Ханьцзян.
Западный пригородок.
Какой-то роскошно оформленный элитный жилой квартал.
В этот момент в воздухе разливалась атмосфера печали.
На площади квартала специально возвели погребальный навес, на земле были раскиданы бумажные деньги – всё выглядело так, будто справляют похороны.
Чжан Цзэ отыскал этот квартал по информации из сети.
«На сайте аукционов говорилось, что ту картину за семь миллионов приобрел богач из Ханьцзяна, который в обычной жизни увлекается страшными играми и фильмами ужасов».
«В частном порядке он инвестировал в независимые игры нишевой тематики и арт-хаусное кино, и все они без исключения были в жанре хоррора».
«Этот богач... по фамилии Чжоу».
Информации у Чжан Цзэ было совсем немного.
Чтобы защитить конфиденциальность, аукционный сайт не раскрывал данных, и Чжан Цзэ знал лишь фамилию покупателя.
Однако, войдя в квартал и услышав звуки сонат и плача под сорны, он тут же увидел две строки погребальных куплетов, висевших снаружи усыпальницы.
Возле погребального навеса.
Чжан Цзэ еще не успел войти внутрь.
Как увидел молодую женщину в полном погребальном облачении: в левой руке она держала поминальную табличку, правой размахивала ритуальным посохом и с воплем прямо-таки зашлась в рыданиях.
Она плакала надрывно, с капельками слез, вкладывая в это дело все силы.
Неужели дочь покойного?
Как раз когда Чжан Цзэ подумал об этом.
Рядом с женщиной в траурном одеянии тут же выскочила целая толпа людей в очень похожих траурных костюмах; вооружившись самыми разными музыкальными инструментами, они застучали в гонги и барабаны, начиная причитать.
«Ох ё, профессиональная команда».
«У других богатеев после смерти остается хоть на футбольную команду набери, а у этого богатея остался целый вокально-инструментальный ансамбль; если бы дочерей родилось побольше, разве не смогли бы они сколотить девичью поп-группу».
Пробормотал про себя Чжан Цзэ.
Однако, зайдя в траурный зал.
Он увидел, что по-настоящему безучастным, с остекленевшим выражением лица, человека, который стоял на страже у гроба, был женщиной.
─ Вы друг старика Чжоу?
─ Пожалуйста, проходите.
─ Поминальная служба уже прошла, благодарю вас за то, что пришли выразить соболезнования.
─ ...
Взгляд Чжан Цзэ упал на погребальную табличку перед гробом, а черно-белый посмертный снимок показывал, что умерший – мужчина средних лет с простыми чертами лица, тот самый господин Чжоу.
Господин Чжоу и впрямь умер, причем совсем недавно, и это, судя по всему, было связано с той кровавой картиной.
Чжан Цзэ откашлялся, сперва приняв скорбный вид.
Глубоко поклонился мемориальной табличке.
Затем воскурил благовоние.
Женщина, заметив движения Чжан Цзэ, ничуть не заподозрила неладное из-за его юного возраста – в конце концов, господин Чжоу при жизни любил фильмы и игры в жанре хоррора, и молодежи вокруг него крутилось немало.
Она сочла его просто за незнакомого прежде друга.
Чжан Цзэ воспользовался этой возможностью, чтобы перевести разговор на то, не покупал ли господин Чжоу в последнее время масляную живопись.
─ Старик Чжоу действительно недавно отдал большие деньги за одну картину.
─ Говорят, это проклятая картина, и любой, кто ею владеет, умирает насильственной смертью, но он как раз любил такую тематику... Эх, только вот я никак не ожидала, что он и вправду погибнет.
Выражение лица женщины было крайне скорбным.
Взгляд Чжан Цзэ едва заметно дрогнул: ─ Могу я взглянуть на эту картину?
─ Конечно, проходите.
Женщина не стала отказывать Чжан Цзэ.
Возможно, она и сама давно хотела избавиться от этой картины, а раз Чжан Цзэ проявил интерес, то она была только рада.
Чжан Цзэ последовал за женщиной в дом.
Их жилище представляло собой отдельно стоящую виллу в центральной части квартала.
Едва войдя внутрь,
Чжан Цзэ уловил странный запах туши.
Словно каллиграф собрался выводить иероглифы кистью, заранее растерев тушь, когда все принадлежности – кисть, тушь, бумага и чернильный камень – уже готовы, и воздух неизбежно наполняется ароматом туши.
Причем источник этого запаха исходил от картины, висевшей на стене.
По идее, за столько времени тушь уже давно должна была высохнуть, и ей не положено источать столь резкий запах.
Что еще важнее, система подсказывала Чжан Цзэ, что материал этой картины – кровь покойного...
Откуда же тогда взялась тушь?
Чжан Цзэ уставился на картину.
На картине была изображена женщина, но по контурам тела можно было понять лишь то, что это довольно
молодая женщина; верхняя половина туловища прорисована в целом четко, однако лица разглядеть не удавалось, а начиная от кистей рук и до запястий всё просто исчезало.
─ Если эта картина вызывает у тебя интерес, можешь забрать ее.
─ Денег с тебя не возьму.
Чжан Цзэ: ?
Что, так можно было пройти уровень ускоренным способом?
Чжан Цзэ изначально настраивался на затяжную борьбу, и если бы ему непременно пришлось задержаться в западном пригороде, он бы специально забронировал отель подальше от какого-то там поселка Ливань и какого-то Центрального госпиталя Синьхай.
Он никак не ожидал, что госпожа Чжоу согласится столь легко.
Тогда он вполне мог перевезти эту картину в Парк «Новый век» и разбираться с ней не спеша.
Если в итоге он сам не справится,
то всегда сможет поднять уровень сложности для соседа Чэнь Дачуя.
В конце концов, Чэнь Дачуй с виду одинок, но на самом деле за дверью его папаша с мамашей давно уже вымостили ему дорожку.
─ Тогда я ее забираю?
─ Забирай.
─ Вы, любители всякой жути, все как один смерти не боитесь: старик Чжоу прежде тоже фанател до безумия, а вот поди ж ты, влип по-настоящему...
Госпожа Чжоу, очевидно, все еще пребывала в трауре.
Раз уж вдова покойного высказалась подобным образом,
Чжан Цзэ намеревался прихватить картину с собой.
Однако стоило ему взяться за обе стороны рамы, как из соседней спальни донесся нежный детский голосок:
─ Не отбирай сестричку!!
Чжан Цзэ обернулся.
Внутри спальни приоткрылся мальчик и через щель в двери выглядывал один глаз, жутковато уставившись на Чжан Цзэ.
─ Сяо Чжоу, не балуйся.
─ Твой папа погиб из-за этой картины.
Госпожа Чжоу зыркнула на мальчика.
─ Чушь, сестричка не стала бы убивать папу.
─ Сестричка такая хорошая, она каждый вечер учит меня рисовать, и еще со мной играет много ребятишек.
─ Если папу и вправду убила сестричка, то раз ты отдаешь сестричку брату, разве он тогда тоже не погибнет?
Госпожа Чжоу тут же потеряла дар речи.
А ведь в этой логике... и впрямь не было изъяна.
Только вот сама она об этом вовсе не думала.
Каждый раз заходя в спальню и видя висящую на стене картину, она испытывала мурашки по коже.
Теперь же нашелся тот, кто готов помочь разобраться, и она совершенно не размышляла ни о чем другом, но эти слова Сяо Чжоу, напротив, заставили ее насторожиться.
─ Если ты сомневаешься, ничего страшного, я попрошу кого-нибудь другого заняться этой картиной, но раз уж ты готов помочь, я могу заплатить тебе вознаграждение.
─ Погоди-ка.
Чжан Цзэ взял тайм-аут.
Заполучить эту картину и заодно срубить немного деньжат –
сделка поистине выгодная.
Но само это начало... до чего же оно до боли знакомое!
Странное семейство, где осталась лишь одинокая жена, муж отдал концы, да еще имеется не совсем нормальный ребенок.
Этот предварительный сценарий подземелья точно не стоило отдавать на прохождение Чэнь Дачую?!
─ Малыш, ты зовешь эту картину сестричкой?
─ Ага, она и есть сестричка, она пришла к нам пару дней назад, такая добрая, ко мне относится прекрасно, еще учит меня рисовать и мультики смотреть разрешает.
─ Смотри, это мишка, которого я нарисовал.
Мальчик протянул Чжан Цзэ мятый листок бумаги.
Уж слишком сильным было ощущение дежавю от этой сценки.
Чжан Цзэ морально подготовился.
Но когда он взял рисунок, на сердце всё равно неприятно ёкнуло.
И правда, дело нечисто.
Манера письма у рисунка была совершенно детской, а изображены на нем...
«Мишки-соседи».
В центре композиции находились три главных персонажа: Медведь Брат, Медведь Второй и Лесоруб Циган, причем на плече у Лесоруба Цигана сидел какой-то ребенок, а подписью было выведено, что этот ребенок – Сяо Чжоу.

Комментарии

Загрузка...