Сине-белый светорельсовый межзвездный поезд остановился на подъемной платформе, и они двое вместе с летательным аппаратом без малейших колебаний один за другим шагнули внутрь. Межзвездный поезд, следовавший в обратном направлении, простоял на платформе минут пять, после чего на него поднялись еще четыре-пять человек, но тут же поспешно сошли обратно. Упрямый Каменный Человек чувствовал себя крайне неловко: его тело было до того огромным, что для посадки ему пришлось сперва лечь, а затем уже вползать внутрь. Пространство всего межзвездного поезда оказалось настолько тесным, что для людей позади него естественным образом не осталось свободных мест — им пришлось бы либо сидеть верхом на Упрямом Каменном Человеке, однако тысячелетия эволюции человеческой цивилизации подняли уровень культуры до высот, гармонично сосуществующих с интеллектом.
Двери поезда быстро и плавно закрылись, и он, превратившись в поток света, умчался прочь.
— Камушек, ты можешь уменьшиться?
Творец Миров был ошеломлен и робко задал вопрос.
— Ему нужно напиться лавы, чтобы обрести гибкость тела, — невозмутимо произнес Юаньчжэн-1. Он парил в верхней части вагона, и ему было совершенно все равно, много здесь народу или нет.
Творец Миров поджал губы и больше ничего не сказал.
Прислонившись спиной к стене вагона, он окинул взглядом весь салон, а его глаза слегка заблестели. Короткий межзвездный поезд состоял всего из одного вагона, и сейчас, помимо них двоих и летательного аппарата, в нем оставалось лишь трое пассажиров.
Эти трое стояли в разных частях салона: женщина с холодным, словно лед, выражением лица и смазливый юноша с длинными волосами стояли друг напротив друга, а третий парил в полумгле, прикрыв глаза и, судя по всему, погрузившись в созерцание и медитацию. У каждого из троих были свои особенности: женщина была одета на манер агента, по поверхности ее одежды отчетливо струились легкие энергетические волны, подчеркивающие ее огненную фигуру, которая совершенно не вязалась с ее ледяным выражением лица. Длинноволосый юноша выглядел чуть проще, но его глаза казались невероятно зловещими, а фиолетовые зрачки испускали отчетливые энергетические волны. Последний обладал невысоким ростом и приземистой фигурой, напоминая карлика — судя по всему, он был нечеловеческой, аномальной формой жизни. И хотя ни одна из сторон не удостаивала другую даже беглым взглядом, втайне они уже изучили друг друга вдоль и поперек, предельно отчетливо и ясно.
Творец Миров был твердо уверен, что эти трое составляют единую шайку, и судя исключительно по их одежде и нарядам, перед ним была та самая легендарная золотая связка.
Впрочем, как говорится, не выставляй богатство напоказ, а мудростью предков по-прежнему нельзя пренебрегать.
Творец Миров небрежно коснулся носа, а его взгляд то и дело ненароком скользил по девятислойному кольцу в объятиях Упрямого Каменного Человека, а также по тому серебряному яйцу. Эти мысли возникли в его чипе первыми же, и они казались чересчур правдоподобными.
Атмосфера в вагоне стояла тяжелая и давящая. Упрямый Каменный Человек закрыл глаза, словно превратившись в статую.
А вот Юаньчжэн-1 вел себя так, будто его это совершенно не касалось, и о чем-то размышлял в одиночестве.
— О, Упрямый Каменный Человек?
Длинноволосый юноша засунул руки в карманы брюк, слегка склонил голову и, издав легкий удивленный возглас, неожиданно произнес.
Упрямый Каменный Человек?
Упрямый Каменный Человек резко открыл глаза. Его взгляд был полон сомнений — он не знал, имеет ли юноша в виду именно его, когда говорил об Упрямом Каменном Человеке. Каменный Человек повернул каменную голову и несколько заторможенно уставился на юношу.
— С каких это пор вошла в моду такая ретро-эстетика?
Взгляд женщины внезапно упал на Творца Миров, а ее голос звучал точно так же, как и ее выражение лица. Только теперь Творец Миров разглядел в зрачках женщины какой-то узор, смысл которого ускользал от его понимания.
— Не думайте, что если вы таскаете с собой представителя вымершей расы в качестве раба да еще прихватили с собой архаичный летательный аппарат, это поднимет ваш статус до небес, глупые людишки.
Творец Миров слегка удивился, и в его глазах вспыхнул перевернутый треугольник.
— Что ты сказала? А ну-ка повтори, если смелая!
Творец Миров еще не успел ответить, как вспылил, неожиданно для всех, Юаньчжэн-1.
— Глупые людишки.
В глазах женщины мелькнул холодный свет, а ее руки враждебно опустились по бокам. Источая ледяной холод и ступая в обуви из разряда тех, что человечество никогда не выведет из обихода, она шаг за шагом двинулась к Творцу Миров.
— Прекрасно, просто прекрасно, низшая аномальная форма жизни, ты испробуешь на себе гнев Творца Миров!
Юаньчжэн-1 тут же спрятался за спину Творца Миров, но даже укрывшись там, не забыл отпустить пару вызывающих реплик.
Лицо Творца Миров мгновенно помрачнело. Хотя женщина шла медленно, расстояние между ними было небольшим, и в мгновение ока она оказалась прямо перед ним. Сердце Творца Миров сжалось от ужаса, ему оставалось лишь отчаянно пятиться назад, пока он почти не уперся в Каменного Человека, после чего он просто взмыл в воздух. Однако женщина последовала за ним по пятам, в конце концов загнала их обоих в угол вагона.
— Послушайте, здесь нельзя применять силу.
Творец Миров поднял руки в примиряющем жесте и виновато улыбнулся.
— Я знаю.
Женщина внезапно остановилась, но вместо этого перевела взгляд на лежащего на полу Упрямого Каменного Человека и с полуулыбкой произнесла:
— Не трать силы зря, сейчас в твоем теле нет ни капли энергии.
Похоже, Упрямый Каменный Человек интересовал ее куда больше, чем Творец Миров.
Подумав об этом, Творец Миров мгновенно почувствовал облегчение.
Сидя как на иголках, он украдкой бросил несколько взглядов на лежащего на полу Упрямого Каменного Человека, который кипел от гнева, но не смел и пигнуть, и в его сердце неожиданно шевельнулось слабое подобие трогательного чувства. Разумеется, это была вовсе не та подсознательная эмоция, которой обладали разумные существа среднего уровня. Низшие разумные формы жизни именно таковы: раз уж он полностью полагался на то, что Творец Миров вернет его на родную планету, он полностью следовал тому принципу — хочешь претендовать на награду, покажи результаты.
— Впрочем, я слышала, что вы, Упрямые Каменные Люди, полностью вымерли еще три тысячи лет назад. Сегодня выдалась редкая возможность расширить кругозор.
Женщина обернулась с улыбкой и, задумчиво пристально глянув на Творца Миров, замерла на секунду. Но когда он моргнул и вгляделся снова, оказалось, что женщина вовсе не сдвинулась с места ни на шаг.
— Да чтоб тебя, ты просто баба с ядовитым языком!
Юаньчжэн-1, все еще прятавшийся за спиной Творца Миров, глядя на то, как женщина то появляется, то исчезает, без умолку тараторить.
— Заткнись, — гневно рявкнул Творец Миров, чувствуя, как закипает. — На следующей станции выходим, переждем бурю, которую поднимают эти ребята.
Он тяжело вздохнул, и парящий за его спиной источник света плавно опустил Творца Миров на пол. Не успел он твердо встать на ноги, как в следующее мгновение безо всякого предупреждения оступился, неуклюже качнувшись вперед и рухнув прямо на женщину. Не успев дойти до нее, он тяжело брякнулся на пол.
Мчащийся на полной скорости межзвездный поезд словно внезапно был остановлен какой-то неведомой силой, и в нем автоматически активировалась команда экстренного торможения. Мощная волна угрожающей энергии мгновенно прокатилась лавиной, и одновременно с запуском экстренного торможения в поезде сработало предупреждение об опасности.
Лица всех находившихся в вагоне слегка изменились. В следующее мгновение из пустоты раздался официальный механический голос, звучавший весьма внушительно:
— Внимание всем пассажирам межзвездного поезда D35597! Мы являемся членами пятьдесят девятого отряда Тринадцатого флота Системы Баньяна Первого эшелона Горной звездной системы. Вы находитесь в зоне регулирования движения, пожалуйста, приготовьтесь к досмотру. Через три секунды члены нашего отряда проникнут внутрь поезда.
Это официальное механическое объявление прозвучало в пустоте ровно два раза, и как только холодный голос умолк, прошло ровно три секунды. Мягкий белый свет внезапно хлынул сверху, и после вспышки предстали шесть высоких фигур с суровыми, закаленными в боях лицами. Все они облачились в отливающие металлическим блеском доспехи, при этом какого-либо огнестрельного или лучевого оружия при них заметно не было.
В чипе Творца Миров образовалась абсолютная пустота — в базе данных его памяти не содержалось никаких записей о подобных внештатных ситуациях. Он чувствовал себя марионеткой на ниточках, которой помыкали все кому не лень.
Все шестеро выстроились по струнке, и тот, кто был у них старшим, окинул всех взглядом и произнес глубоким голосом:
— Мы — члены пятьдесят девятого отряда Тринадцатого флота Системы Баньяна Первого эшелона Горной звездной системы. Пожалуйста, содействуйте нашему досмотру и предъявите удостоверения личности.
После недавнего инцидента у Творца Миров сохранилась легкая неприязнь к военным, однако, немного подумав, он быстро подчинился и первым предъявил свое свидетельство.
Существовало множество способов подтвердить личность: например, вид на жительство, по которому можно проверить информацию об источнике чипа, справка о повышении уровня до среднего разума и тому подобное — все это служило доказательством статуса Творца Миров.
У Юаньчжэн-1 и Каменного Человека имелись данные о сделках с рынка подержанных товаров, поэтому, после того как шестеро бойцов вкратце сверили информацию об их личностях, те прямиком направились к оставшейся троице в другом конце вагона.
Творец Миров бросил туда взгляд: в руках у тех троих неизвестно откуда материализовались фиолетовые кристаллические карты. Спустя мгновение шестеро воинов завершили сверку документов, не задерживаясь ни на секунду, и по направляющему каналу, спущенному с корабля, мгновенно исчезли.
Какое-то время он смотрел перед собой остекленевшим взглядом, затем слегка нахмурился, повернулся к Юаньчжэн-1 и тихо пробормотал:
— Что-то случилось? Регулирование движения случается раз в тысячелетие.
Творец Миров посмотрел на обшивку вагона, отчаянно пытаясь разглядеть сквозь этот непроницаемый металл вид за пределами космического пространства — должно быть, там открывалось поистине бесподобное, захватывающее дух зрелище.
— Верно, насколько помню, один раз движение регулировали ради встречи возвращения Лучезарного Света.
— Лучезарный Свет?
Творец Миров уже во второй раз слышал это название от Юаньчжэн-1.
Только он никак не ожидал, что при упоминании этого имени те трое на другом конце вагона синхронно испытают сильнейшее потрясение.
— Это же была бывшая гордость, материнский корабль космического уровня Первой Экспедиционной Армии!
Невысокая аномальная форма жизни вдруг холодно усмехнулась.
— То, что прошло, не стоит больше упоминать.
Творец Миров махнул рукой. Сейчас его занимал лишь один вопрос, и он тихо пробормотал:
— Энергетические Кристаллы подорожали, введено регулирование движения...
В его сердце внезапно закралось дурное предчувствие.
— Эй... старьевщик, ты знаешь что-нибудь о Лучезарном Свете?
Как раз в тот момент, когда он погрузился в раздумья, женщина неожиданно задала вопрос.
— Эм... ты это мне?
Юаньчжэн-1 тут же воспрял духом.
Лицо Творца Миров помрачнело. Самим небесам ведомо почему, но он неизменно испытывал сильнейшую враждебность к этой троице и от души пнул Юаньчжэн-1.
Однако эта железяка проигнорировала удар и, глядя на собеседницу так, будто наконец встретила родственную душу, сияла невидимыми глазами.
— Конечно знаю.
— Лучезарный Свет — это же... абсолютная гордость человеческой цивилизации.
Юаньчжэн-1 хмыкнул. Хотя у него был лишь голос и отсутствовало лицо, и выражение его невидимых черт разглядеть не удавалось, по одним лишь его словам можно было отчетливо прочувствовать глубокую безысходность былого героизма и тягостную меланхолию от превратней судьбы.

Комментарии

Загрузка...