Кто-то попытался провернуть это успешное дело, и слух тут же разошелся по каналам связи. Наложившись на прежние ключевые сведения, чат в мгновение ока заполнился хвалебными отзывами в адрес Лу Фэна.
— Сволочь, опять этот ублюдок выпендривается! Шевелитесь, нам надо зачистить этот сектор раньше остальных!
Йоги с 22-го этажа был крайне недоволен. Если бы коммуникационный канал контролировал он, вся эта слава досталась бы ему, и тогда число новообращенных, клюнувших на удочку, наверняка взлетело бы до небес!
И во всем виноват этот чертов Директор!
Если бы Йоги мог пользоваться Твиттером, Брат Лун с 21-го этажа наверняка поставил бы ему лайк.
...
— Хе-хе, после такого трюка темпы продвижения испытателей заметно возрастут.
Вилла на 33-м этаже. Ли Хуань с улыбкой подшучивал над Лу Фэном.
— Ничего страшного. Настоящие испытания начнутся только ниже 20-го этажа. Как только они зачистят зоны внизу, мы перенесем нашу базу на 23-й этаж. Там есть охранный центр, а если починить тамошнее оборудование слежения, оно еще послужит.
— И кто же будет чинить?
Лу Фэн с видом знатока огляделся по сторонам:
— Разве здесь есть кто-то еще, кроме тебя?
— ...
Ли Хуань покачал головой и вздохнул.
Появление мимиков доставило испытателям лишь временные хлопоты. Тем не менее, даже во второй день число погибших исчислялось сотнями, а раненых — тысячами.
Но и добыча оказалась куда богаче.
Сейчас в космическом городе активно действовало более 14 000 испытателей. В среднем каждый смог раздобыть сносное оружие и защиту, попутно разжившись немалым количеством наград и припасов.
Прокачавшись на космическом кладбище, среди беженцев появилось множество умельцев по работе с хламом.
Как только Лу Фэн перестал торговать стволами, сотки ремесленников рассредоточились по рабочим мастерским на разных этажах. Используя оставшееся от космической станции оборудование и ресурсы, они быстро наладили выпуск примитивной утвари.
Там нашлось всё: от разнообразного оружия и доспехов до прочих припасов. Вскоре эти места превратились в рынки под контролем крупных группировок.
Простой и эффективный обмен ресурсами зародился на этом островке смерти уже на третьи сутки.
...
Степень угрозы: 77B, некроморф!
Время летело быстро, и вот наступил уже 4-й день после прибытия.
Хотя в первые три дня Лу Фэн носу не высовывал из своего убежища, он сумел сделать так, чтобы абсолютно каждый испытатель узнал о торговце оружием по прозвищу Директор и проникся к нему искренней симпатией.
Это было куда полезнее, чем бегать по этажам и кромсать монстров!
Стоит лишь взглянуть на скрежещущего зубами и сгорающего от зависти Брата Луна с Йоги, чтобы понять, насколько важна народная любовь.
Пусть им и не удалось достичь возвышенного статуса Лу Фэна, эти двое всё же были бандами не промах, и жили припеваючи.
Люди Брата Луна отличались крутым нравом, безбашенностью и железной дисциплиной, а потому первыми захватили контроль над 21-м этажом и развернули там собственный рынок. Количество околачивавшихся на этом этаже испытателей достигало трех тысяч.
Впрочем, едва ли половина из них следовала за Братом Луном; остальные просто хотели поближе подобраться к проходу на 20-й этаж, чтобы первыми захватить лакомый кусок.
На 21-м этаже тусовалась половина всей боевой мощи испытателей!
Йоги за счет своей паствы численностью в 2400 адептов подмял под себя 22-й этаж. Будучи торговым уровнем, он обладал самыми богатыми запасами среди всех фракций. Йоги держал там крупнейший рынок и вел себя донельзя нагло, запрещая сторонним группировкам разбивать лагеря на своей территории.
Якобы ради предотвращения конфликтов и внутренних распрей.
Хотя за глаза его ругали все кому не лень, торговля на рынке шла просто бешено. Ничего не поделаешь — нужные всем снаряжение и припасы можно было найти только здесь. Йоги вбухал уйму денег, чтобы привлечь в свой лагерь кучу ремесленников, и теперь он заправлял крупнейшим производством самодельного оружия.
Правда, речь шла лишь о количестве.
Настоящим элитным вооружением люди по-прежнему считали только арсенал Лу Фэна, но увы — у того всё распродано.
Передовые винтовки, которые Лу Фэн сбыл ранее, стали настоящим сокровищем для каждой группировки; носить их удостаивались чести лишь лучшие из лучших стрелков.
На 23-м этаже закрепился Гарнизон Шэньчжоу — тот самый прежний отряд из сорока человек, который позже, при содействии Лу Фэна, сумел собрать остальных потерявших связь бойцов гарнизона, сформировав костяк из сотни с лишним человек. Боеспособность у них была отменная.
Позже к ним присоединилось около 500 беженцев. По сравнению с бандами этажами ниже, этот шестисотенный отряд выглядел куда скромнее.
23-й этаж считался административным, припасов там водилось сравнительно мало. Перебравшийся сюда Лу Фэн обосновался в зале охраны, который стал его новым штабом. Прямо снаружи Армия Шэньчжоу организовала небольшой рынок, а общая численность людей на этаже составляла около 1200 человек.
Вполне себе средний показатель.
Этажами выше народу жилось значительно меньше — от силы по несколько сотен на брата. Зато на 31–33 этажах, куда они все изначально свалились и которые считались безопасной зоной, умудрилось остаться жить больше тысячи человек.
Это были те, кто отчаянно цеплялся за жизнь, абсолютные нулевки в бою или просто те, у кого в голове свистел ветер и кто решил плыть по течению в надежде присосаться к какому-нибудь сильному покровителю.
Лу Фэн никак не комментировал выбор этих людей.
Но если бы у него был выбор, он бы в первую очередь пустил их в расход.
После переезда Лу Фэна в охранный центр 23-го этажа Армия Шэньчжоу встретила его с распростертыми объятиями. Пусть у этого загадочного торговца закончились товары, он умел спасать жизни, да и вдобавок создавалось стойкое впечатление, что у него припрятана пара тузов в рукаве.
Брат Лун и Йоги препятствовать не стали, но выделили полноценную делегацию наблюдателей, которые все до единого вселились в охранный центр вместе с Лу Фэном. Впрочем, комнату охраны те успели обчистить до него, не оставив Лу Фэну даже полицейской дубинки.
До чего же мелочные люди!
Сейчас Лу Фэн и его люди питались принесенными с собой спрессованными пайками, а пили фильтрованную воду из искусственного озера, так что проблем с выживанием не испытывали.
А вот остальным, кто не мог носить с собой горы припасов подобно Лу Фэну, пришлось туго. После нескольких дней повальных грабежей на 21-м этаже и выше съестного почти не осталось.
Его либо сожрали, либо прибрали к рукам другие.
Если не хочешь умереть с голоду, оставалось два пути: меняться с кем-то или искать дорогу к 20-му этажу, чтобы открыть новый источник ресурсов.
Слушая всё возрастающее количество жалоб в чате и участившиеся стычки из-за еды, Лу Фэн решил, что момент настал.
Он с важным видом вывел людей наружу и после якобы глубокого анализа разведданных и тщательного изучения улик наконец указал точное расположение скрытого шлюза, ведущего на 20-й этаж.
Ладно, всё это было показухой — Лу Фэн и так прекрасно знал, где находится шлюз!
Получив эту весть, беженцы тотчас приободрились, наперебой благодаря уважаемого господина Директора за его выдающиеся таланты и самоотверженность, после чего вприпрыжку помчались вниз на разведку.
Боялись опоздать и остаться без крошек.
И точно: первая партия спустившихся испытателей была ошеломлена богатством ресурсов и наград. 20-й этаж, примыкавший к 21-му, пестрел огромным количеством заброшенных постов охраны, казарм, тренировочных площадок и арсеналов. Греби не хочу, лутайся до потери пуль.
Все наперебой восхваляли Оракула, одновременно лихорадочно забивая карманы добром.
Вскоре тащить добро стало некуда, и самые жадные просто решили окопаться на месте, чтобы удержать за собой важнейшие точки с ресурсами и не дать поживиться опоздавшим.
Первая тысяча счастливчиков радовалась так, будто на дворе стоял праздник.
Или, скорее, они потеряли голову от жадности.
Хе-хе, всё-таки они слишком зелены. Неужели дары Оракула даются так легко?
Лу Фэн лишь мельком провел отряд по 20-му этажу, под неприязненными взглядами прочих испытателей покачал головой и вернулся на 23-й, не в силах сдержать зловещей усмешки.
Видимо, они настолько привыкли к царившему повсюду бардаку, что даже не заметили еще большей жути в атмосфере 20-го этажа?
Везде следы крови и оторванные конечности охранников, а тел-то до сих пор не видно!
И правда: ровно в полночь на четвертый день Оракул внезапно объявил: «Испытание переходит в третью фазу, сложность повышается до уровня B!»
Следом за этим застрявшие на 20-м этаже испытатели вырвались из сладкого сна, оглушенные леденящим душу ревом, доносившимся прямо из стен и с потолка!
— Вражеская атака! — вопил сорванным голосом какой-то командир, вскидывая свежеподобранную винтовку в ту сторону, откуда несся звук. Подчиненные в отсеке отреагировали точно так же.
Топ! Топ! Бах!
В стенах и на потолке зазвучал ритмичный грохот, быстро приближавшийся к вентиляционным решеткам.
Все затаили дыхание, не отрывая глаз от металлической решетки.
Хрусть! Скрежещющий звук...
Вдруг из темноты сквозь решетку просунулись два окровавленных острых шипа и с силой раздвинули прутья в стороны. От пронзительного скрежета рвущегося металла у всех кровь застыла в жилах.
— Огонь! Все вместе!
Тра-та-та-та!
Десятки винтовок изрыгнули пламя, и шквал пуль в мгновение ока превратил решетку вместе с наполовину вылезшим наружу монстром в фарш. Однако не успели они перевести дух, как тот же грохот раздался прямо над их головами.
На этот раз тварь не стала ждать — рухнув сверху, два острых костяных клинка насквозь проткнули сразу двоих несчастных!
— Убейте ее! Рассредоточьтесь, быстрее!
Грохот выстрелов не смолкал.
При вспышках выстрелов и мерцающем аварийном свете люди наконец разглядели чудовище, сеющее смерть в их рядах.
Это был труп охранника, с ног до головы измазанный черной кровью. Его руки безвольно болтались по бокам, а те самые смертоносные костяные клинки росли прямо из его спины!
И подобные трупы непрерывным потоком лезли из вентиляции.
— На помощь! Нас атаковала огромная толпа некроморфов! Есть кто живой? Срочно помогите...
В канале связи разнеслись отчаянные вопли умирающих испытателей.
...
Сами лезут в ловушку
Появление некроморфов моментально вызвало в чате хаос и панику, затмившие все предыдущие события.
Даже те испытатели, что остались на 21-м этаже и выше, проснулись от кошмара, с оцепенением и ужасом слушая предсмертные крики и несмолкаемый треск стрельбы.
Прекращение стрельбы означало смерть.
Вслед за ней раздавались жуткие звуки кромсаемого мяса и брызжущей крови, отчего все слушатели ощущали происходящее на собственной шкуре и покрывались мурашками.
— Директор, что там внизу творится?
— Точно! Что это за враги такие? Мы должны пойти и вытащить их, пусть даже они кучка самонадеянных идиотов!
— Пока ситуация не прояснилась, я бы не советовал действовать сгоряча. Мы потеряем еще больше людей!
В закрытом канале лидеры группировок тут же затеяли жаркие споры. Лу Фэн тоже присутствовал там — в конце концов, его авторитет к этому моменту стал непререкаемым.
— Успокойтесь все. Судя по отрывочным данным, внезапно появившиеся враги — это некроморфы, то есть монстры, обращенные из трупов. Видимо, именно поэтому мы до сих пор не находили тел сотрудников здесь.
На данный момент обнаружен лишь один тип некроморфов: [Рассекатель] с двумя острыми конечностями на спине. Название придумал я, можете пользоваться бесплатно~
Рассекатель атакует в ближнем бою, его урон намного превосходит мимиков, а обычная гражданская защитная одежда против него почти бесполезна.
Слабые места пока не выявлены, но передвигаются они не слишком быстро — где-то между быстрой ходьбой и бегом трусцой. Правда, они мастера устраивать засады через вентиляцию, и если их станет много, это превратится в настоящий кошмар!
Выслушав анализ Лу Фэна, авторитетные лидеры немного успокоились.
Ситуация в целом оставалась под контролем.
Наверное...
— Директор, как думаете, стоит нам отправить кого-нибудь им на выручку? — неожиданно поинтересовался в чате Брат Лун.
— Спасать? Если есть возможность, почему бы и нет. Эти ребята хоть и жадные, но зато самые отчаянные и боеспособные среди всех этих десятков тысяч людей.
К тому же у них на руках куча оружия бывшего охранного гарнизона — неужели мы оставим его пропадать среди монстров?
— Верно, Директор дело говорит, я поддерживаю.
— Согласен, давайте подготовимся и выдвинемся. Риск есть, но это всяко лучше, чем сидеть сложа руки.
— Хм, если мы не опередим монстров и не разживеммся снаряжением, кто гарантирует, что эта нечисть не попрет наверх?
Остальные тотчас помрачнели. Это был смертельно важный вопрос.
Сейчас инициатива всё еще оставалась у людей. Если же мы проявим слабость, роли могут поменяться, и монстры станут гнать их до самой крыши, откуда спуститься обратно будет уже невозможно.
Никто из присутствующих не был дураком, поэтому консенсус был достигнут моментально.
Необходимо захватить 20-й этаж и раздобыть снаряжение!
— Отлично. Раз уж решено, думаю, я могу вам кое в чем помочь~
Внезапно произнес Лу Фэн.
— Я нашел еще два входа на 20-й этаж. Можете наступать с трех направлений одновременно, это сэкономит время. Что до выбора маршрута — на мой взгляд, они все одинаковы, так что определяйтесь быстрее.
С этими словами уголки губ Лу Фэна изогнулись в лукавой усмешке.
Новые входы!
У Йоги и Брата Луна тут же созрел план, и они с праведным видом заявили:
— Углубляться в тыл врага в одиночку нельзя. Мы стартуем с 21-го этажа и неминуемо первыми вступим в бой, что противоречит стратегии одновременного штурма. Поэтому считаю, что моя Банда зверей должна сперва разведать новый путь, а когда союзники подойдут, мы ударим вместе.
— Наша церковь выдвинется с 22-го этажа и заблаговременно зачистит врагов у другого нового входа. А вы выдвигайтесь со старого входа от 23-го и выше, соберитесь в кулак, и тогда ударим по команде из канала.
В этот момент мнения Йоги и Брата Луна удивительным образом совпали.
Со стороны всё выглядело вполне разумно.
Однако на деле они вовсе не собирались ждать союзников. Они хотели первыми захапать ресурсы на новом маршруте!
Слово одно — жадность!
Старый путь люди прочесывали уже целые сутки, какой смысл подбирать объедки? То ли дело первопроходство — там и навариться можно знатнее! Людей у них полно, потерь от разведки они не боялись, да и попутно сократят число ртов, претендующих на пайки.
Впрочем, именно такой реакции и добивался Лу Фэн.
Он заранее выкопал яму и ждал, пока эти двое прыгнут в нее сами. И в конце концов они не подвели — с воплями радости сиганули вниз, да еще и отговорили остальных желающих последовать за ними.
Ну просто благодетели!
...
Вскоре штурмовые отряды двинулись по плану. Лу Фэн вернулся в свою комнату и включил монитор слежения.
На терминале транслировалась картинка с тайных камер, расставленных им на 20-м этаже днем.
Информация, которой он обладал, оказалась куда полнее, чем думали остальные.
Некроморфов никоим образом не удавалось задавить числом людей или стволов. Лу Фэн выяснил, что обычное огнестрельное оружие наносит им на удивление слабый урон!
Мелкокалиберные пули оставляли в телах лишь крошечные отверстия, толку от этого было чуть. Даже если разнести твари голову, она не прекращала двигаться, а лишь теряла цель из виду.
Оружие крупного калибра работало лучше.
Но лишь за счет чудовищной мощности, которая буквально разрывала некроморфа на куски. Ну еще бы, если разорвать тушу в клочья, она перестанет шевелиться!
Вся беда в том, что патронов на это уходило — мама не горюй.
Взрывчатки работали отлично, но их было слишком мало.
По наблюдениям Лу Фэна, слабое место некроморфов крылось в их мутировавших органах — тех самых двух костяных отростках, похожих на серпы.
Как-то раз кому-то посчастливилось пулей отстрелить один из таких шипов, после чего агрессия у некроморфа резко угасла, и его быстро заковыряли общим огнем.
Отсюда следовало простой вывод: самый эффективный способ убить их — как можно быстрее отрубить конечности на спине у Рассекателей!
«Сейчас у испытателей даже обычных стволов не хватает, как же им целиться и срезать мутировавшие суставы у некроморфов?..»
Лу Фэн нахмурился в раздумьях.
«А что если... испытать плазменный резак?»
Стоявший рядом Ли Хуань неожиданно подкинул идею.
— Отлично, берем плазменный резак!
Лу Фэна озарило:
— У нас есть карта, глянь-ка, что там ниже 19-го этажа?
— Шахты!
— Точно!
Лу Фэн с улыбкой щелкнул пальцами.
— Этот космический город построен на астероиде, и корпорация Титан нашла инопланетные артефакты как раз в его недрах.
Поэтому на 11–20 этажах, где велась добыча, взрывчатки и шахтерского оборудования точно хватает.
Плазменный резак — обычный инструмент горняков, универсальность у него отменная. Стоит нам немного модифицировать его, и мы быстро превратим его в смертоносное оружие, способное ставить некроморфов на место!
— Выходит, мы снова сможем неплохо заработать?
Ли Хуань тоже воодушевился.
— Разумеется, а заодно подберем немного взрывчатки для моих игрушек~
— Ха-хе, спустись-ка вниз в ближайшее время и протестируй его по пути.
— Без проблем!
...
Плазменный резак
Пока Йоги и Брат Лун захлебывались кровью и воплями, сражаясь с некроморфами на новых маршрутах, Лу Фэн заявился на рынок Армии Шэньчжоу и по знакомству одолжил там мастерскую.
Внутрь он прошел, таща с собой таинственный тяжелый кейс со снаряжением.
Все встречные страшно любопытствовали, чем же на сей раз занят этот загадочный торговец.
Войдя в комнату и убедившись в отсутствии камер, Лу Фэн быстро извлек принесенные универсальные детали, а затем достал старый ручной плазменный резак, которым пользовался уже давно, и в несколько движений разобрал его до винтика.
Спустя полчаса...
Лу Фэн с интересом разглядывал грубое орудие, смахивающее на крупнокалиберный строительный пистолет. На передней части ствола вертикально располагались три блока плазменных излучателей.
Вскинув оружие для прицеливания, он оценил баланс — сидел в руке отлично, центр тяжести был выверен идеально.
Затем Лу Фэн пристегнул батарейный блок плазмы, снял с предохранителя: из излучателей на конце ствола тут же протянулись три параллельных луча лазерного целеуказателя, в реальном времени обозначая траекторию полета плазменного потока.
Нажав на рукояти специальную кнопку, он заставил вертикальный режущий модуль мгновенно повернуться на 90 градусов, превратив его в горизонтальный режим стрельбы. Это было крайне удобно для срезания конечностей некроморфов под нужным углом.
Наконец, приволокнув кусок металлолома в качестве мишени, Лу Фэн вскинул резак и нажал на спуск.
Пак-пак-пак...
При стрельбе резак издавал лишь тихое жужжание тока, однако термическое расширение от удара плазменного потока о металл породило мощный грохот, хотя и значительно более тихий, чем выстрел из обычного огнестрела.
Модифицированный плазменный резак из инструмента непрерывного ближнего действия превратился в дальнобойное импульсное оружие. Заряд батареи таял на глазах, и после сорока девяти выстрелов энергия иссякла.
Зато тонкий стальной лист перед ним превратился в решето.
Руки у Лу Фэна не дрожали: переключаясь между горизонтальным и вертикальным режимами, он в итоге вырезал на листе девять иероглифов солнце и один — рот.
Вышло ровно и аккуратно.
— Ух ты, а в руке лежит приятно~
Лу Фэн остался доволен и своей модификацией, и меткостью, после чего быстро собрал вещи и отправился обратно.
Любопытные зеваки, слышавшие звуки возни, тут же ввалились в мастерскую и с первого же взгляда уставились на стальной лист, усеянный аккуратными прорезями в виде иероглифов.
М-да...

Комментарии

Загрузка...