидел троих мужчин с гробом, в котором сидит юная девушка, да ещё и вторая госпожа их поместья, считавшаяся умершей!
Именно этого Хуа Янь и добивалась. Если как следует не напугать этих людей, они так и будут смотреть на неё свысока.
Она была вовсе не той робкой и слабой Хуа Янь, которую вырастила Цзян Сюэин!
Увидев, что все собрались, она сурово произнесла:
— Слушайте сюда! Я несправедливо умерла, и Яньван отправил меня обратно, чтобы я свела с вами счёты. Признаёте свою вину?
Все обитатели поместья как один рухнули на колени и начали признаваться в своих «преступлениях».
— Вторая госпожа, простите нас! Это старшая госпожа приказала устроить вам посмертный брак. Мы действительно лишь исполняли приказ!
Первым признался управляющий с козлиной бородкой — возможно, за эту дорогу он и правда успел перепугаться до смерти.
— Тогда скажи-ка, с кем именно мне собирались устроить посмертный брак?
Управляющий даже не смел поднять головы и дрожащим голосом ответил:
— Вторая госпожа, я действительно этого не знаю. Мне известно лишь, что человек, прислуживающий при старушке, велел отнести ваше тело в похоронное бюро. А когда вы туда прибудете, за вами кто-то придёт.
Да пошёл он к чёрту! Кто ещё позволит ему себя забрать!
Впрочем, судя по словам управляющего, он и правда не знал, с кем старуха собиралась заключить для неё посмертный брак.
Увидев, что управляющий поместья уже признал свою вину, остальные не посмели ничего скрывать и один за другим начали сознаваться в содеянном:
— Вторая госпожа, я виноват. Не следовало готовить вам еду с тухлыми яйцами.
— Вторая госпожа, я тоже виноват. Не стоило нарочно разливать воду на дороге, по которой вы проходили, чтобы вы поскользнулись и упали.
— Я подмешивал лекарства в вашу еду, но это вторая госпожа велела мне сделать! Пощадите меня, я больше не посмею!
После того как младшая госпожа Чжао была возведена в ранг второй законной жены, в доме называли Цзян-ши старшей госпожой, а младшую госпожу Чжао — второй госпожой.
— Вторая госпожа, это я по ночам, пока вы спали, открывал ваше окно. Кто-то хотел, чтобы вы простудились.
— Вторая госпожа, я понял свою ошибку! В следующий раз обязательно как следует выстираю вашу одежду и уж точно не стану нарочно мазать её мёдом, чтобы вас покусали пчёлы.
— Вторая госпожа...
Хуа Янь молча слушала, как больше десятка слуг поместья признавались перед ней в своих преступлениях и проступках.
Что за мерзости они творили? Прежней хозяйке тела было всего шестнадцать лет. В её прошлой жизни в таком возрасте она ещё была бы школьницей. Как же ей довелось столько вытерпеть?
А эти слуги, привыкшие судить о людях по их лицам, подстраиваться под сильных и унижать слабых, были по-настоящему отвратительны!
Хуа Янь даже чувствовала себя несправедливо обиженной вместе с прежней хозяйкой тела. Та ведь была настоящей госпожой, рождённой от законной жены. Как же она дошла до такой жизни?
Когда все закончили признаваться, Хуа Янь замолчала. Никто не смел издать ни звука, боясь оказаться первым, чью жизнь она заберёт.
Наконец Хуа Янь вспомнила, что среди них нет служанки, прислуживавшей ей, и мрачно спросила:
— Где моя служанка Чжи Цю?
Старуха, отвечавшая за уборку, задрожала и сказала:
— В-в дровяном сарае заперта. Управляющий велел мне её запереть, я тут ни при чём! Вторая госпожа, пощадите меня!
Козлиная бородка поспешно принялся оправдываться:
— Вторая госпожа, это старшая госпожа сказала, что после того, как с вами будет покончено, её продадут. Я не приказывал запирать её. Сейчас же лично приведу её сюда.
Закончив говорить, Козлиная бородка даже не стал дожидаться ответа Хуа Янь. Он пополз и покатился к дровяному сараю, словно боялся, что промедление на один шаг лишит его жизни.
Хуа Янь вспомнила: это поместье было одним из владений, которые её мать, Цзян-ши, получила в качестве приданого. Как же старуха из семьи Хуа осмелилась так открыто приказывать людям истязать её в поместье, принадлежавшем её матери?
И эти люди тоже хороши: и глаза у них слепы, и сердца ослепли — в конце концов они даже забыли, кому служат!
Стиснув зубы от злости, Хуа Янь сказала:
— Вы, никчёмные рабские псы! Это поместье принадлежит моей матери, и ваши расписки о продаже себя тоже находятся у неё. Когда мы вернёмся, я продам вас всех без исключения!
Кем же была прежняя хозяйка тела? Ей уже позволяли вытирать ноги о себя, а она даже не попыталась сопротивляться!
А, точно. Хуа Янь снова вспомнила: младшая госпожа Чжао угрожала ей, что, если она осмелится ослушаться в поместье, то заставит её мать день за днём терпеть мучения в доме канцлера.
Прежняя хозяйка тела терпела всё это лишь потому, что не хотела, чтобы её мать мучили.
И какой в этом был смысл? В конце концов она даже себя довела до смерти. Глупость — болезнь неизлечимая.
Стоявшие на коленях слуги ошеломлённо переглянулись. Один из них, набравшись храбрости, поднял голову и сказал:
— Вторая госпожа, старушка прислала к нам людей и велела передать всем обитателям поместья, что старшая госпожа уже отдала ей все наши расписки о продаже себя. Если мы не станем слушаться и делать, как велено, она продаст нас всех. Поэтому мы и осмелились так с вами обращаться. Простите, мы поступили неправильно.
Только теперь обитатели поместья узнали, что старуха из семьи Хуа их обманула, и ещё сильнее почувствовали свою вину перед второй госпожой.

Комментарии

Загрузка...