Словно в подтверждение слов Старого староста, тусклый синий свет вновь замерцал на запястье Чэнь Кая.
Чэнь Кай опустил взгляд на своё запястье и почувствовал силу, сокрытую в этом тотеме. Действительно, этот тотем мог спасти ему жизнь и унести отсюда. Однако, глядя на окружающий его адский пейзаж, Чэнь Кай с трудом принимал мысль о том, что он должен вот так просто уйти.
— Нет, староста, я заберу вас с собой! — воскликнул Чэнь Кай и попытался схватить Старого староста за руку.
Но Старый староста лишь покачал головой:
— Силы бога хватит максимум на двоих. Брать меня с собой нереально, к тому же от меня, старой кости, после побега с вами не будет никакой пользы.
Гу Сяо тоже подошёл ближе:
— Староста прав. Пока мы живы и сможем выбраться, наша цивилизация не будет считаться погибшей.
Чэнь Кай поджал губы, словно приняв какое-то решение, и крепко сжал зубы:
— Я обязательно выясню, кто это сделал! Я засужу тех, кто вот так запросто уничтожает целые цивилизации, в суде Сектора 069 и заставлю их заплатить за это!
— Нет, дитя, не будь наивным. Раз они осмелились совершить подобное без всякого предупреждения, значит, заранее подготовались по всем фронтам. Найти их будет не так-то просто. Хотя я не знаю, зачем им понадобилось уничтожать такую слабую цивилизацию, как наша, думаю, в значительной степени это связано с Аритасом. Уходя отсюда, ты должен скрывать своё имя и как следует пройти испытание бога. Лишь унаследовав божественный титул, ты обретёшь способность защитить себя. Понял меня? — Старый староста схватил Чэнь Кая за плечи и произнёс эти слова с глубоким смыслом.
Грохот!
Буря, казалось, стала еще свирепее, чем прежде. Алые молнии непрерывно падали с неба, и на земле почти не осталось безопасных мест, где можно было бы устоять на ногах.
— Чэнь Кай, пора уходить. — Гу Сяо потянул его за руку.
Чэнь Кай крепко сжал кулаки, но остался стоять на месте.
— Только выжив и став сильнее, мы заслужим право на месть. Не мне же учить тебя столь простым истинам! — произнес Гу Сяо.
Неподалеку от них ударила молния, оставив после себя обугленный кратер.
— Хорошо, — Чэнь Кай поднял голову, его губы слегка подрагивали. — Уходим!
Сгусток синего света вновь вырвался из тотема. Точно так же, как тогда, когда они прыгали с Вершины Воинов, сияние мгновенно превратилось в сферу света, укутавшую обоих.
И в этот самый момент молния внезапно рухнула с небес, ударив прямо в синюю сферу.
Однако разряд, чьей мощи хватило бы на то, чтобы мгновенно обратить окружающие здания в пар, оставил на синем шаре лишь рябь, похожую на водную гладь, после чего бесследно исчез.
В следующее мгновение синяя сфера внезапно превратилась в поток света, взмывший прямо к алому небосводу, и в одно мгновение пробила плотные тучи, терзаемые бушующими молниями.
Молнии в облаках были еще яростнее тех, что бушевали на земле, но и они не смогли поколебать синий шар ни на йоту. И хотя Аритас был божеством всего лишь планетарного уровня, проявленная им сила всё равно вызывала изумление.
— Когда ты овладеешь такой силой, у тебя появится право на месть. — Вокруг сверкали молнии, но внутри сферы не ощущалось никакой угрозы. Гу Сяо похлопал Чэнь Кая по плечу.
Сфера продолжала подниматься и вскоре прорвала облака, воистину яростно соприкоснувшись с атмосферой Аритаса. Они знали, что очень скоро покинут Аритас. Цивилизация этого мира просуществовала ровно семь тысяч лет, но её представители еще никогда не покидали пределы своей родной планеты — и теперь им предстояло стать первыми.
Трение сферы об атмосферу становилось всё более ожесточенным. Впрочем, внутри шара они не чувствовали ни малейшего жара от трения — лишь слепящий яркий свет. Не было и какого-либо дискомфорта от нехватки воздуха, только казалось, будто в воздухе стало чуть меньше уникального запаха пыли и ветров Аритаса.
Наконец яростное трение резко прекратилось, и ослепительное сияние вокруг сферы пропало. Открыв глаза, они поняли, что находятся в бескрайнем звёздном море. Стоило оглянуться, как можно было разглядеть их родной мир: полосы дождей на родной планете всё так же бушевали, изливая вовне свою ужасающую мощь.
Вглядываясь в даль, они видели их материнскую звезду, излучавшую оранжево-красный свет. Без рассеивания в атмосфере звезда, наблюдаемая из космоса, сияла еще ярче, а её очертания стали гораздо четче.
Это невероятно шокирующее и грандиозное зрелище заставило обоих замереть на месте. Лишь спустя долгое время они пришли в себя.
— Куда нам теперь отправляться? — Космос огромен, но куда ни кинь взгляд, казалось, для них не было убежища. Сектор 069 и без того был крайне безлюдным местом, а теперь, когда Аритас тоже оказался уничтожен, последний оазис этой пустыни был полностью погребен под желтыми песками.
В этот самый момент световой шар неожиданно вновь пришел в движение. В условиях вакуума его скорость полета стала еще выше, и вскоре они удалились от Аритаса, приземлившись на небольшой астероид.
Хотя Аритас лежал далеко от пояса астероидов, вокруг всё равно хватало таких вот разрозненных малых небесных тел.
Стоя на этом астероиде, можно было отлично видеть двойную звездную систему, образованную Аритасом и его светилом. Они так одиноко составляли крошечную систему, напоминая двух одиноких танцоров в космосе, что круг за кругом мерно кружились по собственной фиксированной орбите.
— Если я не ошибаюсь, испытание бога для тебя вот-вот начнется. — Гу Сяо огляделся вокруг. После того как они приземлились на этот астероид, окружавшее их синее сияние не рассеялось, продолжая защищать их и ограждая от космического стужа.
Чэнь Кай тоже почувствовал неладное и поднял запястье. И впрямь: тотем на руке внезапно вспыхнул золотым светом. Этот свет отделился от тотема, заструившись наподобие тонких золотых нитей, которые медленно сплелись над их головами, постепенно формируя письмена.
То были письмена их родного Аритаса. Знаки становились всё отчетливее, излучая мягкий золотистый блеск.
— Задача испытания началась: отправляйтесь в Сектор 042, чтобы помочь Шэньчжао отразить вторжение, — пробормотал Чэнь Кай, глядя на золотые иероглифы перед собой.
— Сектор 042? Неужели так далеко? Отсюда до него примерно 236 световых лет, — произнес Гу Сяо.
Едва он договорил, как золотые иероглифы в воздухе снова изменились. Золотые линии перестроились и превратились в простую звездную карту, на которой был отмечен пункт их назначения.
— Но как нам преодолеть такое расстояние? — Чэнь Кай на миг растерялся. 236 световых лет! Даже при путешествии со скоростью света потребовалось бы 236 лет. Чтобы добраться туда за короткое время, оставалось разве что воспользоваться червоточиной для пространственного скачка.
— Думаю, об этом вопросе нам беспокоиться не стоит, — улыбнулся Гу Сяо.
— А?
— Это же испытание, ниспосланное божественным оракулом. Не заставят же нас самим придумывать способ добраться до Сектора 042?
Словно в подтверждение слов Гу Сяо, в следующее мгновение прежняя золотая звездная карта снова изменилась: в воздухе она сложилась в узор длинного копья — точную уменьшенную копию тотема с запястья Чэнь Кая. Копьё вспыхнуло ослепительным золотым светом и резко вонзилось в пространство впереди.
Пространство пошло рябью, похожей на водную гладь, а затем этот небольшой участок исказился, резко выделяясь на фоне остального окружения.
— Это...
— Маленькая червоточина, — сказал Гу Сяо. — Похоже, Аритас хочет, чтобы мы отправились в Сектор 042 именно через неё.
— Червоточина...
Чэнь Кай поджал губы:
— Тот боевой корабль ведь тоже прибыл сюда через червоточину?
— Да. Чтобы пропустить столь огромный корабль, эта червоточина явно должна была быть немаленькой. Открытие столь крупного пространственного тоннеля требует астрономического количества энергии, так что нанесший по нам удар противник — определенно не рядовая цивилизация. Самое страшное то, что мы покинули Аритас, но не обнаружили в окружающем пространстве ни малейших следов существования червоточины. Способность стереть следы её присутствия за столь короткое время... на такое способна как минимум цивилизация седьмого уровня или выше.

Комментарии

Загрузка...