Алян без тени усталости продолжал жарить рыбу, одну за другой — уже больше двадцати штук. Однако этот процесс вызвал у окружающих такой аппетит, что у них слюнки потекли. Все они обладали высоким уровнем мастерства и нуждались в большом количестве пищи, поэтому, учуяв манящий аромат, их животы отозвались дружным урчанием.
Как только рыба была готова, каждый, не теряя времени, схватил свою порцию, и началась суматоха. Цзиньнян с доброй улыбкой наблюдала за этими искренними людьми, и на мгновение ей даже показалось, что быть человеком — не так уж плохо.
Конечно, это была лишь минутная слабость. Она родилась демоном, впитала в себя наследие крови своего рода и была воспитана в традициях демонического мира. Мысль о том, чтобы по-настоящему стать человеком? Это было абсолютно невозможно.
Вдруг Цзиньнян почувствовала нечто странное. Просканировав пространство своим духовным чутьем, она обнаружила в десяти шагах от них притаившуюся маленькую мышь. Вид у зверька был крошечный, ни капли не напоминающий грозного звездного зверя.
Она усмехнулась: явились быстро. Цзиньнян не спеша доела остатки рыбы — нежное мясо без костей, которое благодаря мастерству Аляна превратилось в изысканное лакомство. Будучи скрытой гурманкой, она привыкла к его стряпне, поэтому, отбросив в сторону деревянную палочку, она стряхнула на землю остатки еды.
Тихий шорох был заглушен шумом трапезы, но Яо Гуанту уже почуял неладное и рявкнул:
— Всем молчать!
Ругань и смех, звучавшие до этого, оборвались так резко, словно кто-то выключил звук. Стало так тихо, что слышно было лишь завывание ветра.
— Перейти в состояние боевой готовности, — скомандовал Яо Гуанту. — Что-то приближается.
Все тут же побросали еду, их лица стали суровыми, а руки непроизвольно потянулись к оружию на поясе.
В шуме ветра послышался шелест. Бойцы патруля прикрыли собой двух медиков и Цзиньнян, а отряд мехов вместе с патрульными принялись вычислять источник звука.
— Алян, присмотри за Цзиньнян! — выкрикнул Яо Гуанту.
Алян подхватил девушку на руки и отступил на три шага назад. В этот момент с востока, подобно молнии, что-то пронеслось вперед с резким писком. Яо Гуанту сузил глаза и вместе с Лянь Фэнлином направил на незваного гостя всю мощь своей духовной энергии.
Внезапно возникший барьер преградил путь зверю. Раздался глухой удар, и существо жалобно пискнуло.
Цзиньнян лишь молча наблюдала.
Однако Яо Гуанту и остальные были готовы к худшему. Пока зверь был дезориентирован, Хо Цзунь, обладатель духовного корня земли и мастер способностей, воздвиг вокруг мыши высокую земляную стену.
Но едва они успели выдохнуть, как фигура зверька внезапно возникла прямо у решетки с рыбой. Он проигнорировал барьеры и стены, используя пространственные силы, чтобы оказаться там, где никто не ожидал его увидеть. Даже видавший виды Яо Гуанту не смог скрыть изумления.
— Черт возьми, моя рыба! — взвыл Лю Сюань, привлекая всеобщее внимание.
Маленькая мышь с невероятной скоростью принялась пожирать их ужин — рыба исчезала на глазах. Хо Цзунь застыл с растерянным выражением лица: неужели всё это время они опасались лишь вороватого грызуна? Но постой, почему эта мышь до боли напоминает звездного зверя класса А?
Лянь Фэнлин, первым изучивший данные, понял это на секунду раньше остальных. Его лицо похолодело.
— Будьте осторожны, это звездный зверь класса А.
Все на мгновение замешкались, но быстро выстроились в ряд. Хоть им и не верилось, что такая кроха может быть опасным зверем, дисциплина взяла верх. Они без колебаний выхватили оружие: в одной руке кинжал, в другой плазменный пистолет. Их взгляды стали острыми, как лезвия.
Звездный зверь, закончив с рыбой, повел носом и бросился прямо на Цзиньнян. Все вздрогнули и инстинктивно открыли огонь. Семь лучей энергии сошлись в одной точке, но в следующую секунду зверь, ничуть не пострадавший, оказался прямо перед Аляном.
Алян в прыжке, левой рукой прижимая к себе Цзиньнян, правой трансформировал конечность в пушку и нанес мощный удар по зверю. Лянь Фэнлин, побледнев, издал боевой клич и, подпрыгнув, совершил резкий удар ногой, скорость которой была подобна молнии.
— Быстрее, отойдите!
Остальные семеро резко отпрыгнули назад. Никто не пострадал, но они смотрели на Аляна с яростью. Скорость Лянь Фэнлина была впечатляющей, но Алян оказался быстрее. Его пушка, направив темное дуло в небо, грохнула, и мышь с глухим стуком рухнула на землю.
Люди втянули воздух сквозь зубы: если бы этот снаряд угодил в них, последствия были бы ужасающими.
Несмотря на гнев из-за безрассудной атаки Аляна, нельзя было отрицать, что он остановил зверя. Они склонились над поверженным существом, как вдруг услышали тихий, спокойный голос Цзиньнян. Одно её слово — и мышь, пытавшаяся рыть нору, замерла на месте.
— Еще хочешь сбежать?
Духовная атака Цзиньнян оказалась не по силам этому зверю. Хотя её уровень оценивали как три «S», её реальная духовная мощь была гораздо выше, и зверь класса А не мог ей противостоять. Цзиньнян похлопала Аляна по голове, приказывая вернуть обычный облик. Тот снова стал мягким юношей, а она с довольной улыбкой посмотрела на поверженную мышь.
Яо Гуанту и остальные сохраняли бдительность. Увидев, что Алян с Цзиньнян приближаются к зверю, Хо Цзунь поспешно преградил им путь:
— Не подходите, это опасно!
Яо Гуанту, словно что-то вспомнив, остановил его:
— Пусть идет.
Хо Цзунь не понимал, почему Яо Гуанту подвергает свою внучку такой опасности. Он взглянул на возбужденное лицо Цзиньнян и нахмурился:
— Командир, вы серьезно?
— Ей ничего не грозит. Вернись.
Хо Цзунь отступил на два шага. Он не понимал мотивов Яо Гуанту, но знал, что тот никогда не причинит вреда родной внучке.
Цзиньнян жестом попросила Аляна опустить её на землю. Сделав шаг, она слегка пнула зверя носком туфли. Тот жалобно пискнул, показывая свою слабость. Цзиньнян присела, ухватила его за хвост и, глядя, как зверек притворяется мертвым, холодно усмехнулась:
— Продолжай притворяться.
— Пи-и...
Цзиньнян чувствовала слабую демоническую ауру, исходящую от него. Она была даже слабее, чем у того маленького черного леопарда, которого она встретила недавно. Она нахмурилась, пытаясь осознать, что происходит в этом мире. Не видя никакой реакции, она просто схватила его за живот, поднялась и посмотрела на Яо Гуанту.
— Дедушка, можем возвращаться.
Семь солдат, так и не успевших вступить в бой, замерли в недоумении.
Звездный зверь, зажатый в руках Цзиньнян, лишь тихо пискнул, осознав всю безнадежность своего положения.
Его нельзя было винить в отсутствии гордости — от Цзиньнян исходило ощущение силы уровня «SSS». Подавление высшего существа, даже на уровне крови, не давало ему пошевелиться. Перед лицом такой мощи любая гордость казалась детской игрой.

Комментарии

Загрузка...