Получив от ворот поворот по всему фронту, Ли Хао закипел праведным гневом, а лицо его сделалось чернее печной сажи.
Эрхэй семенил позади, втянув голову в плечи, и не смел вымолвить ни слова:
─ Брат Хао, может... ну ее пока, эту затею?..
Ну ее?
Да ни за что!
Три с половиной километра – расстояние не сказать чтобы огромное, но и коротким его не назовешь.
Сезон дождей в самом разгаре: ливни льют по три-четыре дня кряду, дорога раскисает так, что пройти невозможно, не то что строить.
А через полмесяца поспеет пшеница, подойдет время сажать кукурузу, все деревенские засядут по полям – у кого останется время махать лопатой на дороге?
Да и солнце в полдень палит так, что кожа с плеч слезает; работать можно разве что на рассвете или поздним вечером.
Система же отвесила ему срок всего в три месяца, и если отбросить все метеорологические помехи, на саму стройку впритык остается меньше двух месяцев.
─ Эрхэй, подойди ближе.
Ли Хао вытащил из кармана десятирублевую купюру, сунул ее Эрхэю в руку и тихонько зашептал на ухо, отчего у того загорелись глаза.
─ Ступай, это поручение на тебе. А я отправлюсь в поселок, попытаю счастья – может, удастся выбить дорожную субсидию.
Эрхэй стукнул себя кулаком в грудь:
─ Брат Хао, будь спокоен, ручаюсь, завтра они у меня строем на стройку пошагают!
Поселковая управа Лицзя представляла собой четыре одноэтажных флигеля из серого кирпича под черепичной крышей, образовывавших замкнутый двор.
Главное северное здание служило административным корпусом, по бокам тянулись ряды вспомогательных помещений, а южную сторону, выходящую на улицу, занимала караулка с широкими воротами. В центре раскинулся просторный замощенный двор.
У входа висела облупленная деревянная доска с выцветшей красной краской: «Народное правительство поселка Лицзя».
В сторожке старик Чжан дремал, покачиваясь на плетеным веером, а рядом на столе стояла эмалированная кружка.
Ли Хао выпрямился во весь рост, расправил поблекшую от стирок рубаху, прочистил горло и, демонстративно отвернувшись от караулки, рявкнул на ходу:
─ Спишь на посту! На что это похоже?!
Старик Чжан подпрыгнул от неожиданности, веер с треском шмякнулся на пол, он судорожно продрал глаза и ошалело вскинул голову.
Заметив спину «начальника», стоявшего на фоне уличного света, распрямленную фигуру и командный тон, он толком не рассмотрел лица и в испуге вскочил, подобострастно потирая ладони:
─ Виноват, виноват, начальник! Старый дурень задремал на минутку, вы уж не взыщите!
При этом он торопливо подобрал веер и кинулся хватать со стола кружку, желая напоить «высокого гостя».
─ Садитесь, начальник, я сейчас водички подам...
Ли Хао с улыбкой повернулся, перехватил кружку и с важным видом изрек:
─ А старина Чжан заботлив, помнит, что я жажду.
Когда старик Чжан разглядел его физиономию, подобострастная улыбка застыла на лице, глаза вылезли из орбит, а испарина мгновенно сменилась яростью. Он ткнул в Ли Хао пальцем:
─ Ах ты ж паршивец Ли Хао! Смеешь рядиться начальством и издеваться над стариком?! Ну погоди, мерзавец, я с тебя шкуру сдеру!
Ли Хао был начеку: подхватив кружку, он дал задний ход и припустил во двор со скоростью смазанной маслом молнии, на ходу прихватив со стола начальника початую пачку сигарет «Хунмэй».
─ Дядя Чжан, одолжу на покурить! Как получу субсидию – верну вдвойне!
Старик Чжан гонялся за ним с веером наперевес, выкрикивая ругательства, которые неслись вслед за беглецом вплоть до главного здания.
Кабинет поселкового главы.
─ Начальник, трудишься в поте лица?
Ли Хао потер ладони, напустил на лицо самую любезную улыбку, шагнул к столу и протянул сигарету «Хунмэй», добытую у сторожа.
Увидев Ли Хао, Юй Шоуань с досадой заломил брови.
─ Председатель Ли, сегодня вроде не день собраний, ты какими судьбами?
Ли Хао зашел с козырей:
─ Я здесь ради благого дела – хочу испросить у поселка субсидию на ремонт дороги.
─ Сам знаешь наше положение, поселковый базар черт-те где, чуть свет вставай, а в сезон дождей и вовсе не проехать.
─ Мы покумекали всем селом, больше двухсот дворов единогласно решили проложить трехметровую дорогу до трассы 247. Тогда людям станет легче и на ярмарку ходить, и грузы возить, и за здоровьем следить, и учиться.
Не успел Ли Хао договорить, как лицо Юй Шоуаня помрачнело. Он с громким стуком швырнул перьевую ручку на стол и вперил в просителя взгляд:
─ Ли Хао, у тебя вообще совесть есть, еще смеешь субсидию просить?!
─ Посчитай сам, сколько раз ты являлся ко мне за финансовой помощью за эти два года?
─ Сперва заявляешь: дайте семян и удобрений под сахарный тростник – я выделил.
─ Потом вздумал рыбу разводить – я и на это подписал бумагу.
─ А следом пошла затея с теплицами – снова субсидия! Вы в своей Лицзя скоро все поселковые фонды дочиста вычистите!
─ Если бы от твоих затей был хоть какой-то толк, я бы слова не сказал. Но вы два года маетесь херней без единого результата, и у тебя хватает наглости снова требовать денег?!
Ли Хао насупился:
─ Начальник Юй, что за слова такие обидные?
─ Какое «вычистите фонды»? Мы же делом занимались! Производство поднимали! Курс партии претворяли в жизнь!
─ Как говорится, неудача – мать успеха, какая победа без поражений?
─ Пусть в нашей деревне пару раз и случился конфуз, зато мы наглядно показали всем, какие тупиковые пути лучше обходить стороной! Разве это не вклад в общее дело?
─ Короче, субсидию на дорогу ты мне обязан выписать, не выпишешь – с места не сойду! Буду есть с тобой из одного котла, домой за тобой ходить, у меня времени вагон!
Юй Шоуань едва не задохнулся от бешенства, тыча в него пальцем:
─ Ты... ты... Ли Хао, да ты безнадежен! Смотри у меня, в будущем году на новый срок старостой тебе не быть!
─ Да и пусть! Но это в будущем году! – уперлся рогом Ли Хао.
Юй Шоуань окончательно сдался:
─ Ладно, хочешь таскаться за мной хвостом – валяйся, посмотрим, на сколько тебя хватит!
Он отвернулся и углубился в работу, больше не обращая на назойливого гостя ни малейшего внимания.
В обеденный час Юй Шоуань отправился в столовую. Едва он подхватил из стопки нержавеющий поднос, как Ли Хао тут же возник рядом.
─ Ого, начальник, а живешь неплохо, сегодня даже свинина в кисло-сладком соусе!
Юй Шоуань процедил сквозь зубы:
─ Ты за мной увязался зачем? Лишних подносов в столовой нет!
Ли Хао, словно фокусник, извлек из кармана треснутую миску и палочки:
─ Пустяки, я со своей посудой.
Не дожидаясь разрешения, он протиснулся к раздаточному окну и гаркнул повару:
─ Командир, мне того же, что начальнику, да побольше! Я с утра крошки во рту не держал, держусь на одном честном слове, ради деревенской дороги стараюсь, тяжело ведь!
Повар опешил, покосился на Юй Шоуаня. Не заметив возражений со стороны главы, он щедро шлепнул Ли Хао две большие ложки риса и столько же мяса.
─ С вас две порции еды, две порции мяса, с вас пятьдесят фэней.
Ли Хао аж подпрыгнул:
─ Сколько? Пятьдесят фэней? У меня месячное жалование всего двадцать пять юаней, на день выходит меньше восьми фэней, а у вас за обед пол-юаня?! Вы грабежом среди бела дня занимаетесь?
Повар молча вытянул из-за стойки тесак для разделки мяса.
Ли Хао мгновенно извлек из кармана монетку в пол-юаня и покорно протянул ее.
Разумеется, не из трусости.
За еду надо платить – дело святое!
Юй Шоуань с кислым видом закатил глаза, расплатился талонами и примостился в углу.
Он рассчитывал пообедать в тишине, но не успел присесть, как стул напротив скрежещет – Ли Хао уже примостился рядом со своей миской.
─ Начальник, свинину будешь?
Юй Шоуань глянул на потрепанную миску Ли Хао и вежливо отказался:
─ Благодарю, не хочу.
Однако стоило ему договорить, как Ли Хао беззастенчиво загреб палочками всю свинину с его тарелки.
У Юй Шоуаня ноздри раздулись от злости: ишь ты, ловкач какой!
Коварно улыбнувшись, Юй Шоуань указал на тушеную картошку в миске соседа:
─ Ли Хао, а картошку ты ешь?
─ Ем, конечно!
Ли Хао без малейшего смущения тут же утянул у Юй Шоуаня весь картофель.
Юй Шоуань: «......»

Комментарии

Загрузка...