Лусиэлла осталась вполне довольна реакцией Люсии. Она неторопливо доела содержимое тарелки, отложила приборы, и служанка тут же унесла грязную посуду, поднеся госпоже чашку ароматного черного чая.
— Прошу, присаживайтесь.
Люсия замерла на месте, не смея пошевелиться, а вот Су Моюй без лишних церемоний выдвинул тяжелый стул и уселся за стол, после чего придвинул второй стул для своей спутницы.
Раз уж хозяйка Бездны притащила их в свой замок, а не прикончила на месте, значит, они представляли для неё определенную ценность. Трястись от страха не имело смысла – следовало сохранять хладнокровие и приспосабливаться к обстоятельствам.
Видя, что Су Моюй держится уверенно, Люсия робко опустилась на соседнее сиденье, стараясь казаться как можно незаметнее.
— Вот и славно. Мы провели вместе уже достаточно времени, но ваши имена мне неизвестны. Пожалуй, пришло время познакомиться поближе.
Лусиэлла сделала глоток чая и перевела взгляд на сжавшуюся девушку:
— Начнем с тебя, моя милая преемница.
— Я... Люсия... Мой номер... девятый...
Девушка говорила едва слышно, уставившись в дубовую столешницу и не смея поднять глаз на сидевшую напротив владычицу.
— Девятый? Что ж, формально это однозначный ранг, но всё же... слабовато.
Тонкий щелчок фарфора о блюдце заставил Люсию вздрогнуть. Она вжала голову в плечи еще сильнее – казалось, если бы не стул, она бы давно сползла под стол.
— Мои нынешние слуги в прошлом носили ранги не ниже пятого. Девятый номер – это действительно ничтожно. Даже если ты пробудишься, твоя сила вряд ли сможет меня удивить...
Лусиэлла вновь неторопливо подняла чашку, изображая на лице притворное уныние:
В глазах владычицы Бездны промелькнула опасная искра:
— Может, просто оборвать твою жизнь...
— Я... я – Глаз нынешнего поколения воительниц! Моё прозвище – Дальновидная! Моя специализация – сверхдальнее обнаружение демонической энергии! Поэтому я... я могу быть полезна!
Слово «убить» еще не сорвалось с губ Лусиэллы, а Люсия уже вскинула голову, торопливо выкрикивая свои оправдания. Но, встретившись со снисходительным изгибом губ хозяйки юга, она осеклась и замолчала.
— О? Так ты – Глаз? Специалист по дальней разведке? Теперь понятно, почему ты запустила боевые навыки и застряла на девятом месте.
Чай в чашке закончился, и стоявшая за спиной служанка тут же бесшумно подлила горячей воды.
— Особый талант делает тебя чуть более полезной, чем обычный мусор. Что ж, Люсия, поздравляю – ты заслужила право дышать.
Голос Лусиэллы мгновенно растерял всю мягкость, став сухим и жестким:
— Но учти: если я замечу хоть намек на предательство, ты горько пожалеешь, что не сдохла сегодня.
Покончив с Люсией, хозяйка замка перевела выжидающий взгляд на Су Моюя.
Люсия судорожно выдохнула, радуясь спасению, но тут же её захлестнула волна невыносимого стыда.
Лицо Люсии залило густой краской стыда. Она вновь опустила голову, вцепившись пальцами в колени так сильно, что суставы побелели. В её разуме бушевал настоящий ураган из противоречивых чувств и раскаяния.
Убила бы её Лусиэлла на самом деле, если бы Люсия промолчала о своем даре? Конечно нет.
Владычица юга никогда не отказывалась от возможности заполучить новых слуг, даже если для этого приходилось насильно ломать волю воительниц и доводить их до пробуждения.
Она давно лелеяла мечту создать собственную армию Пробудившихся, способную сокрушить Северную армию Исли.
К несчастью, на сегодняшний день под её началом было лишь несколько сильных монстров – их число не достигало и десятка.
Причин тому было множество, но главная крылась в жестокой промывке мозгов, которой Организация подвергала своих воспитанниц.
Большинство воительниц предпочитали отправить черную карту и погибнуть от рук подруг, нежели превратиться в пожирающих человечину тварей. Лишь единицы пробуждались под давлением обстоятельств.
Даже если обычный боец пробуждался, вырваться из-под надзора карательных отрядов и добраться до владений Южной Бездны было почти невыполнимой задачей. Те же, кто обладал достаточной силой для побега, предпочитали оставаться одиночками и не желали склонять голову перед новым господином.
Именно поэтому Лусиэлла, почуяв отголоски мощной битвы на границе своих земель, лично сорвалась с места и притащила этих двоих в замок.
Она не собиралась упускать столь редкую добычу.
Вся эта сцена со страхом и унижением была лишь тщательно разыгранным спектаклем, призванным сломить волю Люсии и заставить её подчиниться добровольно.
И Лусиэлла проворачивала этот трюк далеко не в первый раз.
Если бы пробужденный воин попытался напасть на неё после трансформации, решение было бы еще проще – грубая сила быстро ставила бунтарей на место. После Пробуждения разум и память сохранялись, но человеческая мораль исчезала без следа, уступая место закону силы. Сопротивляться существу уровня Бездны у них просто не оставалось причин.
— А теперь твоя очередь, — тон Лусиэллы изменился на глазах.
Жестокая, высокомерная королева в считанные удары сердца превратилась в любопытную девчонку, чьи глаза горели неподдельным интересом.
— Меня зовут Соренто. Я воин первого, мужского поколения. Мой ранг – восьмой.
Су Моюй без запинки выложил легенду, которую подготовил заранее для защиты от расспросов.
Выслушав его подробный рассказ, Лусиэлла понимающе кивнула:
— Вот оно что. Значит, ты из первого поколения. А я-то грешным делом подумала, что Организация снова принялась за старые эксперименты.
— В таком случае ты должен помнить своего современника по имени Дафф.
— Дафф? Вы имеете в виду того недалекого громилу под третьим номером, у которого мышц было явно больше, чем мозгов?
Су Моюй изобразил на лице крайнее недоумение.
— Да, именно его! — Лусиэлла радостно хлопнула в ладоши.

Комментарии

Загрузка...