— Проваливай с моих глаз!
Кулаки Акадзы непроизвольно сжались. Каждая секунда, проведённая в компании этого типа, заставляла его кровь закипать от ярости.
К счастью, в этот момент вмешался Кокушибо.
— Акадза, ты переходишь границы! — холодно бросил он.
Услышав этот властный, высокомерный окрик, Акадза почувствовал, как на его лбу вздулись вены. Он перевёл взгляд на Кокушибо, и в его глазах вспыхнула неприкрытая ярость.
— Наступит день, и я прикончу тебя!
Кокушибо выслушал эту угрозу с полным безразличием, ответив лишь коротким:
— Тогда старайся лучше.
Атмосфера на мгновение стала гнетущей. Гёкко, наблюдавший за перепалкой со стороны, извивался всем телом, заставляя многочисленные руки на своём туловище хаотично двигаться. На его лице заиграла зловещая ухмылка.
— Вообще-то, это место первым нашёл я... Господа, следуйте за мной.
Четверо демонов двинулись вперёд. Кайгаку следовал за ними по пятам, боясь издать даже малейший звук. Он до смерти опасался вызвать недовольство хотя бы одного из этих монстров.
***
В деревне кузнецов Ашурамару, пребывавшая внутри клинка, отчётливо почувствовала приближение демонов. Их было пятеро, и среди них она узнала старого знакомого — Акадзу.
Однако присутствие ещё двоих ощущалось намного сильнее, чем его мощь.
Ашурамару мгновенно сообразила: скорее всего, сюда явились Кокушибо и Доума. Две другие ауры также принадлежали Высшим Лунам. Судя по всему, это был Гёкко. Пятый же гость казался подозрительно слабым — он не дотягивал даже до уровня Даки. «Неужели это тот парень, Кайгаку?» — промелькнула мысль.
Она быстро проанализировала ситуацию. Несмотря на столь внушительный состав противников, Ашурамару не чувствовала ни капли страха. С её нынешними силами и поддержкой Танджиро они могли бы схлестнуться даже с самим Мудзаном, не говоря уже о нескольких Высших Лунах.
Тем не менее, она решила предупредить своего носителя:
— Танджиро, из леса прямо перед тобой вышли пять Высших Лун!
— Пять Высших Лун?! — Танджиро замер, невольно выкрикнув это вслух от шока.
Его слова привлекли внимание окружающих, но прежде чем кто-то успел задать вопрос, из чёрной чащи леса показались несколько фигур.
Во главе шёл Кокушибо. Одетый в традиционное кимоно воина, с длинными тёмно-красными волосами и шестью глазами, в которых застыло вековое хладнокровие, он внушал первобытный ужас. На его поясе покоилась катана, покрытая живой плотью.
Следом за ним шёл Доума в своих жреческих одеждах. Его радужные глаза весело поблёскивали, а в руках он держал изящные веера. Акадза и Гёкко держались чуть позади. Но больше всего ярости вызвало появление Кайгаку. Как только Зеницу увидел его в облике демона, вены на его висках вздулись, а рука, сжимающая рукоять меча, задрожала от гнева.
Стоящий рядом Иноске, ещё не до конца понимая ситуацию, спросил:
— Эй, ты чего?
Зеницу не ответил. Его взгляд был прикован к фигуре Кайгаку в самом конце группы. В его глазах читалось безмерное страдание и ярость. «Если бы старик увидел его таким, он бы наверняка совершил сэппуку от позора!»
Тем временем Кокушибо всеми шестью глазами уставился на Танджиро. В этот момент для него не существовало никого другого. Глядя на юношу, который мог быть как реинкарнацией Ёриичи, так и одержимым его духом, Кокушибо почувствовал, как его сердце, давно погружённое в спячку, вновь начало биться.
— Тебя зовут Танджиро Камадо, верно?
Танджиро, не колеблясь, ответил:
— Да!
Такая прямолинейность на мгновение сбила присутствующих с толку. Кокушибо хотел сказать что-то ещё, но в его сознании раздался резкий, поторапливающий голос Мудзана. Слова застряли в горле, и он лишь холодно произнёс:
— Я сам проверю, насколько твоё владение Дыханием Солнца соответствует истине!
Его силуэт смазался, и в следующее мгновение он уже оказался перед Танджиро.
— Дыхание Луны, Первая форма: Темная луна, Вечерний дворец!
Это был стремительный и мощный горизонтальный удар из ножен. Как только лезвие покинуло их, в воздухе пронеслись мириады ярких полумесяцев, оставляя за собой след разрушительной энергии.
— Как быстро!
Столкнувшись с этой внезапной атакой, Танджиро мгновенно выхватил Ашурамару обеими руками.
— Танец Бога Огня: Яростное солнце, алое зеркало!
Он нанёс круговой удар, и поток раскалённого пламени вспорол воздух, словно пытаясь согреть души людей своим жаром.
«Действительно, Дыхание Солнца!» — Кокушибо окончательно в этом убедился.
Клинки столкнулись с оглушительным звоном. В следующее мгновение на мече Кокушибо появилась глубокая зазубрина. Если бы он не применил всё своё мастерство, чтобы правильно распределить силу удара, его оружие могло бы просто разлететься на куски.
Отступив на несколько шагов, Кокушибо взглянул на повреждённое лезвие Кёкусейкиджина и не удержался от комментария:
— Ты так легко смог повредить мой клинок?
Пока он говорил, плоть на его мече начала медленно восстанавливаться. Он продолжил, не сводя глаз с Танджиро:
— Хотя ты и овладел Дыханием Солнца, твоё мастерство мечника бесконечно далеко от уровня Ёриичи. Однако твоя физическая сила... она невиданна. Ты превосходишь даже демонов. Это всё заслуга клинка в твоих руках?
Танджиро не стал отвечать. Вместо него Доума, рассматривая Ашурамару своими радужными глазами, с улыбкой вмешался:
— О? В этом мече живет божество? Если так, значит ли это, что рай и ад действительно существуют?
— Заткнись, придурок! — яростно оборвал его Акадза. Он уставился на Танджиро и прорычал: — Давай продолжим наш незаконченный бой!
Доума со смешком поинтересовался:
— Куда такая спешка, господин Акадза?
Наблюдая за их перепалкой, Мудзан, находившийся далеко отсюда, был близок к тому, чтобы взорваться от гнева. Он немедленно передал приказ через кровь: «Не тратьте время впустую! Немедленно убейте этого охотника!»
— Господин Мудзан, разве я когда-нибудь вас подводил? Позвольте мне прикончить этого парня, — Доума поднял свои веера, и перед ним начали формироваться ледяные кристаллы. — Искусство демонической крови: Кристальные куклы!
На его веерах возникли ледяные фигурки, в точности повторяющие его облик, но размером всего в несколько десятков сантиметров. Оказавшись на земле, они начали множиться.
— Не смотрите, что они маленькие. Сила их техник не уступает моей собственной.
Акадза тем временем уже принял боевую стойку.
— Техника развёртывания: Игла компаса!
Трое сильнейших Высших Лун были готовы к атаке. В этот раз они были полны решимости довести дело до конца. Даже Танджиро почувствовал колоссальное давление, исходящее от этой троицы.
Гёкко тоже собирался присоединиться к расправе, но в этот момент на поле боя ворвались Санеми Шиназугава и другие охотники. Прибытие трёх Столпов заметно изменило расстановку сил.
Кокушибо, не оборачиваясь, скомандовал:
— Гёкко, Кайгаку. Как можно быстрее убейте этих Столпов!
— Три Столпа? Хм, какую бы форму искусства мне из них создать? — Гёкко облизнулся своими двумя ртами, выглядя крайне возбуждённым.
В отличие от него, Кайгаку выглядел нерешительным. Вступить в бой со Столпами — в этом он не был уверен.
Но именно в этот момент Зеницу вышел вперёд. В его лице не было и тени прежней трусости — только ледяная решимость и ярость. Он указал пальцем на Кайгаку и обратился к стоящим впереди Столпам:
— Оставьте этого демона мне!

Комментарии

Загрузка...