Смотрите, только посмотрите, какая суета поднялась посреди этой безмолвной темной ночи!
Огонь, алый огонь — олицетворение солнечного света, жара и сияния — постепенно пожирал всё вокруг.
Птицы на ветках проснулись от испуга и принялись наперебой пронзительно кричать, но даже их крики не могли усмирить это яростное пламя.
Ах...
Люди метались из стороны в сторону, охваченные растерянностью и страхом. Все взгляды невольно устремились на Ягю, которая первой подала голос и предупредила об опасности.
Если бы не она, если бы не она, они вполне могли бы погибнуть в этом взрыве...
Смотрите, смотрите же! Истина зачастую получает признание людей лишь после того, как пройдет через суровые испытания. Но что, если платой за эту истину становится человеческая жизнь?
Те, кто пренебрег предостережениями, погибли в этом огне. Помощник был разработкой Корпорации «Лоботомия», и мощь его взрыва оказалась колоссальной.
К счастью, детали Помощника были слегка повреждены, иначе взрыв не затянулся бы так надолго — скорее всего, всё закончилось бы в одно мгновение...
Мори Когоро уже позвонил и вызвал пожарных. Судя по скорости распространения огня, оставаться здесь и просто наблюдать было не лучшей идеей.
Конан стоял рядом с Ягю и с некоторым недоумением спросил: — Госпожа Ягю, откуда вы догадались, что эта штука вот-вот взорвется?
— Всё очень просто, Конан. Ты стоял дальше от него, чем я, но стоило мне услышать звук работающих механизмов, как я поняла: что-то не так.
Подобный шум издают только машины с поломками внутренних деталей, и он был мне до боли знаком.
Именно поэтому я решила, что так называемый Хранитель Жизни наверняка поврежден, а вдобавок к этому обратила внимание на ненормальную частоту мигания его красного индикатора.
В нашей корпорации — да и в подавляющем большинстве других механизмов — такая частота мигания красной лампы указывает лишь на две вещи: либо на самовозгорание из-за механической поломки, либо на сильный нагрев от трения деталей, который приводит к мгновенному взрыву машины.
На этих словах Ягю умолкла. Она подняла голову и посмотрела на бушующее пламя, невольно испустив из глубины души долгий вздох.
Почему Помощник оказался за пределами Корпорации «Лоботомия»? По идее, вещи из Корпорации «Лоботомия» вообще не должны появляться во внешнем мире...
Чего уж там говорить, если даже в самой корпорации Помощник не считался особо примечательным предметом — неужели кто-то на воле сможет в нем разобраться?
Взгляните на этот взрыв, и всё станет понятно: далеко не каждой вещью можно пользоваться, просто потыкав ее наугад...
Конан опустил голову и погрузился в раздумья. Объяснения Ягю звучали вполне разумно и логично. Для Управляющего было вполне естественно разбираться в тонкостях работы с соответствующими механизмами.
Проблема заключалась в другом: Конану гораздо сильнее хотелось узнать, что за исследователи вообще могли создать нечто вроде Хранителя Жизни.
Мощь этого взрыва была поистине пугающей.
Если вспомнить, компания Ягю, кажется, тоже занималась разработкой медицинского оборудования. Конан решил попытать счастья: — Госпожа Ягю, доводилось ли вам встречать ученых, которые занимаются подобными разработками? Судя по функциям Хранителя Жизни, это с высокой долей вероятности медицинский прибор. Вам не известна какая-нибудь информация на этот счет?
Этот сорванец Конан после разоблачения своей истинной личности даже не пытался больше притворяться.
Он уже и не старался скрываться перед Ягю — да и какой в этом смысл? Ягю точно не воспринимает его как обычного ребенка, так что лучше и дальше вести себя открыто.
Ягю ответила: — К сожалению, Конан, я вовсе не обладаю такими сверхъестественными способностями, как тебе кажется.
Я не знакома с тем исследователем и понятия не имею, что за безумец мог создать такую вещь. Штуку, таящую в себе столь ужасающую разрушительную силу...
Ягю не лгала: все Помощники являлись стандартным имуществом Корпорации «Лоботомия», и она сама не имела ни малейшего представления о том, кто их проектировал.
Сейчас же проблема заключалась в том, что продукция их компании почему-то оказалась выброшена во внешний мир, в то время как она, будучи Управляющим, оставалась в полном неведении. Подобное положение дел было просто кошмарным...
Ягю вспомнила о задании, которое получила сразу по прибытии в этот мир. Неужели еще до ее появления в Корпорации «Лоботомия» уже работал кто-то из сотрудников, опередивший ее?
И мало того — эти сотрудники еще и подняли бунт, дезертировали из Корпорации «Лоботомия», прихватив с собой кое-какие продукты деятельности компании...
Если всё обстоит именно так, то Ягю жутко не завидовала самой себе. Ей и без того хватало проблем с подавлением бунтов и восстановлением цепочки финансирования, а теперь появилась еще и эта новая... головная боль.
Мысли Ягю: Ах... как же Управляющий хочет прямо сейчас подать в отставку!
Заметив, что Ягю не отрывает глаз от огня, Конан решил, будто она чувствует глубокую вину из-за того, что не успела предупредить всех вовремя, из-за чего кто-то остался в пламени.
Однако Конан и не догадывался, что нервы у Ягю были далеко не такими слабыми, как он воображал. Она просто прикидывала в уме, сколько еще раз ей придется разгребать подобные неприятности в будущем.
Стоило ей представить, как по дороге за очередной порцией финансирования она снова натыкается на взрывающегося Помощника, как ей хотелось плакать от безысходности...
— Госпожа Ягю, госпожа Ягю, перестаньте себя винить! Вы и так сделали всё возможное, если бы не вы, мы бы все погибли там!
Конан поспешил утешить ее, а Соноко, услышав его слова, тут же последовала его примеру и тоже принялась успокаивать Ягю.
Соноко до сих пор не могла прийти в себя от страха: если бы не недавний окрик Ягю, они бы действительно все сгорели заживо!
Добро, сделанное тебе хоть капелью воды, следует возвращать полноводной рекой, тем более что Ягю спасла им жизни. Такой долг перед спасительницей непременно нужно было отплатить с лихвой!
С прибытием пожарных пламя постепенно утихло, и из пепелища начали вытаскивать обугленные тела погибших.
В результате этого инцидента, помимо лавины новых заказов, Ягю приобрела множество верных друзей. Все они наперебой заявляли, что если ей когда-нибудь понадобится помощь, она непременно должна связаться с ними.
Как ни крути, а окрик Ягю спас им жизни, и если их спасительнице потребуется содействие, они, разумеется, не станут делать вид, будто ничего не произошло.
Глава еще не закончена, пожалуйста, нажмите на следующую страницу для продолжения чтения!
Получив столько потенциальных инвесторов, Ягю по идее должна была радоваться, но сейчас у нее совсем не было на это настроения. Сидя за рулем машины, она безуспешно пыталась вызвать системного ИИ.
Вот только система вела себя так, будто откинула концы, и за всю дорогу не подала ни звука.
Ягю слегка пала духом. И правда, чего еще ждать от этой ее системы, у которой крыша едет каждый день? Надеяться, что она ответит как разумный помощник, было глупо.
Беда была в том, что Ягю действительно не представляла, что ей теперь делать. Она совершенно не могла отследить, сколько именно имущества пропало из компании. Если подобное будет происходить ежедневно, то даже у нее голова пойдет кругом...
Мысли Ягю: Кошмар, просто абсолютный кошмар! Каких же чудес успели натворить здешние сотрудники еще до моего появления в корпорации?
Неужели кто-то из этих психопатов умудрился утащить за пределы компании даже Аномалию?
Нет-нет, погодите, так думать не стоит. Если бы они действительно вывели наружу Аномалию, та давно бы уже вырвалась на свободу без сдерживающих защитных барьеров корпорации, и система уже тысячу раз выдала бы предупреждение о конце света.
Куда вероятнее было другое: сколько же готовой продукции прихватили с собой беглецы? И если они используют эти вещи во зло...
Стоило Ягю лишь представить это, как на ее лице проступила маска глубочайшего страдания. Вещи из Корпорации «Лоботомия» должны оставаться в Корпорации «Лоботомия».
Если выносить их во внешний мир бездумно, последствия невозможно даже предсказать!
[Экстренное происшествие: Управляющему предписывается вернуть вышедшего из-под контроля Помощника No 1031.]
Увидев подсказку системы, Ягю с досадой хлопнула ладонью по подлокотнику. Стоило только подумать о чем-то подобном, как оно тут же материализовалось! Она ведь еще недавно молилась, чтобы на свободе не оказалось других Помощников, и вот пожалуйста...
Мало того, что один из них взбесился, так еще в отличие от указаний по поимке Аномалий, на этот раз системная подсказка не содержала никаких координат.
Система даже не удосужилась указать примерный район поиска, погрузив Управляющего во тьму кромешную. Раньше при возвращении Аномалий хотя бы давали общую зону поисков. Теперь же не было даже примерных границ — и как прикажете искать?
Да чтоб эту дохлую систему! Сколько же мест придется истоптать Управляющему, прежде чем удастся отыскать эту взбесившуюся железяку!
Ягю глубоко вздохнула, подавляя бессильную ярость в груди.
Раз уж задание выдано системой, Управляющему все равно придется за него взяться. Пусть даже цель задана крайне расплывчато, информацию собирать все равно придется.
Не успела она подумать об этом, как телефонный звонок из полиции заставил Ягю резко вдавить педаль тормоза и тут же развернуть машину в обратном направлении.
— Госпожа Ягю, Конан подсказал мне, что вы, возможно, способны разгадать тайну этой штуки.
Мэгурэ Джудзо был донельзя измучен. Помимо сегодняшнего пожара, у следственной группы имелось дело куда более серьезное, и черт пойми, почему всё так складывалось.
В последнее время в Бэйка словно активировалось какое-то проклятие. Не говоря уже о нынешнем взрыве — незадолго до него инспектор Мэгурэ получил еще одно сообщение о преступлении.
Когда полиция прибыла на место, чтобы осмотреть тело, даже бывалые копы растерянно замерли. Им еще никогда не доводилось видеть столь жутких и изуродованных трупов.
Каким же образом убийца ухитрился искромсать тело до такого состояния, будто несчастные кости пропустили через блендер?
Впрочем, обычная кухонная соковыжималка ни за что не смогла бы превратить человеческий скелет в нечто подобное.
Следователи на месте преступления на своем веку повидали всякое и прошли через огонь и воду, но сегодняшняя картина потрясла их до глубины души.
Не ведая о терзаниях инспектора Мэгурэ, Ягю взглянула на обугленного Помощника и поинтересовалась: — У полиции есть инструменты для разборки механизмов? Они мне понадобятся.
Инспектор Мэгурэ заранее приготовил всё необходимое. Ягю немедленно принялась за работу, и после ряда ослепительно быстрых манипуляций присутствующие увидели, как она подцепила пинцетом крошечный чип и жестом попросила передать ей ноутбук.
Затем последовала еще одна сложная комбинация действий с ее стороны, и на прежде самом обычном экране компьютера возникло совершенно иное изображение.
Вместе с испуганными криками людей в записи отчетливо слышны были звуки рвущейся плоти и брызжущей крови. Увиденное на мониторе заставило инспектора Мэгурэ вспомнить те страшные тела, которые они обнаружили ранее.
Ягю не отрывала глаз от экрана, окончательно убедившись, что не ошиблась.
Похоже, этот Помощник действительно сорвался с цепи, но кроме него должен существовать и второй...
— То есть... убийство на видео совершил он?
— К сожалению, правда обстоит несколько иначе. Инспектор Мэгурэ, скажу вам прямо...
Помимо этого экземпляра, у него есть напарник, и где именно находится второй, мне неизвестно.
Проведя только что ряд манипуляций, я могу утверждать наверняка: технологии хранения данных у этих двоих связаны в единую сеть. Плюс такой системы в том, что информация легко передается между ними.
Минус же заключается в том, что стоит поймать лишь одного из соучастников, как тут же выдаются все остальные.
— Подождите, госпожа Ягю, вы только что сказали все, верно!
Конан мгновенно уловил смысл, заложенный в словах Ягю. Что значит это все? И вскоре Ягю дала предельно четкий ответ.
— Именно то, что я сказала. Получив доступ к чипу хотя бы одного из них, я могу запросто определить их координаты. Вот почему я и говорю, что у него наверняка есть подельник.
Что же до местонахождения этого подельника, Ягю принялась быстро барабанить пальцами по клавиатуре. Спустя мгновение перед глазами присутствующих возникла карта, на которой Ягю указала на мерцающую красную точку.
— Эта непрерывно движущаяся красная точка — и есть местонахождение его напарника. Так что нам достаточно просто проследить за перемещением этой точки и схватить его сообщника.
Вдобавок ко всему должна сообщить еще кое-что: судя по всему, сцена расправы, которую вы видели на записи, — дело рук именно этой парочки.
Ягю выразилась предельно ясно, и глупцов среди присутствующих не было: все тут же начали наперебой благодарить ее за помощь.
Не будь у них столь высокого технологического подспорья, они бы еще очень нескоро вышли на след убийцы.
В конце концов, кто бы мог подумать, что крошечный робот способен столь жестоко расправляться с людьми.
В ответ на благодарности полиции Ягю лишь отмахнулась, вместо этого щедро похвалив проницательность самих стражей порядка.
Полицейским редко доводилось слышать похвалу от обычных граждан — в глазах горожан они зачастую ценились куда меньше частных детективов...

Комментарии

Загрузка...