Трое вихрем выскочили из гостиницы, но когда оказались внизу, обнаружили, что швейцар, только что их обслуживавший, куда-то пропал. Первый этаж отеля был совершенно пуст, и весь мир погрузился в жуткую тишину.
Эта атмосфера усилила у троицы недоброе предчувствие. Вылетев на улицу, они были ошеломлены открывшейся перед ними картиной.
Этот городок хоть и не назовешь оживленным, но людей в нем всегда было немало. Когда они только прибыли, на улицах толпились прохожие, а магазины были открыты и бойко торговали. Однако сейчас, стоило им выйти, на всей улице не было видно ни единой живой души, а все лавки наглухо затворили двери. Казалось, за то время, пока они поднимались в номер, все жители этого городка испарились прямо в воздухе.
— Что здесь вообще происходит? — Е Юэ широко раскрыла глаза, глядя на творящееся вокруг.
Гу Сяо в этот момент снова достал карту и с удивлением обнаружил, что красная точка, принадлежавшая штурмовой группе, теперь полностью исчезла.
— Быстро, проверьте, что с отрядом!
Троица поспешно бросилась к самой большой гостинице в городке. Как и в их собственном отеле, здесь не было ни души.
Чэнь Кай вихрем подскочил к стойке регистрации, пару раз быстро постучал по столешнице, и перед ним возникли два голографических экрана. Вскоре он отыскал комнаты, где разместилась штурмовая группа.
Вся компания снова бросилась наверх и через мгновение оказалась перед четырьмя соседними дверями комнат бойцов.
Двери были заперты, но церемониться сейчас никто не стал: выломав их силой, они ворвались внутрь. Однако помещения оказались пусты, а постели заправлены настолько аккуратно, будто этими номерами никогда и не пользовались.
Бойцы штурмовой группы, которые должны были находиться здесь, бесследно исчезли, разделив участь жителей всего городка.
— Что за чёрт творится? Почему эти люди внезапно пропали?
Чэнь Кай чувствовал, что происходящее выходит за рамки его понимания: пропали не один-два человека, а поголовно всё население маленького городка.
Гу Сяо тоже впервые сталкивался с подобным. Несмотря на всю странность ситуации, здравый смысл подсказывал: нужно сохранять хладнокровие. Происходящее было необычным и шло вразрез с любыми нормами, но в одном сомневаться не приходилось — это происки врага.
Если они сейчас поддадутся панике и потеряют голову, то точно сыграют на руку Димоту.
— Спокойнее, возвращаемся.
Они покинули крупнейшую гостиницу городка. Выйдя обратно на улицу, они вновь не увидели ни единого человека. И в этот самый момент откуда-то издалека накатила огромная масса густого белого тумана, накрывая весь город со скоростью гигантской морской волны.
— Откуда взялся этот внезапный туман?
Внезапная дымка оказалась настолько плотной, что видимость на улице мгновенно упала ниже пяти метров. В то же время Чэнь Кай неожиданно почувствовал уже знакомое жжение на запястье.
— Опять это ощущение. Перед тем как Аритас подвергся удару, было то же самое, только на сей раз не столь сильное. Неужели в этом тумане кроется какая-то опасность? — Чэнь Кай прищурился, вглядываясь в окружающую белёсую пелену, но как ни старался, разглядеть в ней ничего не смог.
— Будьте начеку, не отставайте, — предупредил шедший впереди Гу Сяо, одновременно вытаскивая из ножен клинок Хун.
В то же время.
Во дворецком покое Е Си сидела за рабочим столом и занималась делами. Перед ней пахло несколько голографических дисплеев, когда на одном из них внезапно вспыхнул предупреждающий значок.
Е Си испуганно вздрогнула и тут же вывела этот экран на передний план. На него поступал сигнал с миниатюрных компьютеров, спрятанных у Гу Сяо и Чэнь Кая.
Е Си внедрила в те устройства чип, работавший на совершенно уникальной частоте — она полагала, что Димот не сможет взломать его слишком быстро. И хотя она использовала Чэнь Кая и Гу Сяо лишь как удобные инструменты, ее все же волновало, увенчается ли эта операция успехом.
Однако предупреждение на мониторе говорило о том, что сигналы Гу Сяо и Чэнь Кая только что полностью пропали из поля зрения.
Судя по их последним отчетам, они находились в городке неподалеку от Ванеси. Четыре часа назад штурмовая группа тоже докладывала о прибытии на место. Но почему?..
Е Си смутно почувствовала тревогу и поспешно активировала защищенный канал связи со штурмовой группой. В ответ раздалось лишь молчание.
Сердце девушки забилось еще сильнее. Связь с отрядом оборвалась, сигналы Гу Сяо и Чэнь Кая исчезли, но всего минуту назад все они находились в том самом городке... Что же там стряслось?
Е Си не имела ни малейгао понятия, что произошло, да и послать кого-либо на разведку сейчас не представлялось возможным. Во-первых, у них не было времени, а во-вторых, подобный шаг немедленно выдал бы существование тайного отряда Чэнь Кая.
И все же, если она не ошибалась, ее младшая сестрица, тайком сбежавшая из дворца, увязалась следом за ними. На судьбу Чэнь Кая и Гу Сяо ей было плевать, но о безопасности Е Юэ нельзя было не беспокоиться.
Что делать? Как поступить?!
Е Си впервые в жизни охватила такая паника.
Туман над городом сгущался с каждой секундой. Трое двигались в густой пелене выстроившись друг за другом, направляясь к той самой гостинице, где останавливались изначально. Но едва они миновали один из переулков, как из белой мглы донесся свист рассекаемого воздуха.
Вжлик!
Словно огромный железный хлыст стремительно рассекал пространство. Гу Сяо отреагировал молниеносно: уловив малейшее движение слухом, он мгновенно определил в тумане координаты угрозы и нанес удар наотмашь.
Хлюп!
Раздался звук разрезаемой плоти. Клинок Хун целиком оправдывал звание легендарного оружия: из чего бы ни состоял атаковавший их предмет, его твердость была невероятной, но клинок Гу Сяо рассек его легко, словно овощ.
Хлоп!
Раздался глухой звук падения чего-то тяжелого на землю. Взглянув вниз, троица почувствовала, как по спине побежали мурашки.
Оказалось, что Гу Сяо перерубил вовсе не железную цепь, а щупальце неизвестного существа. Оно было буро-фиолетового цвета, срез получился идеально гладким, а из раны сочилась черная кровь, источая отвратительный зловонный запах. Отрубленный обрубок продолжал судорожно извиваться на брусчатке, разбрызгивая вокруг темную жижу.
— Что это за чудище такое?!
Тотем на запястье Чэнь Кая слабо заискрился, предупреждающее жжение усилилось — надвигалась еще большая опасность.
— Не исключено, что это некая биологическая тварь противника!
В глазах Гу Сяо мелькнул холодный блеск.
— Эта тварь прячется прямо здесь, в тумане.
— Монстр, скрывающийся в тумане?
Е Юэ тоже вытащила свой меч, ее голос слегка дрожал — в нем смешались страх и азарт.
Снова посмертный свист рассекаемого воздуха. На этот раз атака пришлась со стороны Чэнь Кая: из тумана, словно ядовитая змея, выметнулось щупальце и метнулось прямо на него.
Чэнь Кай резко качнулся в сторону и в последний момент перехватил щупальце руками. Оно было покрыто какой-то скользкой слизью, из-за чего он едва не упустил его. Быстро обернув щупальце вокруг запястья словно петлю, он ухватил его другой рукой за свободный конец и изо всех сил дернул в разные стороны.
Тотем на запястье вспыхнул синим сиянием, и прилив божественной силы позволил ему разорвать щупальце надвое. Черная кровь брызнула ему прямо в лицо.
Из тумана донесся пронзительный предсмертный визг. Швырнув обрывки на землю, Чэнь Кай тяжело перевел дыхание и снова всмотрелся в окружающую пелену.
Вух-вух!
Раздалось еще два свиста рассекаемого воздуха, но на этот раз целью чудища оказалась самая слабосильная из них — Е Юэ!

Комментарии

Загрузка...