─ Ах ты! ─ Сун Чуань сжал кулаки, намереваясь пойти на конфликт со стражником, но стоявшая рядом Го Юньси вовремя ухватила его за рукав и предостерегающе покачала головой.
Сейчас они находились в положении преступников, затевать драку с властями было себе дороже, а учинять бучу – тем более.
Поразмыслив, девочка потянула Сун Чуаня за собой и шепнула: ─ Дядюшка, давайте потолкуем с ними иначе. Что если отправить в город всего троих за покупками? Как думаете?
Сун Чуань взвесил ее слова – иного выхода все равно не оставалось. Он вернулся к стражнику и вновь завел с ним тихий разговор.
─ Сказано же – нельзя, значит нельзя! Проваливайте! ─ отрезал служивый, даже не дослушав предложение.
Ясно было, что тот просто намеренно чинит препятствия.
Скрипя сердцем, Го Юньси вытащила из пазухи превосходную белую нефритовую шпильку тонкой работы и протянула стражнику, озарив лицо улыбкой: ─ Господин воин, это столичная вещица из чистейшего белого нефрита ценой в сотню лянов, думается, вашей супруге она придется по вкусу.
Стражник принял шпильку, глаза его тотчас заблестели, и он с оценкой уставился на девочку: ─ А ты сообразительная.
После этого он беспрепятственно пропустил в город Го Юньси, Сун Чуаня и Сун Цзэ.
─ Наконец-то вошли, ─ с облегчением выдохнул второй дядя Сун Цзэ.
─ Поторопимся с покупками, нельзя растрачивать подарок малой Си на ветер, ─ виновато бросил на девочку взгляд Сун Чуань, прекрасно понимая, сколь дорог сердцу юной девы был этот личный нательный дар.
Сама же маленькая барышня тем временем деловито производила в уме расчеты.
Каждому ссыльному полагалось по три ляна серебра казенного жалованья, общая же казна их многочисленного клана насчитывала чуть более трех сотен лянов. Поскольку впереди предстоял еще долгий путь, на нынешние закупки выделили ровно пять лянов.
Первым делом направились к лавке зерноторговца. К ужасу своему, они узнали, что фунт отборного риса стоит пятьдесят монет, а простая серая крупа тянет на сорок.
Спросили про масло – фунт обойдется в тридцать монет.
А за фунт тонкой пшеничной муки просили и вовсе немыслимые шестьдесят монет.
С имеющимися деньгами им было не светить сколько-нибудь значительной покупке.
Сун Чуань сжимал в ладони монеты, чувствуя себя скверно до скрежета в зубах. Подумать только, он, прославленный грозный генерал Сун, докатился до столь жалкого положения – поистине, даже грош способен сломить храбреца.
В итоге они всё же потратили четыре ляна, приобретя два мешка грубого зерна, два мешка картофеля да фунт масла, взвалили поклажу на плечи и приготовились было двигаться назад.
Го Юньси лишь легонько улыбнулась про себя: к счастью, она заблаговременно продумала этот момент.
Мысленным усилием она извлекла из тайника пространственного кармана пятисотлетний женьшень и такой же возрастной гриб линчжи.
─ Первый дядя, второй дядя, гляньте-ка! ─ вскинув личико, девочка улыбнулась Сун Чуаню чистой, наивной улыбкой.
─ Гриб линчжи и корень женьшеня?! ─ глаза Сун Цзэ немедленно округлились.
─ Малышка Си, откуда у тебя это? ─ изумленно выдохнул Сун Чуань.
─ Нашла впопыхах на склоне горы, показалось ценным – вот и подобрала, подумалось, здесь, в Дунлине, за них удастся выручить хорошую цену, ─ смущенно потупившись, ответила Го Юньси.
─ Отлично, просто великолепно! ─ лица обоих мужчин озарились улыбками. ─ Ты только что избавила нас от величайшей головной боли!.
Их племянница и впрямь оказалась настоящим сокровищем!
Поблизости как раз отыскалась аптечная лавка, и троица прямиком направилась туда на разведку цен.
Старый аптекарь сразу смыслил в толку: едва завидев женьшень с линчжи, он от удивления едва не лишился челюсти.
В этой сфере он крутился не первый год и с одного взгляда определил почтенный возраст кореньев.
─ Юная дева, намереваетесь сбыть товар? ─ поглаживая бороду, старик Хэ ухмыльнулся точно прожженный лис.
─ Верно, хозяин. Давай без лишних слов: сколько дашь? ─ холодно бросила Го Юньси.
Хэ Сань окинул троицу цепким взглядом; оборванный вид пришельцев натолкнул его на мысль о беглых странниках, что придало ему уверенности.
─ Вижу, люди вы честные, так и быть, окажу милость – возьму все оптом за двести лянов.
Го Юньси решительным движением сгребла сокровища обратно в мешок и направилась к выходу.
Ишь ты, старый мошенник! Ничего она ему не продаст!
─ Ой-ей-ей, погодите же, шагайте тише! ─ старик Хэ в панике выскочил из-за прилавка, заметив их уход.
─ Юная дева… то есть, юная небожительница, повремените!
Го Юньси обернулась, одарив аптекаря загадочной полуулыбкой.
В конце концов, после недолгих взаимных торгов, она сбыла товар за две тысячи лянов серебра.

Комментарии

Загрузка...