***
Остальные охотники не заставили себя ждать и тоже выбрались на крышу. Это привлекло внимание Энму. Он медленно обернулся; ветер развевал его волосы, пока он стоял на самом краю вагона. На его лице играла безмятежная, легкая улыбка.
— Ой, вы уже все проснулись? А ведь могли бы поспать еще немного. Всё ведь почти закончилось... Но почему я не видел твоего лица в твоем же сне? Как странно... Ты в этой маске лисы — неужели ты тоже лишь тень того парня? А вы, там, в конце? Каково это — снова встретиться с семьей? Может, в следующий раз мне показать вам кошмар, где вы своими глазами увидите их смерть?
За этой маской спокойствия скрывались слова, полные невообразимого яда. Он бил по самым больным местам, пытаясь ранить сердца охотников.
Танджиро, однако, оставался предельно собранным. Заметив иероглифы в глазах демона, он окончательно убедился: перед ними Первая Низшая Луна — последний из выживших.
Ашурамару внутри клинка вовремя предупредил:
— Не трать на него слова. Это не его настоящее тело. Настоящее — под полом в головном вагоне!
— Понял!
Получив подсказку, Танджиро без колебаний выхватил Ашурамару и, мощно оттолкнувшись, рванул вперед.
— Ха-ха-ха! Прорыв! Напролом! Великий Иноске идет! — Иноске не отставал, с диким криком бросаясь в атаку.
Даже Зеницу, яростно сверкая глазами, прорычал сквозь зубы:
— А-а-а-а!.. Как ты посмел подсунуть мне такой сон! Я тебя на куски изрублю!
Троица устремилась в атаку. Стоявшие позади Кёджуро Ренгоку и Санеми Шиназугава не спешили вступать в бой. Они знали: Танджиро станет сильнее, только если будет сам охотиться на демонов. Их задачей было страховать его и обеспечивать безопасность, давая возможность расти. К тому же, Первая Низшая Луна вряд ли могла стать для Танджиро непреодолимой преградой.
Слова Энму, тем временем, глубоко задели доброе сердце Танджиро.
— Я не позволю тебе осквернять человеческие души!
Когда троица приблизилась, Энму поднял правую руку. Его лицо исказилось в болезненной гримасе восторга.
— Искусство демонической крови: Шепот принудительного обморочного гипноза!
Он вытянул руку вперед. Рот на тыльной стороне ладони зашевелился, издавая жуткие звуки:
— Спи-и...
В мгновение ока невидимая волна накрыла всех троих. Но ожидаемой сцены — того, как они замертво повалятся в глубокий сон — не последовало. Напротив, они выглядели бодрее некуда.
— В чем дело?.. Почему они не спят? Моя техника не сработала?
Видя, что враги подбираются всё ближе, Энму бросился наутек, на ходу продолжая использовать свои способности. Рот на его руке не умолкал, посылая одну волну за другой.
— Усни! Спи!
Ашурамару внутри клинка лишь щелкнул пальцами, направляя остатки демонической энергии в телах троицы, чтобы мгновенно развеять морок. Он лишь слегка усмехнулся:
— Тебе не повезло встретиться со мной.
Это была не просто победа, это было полное подавление одной силы другой. Энму всё еще не верил своим глазам. Уворачиваясь, он вопил:
— Засыпай!
— Проснись!
— Спи-и — именно так.
— Очнись!
В мыслях Энму в этот момент пронеслось лишь одно крайне нецензурное выражение.
Спустя несколько попыток его маска элегантного безумца окончательно треснула. На лице проступила растерянность. Его магия не работала. Что не так с этими тремя? Как они игнорируют его Искусство?
Ответом ему стал лишь клинок Танджиро, окутанный бурлящими потоками воды.
— Дыхание воды. Четвертый стиль: Ударная волна!
Танджиро рванулся вперед, нанося серию стремительных ударов. Энму даже не успел закричать, как его тело разлетелось на куски, а голова подлетела высоко над крышей поезда. Однако, когда всё казалось завершенным, Танджиро не остановился. Крепко сжимая рукоять меча, он продолжал бежать в сторону локомотива.
Обезглавленный Энму впал в ступор. Он ведь был казнен — почему этот охотник не останавливается? И почему он бежит к его истинному телу в голове поезда? Неужели он его обнаружил?
Времени на раздумья не осталось. Голова Энму, упавшая на крышу, начала стремительно обрастать плотью, превращаясь в некое подобие мясного щупальца. Вагоны тоже стали покрываться массой из плоти, но пока только первые несколько — процесс слияния с поездом еще не был завершен.
Демон разразился издевательским смехом:
— Думали, так просто меня убить? Пока вы пускали слюни в своих снах, я уже слился с этим составом! Проще говоря, все две сотни пассажиров уже в моем желудке. Они станут пищей для моей силы!
С этими словами внутри вагонов начали вырастать огромные пласты плоти. Они облепляли стены изнутри и снаружи, выпуская десятки щупалец, тянущихся к перепуганным людям.
Танджиро оглянулся и увидел, как Иноске взмыл в воздух, сжимая в руках свои клинки:
— Оставь тылы великому господину Иноске Хашибире!
Он ворвался в вагон через крышу.
— Дыхание зверя. Пятый клык: Безумное терзание! — Его зазубренные мечи сверкали в темноте, разрубая все щупальца, тянущиеся к пассажирам.
Зеницу, всё еще пребывая в ярости, нанес себе резкий удар в живот и мгновенно провалился в сон — этот прием он отточил во время тренировок. Как только он закрыл глаза, его аура полностью изменилась.
Положив руку на эфес, он глубоко вдохнул:
— Дыхание грома. Первый стиль: Молниеносный рывок — Шесть этапов!
Сам превратившись в молнию, он в мгновение ока зачистил вагон от плоти. К нему присоединились и двое Столпов, вступивших в дело.
Энму оказался в ловушке. Всё шло не по плану. Он был так осторожен, так расчетлив — откуда взялись эти перемены? Это было... нелогично!
Тем временем Танджиро с Ашурамару в руках прорубался сквозь заслоны из плоти. Водные потоки смывали всё на его пути к первому вагону. Перед ним выросла стена из щупалец, но он даже не замедлился.
— Дыхание воды. Третий стиль: Танец текучей воды!
Двигаясь плавно, словно само течение реки, он в долю секунды разрубил преграду и в прыжке оказался над локомотивом. Одним ударом он сорвал железную обшивку крыши, обнажив внутренности кабины. Машинист в ужасе обернулся, продолжая управлять поездом.
А Ашурамару из клинка подал решающий голос:
— Его шея прямо под настилом!

Комментарии

Загрузка...