Словно в ответ на его мысли, в голове Линь Фаня раздался мелодичный звон системы.
[Дзинь! Обнаружены негативные эмоции Короля Демонов, Кибуцудзи Мудзана. Награда: 1000 очков эмоций!]
Линь Фань был приятно удивлен. Он догадывался, что Мудзан, скорее всего, наблюдает за этим боем, но не ожидал, что того так легко напугать. Что ж, это даже к лучшему. Иметь такого «спонсора», как Мудзан, который время от времени подкидывает ресурсов, — одно удовольствие. Демоны, вероятно, и в страшном сне не могли представить, что их великий господин на самом деле является их главным поставщиком помощи врагу.
Снаружи Тандзиро, почувствовав, как волна прибывающей силы улеглась, наклонился и забрал складной нож, наполненный кровью. Он аккуратно убрал его в рюкзачок на спине кошки и тепло улыбнулся.
— Передай это госпоже Тамаё. Береги себя в дороге.
Он помахал ей рукой. Кошка в ответ лизнула лапку, развернулась и грациозной походкой направилась прочь. После короткого мяуканья её силуэт растаял в воздухе.
«Так это и есть техника демонической крови господина Юсиро...» — подумал Тандзиро, глядя на пустую дорогу.
Посмотрев на темную лесную тропу, Тандзиро решил не продолжать путь ночью, а устроиться на привал. Нэдзуко выбралась из своего ящика, и брат с сестрой, прижавшись друг к другу, провели ночь под открытым небом. На следующий день, еще до рассвета, Тандзиро снова посадил сестру в коробку и отправился в путь.
К полудню он наконец добрался до небольшого поселения. На дороге у самого въезда в деревню он увидел странную картину: желтоволосый юноша, обливаясь слезами и соплями, вцепился в талию молодой девушки и истошно вопил:
— Умоляю тебя, выйди за меня замуж!
— Да отвали ты от меня! — Девушка изо всех сил пыталась оттолкнуть его, но парень держался мертвой хваткой.
Тандзиро не успел даже вмешаться, как к нему, словно к старому знакомому, подлетел воробей. Птичка уселась на руку охотника и начала отчаянно чирикать, словно жалуясь на свою горькую долю. Тандзиро, казалось, понял каждое слово.
— Не волнуйся, я во всем разберусь! — серьезно кивнул он.
Сделав широкий шаг вперед, он схватил желтоволосого парня за шиворот и рывком поднял его на ноги.
— Ты что здесь устроил?! И вообще, не доставляй проблем воробью! — гневно воскликнул Тандзиро.
Юноша обернулся, и, заметив на Тандзиро форму охотника, замер. Он внимательно оглядел его, и выражение его лица мгновенно сменилось с отчаянного на изумленное.
— А?! Ты же тот парень с Финального отбора... тот самый, который перебил всех демонов на горе Фудзикасанэ! Мы же виделись, я — Агацума Дзэницу! Ты ведь тоже здесь, чтобы охотиться на демонов? Возьми меня с собой!
В его глазах вспыхнула надежда. «Пусть я слаб, но если приклеюсь к такому сильному парню, у меня появится шанс выжить!» — читалось в его взгляде.
Тандзиро, глядя на этого зарёванного подростка, тоже припомнил чумазого парня, которого видел перед уходом с горы Фудзикасанэ.
— Так ты с того отбора...
Дзэницу уже хотел было что-то добавить, чувствуя, что дело идет на лад, но Тандзиро холодно его оборвал:
— Наши цели могут не совпадать, так что я не могу взять тебя с собой. Если оставить хоть одного демона без присмотра, неизвестно, сколько людей может пострадать!
Стоило ему это произнести, как Дзэницу снова зашелся в истерике.
— Нет! Не бросай меня! Я еще не женат, я не хочу умирать так рано!
От этих воплей даже у добродушного Тандзиро лицо перекосилось от брезгливости. Не обращая на парня внимания, он повернулся к девушке и мягко улыбнулся:
— Всё в порядке, теперь вы можете спокойно идти домой.
Девушка с облегчением выдохнула.
— Огромное спасибо! Я увидела его на обочине и подумала, что ему плохо, решила помочь... А оказалось, что это какой-то псих. Хорошо, что вы пришли.
Она убежала, не оглядываясь, явно боясь, что её снова поймают.
— Э-э? Как же так... ты же явно меня любила... — Дзэницу попытался было броситься вслед за ней, но Тандзиро преградил ему путь.
— Перестань донимать людей!
— Да как ты можешь называть это «донимать»?! У меня почти всё получилось! Это из-за тебя я потерпел неудачу, ты должен мне компенсировать! Я могу погибнуть на задании в любую секунду, так что ты обязан защищать меня, пока я не женюсь! — Дзэницу не умолкал ни на секунду, ведя себя совершенно неадекватно.
Даже терпеливый Тандзиро не выдержал и с нескрываемым отвращением спросил:
— Слушай, Дзэницу, раз ты так боишься смерти, зачем ты вообще пошел в мечники? И как ты можешь быть настолько бесстыдным?
— Ты слишком жесток ко мне! — выкрикнул Дзэницу и тут же пустился в рассказ о своей нелегкой судьбе.
История была классической: хотел найти жену, его обманули, он влез в огромные долги, и в итоге его спас учитель, после чего парень был вынужден стать охотником. После недолгого обмена информацией выяснилось, что их путь лежит в одну сторону, и Тандзиро, смирившись, позволил ему идти следом.
— Дзэницу, ты уверен, что хочешь пойти со мной? — на всякий случай уточнил Тандзиро. — Со мной может быть очень опасно.
Он помнил, что за ним охотится сам Мудзан, и не хотел подставлять других. Но Дзэницу лишь решительно кивнул:
— Ты такой сильный, я от тебя ни на шаг не отойду!
Линь Фань, наблюдая из клинка за этим живым комедийным шоу, почувствовал прилив озорства. Ему стало безумно любопытно: как отреагирует этот трусишка, если увидит его тело, созданное из призрачной силы? А если потом сказать ему, что он — мужчина, какое лицо у него будет? Линь Фань посмотрел на свой текущий облик, который мог описать лишь одним словом: идеал.
Вспомнив о цели их путешествия, Линь Фань прикинул, сколько призрачной силы можно будет получить с Кёгая, бывшего Шестого Низшего Луны. Что же касается двух других демонов, он только сейчас осознал, что те двое, которых Тандзиро прикончил прошлой ночью, скорее всего, и были соучастниками.
***
Они шли по тропе, пока не углубились в лес. Поднимаясь по горной дороге, Тандзиро принюхался. Запах демона становился всё отчетливее — враг был совсем близко. Идущий позади Дзэницу еле волочил ноги, выглядя совершенно измотанным.
— Тандзиро, я больше не могу... давай хоть немного передохнем...
— Нельзя. Запах демона усиливается, мы уже почти у цели, — серьезно ответил Тандзиро и даже прибавил шаг.
Вскоре они вышли на открытое пространство, где перед ними предстало величественное поместье.

Комментарии

Загрузка...