Спустя два месяца Розмари, вновь получившая задание на скрытное проникновение, бесследно исчезла в одном из крупных городов на западе.
Когда связные Организации обнаружили в глухом переулке труп убитого ею йома, но так и не дождались от воительницы регулярного отчета, у них тут же возникло недоброе предчувствие.
Срочно отправленный на место отряд из нескольких воительниц прочесал город до последнего камня. Следов схватки с Пробудившимся или тела погибшей Розмари обнаружить не удалось. Убедившись, что в округе больше нет существ с колеблющейся демонической аурой, кураторы вынесли однозначный вердикт: Розмари дезертировала.
Побег воительницы ранга No2 переполошил верхушку Организации. На поимку беглянки немедленно снарядили карательный отряд из четырех человек во главе с Терезой, занимающей ранг No1. В группу также включили Глаз этого поколения – воительницу с самым широким радиусом восприятия чужой ауры.
Однако поиски не принесли плодов. Каратели не сумели нащупать даже намека на след Розмари. Зону прочесывания расширяли несколько раз, но все усилия оказались тщетны.
Спустя неделю бесплодных поисков Организации пришлось свернуть операцию. Карательный отряд распустили, а Розмари внесли в список долгосрочных целей, временно отложив это дело в сторону.
Су Моюй за эти два месяца зря времени не терял. Он наведался в родные поселения тех женщин, которых спас от бандитов и временно пристроил в своей деревне. Уцелевшие жители давно покинули те места, оставив после себя лишь пустые, заброшенные дома.
Затем он вернулся в родные края, чтобы повидаться с мастером Пико и старостой Махой. Рассказав спасенным женщинам о судьбе их прежних очагов, он лишил их последней надежды на возвращение домой. Смирившись с неизбежным, они решили окончательно обосноваться здесь и начать жизнь с чистого листа.
Поздним вечером Су Моюй, остановившийся на ночлег в таверне тети Мины, уже собирался лечь спать, когда в его комнате внезапно появилась гостья, которую он никак не ожидал увидеть.
Это была Елена, одетая лишь в тонкую полупрозрачную сорочку.
Решив поначалу, что перепутал двери, юноша поспешно извинился и попятился к выходу, но девушка мягко, но крепко перехватила его за запястье.
С момента перерождения в этом суровом мире Су Моюй слишком долго вел жизнь монаха, так что его тело отреагировало мгновенно и вполне естественно, однако у него все же имелись свои твердые принципы.
Пережив ужас плена и потеряв прежний дом, Елена оказалась в чужом месте без родных и близких, наедине с маленькой дочерью. Ей отчаянно требовалась опора. Су Моюй спас ее, они провели бок о бок немало времени, и ее привязанность была вполне объяснима. Вполне понятно и то, почему под влиянием благодарности она выбрала именно его.
Глядя в изумрудные глаза Елены, Су Моюй коротко и ясно объяснил всю сложность их положения. Он мягко напомнил, что вряд ли станет для неё подходящим спутником, да и задерживаться в этой глуши надолго не планирует.
Елена мягко прижала пальцы к его губам, прерывая эти речи.
— Я всё это знаю и прекрасно понимаю, — тихо произнесла она. — Ещё тогда, когда на деревню напали разбойники, а мой муж без колебаний бросил меня с Илией и сбежал, я поклялась себе: если выживу, больше никогда ни на кого не стану полагаться. Буду жить только своим умом и своими силами.
Она обняла Су Моюя за талию, прижимаясь всем телом, и заглянула ему в лицо.
— Я не стану требовать, чтобы ты остался. Пусть это будет просто благодарностью за спасение. Пожалуйста, хотя бы этой ночью не отвергай меня.
После таких слов Су Моюй, как взрослый и опытный мужчина из современного мира, не стал больше упрямиться и бережно перенёс Елену на постель.
На следующее утро Су Моюй проснулся рано, чувствуя себя на удивление бодрым. Рядом, сморенная глубоким сном от крайней усталости, спала Елена. На её щеках ещё виднелись следы высохших слёз, но на губах играла умиротворённая, счастливая улыбка. Юноша лишь с досадой похлопал себя по лбу.
Кажется, он немного увлёкся.
Ночью, пользуясь неисчерпаемой выносливостью воителя и богатым воображением человека из другого мира, Су Моюй устроил Елене настоящее испытание страстью, лавина которой не утихала до самого рассвета.
Ему даже пришлось посреди ночи тихонько прокрасться в соседнюю пустую комнату за свежим комплектом постельного белья, иначе уснуть в этой сырости им бы точно не удалось.
В конце концов, под подмигивания мастера Пико и заговорщическую улыбку тети Мины, Су Моюй наскоро занес Елене завтрак, попрощался и буквально сбежал из деревни, чувствуя себя крайне неловко.
Сжимая в руках свежую карту, купленную у бродячего торговца, он набрасывал маршрут на будущее. Шансы казались ничтожными, но Су Моюй все же решил попытаться вычислить, где находится родная деревня Присциллы.
Однако отыскать среди бескрайних горных лесов крошечное поселение всего в пятнадцать дворов было ничуть не проще, чем выловить иглу со дна морского.
Впрочем, временем Су Моюй располагал в избытке. Днем он упорно продвигался вперед, а ночи проводил под открытым небом, оттачивая фехтование и контроль над демонической силой.
Приближаясь к очередному селению, он сначала долго наблюдал за ним издалека, прикидывая количество домов и жителей. Достав мобильный телефон, Су Моюй включал камеру, чтобы проверить, не сошла ли краска с волос и плотно ли сидят цветные линзы. Лишь убедившись, что маскировка безупречна, он собирал вещи и открыто входил в деревню. Там он расспрашивал местных, не слышал ли кто о семье Присциллы, а если поиски не давали плодов, узнавал дорогу к другим затерянным в округе поселениям.
За два месяца Су Моюй обошел несколько десятков деревень, но все безрезультатно. Зато по пути он мимоходом прикончил пару затаившихся йома – чисто для пробы сил, за что снискал самую искреннюю благодарность крестьян.
Впрочем, радушие объяснялось просто: Су Моюй не требовал платы. Заказ, отправленный Организации, стоил столько, что подчищал дочиста годовые сбережения всех жителей средней руки поселения.
— Хм? Что там такое?
Стоя на вершине холма, Су Моюй заметил в низине очертания домов. Возле деревенских ворот толпились люди – около полусотни человек о чем-то шумно переговаривались.
Расстояние было приличным, и Су Моюй решил срезать путь. Наметив точки для приземления, он спрыгнул с крутого обрыва. Несколько стремительных, мягких прыжков по уступам – и его ноги уже коснулись тропы у подножия склона. Сбавив темп до обычной человеческой скорости, он неспешно приблизился к окраине.
Толпа еще не успела разойтись. Су Моюй подошел к лысому старику с длинной седой бородой, который опирался на суковатую трость и выглядел здесь самым почитаемым старейшиной.
— Доброго дня, почтенный, — обратился к нему юноша. — Я охотник, промышляю в здешних лесах. Заметил, что у ворот собрался весь народ. Что-то стряслось?
Старик окинул взглядом его запыленный дорожный плащ, испачканный травой и хвоей, приметил притороченные к походному мешку шкуры зверей, а также двух живых зайцев и дикого фазана, и лишь тогда глухо заговорил.
— Только что здесь была воительница с полуторным мечом. Она забрала с собой маленькую девочку.
```

Комментарии

Загрузка...