─ Господа, уже совсем скоро, ─ сказала Сянлянь. ─ За этим поворотом стоит заброшенный храм, там мой сынок.
Услышав эти слова, все лица озарились улыбками.
Целый день под палящим солнцем – все выбились из сил.
А раз есть храм, значит, будет где отдохнуть, не придётся опять ночевать под открытым небом в чистом поле.
Сун Линсюэ, жуя конфетку, что дала ей Го Юньси, радостно махала ручонками: ─ Уии, сестричка дала Сюэ-эр вкусняшку, Сюэ-эр больше всех любит сестричку!
Госпожа Лю с улыбкой взяла Сун Линсюэ на руки: ─ Вот придём на место, Сюэ-эр должна хорошенько отблагодарить сестричку, слышишь?
─ Ага! Сюэ-эр умеет спинку мять, Сюэ-эр помнёт сестричке спинку! ─ Сянлянь, глядя на Го Юньси, пролепетала тоненьким голоском.
Го Юньси рассмеялась. Ну до чего же забавная эта малявка!
─ Сяо Си, спасибо тебе огромное, ─ сказала вторая тётушка, госпожа Лю. Го Юньси всю дорогу так заботилась о Сюэ-эр, и она была тронута этим до глубины души.
─ Да что вы, тётушка, какие могут быть благодарности? Я ведь тоже очень люблю Сюэ-эр, ─ улыбнулась Го Юньси.
Она и сама не заметила, как сроднилась с этой большой семьёй. Наверное, потому, что все они – очень добрые люди.
Но в это смутное время никто не может остаться в стороне, а уж излишняя доброта – и вовсе не добродетель.
Небо потемнело, стало чернильно-чёрным.
─ Госпожа Сянлянь, далеко ли ещё до того храма? ─ не выдержав, спросил Сун Чуань.
Они уже шли очень и очень долго.
─ Скоро, скоро! ─ Сянлянь быстро шагала впереди, даже не оборачиваясь.
Тревога в душе Сун Чуаня росла, и он, подняв руку, приказал всем остановиться.
В то же мгновение Сянлянь, словно молния, обернулась и, выхватив из-за пазухи кинжал, бросилась на Сун Чуаня.
Изменившимся, уже не жалобным, а зычным голосом, она закричала: ─ Братья! У них есть зерно! Взять их!
Сун Чуань был человеком с военной выучкой: он уклонился от удара и быстро скомандовал всем готовиться к бою и защищать женщин и раненых.
Тут же отовсюду выскочили человек сорок-пятьдесят, все с мечами и кинжалами в руках. В их отряде почти все были простыми слугами, и в руках у них были только дубинки – они не могли дать отпора, и началась страшная суматоха.
Женщины в центре отряда в ужасе смотрели на Сянлянь. Они были знатными столичными дамами и в глубине души считали, что бедняки должны быть простодушными и добрыми. Как же так вышло?
Го Юньси держалась рядом и, как только кто-нибудь из злодеев приближался, незаметно для всех пускала в ход серебряные иглы, отгоняя их и не давая никому причинить серьёзного вреда.
Прогнать этих оборванцев не составляло для неё труда, но она хотела, чтобы все поняли: в смутные времена излишняя доверчивость губит.
Не обожжёшься – не научишься.
На поле боя царил полный хаос.
Сянлянь, воспользовавшись суматохой, вместе с семью-восемью сообщниками пробралась к телегам с провизией и, ограбив ту самую телегу с «зерном», скрылась.
Проходя мимо телеги с водой, они заодно опрокинули чан, который не смогли унести.
─ Хм! Роду Го – поделом! ─
Забрав еду, шайка, не желая задерживаться, быстро отступила.
Остальные же стояли, тупо глядя на разграбленное зерно и воду...
Малышка Сюэ-эр, перепуганная, громко разревелась на руках у матери.
Женщины молчали, только утирали слёзы.
Го Сяо, лежа на деревянной телеге, побелел как полотно. Когда он услышал эти слова, его мозг словно взорвался, а тело захлестнули страх пополам с чувством вины.
Род Го...
Когда-то прославленный на всю Поднебесную род воинов, как же докатился он до того, что все травят его, как бешеную собаку?
Все молчали очень долго, и наконец дедушка Сун Чэн, вздохнув, произнёс: ─ Давайте передохнём, осмотрим раненых и поищем место для ночлега.
Все, не говоря ни слова, молча принялись собирать то, что осталось.
Из еды осталось лишь несколько сухих лепёшек, а воды в опрокинутом чане – только на донышке.

Комментарии

Загрузка...