Ящик открылся. Внутри, свернувшись калачиком, лежал золотоволосый юноша, крепко прижимавший к себе маленькую девочку. Под ними был расстелен мягкий коврик, а оружие, которое должно было находиться в ящике, бесследно исчезло.
Девочка, казалось, спала. Хрупкая, тоненькая, с легким румянцем на щеках, она была одета в розовое платьице, а на ногах у нее красовались маленькие темно-красные кожаные туфельки. Ее распущенные волосы создавали образ такой беззащитности, что, казалось, она вот-вот растает в воздухе. Юноша, прижимавший ее к себе, обладал копной золотистых кудрей и небесно-голубыми глазами, в которых светилась мягкость. Его строгий фрак подчеркивал благородство и исключительную красоту. Заметив, что крышку ящика откинули, он повернул голову, окинул присутствующих взглядом и остановил его на Лянь Фэнлине:
— Добрый день.
Добрый день, твою ж мать!
Лянь Фэнлин застыл в оцепенении. Лишь когда Яо Гуанту, почувствовав неладное, обернулся, он с изумлением обнаружил, что А-Лян, предельно осторожно прижимая к себе Цзиньнян — которая в это время должна была спать на базе, — выбирается из ящика.
Даже невозмутимый Яо Гуанту в этот момент не смог скрыть перемены в лице.
— А-Лян! Как ты посмел привезти сюда малышку?! Ты хоть понимаешь, как здесь опасно? У нее слабое здоровье! Как ты мог потакать ее прихотям?! — А-Лян ни за что не осмелился бы привезти Цзиньнян по собственной инициативе. Это наверняка была ее затея!
При этой мысли Яо Гуанту охватили гнев и бессилие. Взглянув на спящую Цзиньнян, он вздохнул:
— А-Лян, отвези малышку обратно.
— Я отказываюсь, — улыбнулся А-Лян. — Я подчиняюсь только приказам юной госпожи. Ваши приказы для меня не имеют силы, так что я отказываюсь.
Яо Гуанту разозлился, но ничего не мог поделать. А-Лян был прав: роботы следуют протоколам доступа, а у него не было прав управления этим андроидом. Его поражала не по годам развитая рассудительность Цзиньнян, решившейся на такую авантюру.
Подумав, он приказал:
— Ло Пэн, Ли Юнь, вы двое — отвезите юную госпожу обратно.
Двое бойцов из патрульной группы вытянулись:
— Есть.
— Я тоже отказываюсь, — Цзиньнян открыла глаза, посмотрела на Яо Гуанту и произнесла: — Дедушка, я не вернусь.
— Это невозможно! Ты обязана вернуться!
— Дедушка, — Цзиньнян упрямо смотрела на Яо Гуанту, — я не поеду назад. Если ты настаиваешь, то, пожалуйста, победи А-Ляна. Если одолеешь его, я вернусь вместе с ним, и мне не понадобится охрана.
Яо Гуанту молча смотрел на бледное, болезненное личико внучки. Он прекрасно понимал: скоро стемнеет, и вступать в бой с А-Ляном было бы крайне опрометчиво. В лесу, конечно, не было звездных зверей, но хватало мутировавших растений и животных. Чтобы сохранить силы и обеспечить безопасность всего отряда, он не мог позволить себе драку. К тому же... он понятия не имел, какова истинная мощь А-Ляна.
Цзиньнян задала ему сложную задачку.
Яо Гуанту невольно восхитился тем, в кого выросла его внучка, и смиренно произнес:
— Ну что ж, раз так — хочешь следовать за нами, следуй.
Цзиньнян едва заметно улыбнулась. Она знала, что добилась своего. Она точно подметила, что Яо Гуанту не рискнет вступать в конфликт, и именно поэтому осталась в отряде.
На самом деле ей не следовало сюда ехать. Но когда она случайно заставила А-Ляна поднять данные о том звездном звере, с удивлением обнаружила, что та крыса — скрытая небесная мышь. Хотя она и не была древним диким зверем, но в мире совершенствования этот вид славился своей мощью.
Цзиньнян усмехнулась: эти звездные звери то и дело ее удивляли. В пустошах небесная мышь казалась бесполезным существом, но в мире совершенствования она была крайне опасна: владела пространственными техниками и обладала даром поиска сокровищ. Для нынешней Цзиньнян эта мышь была очень полезна.
Она опасалась, что с отрядом Яо Гуанту что-то случится, поэтому велела А-Ляну спрятать ее в ящике. Хотя силы Яо Гуанту и его людей было достаточно, чтобы справиться с мышью, ее способность ускользать через пространственные разломы создавала большие сложности.
Цзиньнян хотела сделать мышь своим слугой и заставить искать сокровища — материалы, которые понадобятся ей для будущей трансформации. Она не могла позволить зверьку просто сбежать.
Как оказалось, Цзиньнян была права: даже трем S-ранговым бойцам не удалось бы поймать это существо, уж слишком оно было хитрое. Но об этом позже.
Внезапное появление ребенка заставило суровых вояк, которые еще недавно вовсю горланили в машине, притихнуть. Весь их боевой задор мгновенно улетучился, что выглядело со стороны довольно комично.
Разбив лагерь, они оставили Ло Пэна из мехкорпуса и Ли Юня из патруля в ночном дозоре. А-Лян, которому сон был не нужен, тоже остался охранять периметр. Цзиньнян «радостно» отправили спать в палатку Яо Гуанту.
Цзиньнян лишь молча подумала: будучи ребенком, она лишена прав демона, у нее даже возможности сопротивляться не было.
Ночь прошла спокойно. На следующий день отряд двинулся дальше и к полудню достиг леса Заката. К счастью, Цзиньнян предусмотрительно велела А-Ляну превратить отвар из костей в пилюли, иначе все ее усилия пошли бы прахом.
Благодаря этим пилюлям Цзиньнян не выглядела уставшей и не чувствовала приближения болезни. Яо Гуанту тайком выдохнул с облегчением. Они разбили лагерь у берега реки, посыпали землю серым порошком, после чего мужчины, побросав одежду, с голыми торсами попрыгали в воду.
Цзиньнян лишь вздохнула: привыкнуть, просто привыкнуть. Занимаясь самовнушением, она вполглаза наблюдала за тем, как они ловят рыбу. Надо признать, делали они это очень быстро: за несколько секунд выловили десяток рыб, и их количество продолжало расти.
А-Лян, закатав рукава, принес дров, мгновенно соорудил мангал и с невозмутимым видом выхватил у них из кучи пару рыбин. Когда мужчины пересчитали улов, то опешили: эй, куда делись две штуки?
В нос ударил восхитительный аромат... Они с открытыми ртами наблюдали, как А-Лян жарит рыбу. Яо Гуанту тоже присел рядом с Цзиньнян, не сводя глаз с угощения.
Ну надо же! Не зря он робот-дворецкий! Мастер на все руки!
Мужчины побросали рыбу в корзины и с жалобным видом уставились на А-Ляна, даже пододвинули корзину поближе, надеясь, что он пожарит и их рыбу.
А-Лян, не меняясь в лице, передал одну готовую рыбку Цзиньнян, а вторую... черт, куда ты ее спрятал?! Мы тоже хотим есть! Эй, посмотри на нас!
А-Лян невозмутимо проигнорировал голодных мужчин и нежно спросил Цзиньнян:
— Юная госпожа, если этого мало, у меня есть еще.
Яо Гуанту, которого проигнорировали, лишь молчал.
Остальные мужчины, оставшиеся без внимания, тоже молчали, мысленно рыдая.
Цзиньнян, видя их реакцию, тихо рассмеялась:
— А-Лян, пожарь остальную рыбу. Пусть дедушка и дяди тоже поедят, нельзя же морить их голодом.
А-Лян бросил взгляд на Яо Гуанту, в глазах которого читалось явное желание поесть, и бесстрастно ответил:
— Слушаюсь, моя юная госпожа.
Яо Гуанту нахмурился. Ему показалось, что в этом взгляде А-Ляна... промелькнуло презрение? Гм... наверное, показалось. Откуда у робота могут взяться эмоции.

Комментарии

Загрузка...