— Что это?
Су Моюй указал на аккуратную стопку вещей, сложенную в ногах кровати.
— Если твои глаза стали бесполезны, я могу помочь тебе их выколоть, — Аяна, стоявшая у постели, с явным отвращением посмотрела на него сверху вниз.
— Я вижу, что это одежда. Но... неужели это предназначено мне?! — Презрительный взгляд служанки заставил Су Моюя внутренне напрячься.
— А кому еще? Госпожа Лусиэлла лично распорядилась сшить это для тебя. Будь благодарен в своей жалкой душе за ее милость, ничтожная гусеница!
У Су Моюя судорожно дернулся уголок рта.
«Да ладно? Не многовато ли агрессии на пустом месте?»
— Или мне самой тебя одеть? — Аяна сделала шаг вперед, угрожающе потянувшись к нему.
— Избавь меня от этого! Сам справлюсь! — Поспешно отрезал юноша.
— Тогда шевелись. Не заставляй госпожу Лусиэллу ждать.
Облачившись в новый наряд, Су Моюй послушно пошел за Аяной, которая вела его на цепи к главным воротам замка. Лусиэлла в роскошном платье уже ждала их снаружи.
Увидев своего пленника, восседавшая в плетеном кресле за чаем с десертами владычица Юга с довольной ухмылкой откинулась на спинку.
На нем был алый камзол, расшитый золотыми узорами и украшенный тяжелыми серебряными бляхами. Узкие белые брюки подчеркивали стройные ноги, заправленные в высокие черные сапоги.
Этот наряд меньше всего походил на доспехи воина – скорее на дорогой мужской костюм для званого ужина.
Су Моюй угрюмо молчал. Сейчас он чувствовал себя расфуфыренным содержанцем, которого вырядили перед приходом богатого клиента.
У камзола сзади даже имелись длинные фалды!
«И в этом нелепом фраке мне предлагается сражаться?!»
— А у меня отличный вкус! — Лусиэлла отставила чашку, поднялась и неторопливо обошла юношу кругом. Она удовлетворенно кивнула, но стоило ей перевести взор на его стянутые сзади золотистые волосы, как ее брови недовольно сошлись у переносицы. — Аяна, сходи в бордель и приведи местного цирюльника. Пусть приведет его голову в порядок. Да, и румяна пусть захватит.
— Слушаюсь, госпожа Лусиэлла. Сейчас все исполню.
Служанка передала цепь в руки хозяйки, поклонилась и поспешно скрылась в проходе.
Су Моюй опешил.
«Подожди, ты что вообще задумала?»
Прежде чем он успел возмутиться, со стороны кузни показались Ричард и мастер Пико. В руках они бережно несли два полуторных меча в тисненых кожаных ножнах.
— Ваша светлость, оружие готово! — Громогласно объявил Ричард. На его осунувшемся лице читалась смертельная усталость после бессонной ночи, но голос все еще звучал бодро.
Повинуясь жесту хозяйки замка, Су Моюй шагнул вперед, принял один из клинков и с тихим шорохом обнажил сталь.
Оружие оказалось чуть уже стандартных мечей воительниц. Простая крестовина была украшена гравировкой в виде цветущего терновника, а рукоять, расширяющаяся кверху, идеально ложилась в ладонь.
Поверхность лезвия покрывал плотный, безупречный узор дамасской стали, напоминающий зыбь на воде. Су Моюй сделал несколько пробных взмахов – баланс и вес оказались идеальными.
Он щелкнул пальцем по металлу, и воздух наполнился долгим, чистым звоном.
— Превосходный клинок! — Искренне восхитился юноша.
— Хм, сойдет, — Лусиэлла взяла второй меч, голой рукой обхватила лезвие и с силой надавила. Сталь изогнулась почти на тридцать градусов, но стоило ей разжать пальцы, как клинок с тихим гулом мгновенно выпрямился без малейшего намека на деформацию.
Бросив оружие Су Моюю, она указала подбородком на стоящий у стены деревянный ларец.
— Хорошая работа. Деньги в шкатулке, возьмите сколько причитается.
— Благодарю, ваша светлость, — Ричард почтительно поклонился и, не теряя времени, подтолкнул замершего от шока Пико к ларцу.
«Милостивая Богиня... Что я сейчас видел?!»
Хрупкая с виду красавица...
Только что голыми руками согнула выкованную им сталь?!
Старый кузнец искоса глянул на Су Моюя, который уже закреплял портупею поверх алого камзола, и мысленно перекрестил бедолагу.
Да уповают они на милость Двуликой богини. Оставалось лишь надеяться, что парень выдержит ее «ласки» и не скончается во цвете лет.
Тем временем вернулась Аяна в сопровождении служанок. Не обращая внимания на слабые протесты Су Моюя, они силой усадили его в кресло и принялись усердно колдовать над его прической.
Когда приготовления завершились, а все посторонние были выдворены, Лусиэлла со свитой миновала закрытые для простых горожан ворота и вышла за пределы городских стен.
Там их уже ждала запряженная телега. На ее деревянной платформе высилась прямоугольная конструкция с металлическим каркасом, окнами и дверью, отдаленно напоминающая передвижной вагончик. На крыше этого странного сооружения были закреплены две массивные металлические скобы-рукояти.
Служанки опустили деревянные ступени и распахнули дверь. На пороге показалась Люсия, которую Су Моюй не видел со вчерашнего вечера. Облаченная в безупречное платье горничной, она шагнула навстречу и почтительно помогла Лусиэлле войти внутрь.
«Девочка...»
«Что-то ты слишком быстро сменила гнев на милость».
«Что же с тобой сотворили за эту ночь?»
Су Моюй в растерянности замер, размышляя над этим.
Но поразмыслить ему не дали: Лусиэлла дернула за цепь ошейника и втянула его следом за собой.
Внутри вагончик оказался тесным. Почти все пространство занимала роскошная широкая кровать, а на оставшемся пятачке теснились круглый столик и пара стульев. Пол был застелен мягкими, пушистыми шкурами.
И все же Су Моюй сразу заметил неладное.
Внутреннее пространство фургона казалось заметно короче, чем его внешние габариты.
«Двойная стена?»
В этот момент на ступени поднялась Аяна. Замешкавшись у самого порога, она завела руки за спину, распустила завязки фартука и в упор перед Су Моюем сбросила с себя всю одежду.
Аккуратно сложив платье, она опустила его на ковер, разулась, сняла чепец и, оставив вещи в углу, плотно прикрыла за собой деревянную дверь.
Тут же воздух всколыхнула тяжелая, удушливая волна демонической энергии – йоки.
Когда стремительно раздававшееся в размерах тело Аяны наконец прекратило трансформацию, Су Моюй прильнул к окну. Он впервые видел ее истинный облик.
«Четырехкрылая гарпия?» – мелькнула первая мысль.
Женский торс, руки, перешедшие в мощные крылья с острыми когтями на сгибах, и еще одна пара огромных крыльев за спиной. Нижняя половина тела полностью покрылась жестким оперением, а ступни превратились в кривые когтистые лапы хищной птицы.
Значит...
Она из тех редких Пробудившихся, что способны летать?
Поистине редкое зрелище.
«Так вот зачем нужны те скобы на крыше», – мгновенно сопоставил факты Су Моюй.
Он-то полагал, что Лусиэлла отправится во владения Рифул обычным конным экипажем, но у нее имелось средство передвижения куда быстрее и надежнее.
Вот только для его собственного плана побега это сулило новые, крайне неприятные трудности.
От этих мыслей у него тяжело заныло под ложечкой.
Снаружи раздался мощный хлопок крыльев. Принявшая пробужденную форму Аяна взмыла в воздух, поудобнее перехватила лапами металлические рукояти на крыше вагончика и взяла курс на запад, унося их вглубь обитаемых земель.
В то же самое время в землях под надзором первого ранга безымянный монстр до основания выжигал мирную деревню. В этот день маленькая девочка по имени Офелия навсегда лишилась своего любимого старшего брата.

Комментарии

Загрузка...