Сун Чуань тоже слышал слова Сянлянь и, нахмурившись, спросил: ─ Ты хочешь сказать, что в уезд Сеян сейчас никого не пускают?
─ Да, ─ Сянлянь кивнула. ─ Беженцев прибывает всё больше, и третий принц, в чьём ведении находится уезд Сеян, боится, как бы голод не докатился до столицы, поэтому сейчас уже никого не пропускает. Нам пришлось идти в обход.
─ А позвольте спросить, господа, зачем вы направляетесь из столицы в уезд Сеян?
─ О... Мы едем в...
Го Юньси вовремя прервала Сун Чуаня: ─ А как это ты, любезная, узнала, что мы из столицы?
Сянлянь опешила, но тут же нашлась: ─ Я по вашей одежде вижу, что вы, никак, столичные!
Го Юньси ничего больше не сказала, она отвернулась и принялась забавляться с малышкой Юэ-эр.
Эта женщина явно с подвохом, верно, позарилась на их провизию.
Го Юньси поначалу хотела было предостеречь остальных, но, поразмыслив, решила промолчать. Она спасла их однажды, но не сможет спасать всякий раз. Часто лишь обжегшись, человек становится осторожным.
Пока все были заняты разговорами с Сянлянь, Го Юньси незаметно подошла к телеге, доверху заваленной соломой, под которой были спрятаны мешки с зерном.
─ Бабушка, я в полдень не наелась, всё ещё голодная. ─ Го Юньси, капризно надув губки, обратилась к Цинь-ши, которая убирала посуду возле телеги.
Цинь-ши, с нежностью глядя на внучку, сказала: ─ На телеге есть сухие лепёшки, ступай, возьми и поешь.
─ Спасибо, бабушка! ─ Притворившись очень довольной, Го Юньси с улыбкой вскарабкалась на телегу и, никем не замеченная, убрала в своё пространство всё зерно, спрятанное под соломой, а взамен незаметно насыпала испорченный рис и гнилое просо, что припасла ещё в особняке генерала.
Хорошо, что она тогда, будучи в генеральском доме, всё подчистую собрала, даже гнилое зерно для кур с заднего двора не побрезговала, и вот теперь оно пригодилось.
Тем временем старший дядюшка Сун Чуань, дедушка Сун Чэн и второй дядюшка Сун Цзэ, все трое, призадумались.
В уезд Сеян не пускают – как же тут быть?
─ Господа, если вам нужно ехать дальше, то я знаю одну дорогу, она ведёт в обход уезда Сеян, прямо на запад, в уезд Дунлин, ─ сказала Сянлянь.
─ Правда? ─ Глаза Сун Цзэ загорелись надеждой.
Эта женщина была одна, худая да тщедушная, а у них вон сколько народу, больше сотни, так что опасаться её они не видели причин.
─ Да-да! А мне как раз по пути надо забрать своего младшенького. Коли господа не побрезгуют, я могу вас проводить. ─ Сянлянь захлопала невинными глазами.
─ Что ж, это было бы прекрасно, ─ согласился Сун Чуань.
Вскоре все собрали вещи и снова тронулись в путь.
Только вот вокруг не было ни души, и дорога казалась пустынной и безлюдной.
Сун Чуань приказал перестроиться.
В обозе было три телеги. На одной везли «зерно», прикрытое сверху соломой, чтобы не привлекать внимания.
На другой стояли чаны с водой, рядом лежала раненая Циндай. Го Юньси втайне подкармливала её целебными снадобьями, собираясь, когда та немного поправится, вылечить её раны.
Го Сяо, не способный двигаться, лежал на третьей телеге, рядом с ним были сложены тёплые вещи, припасённые на зиму.
Всем этим они были обязаны Цзян Хэну.
Сун Чуань распорядился, чтобы эти три телеги, а также Го Юньси, Сун Хуачжэнь и остальные женщины шли в самом центре отряда, а сильные мужчины – по краям, чтобы в случае чего можно было дать отпор. Сам он пошёл впереди, прокладывая путь, а его младший брат Сун Цзэ замыкал шествие, охраняя всех с тыла.
Го Юньси, видя это, невольно одобрительно кивнула. Этот её старший дядюшка, не зря он воевал, такое построение очень хорошо для отражения нападения врага.
И снова они двинулись в свой нелёгкий путь.
Солнце палило немилосердно, а ведь на дворе уже почти октябрь, а жара и не думала спадать – как в самые жаркие летние дни. Все изнывали от зноя, беспрерывно отдувались, но не останавливались ни на минуту.
Го Юньси так натёрла ноги, что ей было больно ступать. Она готова была достать из своего пространства внедорожник и поехать на нём.
Да только мечты остаются мечтами, а реальность жестока.
─ Привет!
Когда Го Юньси, измученная солнечным ударом, уже плохо соображала, она вдруг заметила рядом с собой прелестного, словно выточенного из нефрита, малыша: огромные влажные глаза, пухлые, по-детски округлые щёчки – как две булочки. Она сразу догадалась: это, верно, единственная дочка второго дядюшки – Сун Линсюэ, малышка Сюэ-эр.
─ Привет, малышка Сюэ-эр.
─ Ой, а как ты узнала, что я – Сюэ-эр? ─ Сун Линсюэ надула губки и заговорила тоненьким голоском.
─ Потому что Сюэ-эр такая миленькая! ─ Го Юньси отпила из своего пространства глоток воды из источника, почувствовала облегчение и на руках подняла Сун Линсюэ.
─ Уии... Сестричка такая хорошая, сестричка, поноси меня на ручках!
Малышка Сюэ-эр знала, что у сестрички водятся вкусные конфетки, а потому бесстыже обвила ручонками шею Го Юньси и заворковала, стараясь ей угодить.
Го Юньси чуть не лопнула от смеха. Ну и плутовка! И откуда в таком малом дитяти столько хитрости?
─ Сюэ-эр, а у тебя совесть есть? Это я первая с сестричкой подружилась! ─ Сун Линъюэ, стоя в сторонке, надула губки и недовольно заявила.
─ Бе-бе-бе! ─
Сун Линсюэ захлопала своими влажными глазищами, показала Сун Линъюэ язык и, довольная, прижалась к плечу Го Юньси.
─ Хм! ─ Сун Линъюэ от злости затопала ногами.
Го Юньси погладила малышку Юэ-эр по голове и со смехом сказала: ─ Ай-яй, Юэ-эр, не сердись! Сейчас и тебя сестричка на ручки возьмёт.
Сун Линъюэ мгновенно залилась краской: ─ Вот ещё! Не надо!
Ей уже восемь лет, и она не то что эта Сюэ-эр – не будет капризничать. Она же у нас послушная и благоразумная девочка, вот! Хм!
Взрослые, что были рядом, видя их возню, тоже невольно рассмеялись.
Как бы тяжело ни было, но когда все вместе, любое горе переживётся.
Доберутся они до Диких земель – вместе дом построят.
Пусть жизнь будет и бедной, но ведь придёт же конец всем невзгодам, правда?
Лишь бы родные и дети были рядом – значит, жизнь сладка.
И все, веря в это, упорно шли вперёд.

Комментарии

Загрузка...