Маленькая девочка отчаянно сопротивлялась, но пара железных рук незнакомца крепко держала её, не позволяя вырваться.
Старшие дети, которые уже собирались броситься на помощь, мгновенно замерли на месте, не смея сделать лишнего движения из страх задеть заложницу, и с ужасом уставились на оружие в руках двоих у входа.
В этот самый момент дверь, ведомая вглубь комнаты, внезапно распахнулась, и несколько острых лезвий со свистом вылетели наружу, целясь прямо в щель шлема Линь Юэси!
Если у шлемов класса S вообще были какие-то щели...
В глазах детей мгновенно вспыхнула надежда: те самые летящие лезвия казались их шансом переломить ход проигранного сражения.
Однако...
Лезвия были на лету остановлены мощным телекинезом и замерли всего в метре от двери, не смея сдвинуться ни на сантиметр.
Радость потихоньку исчезала с детских лиц, а паника вновь возвращалась на их наивные мордашки.
Вскоре из внутренней комнаты вышла девочка на вид старше остальных, уверенным шагом направляясь к самой линии противостояния, а остальные дети по негласному уговору сплотились у неё за спиной.
— Отпустите Алису, я пойду с вами!
У этой девочки было милое круглое личико, но сейчас в её взгляде читалась ледяная решимость, готовая пойти до конца. Её тело слегка подрагивало — было заметно, что она заставляла себя не бояться.
— О? У меня в руках пушка, неужели тебе не страшно?
Раздался зловещий мужской голос, звучавший по-настоящему пугающе.
— Страшно, но здесь я самая старшая, я не могу позволить, чтобы младшие пострадали раньше меня!
— И я! Я всего на чуть-чуть младше неё, если этого недостаточно, я тоже могу пойти.
Тим тут же подбодрил себя и поспешил поддержать её.
— Хе-хе, ну-ка, назовите свои имена, возраст, уровень псионика и прежний статус.
Лу Фэн указал на девочку-предводительницу, и его голос наполнился такой властностью, что у неё пропала даже смелость возразить.
— Су Чан, 15 лет, псионик 2-го уровня, гражданка Республики Шэньчжоу.
Су Чан не смела лгать.
После недавней короткой стычки на телекинезе она чётко поняла, что среди этих двоих непременно есть высокоуровневый псионик, а то и оба.
— Псионик 2-го уровня в пятнадцать лет? Хм, неплохо.
— Раз уж вы цените мои способности, тогда верните Алису, а я пойду с вами!
Нетерпеливо поторопила их Су Чан.
Тим за её спиной не хотел отпускать её, но, взглянув на схваченную врагами Алису, в конце концов был вынужден опустить уже протянутую руку.
Как же бессильно он себя чувствовал.
Даже Су Чан, будучи псиоником 2-го уровня, оказалась не ровня им, что уж говорить о наличии у тех огнестрельного оружия.
— Ха-ха, с чего вы вообще взяли, что можете обменять себя на Алису? Это дети делают выбор, а мы, взрослые, берём всё и сразу, сегодня вы все пойдёте со мной~
Уголки губ Лу Фэна тронула злая усмешка, он намеренно решил поиздеваться над ними.
— И вообще, неужели вы думаете остаться здесь после того, как вернёте Алису? За счёт чего вы, банда сопляков, собираетесь выживать? Просто идите со мной, и вы гарантированно не будете знать нужды в еде, а уж игрушек там навалом~
— Кхе-кхе!
Линь Юэси чуть не поперхнулась. Наговорил же этот тип рядом с ней, дальше некуда.
Выражение лица Су Чан то темнело, то светлело.
Как и подметил Лу Фэн, будущее этой стайки детей действительно было туманным, им некуда было идти. Оракул передал им весть, что кто-то придёт за ними, но доброжелатели это или злодеи — разобрать было трудно.
Им самим предстояло решить, следовать ли за ними.
Эти двое прятали свои лица под шлемами, и хотя они захватили Алису, до сих пор не применяли грубой силы — так кто же они в конце концов, хорошие люди или плохие?
— Лу Фэн, с тебя хватит, в самом деле, почему ты так любишь издеваться над детьми!
Как только Су Чан почувствовала, что напряжение и тревога достигли предела, раздался звонкий женский голос, обладательница которого, казалось, была ненамного старше её самой.
От одного этого голоса на душе становилось спокойнее.
Алиса оказалась ближе всех к источнику звука, робко и с любопытством исподлобья заглянув туда, она заметила, что обидчик, схвативший её, в какой-то момент снял шлем, обнажив своё истинное лицо.
Это оказалась очень симпатичная старшая сестрица!
Совсем не похожая на злую.
— А!
Не только она, но и остальные дети вдалеке издали удивленные возгласы, причем сильнее всех отреагировала стоявшая впереди Су Чан.
— Юэ... Сестрица Юэси?
Под потрясенными взглядами всех присутствующих Су Чан назвала имя Линь Юэси.
— Хе-хе, Сяо Чанчан, скучала по сестрёнке?
Они, оказывается, были знакомы.
— Большая сестрица знакома с сестрицей Су Чан?
Алиса, сидевшая на руках у Линь Юэси, была на редкость смелой, а заметив, что всё поворачивается в безопасное русло, она даже осмелилась заговорить с незнакомкой, которая ещё минуту назад казалась похитительницей.
— Какая же маленькая Алиса храбрая! Знаешь, когда мы еще были в научно-исследовательском институте, твоя сестрица Су Чан была моей маленькой помощницей, а в детстве она была ужасно толстой...
— Сестрица Юэси! Хватит уже говорить...
Су Чан со стыдом и досадой бросилась на неё, сначала попытавшись зажать Линь Юэси рот, но вскоре крепко обняла её и горько заплакала.
— Ну всё, всё, вы все в безопасности, а если кто-то посмеет вас обидеть — я задам ему жару!
Линь Юэси с улыбкой похлопала Су Чан по спине.
...
Куда делись остальные дети
— О? Вы знакомы?
Даже Лу Фэн не ожидал, что Линь Юэси знает Су Чан, да еще и так близко.
— До моего поступления в Лунную академию мы обе жили на секретном научно-исследовательском объекте Шэньчжоу, у неё тоже был отличный псионический потенциал. Позже я поступила в академию на обучение, а она осталась на объекте для тренировок — это была своего рода официальная попытка испытать два разных пути развития.
— Вот оно как.
Лу Фэн всё понял:
— Раз уж все тут такие знакомые, давайте-ка быстрее убираться отсюда, мы спешим спасти остальных детей.
Не успел он договорить, как прямо на дверном косяке позади него открылись Пространственные врата, и это чудесное зрелище вызвало удивление на лицах всех детей.
— Сестрица Юэси, это...
Су Чан вытерла слёзы, подняла голову с груди Линь Юэси и с недоумением посмотрела на Лу Фэна и портал за его спиной.
— Лу Фэн — начальник нашего убежища, он очень хороший человек, а внутри находится совершенно безопасное место. Как только вы окажетесь там, вам больше ничего не угрожает, мы отвезём вас домой!
Су Чан очень доверяла Линь Юэси, поэтому она шепнула пару напутственных слов Тиму, и тот, оглядываясь на каждом шагу, повёл большую ватагу детей внутрь портала.
Лишь в этот момент Лу Фэн с удивлением обнаружил:
Проходящие мимо него дети были поголовно совсем маленькими!
Всего здесь насчитывалось пятьдесят два ребенка, причем десятилетние уже считались большими детьми, а остальные состояли сплошь из непонимающих малышей, некоторые из которых едва умели ходить и даже шмыгали сопливыми носами.
Под конец Су Чан даже вынесла из внутренней комнаты двух грудных младенцев, которых прямо перед этим там укачивала!
Да ёлки-палки...
В детских садах и то дети постарше бывают!
Судя по усредненной теории Оракула, здесь должен был соблюдаться более-менее сбалансированный возрастной состав, с чего вдруг возникла такая ситуация?
Лу Фэн переглянулся с Линь Юэси, в глазах обоих читалось одинаковое недоумение.
В этот момент Су Чан передала малышей на руки другой девочке, чтобы те отправились с основной группой в Подпространство, а сама осталась у выхода.
— Су Чан, почему ты не входишь?
— Сестрица Юэси, у меня для вас важная информация!
Выражение лица Су Чан снова стало решительным, и она серьезно приблизилась к ним:
— Сестрица Юэси, дядя... Лу Фэн, вы наверняка заметили, что здесь одни малыши. Всё потому, что ребята постарше ушли с двумя другими группами, и многих из них принудили к этому силой! Если возможно, пожалуйста, верните их!
С какого перепугу он дядя...
Мысленно Лу Фэн остался безмолвен, но тут же уловил смысл слов Су Чан.
Оракул распределил ровно сотню детей всех возрастов, но среди них оказалось множество младенцев, которых сочли обузой, — и вот так их бросили в темных, ледяных руинах навстречу туманной судьбе.
Страх, растерянность и желание сбежать были неизбежны.
Столкнувшись с подобной ситуацией, не до конца созревшие умом подростки не могли позаботиться даже о самих себе, не говоря уже о младших братиках и сестричках, поэтому естественным образом приняли совершенно разные решения.
Такие ответственные и добрые дети, как Су Чан и Тим, решили остаться и приглядывать за всеми.
Тим развлекал малышей играми, сглаживая тревогу в их сердцах, а Су Чан вместе с несколькими сообразительными девочками в суматохе ухаживала за младенцами.
Своим мужеством они принесли тепло и проблески человечности в эти холодные руины.
Это глубоко тронуло Лу Фэна и Линь Юэси.
Многие взрослые не смогли бы поступить так же, не говоря уже о том, что Су Чан и остальные осмелились в опасный момент выйти вперед и защитить других.
Поистине прекрасные дети!
На лицах Лу Фэна и Линь Юэси заиграли мягкие улыбки: как же здорово, что этих малюток удалось спасти.
Заметив, что выражения их лиц стали какими-то странными, Су Чан в тревоге поспешила пояснить:
— Нет, погодите, почему вы не торопитесь, они же в смертельной опасности!
Юрий с десятком других безбашенных парней из-за своего возраста возомнили невесть что и опрометью отправились исследовать окрестности без нормального снаряжения, они же всех нас погубят!
А еще эти извращенцы во главе с Мюриэлем! Пользуясь своей силой и ростом, они прямо-таки утащили с собой с десяток младших сестричек! С первого взгляда понятно, что они просто шпана, в глазах так и читаются мерзкие животные инстинкты! Я хотела их защитить, но Мюриэль тоже псионик 2-го уровня, к тому же мне нужно было беречь совсем крошечных малышей...
Чем дальше говорила Су Чан, тем сильнее омрачалось её лицо, было очевидно, что она страшно корит себя за собственное отступление.
— Су Чан, не переживай, ты уже сделала всё возможное, а остальное смело оставь нам!
Линь Юэси шагнула вперед и мягко утешила её, в то время как в её глазах мелькнула зловещая смертоносная аура.
— Эй-эй, с Мюриэлем я разберусь сам, а ты лучше отправляйся вернуть тех безбашенных глупцов во главе с Юрием!
Лу Фэн поспешно перехватил Линь Юэси, уже собиравшуюся учинить кровавую расправу — в конце концов, ей лучше было не участвовать в некоторых вещах.
Кто бы мог подумать, что Линь Юэси лишь закатит глаза на Лу Фэна:
— Послушай, я псионик, чего я только не видела в этом мире людских пороков, с чего бы мне быть такой хрупкой! Впрочем, раз уж это проявление твоей заботы, я так и быть приму её, давай быстрее за дело и возвращайся!
С этими словами Линь Юэси протолкнула Су Чан обратно в Пространственные врата и тут же выдвинулась на поиски.
Лу Фэн пожал плечами и полетел по указанному Су Чан направлению к заранее запеленгованной точке.
На этот раз он включил полную скорость, на поворотах мощно отталкиваясь ногами от стен для ускорения и волчком проносясь по коридорам, так что в тишине космической станции внезапно зазвучал оглушительный грохот.
...
Тем временем Мюриэль с двумя подручными сидел на складе, где оставалось немного припасов, и обстановка здесь была куда богаче, чем у Су Чан.
Троица Мюриэля действительно полностью соответствовала описанию Су Чан.
Черты их лиц созрели преждевременно: в свои пятнадцать они выглядели и телосложением напоминали двадцатилетнего Лу Фэна, а если прибавить к этому перекошенные от грубости лица и свирепые взгляды — слова Су Чан о мелкой шпане были ещё мягкими, за бандитских головорезов их принял бы каждый.
Все трое жадно уплетали горы еды, а похищенные ими девочки тем временем сбились в кучу и дрожали от страха в самом дальнем углу склада.
— Главарь, что нам с ними делать дальше?
Мюриэль обгладывал куриную ножку так, что жир капал изо рта, и покосился на толстяка по правую руку:
— Ты знаешь, как обращаться с девчонками?
— Да проще простого, кучка девчонок, попугаем — и станут шелковыми!
Парень слева поддакнул с мерзкой усмешкой:
— Именно, именно! Будут артачиться — отвесим по оплеухе, пусть попробуют не послушаться!
Кто бы мог подумать, что вместо одобрения Мюриэля оба получат жирные пощечины.
— Деревенщина!
Мюриэль вытер руки о собственную одежду и свирепо пригрозил обоим:
— Мы притащили этих девчонок не для того, чтобы заставлять их силой! Нам ещё предстоит вершить великие дела в будущем, отец говорил, что мужчины, обижающие женщин — мерзавцы, а вы мерзавцы?
Толстяк торопливо замотал головой.
— А ты?
— Н-нет, не мерзавцы...
Тощий слева тоже испуганно замахал руками.
— Вот и славно, мы плохие парни, но не мерзавцы! Мы привели сюда этих девчонок, чтобы спасти их, а та девчонка по имени Су Чан выглядит чересчур свирепой и тащит за собой кучу обузы, которая всё равно загнётся! Разве так заботятся о наших будущих жёнах?
Двое других безумно закивали, разделяя его мнение.
— Вы собираетесь бить своих жён?
Оба синхронно покачали головами.
— Вот и отлично, толстяк, иди отнеси им поесть, заодно успокой пару ласковыми~
...
Открывайте, проверка водопровода!
Толстяк послушно приволок гору съестного и просто свалил перед девочками, а напоследок выдал улыбку, которую счёл доброй, но на деле выглядевшую довольно жутко:
— Ешьте спокойно, мы же не какие-то злодеи, ничего вам не сделаем!
Самая обычная утешительная фраза, вот только в сочетании с его физиономией эффект получился обратным — девочки, которые до этого просто боялись, разом разревелись в голос.
Да с таким видом он буквально заявлял: я злодей и непременно с вами что-нибудь сотворю!
При этой мысли девочки заплакали еще горьше.
— Толстяк! Что ты натворил!
Мюриэль бросился вперед с упрёками, а толстяк захлопал глазами от растерянности:
— Клянусь светилом, я ничего не делал!
Тощий тоже поспешил на выручку.
Но стоило им втроем заявиться туда толпой, как этот эффект превзошел любые слова толстяка — перепуганные до полусмерти девочки решили, что их вот-вот ждет страшная расправа.
Оглушительный плач едва не срывал крышу.
Мюриэль поспешно уволок обоих соучастников, и лишь когда они отошли достаточно далеко, плач девчонок немного стих.
— Черт побери, отец был прав, женщины — это демоны! Абсолютно непредсказуемые создания!
— Если честно, то да...
Троица разочарованно уселась в другом конце склада и принялась искать виноватых.
— Толстяк, это ты только что разговаривал слишком грубо и напугал их?
— Главарь, да они сильнее зарыдали, когда тощий подошел! Это у тощего взгляд слишком жуткий, он по дороге только и травил пошлые шуточки!
— Главарь, ты же знаешь меня, я хоть и болтаю языком попусту, но вообще-то ещё совсем зелёный, я такого не заслуживал...
На самом деле оба не решались вслух признать, что страшнее всех выглядел как раз-таки сам Мюриэль.
Он раздраженно почесал свою лысину и, прислушавшись к стихающему плачу, наконец позволил себе выдохнуть.
— Как бы то ни было, мы успешно доставили еду, видите, они уже едят, а это значит, что в душе они уже начали нас принимать!
— Эээ, разве не потому, что они просто голодны?
Бац!
Снова пощечина.
— Я сказал как есть, значит так и есть! В этот раз пойдет тощий и отнесет им воды!
Две минуты спустя только-только утихший плач возобновился с новой силой...
Когда троица Мюриэля уже почти отчаялась, в коридоре снаружи посчастливилось услышать тяжелые удары тук-тук-тук, причем звук стремительно приближался!
— Что за черт! Неужели монстр?
Толстяк и тощий до смерти перепугались и в ужасе уставились на Мюриэля.
— Хватит трястись как трусы! Это наш шанс, пошли со мной, защитим девчонок!
В глазах обоих мелькнул огонек, и они последовали за Мюриэлем к девочкам, встав живым щитом между толпой испуганных пленниц и складской дверью.
Девочки тоже услышали грохот снаружи и, будучи и без того пугливы как птицы, испуганно сбились в комок, заливаясь слезами. Присутствие Мюриэля и его подручных, напротив, подарило им крошечную капельку чувства безопасности.
Если смотреть только на их спины, то эти устрашающие рожи казались даже в какой-то мере... величественными?
Бах!
Последний громкий удар сотряс пространство — что-то тяжелое врезалось в дверь склада, заставив девчонок завизжать.
Троица Мюриэля напрягла все силы, но ноги все равно продолжали дрожать.
Толстяк сжимал в руках большой гаечный ключ, тощий вооружился двумя стальными прутьями, а перед самим Мюриэлем парили три метательных ножа.
Если бы чудовище снаружи проломилось внутрь, их оружие вряд ли годилось хотя бы почесать ему спину. И тем не менее они не сдвинулись с места, а в их сердцах поднималось странное чувство, имя которому — защита.
Даже если прячущиеся за их спинами девочки боятся и ненавидят их, они не могли позволить монстру разорвать их своими когтями!
Именно это Мюриэль вечно называл настоящим мужчиной.
Время словно замерло на этот миг.
Чудовище больше не ломилось в люк, но Мюриэль не смел расслабляться ни на секунду.
Внезапно над головой раздался звонкий стук, а следом...
Бах!
Ошеломляющая светошумовая граната разорвалась прямо перед ними, мгновенно ослепив и оглушив троицу.
А затем...
— ФБР, отворите дверь!
Трата-тата-тата...
Склад огласился оглушительной трескоткой выстрелов, и трое ослепленных парней в ужасе бросились врассыпную, едва не лишаясь рассудка от страха.
Ничего не видя из-за вспышки, они неслись наутек как можно дальше от источника звука, отчаянно молясь лишь о том, чтобы пули не догнали их. Оглушительная стрельба преследовала их всю дорогу, и им не раз казалось, что смерть уже дышит в затылок.
Души наполнял первобытный ужас.
Трудно сказать, сколько прошло времени, но стрельба наконец стихла.
Пхых... кек-кек-кек...
Раздался сдавленный смешок, за которым последовали другие, и звонкий искренний смех казался куда приятнее любого выстрела.
Мюриэль с трудом приоткрыл один глаз и обнаружил, что каким-то образом забился под стеллаж, вцепившись в его ножку и жалобно озираясь по сторонам.
Двое других товарищей выглядели не лучше — толстяку даже порвали штаны.
Лица всех троих были мокрыми от слёз — то ли от ослепляющей вспышки, то ли от пережитого страха, — но от их былой бравады не осталось и следа.
Что здесь вообще происходит...
Мюриэль внезапно вспомнил про оставшихся позади девчонок и поспешно огляделся, с удивлением заметив, что все они целы и невредимы сидят на прежних местах, но теперь не только не боятся, а вовсю... смеются?
Над кем это они смеются?
Мюриэль остолбенел на долгое время: черт побери, неужели над ним...
— Кхе-кхе, вы трое маленьких похитителей, долго вы еще собираетесь прятаться, не пора ли выйти и предстать перед судом закона?
Похитителей?
— Ты кто такой, мы не похитители!
Мюриэль наконец разглядел наблюдающего за ними со стороны Лу Фэна, и на его лице одновременно отразились страх и гнев.
Всю эту сцену от начала до конца срежиссировал Лу Фэн.
Прибыв на место, он сначала собирался ворваться внутрь и устроить спасательную операцию, но быстро понял, что обстановка отличается от его ожиданий, а те трое вовсе не такие законченные злодеи.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...