─ Деревенский староста Лю, через три дня жду вас у себя для подписания контракта, не забудьте явиться вовремя! ─
─ Хм! ─
Едва Лю Дэчжу и его люди скрылись из виду, как Эрхэй тут же нетерпеливо заговорил:
─ Братец Хао! Да мы же тут откровенные лопухи, которых обводит вокруг пальца деревня Люцзя! ─
─ Их рис всё равно предназначается на продажу, а раз мы ежегодно гарантированно выкупаем у них по двадцать тысяч цзиней риса, они должны быть нам благодарны! ─
─ Да мы ведь еще можем сбить им цену! ─
─ К тому же дорогу им разрешаем использовать бесплатно – мы же в чистом убытке! ─
Цзян Сяохуа кивнула: она думал точно так же.
Ли Хао закатил глаза.
─ Ни хрена ты не смыслишь! ─
─ Рис в деревне Люцзя действительно нужно продавать, но они не обязаны продавать его непременно нам! ─
─ Ты сам-то хоть раз ездил продавать рис в поселок? Неужто не понимаешь, какой товар сам сбываешь? ─
─ Э-э... ─
Эрхэй неловко почесал в затылке.
Рис-то он продавал хороший, но вот лучшим из того, что выращивал дома, тот точно не был!
─ Деревня Люцзя экономит силы и средства, а моя деревня Лицзя закупает рис поблизости – разве мы не экономим силы и средства? ─
─ К тому же фиксированные двадцать тысяч цзиней риса прописаны в договоре: если они вздумают подсунуть нам низкосортный рис, мы имеем полное право отказаться от приемки! ─
Эрхэй просиял и поднял большой палец: ─ Братец Хао, мощно! ─
Ли Хао закурил сигарету и откинулся на спинку стула.
─ Учись давай. Моя голова опережает вас, ребятки, по меньшей мере на целую эпоху. Освоишь хотя бы крупицу того, что в ней заложено, – и быть тебе, братец, вторым по богатству человеком в уезде, проще простого. ─
─ А? ─ озадачилась Цзян Сяохуа. ─ Почему это вторым, а не первым? ─
Эрхэй закатил глаза: ─ Первым, само собой, будет наш братец Хао! ─
Цзян Сяохуа: «......»
Она-то до сих пор думала, что деревенский офис – место солидное и серьезное.
Теперь же стало ясно, что эти двое только тем и занимаются, что испражняют фантазии прямо в рабочее время!
...
Дом Ли Бяо.
Ли Бяо прислонился спиной к глинобитной стене. Его штанины сплошь покрывал густой узор от ударов плетеных прутьев, кожа и мясо горели и опухли от боли, и от каждого малейшего движения его перекашивало. Проклятая боль заставляла его то и дело скалить зубы.
Старый парторг Ли Чанго подвесил его в родовом зале деревни Лицзя прямо под балкой, и Ли Бяо двое суток и две ночи напролет принимал удары прутьев витекса куда придется – с головы до ног!
Если бы не возраст Ли Чанго, чей организм уже не выдерживал таких нагрузок – после недолгой порки ему приходилось отдыхать по полчаса, – Ли Бяо вряд ли вышел бы из родового зала живым!
Но у преклонного возраста была и своя особенность: ночью старики не спят!
Стоило Ли Бяо, измотанному до предела, чуть-чуть прикрыть глаза, как прутья витекса Ли Чанго снова обрушивались на его тело.
По сравнению с физическими страданиями Ли Бяо, Чжан Эрва, Ван Сань и остальные выглядели ненамного лучше.
Почва на сахарном тростнике плодородная, сорняков там росло не так уж много, но этим парням отродясь не доводилось работать руками.
Двое суток. Целых двое суток.
С самого ранней зари и до полудня, а после недолгой двухчасовой передышки на еду – снова за работу до наступления темноты.
Согнувшись в три погибели, без конца вырывая сорняки, с ладонями, исполосованными острыми листьями травы до кровавых ран, с онемевшими от боли поясницами, готовыми переломиться пополам, они чуть было не расстались со шкурой под палящим, безжалостным солнцем!
Стоило им хоть немного замешкаться или осмелиться разогнуть спину, чтобы перевести дух, как родительские прутья витекса тут же опускались на их спины.
Для Ли Бяо и его шайки пережитое за эти два дня иначе как чудом спасения от смерти назвать было нельзя.
Верно, только эти четыре слова точно описывали всё их жалкое состояние.
─ Братец Бяо! Этот Ли Хао явно нас прессует! ─
Чжан Эрва тяжело опустился на каменные ступени, стер со лба пот тыльной стороной ладони и яростно выпалил: ─ Мало того что прессует – он вообще ни в грош нас не ставит, за людей не считает! ─
─ Подумаешь, несколько десятков человек из деревни Люцзя приперлись с палками и коромыслами на нашу землю дебоширить – а он сидит тихо, как мышь под веником! ─
─ А мы всего-то пытались содрать с них плату за проезд, так он нас чуть до смерти не замучил! ─
Ван Сань прижал руку к ноющей, затвердевшей пояснице, бледный как полотно: ─ Десять му земли, палящее солнце и бесконечная каторжная работа – я чуть прямо там, на поле, не окочурился. ─
─ Он это специально! Намеренно измывался над нами до полусмерти! ─
─ Братец Бяо! Мы должны отомстить! Обязательно отомстим! ─
Мелкие бандиты дружно зашумели, и лишь Чжан Ху сидел в стороне, храня молчание.
Чжан Эрва посмотрел на притихшего Ли Бяо: ─ Братец Бяо! Чего молчишь? Нельзя нам спускать им это с рук! ─
Ли Бяо откинул со лба крашеные в желтый цвет пряди волос, привалился к глинобитной стене и поднял глаза к небу.
А что еще делать, если не спускать?
Идти искать управу на Ли Хао?
Так чем это отличается от похода на тот свет?
В этот момент один из громил робко предложил: ─ Слушайте, а может, заявим в милицию? ─
Остальные уставились на него как на умалишенного.
В милицию?
И что они скажут? Признаются, что занимались разбоем на дороге, или пожалуются, что собственные родители загнали их работать в поле?
Ли Бяо, конечно, мог бы настрочить донос на Ли Чанго.
Но какой от этого толк?
Ли Чанго уже за семьдесят, что милиция ему сделает? Неужто за решетку упрячет?
─ Твою мать! ─
Чем больше Ли Бяо думал об этом, тем сильнее в нем закипала злость. Превозмогая боль в теле, он поднялся на ноги и окинул взглядом собшихся:
─ Черт побери, раз они не дают нам жить спокойно, мы тоже не станем всё это терпеть! ─
─ Все по домам! Стырьте из курятников кур, сегодня вечером устроим пирушку! Есть курица – тащите курицу, нет курицы – ловите гусей и уток! ─
─ Своих птиц тащите из собственных домов, а за курами моего второго деда я пойду лично! ─
Чжан Эрва и остальные переглянулись. ─ Черт с ним, была не была! ─
Девять часов вечера.
Дом Ли Хао.
─ Чего ты говоришь? Ли Бяо велел вам обчистить собственные курятники в знак мести? ─
Ли Хао ошеломленно уставился на Чжан Ху.
Твою мать, и это они называют местью? Разве эта компания и так не таскала потихоньку домашних птиц, чтобы продать или зажарить для себя любимых?
Чжан Ху бухнулся на колени.
─ Деревенский староста, выручай. Я больше и вправду не хочу воровать добро из дома. ─
Ли Бяо и остальные не замечали перемен в Чжан Ху за последнее время, но Ли Хао видел всё.
Пусть тот по-прежнему состоял в банде Ли Бяо в качестве засланного казачка, но теперь днем он сам брался за работу по хозяйству и больше не вел себя так беспечно, как раньше.
Семья Чжан Ху по-прежнему жила бедно, однако за последнее время на лицах его родителей стало куда больше улыбок.
Ли Хао кивнул: ─ Пошли со мной. ─
Он вовсе не собирался сводить счёты с шайкой Ли Бяо из-за этой мелочи.
Вора можно карать тысячу дней, но нельзя тысячу дней от него охранять добро.
Убережешь сегодня – а что будет завтра или послезавтра?
Из-за пары куриц Чжан Ху мог легко выдать себя, а это было совершенно невыгодно.
К тому же эти ублюдки собирались красть птицу из собственных дворов!
Ли Хао был ленив, в его доме жила лишь одна кошка для ловли мышей.
Вскоре Ли Хао вместе с Чжан Ху направился к курятнику соседнего дома – к Эрхэю.
─ Лезь внутрь, лови одну. ─
─ А? ─ Чжан Ху ошеломленно уставился на Ли Хао.
Ли Хао отвесил ему пинка под зад:
─ Какого черта «а»? Сказано лезть и ловить – значит, лезть и ловить! ─
─ Ладно, ладно... ─
Но стоило Чжан Ху перелезть через загородку курятника, как у Эрхэя в доме вспыхнул свет.
─ Твою мать! Кто смеет красть моих кур! ─
Эрхэй вместе со своим отцом Ван Дашанем выскочили во двор, вооружившись карманным фонариком и мотыгой.
Однако, разглядев гостя, оба разом замерли в растерянности.
─ Ох! Деревенский староста! Это вы! ─
─ Эм... вам помочь? ─
Чжан Ху: «......»

Комментарии

Загрузка...