— Требование прежнее... — пропел Феннер. — Кто первая скинет рубаху, той и еда.
— Правила те же, что и в прошлый раз
Не успел затихнуть его голос, как несколько пленниц принялись стягивать с себя одежду. Одна из них, совсем еще юная девчонка, не носила нижнего белья, а потому справилась быстрее всех.
В отличие от первой, она не стала стыдливо прикрываться руками. Просунув ладони сквозь прутья решетки, девчонка умоляюще уставилась на миску в его руках.
— Неплохо, умница... — осклабился Феннер. — Держи, заслужила.
Он плеснул ложку варева прямо ей в пригоршню. Девчонка мгновенно отпрянула вглубь клетки и, низко склонив голову, принялась жадно слизывать жирную жижу, стекающую по запястьям, спешно заталкивая остатки в рот.
Остальные женщины, опоздавшие со своей покорностью, проводили ее взглядами, полными зависти и разочарования. В глубине их тусклых глаз все еще теплилась надежда – они безмолвно молили вожака продолжить эту мерзкую игру.
— А теперь – новый круг, — оскалился в предвкушении Феннер. — Только правила меняются. Слушайте внимательно: теперь вы должны... раздеться догола!
Услышав унизительное требование, несколько женщин, едва успевших поднять руки, испуганно замерли. Но страх и голод оказались сильнее стыда: кое-кто без малейшего колебания сорвал с себя последние лохмотья, представ перед мучителями совершенно нагими.
— О-о... О-о-о, хорошо, очень хорошо! — загоготал Феннер. — Ты! Да-да, именно ты, оказалась шустрее всех. А ну, иди сюда.
Не отрывая плотоядного взгляда от прижавшейся к прутьям молодой женщины, Феннер поманил её пальцем, приказывая подойти ближе.
— Ну же, не прячься, протяни руку, — вкрадчиво просипел он. — Как же я иначе поделюсь с тобой едой? Вот так, умница, правильно...
Ради куска хлеба молодая женщина, чьё лицо пылало от стыда, сделала то, что велел Феннер. Дрожащие пальцы медленно просунулись сквозь железные прутья решётки.
Как бы молодая женщина ни пыталась свести бедра, скрывая сокровенное, одного взгляда на ее высокую, дрожащую от страха грудь хватало, чтобы в жилах главаря закипела кровь, пробуждая в нем дикого зверя.
Он едва сдерживал желание наброситься на нее прямо сейчас, подмять под себя и безжалостно растерзать податливую плоть, но вовремя подавил этот порыв – у него уже была намечена другая цель.
Получив еду, женщина не притронулась к ней. Она вернулась на прежнее место и принялась бережно, кусочек за кусочком, скармливать скудный паёк исхудавшей дочери.
— Мама... я голодная... — тихонько всхлипнула девочка.
Видя, как ест ее ровесница, другая девочка на руках у матери жалобно захныкала. Женщина с воспаленными, красными от слез глазами могла лишь бессильно баюкать дитя, легонько похлопывая ее по спине.
Заметив, что намеченная жертва колеблется, Феннер мысленно потер руки. Пора было подбросить дров в огонь.
— Ох, еды-то почти не осталось, — фальшиво вздохнул разбойник. — Сыграем в последний раз! Кто согласится выполнить мое условие в этом раунде – вставайте. Чур, побеждает самая быстрая!
Феннер отставил в сторону пустой деревянный поднос и картинно поежился, растирая плечи широкими ладонями.
— Ночами всё-таки холодновато, так что моё последнее условие... согрей мне постель и спи сегодня со мной!
Услышав это, молодая женщина обреченно прикрыла глаза. Но ради того, чтобы её дочь получила хоть какую-то еду, она переборола страх и решительно поднялась на ноги.
— Отлично! Ты-то мне и нужна, а ну иди сюда!
Феннер и не подозревал, что от возбуждения его голос может звучать настолько сипло и мерзко. Но сейчас это не имело значения: желанная красавица, о которой он грезил столько времени, вот-вот должна была оказаться в его полной власти.
От этой мысли глаза разбойника налились кровью. Стоило пленнице подойти к самому краю клетки, как он резко протянул руку, силясь схватить её.
Раздался резкий, леденящий душу свист рассекаемого воздуха.
Тяжелое копье рухнуло с небес, вонзившись в землю ровно посредине между Феннером и клеткой!
— Что за?!
— Нападение!
— Кто здесь?!
— Выходи! Я тебя вижу!
— К оружию!
— Как же вы... орете! — раздался ледяной голос.
— Кто это?! Трусливая тварь, покажись! Выметайся живо! — взревел Феннер. От ярости его лицо побагровело, на лбу вздулись синие вены. Он выхватил из-за спины меч.
— Как же вы... орете! — Раздался ледяной голос.
Воздух рассек свистящий взмах клинка.
Вспыхнула серебряная дуга.
Один из вопивших разбойников осекся – его голова покатилась по траве. За медленно заваливающимся телом возник незнакомец с обнаженным мечом.
— Томас?!
— Он убил Томаса!
— Кончайте его! Отомстим за Томаса!
— Вперед!
Четверо ближайших бандитов мгновенно бросились на него. Два копья сходу нацелились мужчине прямо в грудь.
Мужчина даже не подумал уклоняться – он рванулся прямо на острия. В последнее мгновение, когда наконечники уже готовы были вспороть плоть, он резко прогнулся назад, пропуская сталь над собой. Скользнув на коленях к ногам копейщиков, он уперся левой стопой в землю и, вложив в замах всю силу корпуса, описал мечом стремительную, ослепительно яркую дугу.
Серебряный росчерк рассек обоих копейщиков пополам.
Прежде чем тела коснулись земли, двое других уже заходили с флангов, обрушивая клинки на полупреклоненного противника.
Уперев острие меча в землю, незнакомец одним лишь усилием рук перекинул свое тело в воздухе, уходя от ударов. Оказавшись в прыжке, он выдернул клинок и наотмашь нанес два молниеносных выпада.
Стоило ему приземлиться на ноги и стряхнуть с лезвия кровь, как оба нападавших рухнули навзничь, отчаянно зажимая разорванное горло.
Распластавшийся на земле разбойник забился в предсмертных судорогах. В его остекленевших глазах застыл животный ужас, из разорванного горла вырвался влажный, клокочущий хрип, и через мгновение тело окончательно обмякло.
Лагерь мгновенно затих.
Разбойники, еще секунду назад яростно требовавшие его смерти, теперь затаили дыхание. Сжимая рукояти оружия побелевшими пальцами, они не решались сделать ни шагу вперед.
Кто он вообще такой?
Что это за дикая, неестественная стойка?!
Никто из них никогда не видел ничего подобного.
Тягучее, липкое напряжение расползалось среди бандитов, пока его не разорвал внезапный сухой хлопок ладоней.
— Отличная работа!
Из толпы, закинув на плечо тяжелый полуторный меч, вышел предводитель разбойников. Он остановился напротив юноши и спросил:
— Я их вожак, Ленсмод. Скажи, приятель, у нас с тобой есть какие-то счеты?
— Нет, — Су Моюй выразительно сжал губы.
— Тогда, может, ты враждовал с ним? — Спросил Ленсмод, указав острием меча на обезглавленное тело, оставшееся лежать первым.
— Тоже нет, — он вновь качнул головой с холодным безразличием.
— Тогда... нехорошо получается, — протянул Ленсмод, озадаченно почесав затылок и изображая крайнее замешательство. — С такими умениями ты мог бы запросто примкнуть к нам. Я всегда рад толковым людям. Но ты пришел и без лишних слов прирезал моего парня. Из-за тебя я, как вожак, теперь в крайне неловком положении...
Су Моюй сухо усмехнулся. В следующий миг его взгляд заледенел:
— Сложно, говоришь? Ну так и нехрен пытаться, твою мать! Прямо сейчас я отправлю тебя на тот свет, к твоим дружкам. На том свете не забудь им передать, что прикончил вас всех Су... Мо... Юй! Заруби себе на носу и не вздумай забыть!

Комментарии

Загрузка...