Выпрыгнув из Пространства Измерений Управления охраны труда No 62, Творец Миров почувствовал себя гораздо лучше.
На искусственных планетах нет стольких строгих правил и условностей, как на древних и супергигантских планетах. Площадь Искусственной планеты No 76662 невелика, зато планировка предельно ясна и понятна.
Если взять за точку отсчета звездный порт планеты-шара и сделать круг на корабле, то зоны будут следовать одна за другой по порядку. Зона, где находился Творец Миров, была девятнадцатой, а жил он в семьдесят втором Пространстве Измерений девятнадцатой зоны. По совпадению, зона, где обитал Дух Множества Цветов, находилась в третьем секторе, а ее жилище располагалось как раз внутри третьей зоны.
Творец Миров считал, что если небо в Пространстве Измерений кажется людям абсолютно черным, то у управителя семьдесят вторым Пространством Измерений серьезные проблемы со вкусом. По сравнению с этим за пределами Пространства Измерений находиться гораздо приятнее: пусть звездное небо там и не настоящее, но оно самым реальным образом соединено с космосом. А абсолютно черное небо здесь — это и есть бескрайняя Вселенная.
Большие и малые корабли непрерывным потоком то взмывали вверх, то опускались вниз, снуя туда-сюда.
Из-за Обратного Потока Времени небо всегда отсвечивало неописуемым синим и белым светом — в этом и заключался истинный цвет Обратного Потока Времени.
Пространство Измерений не способно выдержать пространственные искажения, вызываемые двигателями любого космического корабля, поэтому во всех Пространствах Измерений полеты строго запрещены.
Внешнее пространство кардинально отличается от Пространства Измерений: там светящиеся здания построены из нагромождений энергии, и стоит энергии исчезнуть, как светящиеся объекты тут же пропадают. Здания снаружи выглядят совсем иначе — это вполне реальные сверхметаллические и композитные сооружения, воздвигнутые на поверхности планеты, а также элитные постройки из материалов, названия которых далеко превосходят возможности банка данных среднего разума.
Как-то раз Дух Множества Цветов обмолвилась ему, что ее дом — это космический корабль.
Стоило выйти из Пространства Измерений, как всё словно вставало с ног на голову: небо, хоть и оставалось абсолютно черным, пронизывалось то более светлыми, то более темными синими лучами, бесчисленные окрестные здания зияли темно-черными силуэтами, а земля носила название Диюань. Передвигаясь по Диюаню, невозможно было даже мельком увидеть небесные пейзажи.
В этот раз на добычу руды на Планету Пещер отправлялось семнадцать человек. Сотрудники Управления охраны труда провели их на светорельсовый флаер, который под управлением световых сигналов упорядоченно и циклично сновал взад-вперед по заданному маршруту.
По умолчанию во внешнем пространстве действовал запрет на полеты, поскольку частных кораблей снувало слишком много. Если бы твой механический корпус не дотягивал по прочности до металла корабля, тебя бы, пожалуй, просто превратили в груду металлолома при столкновении; ну а если бы твердость твоего тела намного превышала прочность корабля — что ж, согласно правилам дорожного движения планеты 76662, в случае аварии с участием пешехода виноват всегда пешеход.
К этому этапу своей эволюции человеческая цивилизация дошла до того, что теперь не машины уступали дорогу людям, а люди — машинам.
По иронии судьбы звездный порт планеты 76662 располагался как-то раз именно в третьей зоне.
Творец Миров уже и сам не помнил, какое это по счету его дальнее путешествие. Вероятно, несколько десятков тысяч лет назад смысл дальнего странствия заключался в том, чтобы добраться до незнакомого города в нескольких сотнях километров от родного дома. Но сегодня, спустя три отрезка времени, дальние путешествия стали нормой, и теперь их смысл свелся к перемещению с одной планеты на планету другой звездной системы — это и называется путешествием.
Внешний вид людей и роботов причудливо переплетался друг с другом, не вызывая при этом ни малейшего диссонанса.
Сотрудники Управления охраны труда передали всех семнадцать человек трём военным. Действительно, в наши дни абсолютно все ресурсы сосредоточены в руках высших форм жизни. Три отрезка времени назад их называли правительством. Термин высшие формы жизни собирательно обозначает элитный разум из высших эшелонов империи.
Из трех военных один выглядел как человек, а двое других являлись полностью вооруженными роботами.
Мускулистый мужчина цвета бронзы — Творец Миров понятия не имел, чей именно облик тот скопировал, — казался воплощением чистой силы.
— Вы все семнадцать человек направляетесь на Планету Пещер добывать руду?
Присутствующие механически кивнули.
Мускулистый мужчина махнул рукой и бросил негромко:
— За мной!
Вскоре процессия вслед за тремя военными погрузилась на небольшой корабль.
Судно было самым заурядным, с темно-черным корпусом из суперсплава и полным отсутствием каких-либо примечательных деталей. Двадцать человек тихо сидели в салоне, не открывая рта. Корабль двигался в автоматическом режиме по заранее проложенному маршруту: стартовав из звездного порта планеты 76662, он примерно за два часа полета добрался до пространственного узла Системы Баньяна. Жаль только, что Творец Миров не мог покидать корабль: этот пространственный узел представлял собой не что иное, как искусственную суперпланету, где красовалось лишь одно сверхкруглое здание, а всё остальное пространство занимала ровная площадка, до отказа заставленная разнообразными межзвездными кораблями.
Чтобы добраться из Системы Баньяна до рабочей зоны третьего эшелона в Горной звездной системе, существовало два пути: первый — совершить принудительный переход через космическое пространство, а второй — преодолеть его посредством пространственного скачка, переместившись прямиком из пространственного узла Системы Баньяна в пространственный узел третьего эшелона Горной звездной системы, откуда уже долететь до Планеты Гротов No 117.
По-настоящему именитые планеты — это либо легендарные миры, либо миры славы, остальные же по большей части носят лишь порядковые номера.
Исходя из названия, Планета Гротов No 117 являлась сто семнадцатым небесным телом, похожим на Планету Пещер.
Спустя два дня полета они наконец достигли пункта назначения.
На Планете Гротов No 117 не было атмосферы, и до сих пор не удавалось обнаружить никаких признаков существования живых организмов. Сплошные горы и равнины, состоящие из наслоений породы, которая носила название кремнезем.
Мускулистый мужчина вкратце рассказал о Планете Гротов No 117: его отряд как раз базировался на этой сто семнадцатой планете и отвечал за транспортировку призмы кремниевого кристалла.
Что же до назначения призма кремниевого кристалла, то мускулистый мужчина не стал ничего скрывать и пояснил:
— призма кремниевого кристалла — это природный кристалл, естественным образом формирующийся из кремнезема на протяжении сотен миллионов лет. Он залегает глубоко под землей, на глубине почти семнадцать тысяч метров. призма кремниевого кристалла обладает средней твердостью и в то же время является особым материалом, способным бесследно восстанавливать огромные объемы высококлассного металла. Это один из тех видов каменных ресурсов, контроль над которым со стороны военных не слишком строг.
Услышав это, Творец Миров опустил голову, окинул взглядом собственную покрытую пятнами ржавчины металлическую пластину и, покачав головой, о чем-то задумался.
Они спустились прямо под землю на глубину семнадцать тысяч метров: как оказалось, отряд мускулистого мужчины устроил базу прямо на месте работ. Подземная база была залита ярким светом и напоминала подземный бастион, однако едва они ступили внутрь, как их со всех сторон окутали разнокалиберные световые завесы. Лишившись покровительства Обратного Потока Времени, Творец Миров почувствовал себя крайне неуютно — казалось, где-то рядом постоянно таится опасность. Чем дольше он полагался на Обратный Поток Времени, тем сильнее становилось это ощущение.
У роботов не бывает отдыха: едва прибыв на место, они немедленно включились в работу.
За исключением Творца Миров, остальные шестнадцать человек были обыкновенными роботами, поэтому база выдала каждому из них по стандартному тепловому лазерному пистолету. Сам же Творец Миров, едва явившись, тут же с головой погрузился в работу.
Норма выработки составляла тридцать дней, по сто призма кремниевого кристалла в сутки, то есть за тридцать дней требовалось добыть три тысячи призма кремниевого кристалла. Он мысленно прикинул, что объем работы не так уж велик, к тому же мускулистый мужчина уже упоминал, что призма кремниевого кристалла обладает средней твердостью.
Подумав об этом, Творец Миров в радостном предвкушении нырнул в световой барьер.

Комментарии

Загрузка...