Если так, то я действительно сделала доброе дело.
Не успела Ягю договорить, как свет в зале мгновенно погас, и лишь один яркий луч упал на самый передний край банкетного зала.
Дамы и господа, добро пожаловать на этот банкет! Полагаю, многие из вас уже заранее слышали об одном известии, но прошу вас, не спешите.
Что касается по-настоящему важных вещей, они, разумеется, появляются в самом конце. Если вы разочарованы предыдущими лотами, пожалуйста, сохраняйте спокойствие!
Ведущий говорил совсем не монотонным голосом, скорее напоминая артиста разговорного жанра сяньшэн.
Никто из присутствующих не стал выражать по этому поводу сомнений — шутка ли, этот ведущий обладал определенным влиянием, и большинство гостей не осмелилось бы перейти ему дорогу.
Вот же, почему он каждый раз все так утрирует?
Эйка, по-моему, ему не в сяньшэн идти, а клоуном на арене выступать!
Хуэйхуэйцзы понизила голос, выражая свое недовольство, но отец бросил на нее неодобряющий взгляд.
Пришлось Хуэйхуэйцзы пока придержать свои критические мысли при себе.
Сдается мне, госпожа Ягю, а как вы вообще сюда попали?
Хуэйхуэйцзы знаком попросила Ягю наклонить голову и шепнула ей на ухо.
Вы про этот банкет? На самом деле... один человек дал мне пригласительный билет, вот я и пришла.
В приглашении говорилось, что цель встречи — общение и поиск деловых партнеров, а мне как раз этого и не хватает.
Однако, судя по вашим словам, неужели те, кто сюда пришел, собрались здесь не просто ради общения, а из-за какой-то конкретной вещи?
Ягю еще задолго до этого заметила необычную атмосферу банкета: некоторые вроде бы просто беседовали, но на самом деле все больше судачили о каком-то предмете.
Что именно представлял собой этот предмет, Ягю толком не знала и не могла оценить.
Ух ты! Какая же вы умная, госпожа Ягю, они и вправду пришли ради одной штуковины. Папа вовсе не из-за нее здесь, он просто пришел поглазеть на представление.
Хуэйхуэйцзы надула щечки. Оглядевшись и заметив, что никто не обращает на нее внимания, она снова зашептала: Госпожа Ягю, я слышала, как они говорили, будто эта вещица способна продлевать жизнь и исцелять тело, да к тому же она еще может убирать в комнате!
Они расписывают эту штуку так, будто она обладает божественной силой, но мне кажется, что все это вранье!
Разве может существовать что-то подобное на свете? Если бы такая вещь была на самом деле, это же настоящее чудо!
Чем дольше Ягю слушала это описание, тем страннее оно ей казалось. Судя по собранным ею сведениям, технологии этого мира не должны были дойти до такого. Но почему же эта вещь сегодня так некстати — или так кстати — оказалась здесь?
Вы раньше бывали на подобных аукционах? Слышали когда-нибудь о такой вещи?
Хуэйхуэйцзы заупокойно закивала, давая понять, что, кроме как в этот раз, ничего подобного отродясь не слыхивала.
У вас такое странное выражение лица, госпожа Ягю! Неужели вы, как и я, вовсе не верите в существование этой штуки?
Наверняка они все это выдумали для привлечения внимания!
Закончив говорить, Хуэйхуэйцзы с видом знатока кивнула. Ягю ничего не ответила, лишь пристально глядя на ведущего на сцене, который один за другим представлял лоты.
Некоторые богачи делали ставки на приглянувшиеся им вещи, другие же терпеливо ждали главного финала.
Время аукциона тянулось все дольше, и наконец настала очередь появиться последнему лоту...
Дамы и господа, позвольте представить: хранитель жизни!
Ведущий взмахнул рукой, и на сцену вынесли предмет, накрытый красной тканью. В самом центре сцены одиноко выделялся силуэт под пыльной алой материей.
Прожектор, до этого освещавший ведущего, теперь был полностью сфокусирован на одной точке.
Красную ткань сорвали. То, что предстало перед глазами Ягю, оказалось весьма странным существом с круглым туловищем, выглядевшим донельзя глуповато и наивно.
И это называется хранителем жизни?
Ягю невольно тихонько фыркнула. В зале кто-то принялся оживленно спорить, кто-то нахмурился, а кто-то и вовсе отвернулся.
Госпожа Ягю, госпожа Ягю, послушайте меня! Я же говорила, что они любят использовать всякую ерунду для привлечения внимания. Ну как эта кроха может быть хранителем жизни!
Ага, угу! В душе Ягю не было никаких особенных воспоминаний, зато эту штуку на сцене она знала как облупленную.
Внутриигровой справочник Ягю упоминал ее бессчетное число раз.
В описании говорилось следующее: это бытовой прибор, совмещающий функции уборки, высотной зачистки, уничтожения путем самоуничтожения, а также оказания медицинской помощи.
Будучи многофункциональным боевым инструментом, он представлял собой исключительно компактного и удобного помощника.
В реальном мире в компании тоже выпускали помощников, но беда была в том, Ягю понятия не имела, в каком именно режиме сейчас работал этот экземпляр на сцене.
Стоило неосторожно переключить его в режим берсерка, как из недр помощника начинало выдвигаться такое количество вооружения, что человеческому воображению и не снилось.
В глубине души Ягю ощутила глубокую тоску: с тех пор как она попала сюда, ей казалось, что каждую секунду существует риск внезапной остановки сердца.
Госпожа Ягю, госпожа Ягю, вы меня вообще слушаете?
Взгляд Ягю был прикован к помощнику на сцене. К ее полнейшему удивлению, после каких-то манипуляций ведущего малыш взял и встал.
Глаза Ягю слегка округлились. Следом откуда-то вынесли мужчину среднего возраста с ампутированной ногой, и в этот момент глазки помощника издали короткий писк: ди-ди-ди.
Из тела помощника выдвинулись профессиональные медицинские инструменты, и он принялся за лечение ноги пациента.
Нога, которую собирались ампутировать, была успешно спасена, и мужчина на глазах у изумленной публики самостоятельно поднялся и сделал несколько шагов вперед.
Хуэйхуэйцзы, еще мгновение назад столь самоуверенно заявлявшая, что описанных ведущим чудес не бывает, теперь хлопала глазами.
Она слегка приоткрыла рот и принялась тереть глаза руками, словно пытаясь убедиться, что видит не галлюцинацию.
Госпожа Ягю, госпожа Ягю, вы видели? Эта штука... эта штука и вправду поставила его на ноги!
В отличие от ликующей Хуэйхуэйцзы, лицо Ягю выглядело довольно суровым. Эта хреновина вела себя совсем не так, как ей запомнилось...
Движения были чуть замедленными, а во время лечения раздавалось то самое пиликанье — подобные звуки издавал аппарат исключительно в режиме берсерка.
Но этого не должно было быть, просто не должно! Если бы он вошел в режим берсерка, этот малыш давно бы уже вытащил целый арсенал и устроил в ресторане стрельбу, а не стоял бы смирно на месте...
Эта вещь... Если ее наблюдения верны, в деталях помощника на сцене имелись определенные повреждения.
Стоит ли говорить, что столь точный прибор, как помощник, при поломке хотя бы одной детали может дать серьезный сбой в поведенческих алгоритмах...
Ягю еще сомневалась в собственных догадках, а ведущий на арене уже вовсю распинался, нахваливая помощника.
Посмотрите, господа, эта вещь определенно стоит своих денег! Это истинный хранитель нашей жизни!
К тому же, если он вам пока не нужен в быту, он может помочь вам с уборкой. Нет ничего лучше хранителя жизни в качестве домашнего помощника!
Вещавший ведущий выглядел вдохновенно и страстно, его интонации то взмывали вверх, то падали.
Те, кто прежде разочаровался, теперь поддались словам ведущего. Только что увиденное своими глазами чудо говорило само за себя.
Эта вещица действительно способна спасать жизни, и в случае беды, когда рядом никого нет, хранитель жизни станет наилучшим выбором!
Ведущий остался крайне доволен тем, как легко ему удалось завести толкучку зрителей.
Соноко смотрела на хранителя жизни на сцене и не могла сдержать искреннего восхищения: Интересно, откуда они вообще выкопали эту штуку? Только что показанное выступление было просто волшебным, правда же, Ран?
Ран рассеянно кивнула. Кто же останется равнодушным, увидев, как калека на твоих глазах превращается в здорового мужчину и начинает свободно ходить?
Конан испытывал те же чувства. Он понятия не имел, как этот хранитель жизни добился подобного, но разглядел в нем технологии, далеко опережающие нынешнюю эпоху.
Если бы у него тоже была такая вещица, смог бы он вернуть свой прежний облик?
С легким проблеском надежды подумал Конан. В этот момент по всему банкетному залу раскатился хор повышающихся ставок, а ведущий тем временем подливал масла в огонь.
Это последнее творение покойного профессора. Иными словами, кроме этого хранителя жизни, второй такой машины во всем мире больше не сыскать.
Поскольку профессор уничтожил всю документацию по ее созданию — ах, как же это прискорбно, — изначально мы планировали выковать для всех и второго хранителя!
Единственное в своем роде творение — подобный аргумент, повышающий ценность предмета, был озвучен вслух.
Ягю слушала, как ставки в зале взлетают все выше и выше. Однако ведущий словно не насытился и продолжал набивать цену.
В самом углу осталось всего двое участников: седобородый дедушка и пухлый дядька с рюкзаком за спиной. Они яростно соперничали, и со лба толстяка уже градом катился пот.
Он сделал очередную ставку, но седовласый старик перебил ее еще большей суммой, после чего толстяку пришлось отступить.
Таким образом, помощник достался дедушке.
Фух, наконец-то все закончилось. Послушайте, Ягю, как же безумно они поднимают цены! Неужели эти вещи и правда так важны для них? Впрочем, если говорить о лечении травм, когда ты ранен, и... м?
Ягю в упор смотрела на этого помощника. Сошедший со сцены аппарат немедленно привлек ее внимание.
Помощник двигался рывками, с гусеницами явно что-то было не так. Вдобавок на руке у него зияло пулевое отверстие — если подобные мелочи не устранить немедленно, дальше станет только хуже...
Ди-ди-ди! Раздался крайне частый и тревожный звуковой сигнал.
Глаза помощника замигали с бешеной скоростью. Старик, только что завладевший им, вопросительно посмотрел на ведущего, мол, что делать в такой ситуации.
Ягю прекрасно знала, что нужно делать. Она истошно завопила: Немедленно убирайтесь из этой комнаты, эта штука сейчас взорвется!
Некоторые не знали Ягю и не поверили ее словам, но Конан поверил безоговорочно, ведь Ягю с самого начала сказала им, что их компания занимается разработкой медицинского оборудования.
Иными словами, будучи управляющим, пусть даже в чем-то не разбираясь, она неизбежно уделяла внимание подобным механизмам.
Тем более что внешне хранитель жизни выглядел как чистейший механизм. Если Ягю утверждала, что будет взрыв, Конан, разумеется, ей поверил.
Конан тут же повторил слова Ягю.
К сожалению, прислушалась лишь малая часть людей. У Ягю уже не было желания возиться с остальными.
Предупредить их — это все, что она могла сделать из вежливости. А вот уносить ноги было куда важнее, Ягю вовсе не улыбалось расстаться с жизнью из-за какой-то нелепой случайности!
Ягю схватила Хуэйхуэйцзы за руку и бросилась к выходу, а та потащила за собой собственного папашу.
Глядя на действия Ягю, кое-кто в толпе засомневался. И очень скоро этот назойливый писк стал нарастать.
Более того, металлический корпус хранителя жизни принялся издавать непрерывный треск!
Люди наконец осознали, что догадка Ягю была верна: этот хранитель жизни и вправду собирался самоуничтожиться!
Двое стоявших ближе всех к помощнику побежали последними. До самоподрыва аппарата оставалось ровно десять секунд.
Девять, восемь, семь...
Бух!
Красное пламя заполнило все помещение, разорвав металлический корпус в клочья.
Прежде роскошный и ослепительный зал мгновенно погрузился в пучину огня.
Языки пламени безжалостно пожирали изысканную комнату, не ведая разницы между прекрасным и безобразным — зная лишь ненасытную жажду все поглощать.

Комментарии

Загрузка...