Он был совершенно белым, и особенно выделялась его прическа, напоминающая вцепившегося в череп паука. Его глаза, окутанные кроваво-красным белком, горели бирюзовым светом.
Появление этого существа не стало неожиданностью. Это был нынешний обладатель титула Пятой Низшей Луны — Руи.
Лин Фань мгновенно узнал его и тут же предупредил:
— Танджиро, этот парень намного сильнее той Шестой Низшей Луны, которую мы встречали раньше!
Танджиро и сам это чувствовал. По одному только запаху и стойке было понятно: враг ужасающе силен.
В отличие от напряженного Танджиро, Руи, казалось, больше беспокоился о погибшей демонице. Он пристально смотрел на место, где только что развеялось её тело. Помолчав мгновение, он внезапно произнес:
— Мама... она мертва? Что ж, мертва так мертва... По крайней мере, она исполнила свой долг по защите семьи.
С этими словами он повернул голову, и его холодный взгляд скользнул по Танджиро. Когда Руи заметил особые серьги ханафуда, его взор стал серьезным.
— Эти серьги... Похоже, ты и есть тот охотник на демонов, которого тот взрослый приказал убить.
Едва он договорил, как взмахнул рукой, и в сторону юноши устремились несколько почти невидимых нитей. Танджиро, почувствовав опасность, мгновенно вскинул Ашурамару. Серией быстрых ударов он перерубил все нити.
Выражение лица Руи изменилось.
«Нити разрезаны?» — пронеслось в его голове.
Всего за одно мгновение обмена ударами оба противника поняли, что перед ними опасный враг. Однако у Руи была информация о Танджиро, в то время как Танджиро ничего не знал о способностях демона.
Тем временем Мудзан, наблюдавший за битвой, немедленно отдал приказ. Демоны, охранявшие различные позиции на горе Натагумо, получив команду и подтверждение цели, покинули свои территории. Все они устремились к месту, где находились Танджиро и Лин Фань.
Это движение не осталось незамеченным Столпами, скрывавшимися на окраинах горы, и они тоже начали действовать. Вся гора Натагумо пришла в движение со всех четырех сторон.
***
Находясь в самом эпицентре событий, Танджиро в ярости закричал:
— Разве она не была твоей матерью?! Почему ты совсем не печалишься? Разве вы не семья?!
В ответ на этот вопрос Руи выпустил новые нити и начал переплетать их в руках, словно играя в «колыбель для кошки».
— Мы — семья, связанная тесными узами, — неприязненно ответил он. — Тебе этого не понять!
Танджиро тут же сурово возразил:
— Никто не понимает значение семьи лучше меня! От вас совсем не пахнет доверием, которое должно быть между родными. Когда ты смотрел на место её гибели, от тебя исходил лишь запах отвращения! Ваши узы — фальшивка!
Танджиро говорил решительно, его уверенность невозможно было поколебать. Казалось, эти слова задели Руи за живое. Его глаза и руки мелко задрожали, он в ярости стиснул зубы.
— Ты... — прошипел Руи, изливая гнев. — А ну, повтори, что сейчас сказал!
Жажда убийства накрыла округу. Танджиро даже слегка вздрогнул под этим леденящим давлением, но не собирался отступать.
— Я могу повторять сколько угодно! Ваши узы — подделка!
На этот раз ярость Руи было уже не сдержать.
— Не надейся на легкую смерть! Я буду пытать тебя, кромсая на куски! Хотя, если заберешь свои слова назад, я, так и быть, убью тебя одним ударом.
Лин Фань, находясь внутри клинка, только причмокнул от удивления.
«Танджиро, а ты умеешь бить по больному. Ты даже пожестче меня будешь».
В этот момент Танджиро решительно обратился к нему в мыслях:
«Прошу тебя, Ашурамару, одолжи мне свою силу!»
— Начал сам просить силу? Я же говорил — бери сколько хочешь. Да будет так!
Лин Фань высвободил свою демоническую энергию, направляя её в тело Танджиро, всесторонне усиливая его боевую мощь. Снова почувствовав, как сила наполняет каждую клетку, Танджиро крепко сжал рукоять меча.
— Я не заберу свои слова. Потому что я прав, а проблема именно в тебе!
Их взгляды встретились. Руи ударил первым. Нити выстрелили вперед, сверкая холодным блеском в лучах луны.
— Я изрежу тебя в лапшу!
Танджиро рванулся навстречу, вспышка клинка — и нити мгновенно рассыпались.
— У тебя ничего не выйдет!
Руи, глядя на свои перерубленные нити, прошептал:
— Жесткости нитей все еще недостаточно? Но неужели ты думаешь, что это мой предел?
Его руки начали трансформироваться, быстро окрашиваясь кровью. Они стали зловеще-алыми, и эта кровь потекла по пальцам, пропитывая сами нити. Теперь они были отчетливо видны, а их прочность многократно возросла. Однако, когда Руи снова атаковал, Танджиро вновь легко отразил удар.
— Как это возможно... — на этот раз даже Руи был поражен.
Его нити были намного прочнее стали, они должны были с легкостью ломать ничирин. Но всё произошло наоборот, и на мече противника не осталось ни единой зазубрины. Он вспомнил информацию от Мудзана: тот говорил, что меч чрезвычайно остр, но Руи не ожидал, что до такой степени.
Впрочем, его способности этим не ограничивались.
— Техника демонической крови — Клетка из нитей!
Он резко потянул руку, и нити, находившиеся вокруг, внезапно стянулись в воздухе, сплетаясь в огромную сеть, которая обрушилась на юношу. Танджиро, не теряя самообладания, перехватил меч.
— Дыхание воды, шестой стиль — Вращающийся водоворот!
Водяной поток, вырвавшийся из клинка, закружился вокруг Танджиро мощным торнадо, полностью уничтожая летящую сеть. Только теперь Руи по-настоящему оценил противника и начал относиться к нему как к серьезному врагу.
Они сражались молча. Каждый стремился лишь к одному — убить другого. Вскоре лес наполнился звуками ожесточенной схватки. Деревья вокруг были изрезаны в щепки, а земля покрылась глубокими бороздами, что свидетельствовало о невероятной ярости боя.
Подоспевшие Иноске и Зеницу застали самый разгар сражения. Первой реакцией Зеницу был ужас.
— Мы... мы точно умрем, если приблизимся! Танджиро и сам справится, давайте лучше уйдем, чтобы не путаться у него под ногами...
Как ни странно, Иноске на этот раз не стал спорить. Он тоже отчетливо чувствовал ужасающую силу этого демона. Если они вмешаются, их могут убить в мгновение ока. Это был бой явно не их уровня. Раздраженно размахивая своими клинками, Иноске прорычал:
— Просто стоять и смотреть... Как же это бесит!
Но вскоре они почувствовали неладное. Лин Фань тоже заметил это и заранее предупредил Танджиро:
— Демоны приближаются. Остальные три Низшие Луны уже на подходе, а несколько обычных демонов почти здесь!
Услышав это, Танджиро в короткой паузе между атаками заметил периферийным зрением друзей и крикнул:
— Зеницу, Иноске! Сюда бегут демоны, прошу, задержите тех, кто послабее!
— Смеешь отвлекаться в бою со мной?! — Руи снова выпустил рой нитей, идя в атаку.
Тем временем у Зеницу подкосились ноги, и он уже собрался дать деру.
— Давай просто сбежим...
Но не успел он договорить, как появились три демона. Все они были неестественно белыми и одеты так же, как Руи. Среди них была девушка, а также массивный демон с головой паука и существо с человеческой головой на паучьем теле. У двоих из них тела и головы словно были перепутаны местами.
Иноске при виде врагов воодушевился. Взмахнув мечами, он бросился на самого крупного из них.
— А-ха-ха-ха! Я разорву тебя в клочья!
— Иноске, не бросай меня!.. — Зеницу дрожал всем телом, пытаясь удержать друга, но тот уже убежал.
Троица демонов тоже заметила их. Увидев Иноске, демоница на мгновение замерла.
— Похоже, это человек? Папа, этот на тебе, а я пойду помогу брату...
Сказав это, она поспешила прочь. Демон с головой паука вступил в схватку с Иноске. Глядя на сражающихся, оставшийся паук с человеческой головой хищно улыбнулся и нацелился на дрожащего Зеницу.
— Бежать уже поздно. Готов к смерти?
— А-а-а?! — Зеницу развернулся и припустил со всех ног.
Паук бросился за ним, выпуская струю паутины и раскачиваясь на ней в воздухе. Каждый нашел себе противника. А на стороне Танджиро вмешательство демоницы создало дополнительные трудности — она постоянно пыталась нанести удар в самый неподходящий момент.

Комментарии

Загрузка...