Тяжелая входная дубовая дверь, до этого плотно запертая, словно получила прямой удар стенобитного орудия. В мгновение ока она разлетелась на бесчисленные щепки, которые дождем осыпали весь вестибюль.
Пыль еще не успела осесть, как под потрясенными взглядами присутствующих в холл гостиницы плечом к плечу ворвались две огромные черные тени, могучие как железные башни.
Это были еще два багбира, чьи морды исказила свирепая гримаса!
Четыре глаза, светящиеся потусторонним зеленым огнем, подобно блуждающим огонькам, обшарили полумрак и мгновенно зафиксировали каждую живую душу в зале.
Особое внимание они уделили троице во главе с Рейном.
В этом яростном взгляде читался неприкрытый голод и чистая жажда разрушения, смешанная со специфическим звериным смрадом и бешенством, которые волной разошлись по залу.
— Борода Морадина! Эти шерстистые ублюдки что, весь свой клан сюда приволокли?!
Заготовленная насмешка дворфа застряла у него в горле, превратившись в глухое ругательство.
Было видно, как по его заросшему бородой лицу пробежала тень напряжения – это явно выходило за рамки его возможностей.
Кейлин промолчала, но стоявший рядом Рейн отчетливо почувствовал, как вздрогнула ее рука, сжимающая меч.
Она тяжело дышала, пытаясь унять бурлящую кровь; на ее бледном лице лишь изумрудные глаза по-прежнему сверкали остро, как лезвия ножей.
Схватка с двумя багбирами подряд вымотала ее почти до предела.
А у госпожи Баши и Лиан, которые только-только увидели свет надежды, румянец мгновенно сошел с лиц.
У Баши подкосились ноги, и она едва не рухнула на пол. У Лиан из рук с тихим стуком выпало огниво. Хрупкое тело девочки сотрясала крупная дрожь, и она мертвой хваткой вцепилась в подол материнского платья.
Перед лицом этих кровожадных чудовищ вдова и ее дочь выглядели бесконечно маленькими и беззащитными.
— Раздавить насекомых! Никого не оставлять!
Один из новоприбывших багбиров взмахнул огромным двуручным топором и издал громоподобный рык.
Его налитые кровью глаза скользнули по еще теплому трупу сородича на полу, и ярость в звериных зрачках взлетела до предела. Вязкая слюна непрерывно капала с клыков.
— Убить! Съесть!
Второй багбир, вооруженный моргенштерном, тяжелой поступью начал приближаться к Рейну и остальным. Его натужное дыхание, пропитанное вонью, отчетливо раздавалось в притихшем зале.
По мере того как трое монстров сближались, на сердца людей обрушилось колоссальное давление.
Слабый огонек надежды, с таким трудом зажженный после убийства одного зверя, дрогнул и погас, оставив после себя лишь тонкую струйку сизого дыма.
Рейн почувствовал, как его дыхание буквально превращается в лед. Он инстинктивно потянулся к колчану за спиной, но кончики пальцев нащупали лишь пустоту.
Последняя стрела осталась торчать в сочленении тяжелого доспеха того, первого багбира.
Сверху по-прежнему доносились звуки ожесточенного боя, крики и грохот ломающейся мебели – авантюристы на втором этаже были полностью скованы схваткой с раненым монстром и не могли прийти на помощь.
А здесь, внизу, остались только он, Кейлин и дворф.
Трое против троих.
Ситуация стала критической.
Не теряя времени, Рейн решительно положил лук на ближайшую барную стойку и обнажил свой новый короткий меч.
Холодная рукоять вернула ему чувство уверенности – это была его последняя опора.
Рейнджеры славились мастерством владения и мечом, и луком. И пусть он был всего лишь учеником, он не собирался позорить имя Хозяина Диких Земель.
Первым Рейн шагнул навстречу монстру с моргенштерном.
Кейлин, подавив усталость и дрожь в теле, вскинула меч. Острие клинка, направленное по диагонали вниз, замерло в ожидании второго врага.
Дворф издал низкое рычание, похожее на скрежет камней, и резко подался вперед со щитом, отбрасывая своего противника, который пытался соединиться с сородичами, и вновь перехватывая всё его внимание на себя.
Пока враг приближался, мысли Рейна не замерли от страха, а наоборот, под давлением смертельной угрозы заработали с невероятной скоростью.
Он краем глаза окинул пространство вокруг.
Двери были выбиты настежь, и внутрь беспрепятственно лился мертвенно-бледный лунный свет. Снаружи лежала туманная тьма.
Есть ли шанс найти подмогу?
Эта мысль, подобно искре во тьме, на мгновение зажгла в сердце Рейна надежду.
В конце концов, это Пятнистый городок, где полно авантюристов. Если кто-то сумеет вырваться из гостиницы и донести весть о нападении багбиров, ситуация мгновенно переменится.
Какими бы сильными ни были багбиры, им не выстоять против сотен и тысяч авантюристов, к тому же в городе дислоцируется профессиональный отряд «Стальное кольцо».
Нужно лишь продержаться какое-то время, и победа будет за ними!
Сердце Рейна забилось чуть быстрее.
Но он быстро взял себя в руки и, словно оценивая потенциальную опасность в Лесу Магических Теней, взвесил шансы этой «надежды».
Если враг смог бесшумно проникнуть в эту отдаленную гостиницу, чтобы устроить «пиршество», значит, все было тщательно спланировано и разведано.
Разве группа хищников, действующая столь слаженно, допустит оплошность в таком важном деле, как блокировка информации и предотвращение помощи? Неужели они оставят двери свободными для выхода?
А не ловушка ли это? Смертельная приманка, заманивающая выживших наружу, чтобы перебить их поодиночке?
Уже показались пять багбиров. А вдруг там, в тенях за порогом, притаился шестой или седьмой охотник, который терпеливо ждет, когда перепуганная добыча сама прыгнет ему в лапы?
Как только эта мысль пронеслась в голове Рейна, ледяной холод в его душе усилился...
— А-а-а-а!
Внезапно со стороны заднего двора гостиницы донесся пронзительный, полный ужаса вопль. Звук вспорол ночную тишину, просочился сквозь стены и отчетливо ударил по ушам каждого.
Сердце Рейна подпрыгнуло к самому горлу. Он мгновенно понял, что означал этот крик.
Вероятно, кто-то из авантюристов сверху попытался выбраться через заднее окно, полагая, что нашел путь к спасению, но в итоге угодил прямиком в расставленные сети и был схвачен затаившимся врагом.
Снаружи действительно была засада.
Пока он осознавал это, его взгляд сквозь распахнутые двери метнулся к дальним улицам города.
Там, в туманной ночи, в разных концах городка один за другим вспыхивали оранжево-красные столбы огня. До него доносились отдаленные звуки суматохи и крики.
«Отвлекающий маневр», – это слово вонзилось в мозг Рейна, как ледяной шип.
Противник метил не только в «Путь домой». Они одновременно устроили хаос в нескольких точках города, чтобы отвлечь патрули и внимание профессионалов.
Таким образом, даже если шум из гостиницы дойдет до властей, на него не обратят внимания сразу – все силы будут брошены туда, где пожары и суета масштабнее.
Иными словами, они оказались в полной изоляции.
Стали добычей в кровавой клетке, вынужденной в одиночку противостоять стае свирепых хищников.
«Багбиры просто не могут обладать такой организованностью и тактическим мышлением! Да что, черт возьми, происходит с этими тварями?»
Рейн выругался про себя, затем глубоко вдохнул, заставляя неистово колотящееся сердце успокоиться.
Багбир с моргенштерном, исказив морду в оскале, внезапно перешел на бег. Огромная тень почти поглотила юношу.
Он знал: теперь можно рассчитывать только на себя.

Комментарии

Загрузка...