─ Сяо Чжоу, мама принимает гостя.
─ Умница, иди спать, завтра я отведу тебя поесть КФЦ.
Госпожа Чжоу отправила Сяо Чжоу обратно в спальню.
Затем заварила Чжан Цзэ чайник чая.
В голове Чжан Цзэ стоял образ мишки с только что увиденного рисунка; спустя пару секунд он спросил: ─ Это твой сын?
─ Да, Сяо Чжоу в этом году пошел во второй класс.
─ А я-то думал, что тот ребенок, который только что так отчаянно ревел на улице, – твой малыш.
─ Это я наняла людей специально для плача по усопшим, ─ неловко пояснила госпожа Чжоу. ─ Родственников в Ханьцзяне у нас нет, а нынче какой только работы не сыщется – платишь деньги, и чужие люди рыдают громче и горше, чем кровные родственники.
Ладно.
Это Чжан Цзэ неправильно всё понял.
Раз уж Сяо Чжоу – ее родной сынок.
Чжан Цзэ прекрасно помнил слова из системной подсказки.
【Кровавая картина убийцы: индекс крика – 2 звезды】
【Выдающаяся художница-талант была лишена кистей рук собственными родителями; она завершила свою последнюю картину собственной кровью, однако родители использовали это полотно для хайпа и продали за огромные деньги. Странно то, что каждый покупатель вскоре уходил из жизни, и поговаривают, будто за этой картиной скрывается другой мир...】
Раз Сяо Чжоу утверждал, что каждый вечер сестричка учит его рисовать.
Очевидно, призрак находился прямо внутри картины.
К тому же он, похоже, «смотрел мультики»...
Чжан Цзэ предполагал, что это может быть нечто вроде существования мира внутри живописного полотна.
В глазах ребенка разве это не выглядело как мультик?
─ Не обращай на него внимания, если хочешь забрать картину, можешь сделать это прямо сейчас.
Продолжила госпожа Чжоу.
Поразмыслив немного, Чжан Цзэ пока отказался от мысли тащить её в собственный дом с призраками – по крайней мере, спешить сейчас не стоило.
Реакция Сяо Чжоу казалась ему странной.
Как попаданец, Чжан Цзэ отлично понимал, что детишки в этом мире отнюдь не просты и куда круче того же Конана из соседней истории.
За исключением разве что слабейшего призрака в Красных одеждах из Третьего больничного корпуса, которого каждый норовит побить.
Почти у каждого ребенка имелись свои крутые фишки.
Исходя из этих соображений, Чжан Цзэ решил проявить к Сяо Чжоу толику уважения.
Забронировав через телефон отель, чтобы перекантоваться эту ночь в западном пригороде, Чжан Цзэ переменил тему и поинтересовался дальше:
─ Не осталось ли у старика Чжоу каких-нибудь вещей?
─ Все его вещи на чердаке, я там уже всё прибрала, ─ ответила госпожа Чжоу.
После непродолжительной беседы.
Чай еще не остыл.
У погребального навеса снаружи снова появились желающие выразить соболезнования, и госпожа Чжоу ненадолго покинула гостиную, чтобы встретить пришедших гостей.
Чжан Цзэ тем временем поднялся на чердак.
Обыскивать вещи старика Чжоу.
И впрямь сумел отыскать кое-что необычное.
Это был дневник.
Хозяином дневника, разумеется, являлся старик Чжоу – это легко угадывалось по почерку, только вот записи оказались совсем короткими, скорее напоминая блокнот для заметок, нежели полноценный дневник.
Поначалу записи шли вполне обычно.
Примерно с месяц назад в них стали проскакивать странные формулировки.
24 марта.
«Недавно я наткнулся на весьма неплохой мистический роман, главный герой – сыщик. Сперва я думал, что читать тяжело, в конце концов, откуда в нашей стране взяться профессии детективщика».
«Позже я обнаружил, что эта книга... оказывается, на удивление хороша? Главный герой с виду детектив, а на деле стример, ищущий духов, и снимает он самые настоящие паранормальные явления».
«Если подумать, люди из моего круга тоже помешаны на хоррорных элементах прямо как я, наверное, тут срабатывает старая поговорка: рыбак рыбака видит издалека, или подобное притягивает подобное».
«На аукционе я приметил проклятую картину маслом, поговаривают, автор уже мертва. Обязательно выкуплю ее и гляну, насколько она жуткая».
28 марта.
«Картину маслом выкупил, выглядит несколько пугающе, но не более того. Для человека вроде меня, имеющего стаж оценки великого множества хоррор-произведений, это не тянет на что-то выдающееся».
«Зато телевизор... я сидел с сыном на детском канале, и там вроде бы снова крутили тот мультик, название которого звучит вроде как... „Мишки-соседи“».
«Поскольку Сяо Чжоу замкнут, успеваемость у него вечно хромает; каждый день, когда я возвращаюсь домой после дел, Сяо Чжоу сидит со своими игрушечными бензопилами и копирует речь того низкорослого и уродливого лысого парня из телевизора».
«Неужели другие ребятишки вокруг него не замечают, какие тупые физиономии у Мишки Брата и Мишки Второго?»
1 апреля, День дурака.
«Сяо Чжоу совершенно помешан на этом мультике; стоило ему увидеть, как желтой медвежьей голове нахлобучивают осиное гнездо, как его пробирало донельзя, слов нет».
─ С чего бы Сяо Чжоу не поучиться у собственного отца и не обрести чуть более утонченный вкус?
«Однако радует то, что начиная с этих дней Сяо Чжоу вроде бы стал чуточку более разговорчивым. Неужели это заслуга мультика? Похоже, ему больше нравится сидеть в спальне, чем в гостиной перед телевизором».
«Если это поможет Сяо Чжоу стать поживее, то к этому скудоумному, детскому мультфильму, не несущему никакой пищевой ценности для ума, я, пожалуй, стану относиться чуть лучше».
7 апреля.
«В последнее время я слишком сильно зациклился на этом мультфильме».
«Я обнаружил, что Сяо Чжоу научился рисовать, и это поистине грандиозный прогресс – когда он ходил в детский сад, он вообще не умел рисовать и вечно становился объектом насмешек для других детей».
─ Я должен поощрять его почаще, пусть даже он по-прежнему рисует тех же глупых
медведей, но от этого всё же есть хоть какая-то польза.
«Только вот... Сяо Чжоу сидит дома на больничном, кто же научил его рисовать?»
11 апреля.
«Я нашел в комнате Сяо Чжоу его рисунки, и на них обнаружилось нечто изрядно меня озадачительное: эти творения не были лишены порядка, в них прослеживался определенный сюжет».
«Разве это сюжеты, которые допускаются в мультфильмах?»
«Я видел... как он нарисовал, будто Лесоруб Циган заманивает Медведя Брата и Медведя Второго засунуть руки в кувшин, в итоге их зажимает, и чтобы разбить кувшин, обоим медведям отрубают лапы».
«Если бы подобные кровавые сцены попадали в мультики, цензоров давно бы вывели к стенке и расстреляли».
21 апреля.
«В рисунках Сяо Чжоу появился новый персонаж».
─ Мне что, мерещится?
«Это женщина в красных одеждах, кажется, я где-то ее видел, но точно не в мультсериале...»
На этом дневник обрывался.
Чжан Цзэ был ошеломлен.
Судя по почерку старика Чжоу, влияние зловещей картины на их семью началось именно с рисунков Сяо Чжоу.
Именно Сяо Чжоу подвергся воздействию раньше всех.
Но Сяо Чжоу при этом не умер.
Погиб как раз старик Чжоу.
Впрочем, это не было главным фокусом внимания Чжан Цзэ.
Главное заключалось в том, что старик Чжоу упоминал женщину в красном – а если сопоставить это с картиной, которую Чжан Цзэ только что видел в спальне, женщина на полотне как раз облачена в кроваво-красные одежды.
Совсем не так, как Сюй Инь, который постепенно окрашивался в красный цвет.
Куда больше смахивало на Чжан Я.
И сразу на старте – Красные одежды!
Мать честная, аж до мурашек проняло.
У Чжан Цзэ волосы на голове встали дыбом.
Он никак не ожидал, что в самом начале столкнется с полноценными Красными одеждами; неужто сложность здесь задрана настолько высоко?
Даже Чэнь Гэ, пройдя череду испытаний и срезав путь, затащив Чжан Я себе в тень, лишь тогда заслужил право соваться на другие площадки, где обитали Красные одежды.
У самого же Чжан Цзэ за душой ни гроша.
И сразу с порога – женщина-призрак в Красных одеждах?
─ Нет.
─ Будь это и впрямь Красные одежды, это семейство давно бы вырезали подчистую.
─ Но за столько времени погиб лишь старик Чжоу, значит, убийства этого призрака в Красном обусловлены какими-то условиями или ограничениями; если раскусить эту закономерность, глядишь, и выход найдется.
Чжан Цзэ мгновенно сориентировался.
Даже когда дело касается Красных одежд,
пока в самом начале не произошло массового убийства всей семьи,
это означает, что поле для маневра еще осталось.
Его стартовая точка вовсе не безнадежна.

Комментарии

Загрузка...