Над изумрудной степью алая Багровая Роза цвела подобно пышному бутону — яркая и приковывающая взгляд. Легкий верок колыхал луг, и зеленый шелк травы шел волнами, словно лазурная гладь вод. Посреди этого бесконечного бирюзового моря тихо распускался нежный алый цветок!
С другой стороны гордо застыл Проворный Волк. На фоне бескрайней степи он казался одиноким владыкой этого мира, излучающим кровожадную ауру первобытной мощи и в то же время исполненным мудрого расчета и стратегической мысли. Он был самой душой, мчащейся по степи — холодным и терпеливым охотником!
В этот момент Багровая Роза начала медленно подниматься в воздух. Под мощным потоком воздуха трава и цветы вокруг нее закружились в вихре, окружая машину. Вращение лепесткообразных двигателей за спиной мехи замедлилось, и лишь багровое пламя продолжало вырываться наружу — ослепительное и яркое.
— Цветок шипов, распустись!
Лепестки-двигатели вспыхнули ослепительным сиянием. Прекрасный корпус Багровой Розы озарился красным светом, напоминая парящую в небесах цветочную фею — священную и ослепительную.
Цветок шипов — это особая способность мехи Багровая Роза. В отличие от вспышек движения у Острия навылет или пронзающего небеса лунного укуса Проворного Волка, Цветок шипов сам по себе не был простым боевым приемом. Точнее говоря, он представлял собой вторую стадию Багровой Розы. Как правило, лишь немногие специализированные мехи во всем Альянсе обладали способностью к поэтапной эволюции, и Багровая Роза прославилась на весь Альянс именно благодаря этой второй фазе. В состоянии Цветка шипов лепестковые двигатели мехи поглощали окружающую световую энергию, обеспечивая машину дополнительным источником питания помимо основного двигателя. Это позволяло многократно улучшить характеристики мехи. При этом на самих лепестках-двигателях располагались не только мощные преобразователи световой энергии, но и грозное вооружение. В целом, перейдя во вторую фазу, Багровая Роза совершала качественный скачок в возможностях. Распустившийся Цветок шипов знаменовал собой момент, когда Багровая Роза являла свое истинное лицо.
Е Линюй, разумеется, был наслышан об этом Цветке шипов. Сохраняя хладнокровие, он наблюдал за каждым движением Багровой Розы и крепко сжимал рукояти штурвала, надеясь среагировать в тот же миг. Противостоять любым изменениям неизменностью — каким бы ни был ход битвы, всегда сохранять холодный рассудок и точность суждений; именно это извечно было путем Е Линюя к выживанию!
Багровая Роза пришла в движение!
Ни слова, ни предупреждения — Роза мгновенно сорвалась с места подобно лучу света. Во второй фазе характеристики Багровой Розы заметно возросли, особенно скорость. Е Линюй лишь почувствовал, как на экране мега противника превратилась в прямую линию и в мгновение ока оказалась прямо перед Проворным Волком. Едва развернувшись, она полоснула клинком шипов, чье сияние уже приближалось. Е Линюю оставалось лишь управлять мехой, совершая резкое уклонение.
«Судя по только что проведенному анализу, скорость Багровой Розы во второй фазе возросла по меньшей мере на сорок пять процентов. Теперь она намного превосходит Проворного Волка. Обязательно нужно ограничить ее скоростное преимущество!» — хладнокровно рассуждал Е Линюй, глядя на пугающую скорость сияющей на экране Багровой Розы. При этом его руки не замирали ни на секунду: он продолжал ловко маневрировать на Проворном Волке, уворачиваясь от чередующихся атак парных клинков шипов.
Стиснув зубы, Е Линюй перестал уклоняться и, взмахнув темно-титановым длинным клинком, встретил атаку лицом к лицу. Вот только Проворный Волк, уступавший в скорости, явно с трудом справлялся с обороной, каждый раз балансируя на грани попадания. Изначально, по расчетам Е Линюя, сколь ни была бы высока эффективность преобразователей световой энергии в Цветке шипов, у нее имелся предел, и состояние столь колоссального энергопотребления не могло длиться долго. Однако после череды столкновений скорость Багровой Розы не снижалась.
«Неужели мои расчеты неверны? Нет, быть не может. Если бы Цветок шипов мог поддерживать вторую фазу столь долго, с какой стати Хуан Гуаньнань активировала бы его только сейчас?»
И точно: стоило Е Линюю задуматься, как в атакующих движениях Багровой Розы мелькнула едва заметная заминка. Эта неплавность была верным признаком нехватки энергии в контуре питания.
Шанс!
Е Линюй не колеблялся ни секунды.
— Звездный удар!
Вскинув обеими руками темно-титановый длинный клинок, Е Линюй на пределе возможностей выжал мощь из Проворного Волка, и тот мгновенно превратился в ослепительную падающую звезду, устремившись на Багровую Розу. Использовать «Звездный удар» штурмовой мехи на машине убийственного типа — пусть в чистой силе был явный недостаток, Е Линюй смог применить этот прием лишь за счет всестороннего развития своего мозга и высочайшего мастерства управления. Тем не менее колоссальная кинетическая энергия намного превосходила стандартные приемы мех-убийц, а в сочетании с темно-титановым длинным клинком этот удар обретал поистине разрушительную мощь!
На сверхвысокой скорости, сравнимой со скоростью метеора, Проворный Волк, окутанный жуткой энергией, в мгновение ока атаковал Багровую Розу. Хуан Гуаньнань попыталась отвести меху назад, но было очевидно, что скорость Багровой Розы уступает скорости Проворного Волка. Противник настиг ее в одно мгновение, однако в самый последний момент, перед самым столкновением, Багровая Роза вдруг перестала уворачиваться.
В кабине Багровой Розы на губах Хуан Гуаньнань заиграла злорадная усмешка:
— Ты попался!
В тот же миг Цветок шипов за спиной Багровой Розы вспыхнул ослепительным сиянием, и из него градом брызнули мириады титановых стальных игл. Но на этом всё не закончилось!
— Лучевой снаряд! — раздался гневный девичий оклик Хуан Гуаньнань, и из центра Цветка шипов мгновенно хлынул столб света.
Это был абсолютный смертельный навык стадии Цветка шипов! Лучевой снаряд, не уступающий тяжелому вооружению мех-снайперов!
При столь близком расстоянии увернуться было невозможно. Стоило бы задеть Проворного Волка, как его ждал единственный исход — взрыв!
— Танец мечей!
Е Линюй внутри Проворного Волка вовсе не растерялся. Хоть он и угодил в ловушку Багровой Розы, его действия последовали незамедлительно. Взмахивая темно-титановым клинком, Проворный Волк все еще нес в себе ужасающую мощь Звездного удара, но при этом стремительно закружился. Траектория движения мехи мгновенно изменилась, превратившись в дикий ураган — невероятно быстрый и вольный в своих перемещениях. Один поворот — и лучевой снаряд был мгновенно обойден, а мириады титановых игл отброшены в стороны бешено вращающимся корпусом машины. Танец мечей в сочетании со Звездным ударом Е Линюй применял далеко не в первый раз, но разрушительная сила приема неизменно поражала воображение: нападение и защита слились воедино, а вдобавок позволяли гибко менять траекторию на диких скоростях! И все это осуществилось лишь благодаря высочайшему уровню пилотирования Е Линюя!
Но и на этом всё не закончилось. Взмывающий вихрем Проворный Волк по причудливой траектории в мгновение ока зашел Багровой Розе за спину и на сверхвысокой скорости, вложив всю мощь удара, сокрушительно врезался в машину противника. Всё это казалось сложным, но произошло в доли секунды, не оставив Хуан Гуаньнань ни малейшего шанса на отклик!
Грохот!
Землю потряс оглушительный взрыв, сопровождаемый вспышками света. Огромный кратер, выбитый на широком изумрудном лугу, выглядел чужеродно и жутко. В воздух взметнулись клубы пыли, брызнули искры, и мега Багровая Роза, тяжело рухнув, ушла глубоко в землю!
Бой окончен, победил Е Линюй!
На губах Е Линюя мелькнула легкая улыбка, и он вышел из симулятора.
— Я проиграла... и так быстро! — Хуан Гуаньнань, выброшенная обратно из-за уничтожения мехи, все еще пребывала в оцепенении.
Она совершенно не успела зафиксировать то, что произошло после выстрела Лучевым снарядом. Когда к ней вернулось осознание, она уже сидела в кабине симулятора, а перед глазами микало системное уведомление о поражении.
— Насколько же силен этот Е Линюй, управляющий Проворным Волком? Я даже не поняла, как проиграла?!
— Только что ты намеренно создала иллюзию нехватки энергии в контуре питания, и я действительно клюнул. После этого, оказавшись перед лицом твоего идеального убийственного капкана из лучевого снаряда и титановых игл, я приложил все силы, чтобы переломить ход боя. Ты очень сильна, сражаться с тобой было приятно.
Посреди потрясения Хуан Гуаньнань неожиданно услышала голос Е Линюя.
Услышав признание со стороны Е Линюя, Хуан Гуаньнань почувствовала себя чуточку лучше. Ее мнение об этом парне, который с самого начала дразнил ее самыми ненавистными прозвищами, претерпело значительные изменения.
«Этот Е Линюй довольно чуткий раз после поражения не забыл меня утешить».
— Только я не понимаю, как ты в конце концов меня одолел? Я... ничего не разглядела.
Хуан Гуаньнань чувствовала некоторую неловкость — в конце концов, проиграть и даже не понять как именно было не слишком почетно. Но она оставалась собой: если бы она стала избегать неудобных вопросов из соображений гордости, то перестала бы быть Хуан Гуаньнань. Поколебавшись немного, она все же задала этот вопрос.
Е Линюй в душе искренне восхищался подобным характером девушки и потому терпеливо объяснил ей суть своей недавней атаки. Узнав, что его приемы являлись подражанием Звездному удару и Танцу мечей штурмовых мех, Хуан Гуаньнань была крайне поражена. Прежде ей доводилось слышать о том, чтобы пилот проворной мехи смог исполнить движения пилота тяжелой машины — ведь разница в технологиях управления между столь разными классами была слишком велика. Получив мощнейший толчок для размышлений, она в то же время прониклась еще большим уважением к силе Е Линюя.
— Е Линюй... — тихо произнесла Хуан Гуаньнань, завершив обсуждение их последней стычки.
— Что такое?
— С нетерпением жду нашего следующего боя.
Словно внезапно что-то для себя осознав, Хуан Гуаньнань вновь обрела свойственный ей уверенный и решительный вид и заявила Е Линюю с полной убежденностью.
— Всегда к твоим услугам.
На коммуникаторе Е Линюй внезапно активировал видеосвязь. На экране в кабине Хуан Гуаньнань красивый длинноволосый юноша с искренней улыбкой на лице поднял для нее большой палец.

Комментарии

Загрузка...